Грохот...
На краю неба катился глухой раскат грома.
Холодные струи дождя пробивали ночную завесу, падая на хрупкое тело, что замерло перед парадными дверями поместья Цзян.
Девушка на пороге своего расцвета, подобно нежному еще не раскрытому бутону цветка, дрожала от промозглого ветра и ледяного ливня.
Однако Шэнь Ляньэр совершенно не заботилось то, что она промокла насквозь.
Стоя на коленях в потоках дождевой воды, она одной рукой вцепилась в штанину чьей-то фигуры, а другой прижимала к себе что-то ценное, безостановочно умоляя о милосердии.
Ее дрожащий голос ветер и дождь разрывали на обрывистые клочки.
— Я... я пришла по поручению молодого ума... умоляю вас... позвольте мне увиде... увидеться с господином Цзяном...
Но этот человек оставался абсолютно глух к ее мольбам.
— Ты, девчонка, тоже мне вздумала в поместье Цзян прорваться, за кого ты это место принимаешь?
— Хм! Еще хватает наглости вспоминать этого никчемного ублюдка, проваливай!
Фигура одним ударом ноги отбросила девушку, заставив ту рухнуть на землю.
В тот же момент корзинка, которую девушка все это время прижимала к груди, выскользнула и покатилась вниз по ступеням.
Крышка соскочила, несколько лепешек вывалились наружу, рассыпавшись в грязной дождевой луже.
Шэнь Ляньэр ахнула и в испуге бросилась их подбирать.
Фигура стояла на ступенях, презрительно скривив губы:
— Притащила несколько паршивых лепешек и думаешь пробраться в мое поместье Цзян, надо же додуматься до такого, нищенка, подбери их и скорми собакам.
Девушка сжала зубы, молча снося унижение, и торопливо собирала лепешки, тут же смывая с них дождевой водой грязь.
В этот момент прямо над ее головой раздался мягкий голос:
— Они уже грязные, зачем ты их подбираешь?
— Ничего страшного, отнесу назад, помою, и их все еще можно есть.
Девушка машинально ответила, но вдруг заметила, что вокруг нее больше не каплит дождь.
Вскинув голову, она увидела, что прямо перед ней стоит Чжоу Сюань и держит над ней промасленный бумажный зонт.
— Молодой господин!
Две дорожки горьких слез смешались с дождевыми каплями на щеках девушки.
В свете фонарей под карнизом они сияли, словно легендарные жемчужины русалок-дзяо.
— Глупышка, не плачь, люди засмеют.
Чжоу Сюань бережно поднял Шэнь Ляньэр на ноги.
Ощутив ее дрожащее тело и ледяную кожу, он бросил взгляд вглубь парадных ворот, и в его глазах заледенел мороз.
— Уходим.
— Мы возвращаемся?
— Нет, войдем внутрь.
Чжоу Сюань снял верхнюю одежду, накинул на плечи девушки и, обняв ее, зашагал вверх по ступеням.
— Чжоу Сюань, ты, сопляк, оказывается, до сих пор не сдох, ну и живуч же ты, даже небеса тебя не забирают.
Чжоу Сюань посмотрел на загородившую путь фигуру, и его голос был холоден, как дождевая вода:
— Управляющий Сюй, ты хочешь меня остановить?
— Что, опять вздумал пугать меня тем, что не посмеешь поднять руку?
Сюй Лаосы принял вид человека, который насквозь видит все его уловки, и холодно усмехнулся:
— Говорю тебе, на этот раз твои фокусы на мне не сработают.
— На самом деле... — Чжоу Сюань шагнул вперед и многозначительно произнес: — Я хочу сделать тебе небольшой подарок.
— Подарок?!
Глаза Сюй Лаосы заблестели.
Этот малый обычно любил брать взятки и вымогать, не упуская случая поживиться за счет слуг.
Услышав, что Чжоу Сюань хочет преподнести ему подарок, он инстинктивно подался вперед.
В следующее мгновение.
Тяжелый кулак со страшной силой врезался ему в переносицу, отчего у него из глаз мгновенно брызнули искры.
Не успел он опомниться, как Чжоу Сюань схватил его за шкирку, а другой рукой принялся отвешивать пощечины наотмашь то в одну, то в другую сторону.
— Пак-пак-пак...
— Вот это я тебе и дарю!
Не проявляя ни капли жалости, Чжоу Сюань влепил Сюй Лаосы добрых четыре десятка пощечин.
От такого избиения того совершенно оглушило, из носа и рта хлынула кровь, в голове зашумело, и в конце концов он обмяк и мешком сполз на землю.
Эта сцена лишила Шэнь Ляньэр дар речи.
Ее собственный молодой господин с самого детства отличался мягким характером, с каких это пор он стал таким свирепым?
Впрочем, это было невероятно круто.
Поквитавшись с обидчиком за Шэнь Ляньэр, Чжоу Сюань снова взял ее за руку и уверенно шагнул в ворота семьи Цзян.
Судя по привычкам клана Цзян, как раз наступало время ужина.
Не раздумывая долго, Чжоу Сюань направился прямо в дневной банкетный зал.
Как и ожидалось, в зале был ровно накрыт стол, от которого еще поднимался горячий пар.
За столом сидели четыре человека.
Цзян Юнфу, Цзян Фэйянь, Цзян Шаоцзе, госпожи Цзян не было, зато появился еще один молодой мужчина с красивой внешностью.
Пань Юйлан.
