Сегодня был день, когда Чжоу Сюань должен был явиться в Академию Поющего Феникса для регистрации.
Рано утром он поднялся, умылся, прополоскал рот и привёл себя в порядок.
За утренним столом.
Чжоу Сюань заметил, что Хэ Биу и Шэнь Ляньэр странно на него поглядывают.
Он не выдержал и спросил:
— У меня на лице... что-то есть?
— Разве нет, неужели молодой господин не помнит?
— Что помнить?
— Вчера вечером вы сказали, что нашли способ разбогатеть.
— Серьёзно? Я такое говорил? Вроде бы и впрямь припоминаю что-то смутное, но...
Чжоу Сюань потёр лицо обеими руками — вчерашнее похмелье всё ещё туманило голову.
Сколько он ни пытался вспомнить, в памяти так ничего и не всплыло.
— Брат Чжоу вспомнил? — с надеждой во взгляде спросил Хэ Биу. — Если у вас и правда есть великий план разбогатеть, не забудьте прихватить с собой младшего брата.
— Э-э... Скоро час дракона, вот вспомню — и сразу вернусь рассказать брату Хэ.
Видя, что время поджимает, Чжоу Сюань поспешно отставил пиалу и попрощался с домочадцами.
Спустя полчаса Чжоу Сюань по уговору прибыл к горным воротам Академии Поющего Феникса.
Эти ворота расположились у подножия Горы Фэнхуан и представляли собой резную каменную арку в форме расправляющего крылья феникса.
Она соединялась с академией на вершине горы через множество ступеней из белого нефрита и выглядела грандиозно и величественно.
Иными словами.
Чтобы добраться до настоящей Академии Поющего Феникса, отсюда предстояло подняться ещё на двести-триста метров вверх.
Только вот в Академии Поющего Феникса издавна существовали правила.
Мужчинам разрешалось доходить лишь до этого места.
Смельчаков, осмелившихся ступить хоть на шаг дальше, карали за неуважение к закону и презрение к императорскому двору.
К тому же, для устрашения и надзора.
За боковыми калитками по обе стороны арки круглый год дежурили десять женщин-стражниц.
Ходили слухи, что каждая из этих десяти искусна в боевых искусствах и далеко превосходит обычных крепких мужчин.
Многие молодые господа, желавшие тайком или открыто закрутить роман в академии, погорели на них — не сосчитать.
Со временем они оскорбили столько людей, что их всех вместе прозвали Десятью Владыками Ада.
Становилось понятно, насколько ужасными казались эти десять стражниц в сердцах избалованных юнцов.
Об этом Чжоу Сюань тоже кое-что слышал краем уха.
Поэтому из осторожности он не стал опрометчиво доставать именную бирку и пытаться пройти, а решил немного подождать.
Прошло ещё примерно полчаса, и по ступеням торопливо спустилась какая-то фигура.
— Управляющий Чжоу, вам ведь ещё вчера выдали бирку, почему вы всё это время не поднимались?
Прибывшей оказалась не кто иной, как Фан Гуйхуа. Услышав её вопрос, Чжоу Сюань сложил руки в извиняющемся жесте:
— Я здесь впервые и ничего не смыслю, лучше соблюдать осторожность.
— Если вы рассуждаете так, это даже неплохо. Только запомните: стоит вам показать бирку, как они ни за что не станут вас задерживать.
Под словом «они» подразумевалась, разумеется, та самая шайка женщин-стражниц.
Докончив, Фан Гуйхуа добавила:
— И моя вина тут есть, я не объяснила вам всё заранее, прошу простить.
Она поспешно велела Чжоу Сюаню достать бирку и передать её для проверки одной из стражниц.
Та приняла бирку и удивленно окинула Чжоу Сюаня взглядом.
Хоть она и находилась в некотором недоумении, препятствовать ему всё же не стала.
— Управляющий Чжоу, прошу.
Указывая путь, Фан Гуйхуа пояснила:
— Сегодня выходной, в академии накопилось немало мелких дел, требующих внимания, так что вскоре мне, пожалуй, придётся попросить вас о помощи...
Раз уж она лично спустилась вниз и оказала Чжоу Сюаню такое уважение, отказаться он, конечно, не мог и охотно согласился на всё.
Вершина Горы Фэнхуан оказалась даже ровнее, чем представлял себе Чжоу Сюань.
Зеленела трава, шумели густые бамбуковые рощи, а среди благоухающих цветов притаился огромный, величественный комплекс академии.
По своим масштабам и размаху он ничуть не уступал многим университетским кампусам из прошлой жизни Чжоу Сюаня.
— В нашей академии обучается восемьсот учеников и насчитывается несколько десятков прославленных наставников. Людей, конечно, немало, но до трёх великих академий нам всё же далеко...
И это называется людей немало?
На такой огромной территории всего-то чуть больше восьмисот человек.
Столь нерациональное использование добра — чистой воды разбазаривание образовательных ресурсов.