С тех пор как статус Чжоу Сюаня в семье Цзян упал ниже плинтуса, он немало натерпелся от этого типа, так что узнал его с первого же взгляда.
В этот момент Пань Юйлан с самодовольным видом наслаждался вином, которое ему подносила Цзян Фэйянь.
Они сидели вплотную друг к другу, постоянно лапая друг друга, охваченные страстью.
Если бы не присутствие Цзян Юнфу и Цзян Шаоцзе, пожалуй, Цзян Фэйянь уже давно бросилась бы Пань Юйлану на шею.
Будь на месте Чжоу Сюаня другой муж Цзян Фэйянь, он бы при виде такой картины мгновенно ослеп от зеленого сияния на голове и устроил бы сцену.
Однако Чжоу Сюань лишь холодно скользнул по ним взглядом и, ведя Шэнь Ляньэр за собой, вошел так, будто ничего особенного не происходит.
— Чжоу Сюань... как вы сюда вошли? Сюй Лаосы, Сюй Лаосы!!
Цзян Юнфу явно не ожидал появления Чжоу Сюаня в этот момент, его лицо тут же почернело, и он закричал, подзывая людей снаружи.
— Можешь не звать, этот малый уже ничего не услышит, — равнодушно бросил Чжоу Сюань.
— Ты... что ты сделал с Сюй Лаосы?
Лицо Цзян Юнфу исказилось от испуга и сомнений, казалось, он был слегка потрясен.
Чжоу Сюань проигнорировал его, как ни в чем не бывало отодвинул стул и силой усадил на него растерянную Шэнь Ляньэр.
— Сиди смирно, выпей миску супу, чтобы согреться.
Затем он взял пустую чашку и, прямо из только что поданного куриного супа, лично налил Шэнь Ляньэр порцию.
— Молодой господин — именно так.
Шэнь Ляньэр облизнула посиневшие губы, украдкой глядя на остальных присутствующих, и не решалась прикоснуться к еде.
— Не бойся, от этого не умрешь, пей.
Шэнь Ляньэр потеряла дар речи: разве она боялась яда?
Если молодой господин будет так бесчинствовать, сегодня все точно добром не кончится.
И действительно.
Лица сидевших напротив четырех человек сейчас были мрачнее ночного неба на улице.
Пань Юйлан, наслаждавшийся услужливым вниманием Цзян Фэйянь, из-за этого вмешательства Чжоу Сюаня почувствовал, как в нем закипает ярость.
— Чжоу Сюань, ты, ничтожество, и впрямь возомнил о себе невесть что, раз смеешь приходить сюда и портить настроение молодому госпожину.
— Знаешь ли ты, к каким последствиям приведет гнев Пань Юйлана?
— Знаю, разве не нанять шайку подонков, чтобы меня проучить?
Чжоу Сюань прищурился:
— Те люди, что вломились в мой дом сегодня днем, это твоих рук дело?
— Верно, это я попросил молодого господина Лая разобраться.
Пань Юйлан даже не думал скрываться, ни во что не ставя Чжоу Сюаня, с видом — и что ты мне сделаешь:
— Раз уж ты заговорил об этом, то, должно быть, уже понял суть дела.
— Во все времена долги возвращают, а за убийство платят жизнью, это непреложный закон небес.
Он переглянулся с Цзян Юнфу и, получив его немое согласие, продолжил:
— Вообще-то это меня не касается, но мой дядя из-за семейных уз не мог проявить к тебе излишнюю строгость, так что мне, как племяннику, пришлось взять на себя роль злодея.
Цзян Фэйянь отставила кувшин с вином и неожиданно вмешалась:
— Чжоу Сюань, двоюродный брат поступает так ради нашего клана Цзян, не будь мелочным и не таи обиду из-за такой чепухи.
Цзян Шаоцзе поддакнул:
— Сестра говорит правильно, если ты знаешь, что к чему, добровольно отдай свой семейный особняк.
— Тогда всем будет хорошо, и мы станем смотреть на тебя совсем другими глазами, к тому же сможем улучшить твое положение в будущем.
В этот момент Цзян Юнфу подошел к Чжоу Сюаню, лично налил ему чашку вина и тяжело вздохнул:
— Чжоу Сюань, скрывать не буду, в прошлый раз, когда твой караван ограбили, убытки семьи Цзян оказались немалыми.
— Отец ведь тоже думает о семейных узах, поэтому и требует в уплату долга лишь ваш родовой особняк.
— А если подсчитать всё как следует, эти убытки намного превосходят указанную сумму.
Он покачал головой, словно не желая вдаваться в подробности, и тут же снова расплылся в улыбке, произнеся с широким видом:
— Но раз уж ты мой зять, все лишние убытки я, как отец, готов взять на себя.
— Ну же, если согласен, выпей эту чашку вина, и мы останемся одной дружной семьей.
Какая же высокопарная ложь, неужели он принимает меня за трехлетнего ребенка?
Будучи главным участником событий, Чжоу Сюань прекрасно помнил, что тот груз стоил от силы не больше двух тысяч лянов.
Всего две тысячи лянов — и они хотят забрать его родовой особняк, рыночная стоимость которого исчисляется десятками тысяч лянов?
Он посмотрел на стоявшее перед ним рисовое вино, затем на нетерпеливые лица собравшихся, и, испытывая горькую усмешку в душе, отчетливо понял: есть слова, которые просто невозможно не высказать.
Мне доводилось встречать немало людей, но столь бесстыдных — еще никогда!

Комментарии

Загрузка...