По мнению Чжоу Сюаня, сюда можно было запросто запихнуть ещё две-три тысячи человек, и места бы с избытком хватило.
— Управляющий Чжоу, ваша нынешняя должность — замена тому управляющему Книжного хранилища, который ушёл несколько дней назад, так что сначала я отведу вас взглянуть на Книжное хранилище...
Фан Гуйхуа привела Чжоу Сюаня к массивному зданию башенного типа.
Строение насчитывало пять этажей, венчалось остроконечной крышей с загнутыми вверх углами и отличалось строгими, величественными формами.
— Это и есть Книжное хранилище. Дверь не заперта, можете зайти осмотреться, а у меня есть кое-какие дела, я ненадолго отойду и скоро вернусь за вами.
Уход Фан Гуйхуа ничуть не обеспокоил Чжоу Сюаня.
Сначала он с минуту разглядывал фасад Книжного хранилища, а затем толкнул дверь и шагнул внутрь.
В просторном зале ровными рядами стояли высокие книжные шкафы одинаковой формы и размера.
Почти каждая ячейка этих шкафов, изготовленных из камфорного дерева для защиты от насекомых, была забита самыми разными свитками и книгами.
Таким оказалось первое впечатление Чжоу Сюаня от книгохранилища академии.
Более сотни доверху забитых книжных шкафов.
И это только на первом этаже, а если сложить все пять... Книг здесь было столько, что выражение «от их веса гнутся быки, а воловья упряжь ломается» не выглядело преувеличением.
Не считая библиотек в прошлой жизни, в этой жизни Чжоу Сюань ещё никогда не видел столько книг.
Испытав лёгкий шок, он решил не задерживаться у стойки дежурного.
Он сразу направился к книжным шкафам и принялся изучать каталоги и систему классификации книг.
В будущем это станет его главной обязанностью, так что привыкнуть заранее точно не помешает.
Он совершенно не заметил, как в тот момент, когда он прохаживался между шкафами, только что закрытая им входная дверь бесшумно отворилась вновь.
— Дедушка-управляющий, я снова пришла за книгами! На этот раз я принесла то, что вы любите, дедушка-управляющий... Хм?
Спустя мгновение из-за двери показалась девичья головка.
На вид ей было лет шестнадцать-семьдесят, личико отличалось белизной и миловидностью, а пара живых чёрных глазок бегала по залу.
Вскоре она заметила спину Чжоу Сюаня.
Между бровей у неё залегла складка, а глазки постепенно сузились до узких щёлочек.
Судя по всему, зрением она обладала неважным, раз до сих пор не признала в нём Чжоу Сюаня.
Девушка украдкой бросила взгляд себе за спину, а затем на цыпочках, прижимая к груди свёрток в промасленной бумаге, быстро подбежала к стойке:
— Дедушка-управляющий, почему вы не отвечаете? У вас горло болит?
— В следующий раз я принесу вам медовых поммело, они очень хорошо смягчают горло.
— ...Раз вы молчите, мне придётся самой искать книги?
— Договорились, я оставлю вещи здесь, а вы потом не спеша полакомитесь.
Девушка опустила свёрток на стол, словно по волшебству извлекла оттуда маленькую фляжку с вином и тоже поставила её рядом.
Покончив с этим, она ещё пару раз глянула в сторону Чжоу Сюаня.
А затем, словно птичка, обнаружившая горы вкусной еды, радостно побежала к одному из рядов книжных шкафов.
Вскоре девушка выбрала книгу, вернулась к стойке и взволнованно произнесла:
— Дедушка-управляющий, я всё выбрала, сделайте одолжение, запишите.
— Я не настолько стар, чтобы барышня звала меня дедушкой.
Тут Чжоу Сюань наконец повернулся и подошёл к ней.
Игнорируя изумлённое выражение на лице девушки, он поднял любовно изданный лубочный роман под названием Очаровательный учёный и благородный воитель и бегло перелистнул несколько страниц.
Не загляни он внутрь — ещё куда ни шло, но от прочитанного его едва не стошнило кровью.
Содержание книги оказалось донельзя страстным.
Хотя по сравнению с вершинами жанра из его прошлой жизни сюжет выглядел немного пресноватым, а намёки на двусмысленность между двумя главными героями обрывались на самом интересном месте и не дотягивали до должного градуса безумия.
Но для этой эпохи подобное уже граничило с вызовом устоям.
Интересно, откуда только Академия Поющего Феникса выкапывает подобную литературу?
— Не ожидал, что у барышни такие... своеобразные вкусы.
Такая миловидная с виду, а на поверку оказалась скрытой любительницей яойных историй... Чжоу Сюань вздохнул, захлопнул книгу и окинул стоявшую перед ним девушку странным взглядом, в котором сквозило немало иронии.
Вжух!
Лицо девушки в тот же миг залилось краской, а в глазах заплескался чистейший испуг...

Комментарии

Загрузка...