Глава 2

Бай Юйсюэ полежала так на кровати какое-то время, предаваясь праздным мыслям, пока не услышала, как за стеной открылась дверь и кто-то начал умываться. В гостиной послышались шаги, и она поняла, что уже половина седьмого. Независимо от того, будний это день или выходной, в это время Сяо Ян, живший по соседству, всегда собирался на работу.

Квартира, которую снимала Бай Юйсюэ, была рассчитана на трех сожителей, деливших на всех гостиную, ванную и кухню. Хотя все они жили под одной крышей, виделись друг с другом редко. Сяо Ян из соседней комнаты уходил каждое утро в шесть и возвращался лишь около десяти вечера. Другая девушка в основном работала в ночную смену: уходила в девять вечера, а возвращалась в шесть утра следующего дня. Жильцы почти не пересекались, а при редких встречах вели себя очень вежливо. Поскольку Бай Юйсюэ прожила здесь дольше остальных, а двое других появились совсем недавно, именно она установила в квартире некоторые правила. Она всегда считала, что совместное проживание, особенно с незнакомыми людьми, требует заранее установленного порядка, который должны соблюдать все. Как говорится в народе, лучше сразу прояснить все неприятные моменты, иначе потом не избежать бесконечных конфликтов. Благодаря этому до сих пор никаких серьезных стычек между ними не возникало.

Комната Бай Юйсюэ была обставлена довольно просто, но содержалась в идеальном порядке и чистоте. Из мебели имелось лишь самое необходимое, а на стене висели любимый китайский пейзаж и свиток с каллиграфией. На свитке красовались четыре знака из «Дао Дэ Цзин» авторства Лао-цзы: «Высшее благо подобно воде». На письменном столе, помимо профессиональной литературы, стояли труды Лао-цзы, Чжуан-цзы, Конфуция и Мэн-цзы, сборники избранной китайской классической прозы и книги зарубежных авторов. Ее отец был учителем китайской словесности в средней школе и с малых лет прививал ей любовь к чтению, особенно к классической китайской поэзии и прозе. Кроме того, на полках нашлось место нескольким детективным романам: «Приключениям Шерлока Холмса» и произведениям британской писательницы Агаты Кристи.

В начале этого года Бай Юйсюэ получила повышение на службе, и ее зарплата существенно выросла. Поэтому она планировала подыскать новое жилье поближе к офису и пожить одной, чтобы обрести больше удобства и свободы.

Бай Юйсюэ очень любила читать — эта привычка сформировалась у нее еще в детстве. Каждый день она обязательно выделяла хотя бы час на чтение, благодаря чему обладала огромным и разносторонним багажом знаний. Это позволяло ей легко находить общий язык с самыми разными людьми из любых сфер, что расширяло ее круг знакомств и масштабы профессиональной деятельности.

Как же приятно бывает, когда полученные когда-то знания неожиданно пригождаются в самый нужный момент и оказывают огромную услугу в карьере!

Все эти влиятельные люди, с которыми ей теперь приходилось общаться, были представителями деловой элиты с прекрасным образованием. Нынешние боссы и предприниматели уже не были похожи на дельцов прежних времен, когда для баснословного богатства требовалось лишь безрассудство и готовность рисковать. Из-за ограниченного кругозора те ранние бизнесмены зачастую не понимали рынка и не могли совладать с обрушившимися на них огромными деньгами, в конце концов неизбежно банкротясь или подвергаясь поглощению. Руководители же нового поколения в большинстве своем являлись выпускниками престижных вузов или проходили серьезную переподготовку. Помимо богатого практического опыта, они обладали глубокими познаниями, и при общении с ними просто необходимо было демонстрировать сильную профессиональную подготовку и широкий культурный кругозор.

Она помнила свое первое собеседование в компании, когда отвечала на самые разные вопросы интервьюеров. Внезапно один из экзаменаторов перервал ее на полуслове и спроси:

— Вы только что упомянули концепцию «вода точит камень». Но современное общество полно ожесточенной конкуренции, все развивается стремительно, можно сказать, меняется за доли секунды. Разве эта ваша идея не устарела и не противоречит темпам развития общества?

Бай Юйсюэ на мгновение растерялась. Вопрос прозвучал неожиданно, и ее мозг лихорадочно соображал, как лучше ответить. Понятие «вода точит камень» подразумевает медленный, постепенный процесс, в то время как современность требует скорости и высокой эффективности. Неужели ей придется заявить, что упомянутая концепция ошибочна и не согласна с динамикой сегодняшнего дня? Поразмыслив пару секунд, она тут же уверенно произвела ответ:

— На самом деле эти две вещи вовсе не противоречат друг другу. На начальном этапе завоевания рынка как раз и нужно действовать подобно воде — шаг за шагом. Стоит лишь пробить брешь в каменной твердыне, как вода хлынет потоком и проложит себе широкое русло. С рынком дело обстоит точно так же: поначалу любой компании требуется время на то, чтобы закрепиться на нем, подобно тому как воде нужно время, чтобы сточить камень. Но как только ваш продукт будет принят рынком, он быстро захватит всю эту нишу и удержит позиции надолго. Если же вы проявите излишнюю спешку и ринетесь в бой сломя голову, то лишь создадите видимость успеха, но вскоре неизбежно будете вытеснены. Разве не существует старой мудрости: что быстро приходит, то быстро и уходит?

Сказав это, она взглянула на собеседника, пытаясь уловить выражение его лица, и добавила:

— Этот фразеологизм происходит из труда «Хэ Юй Лу» автора Сунь Лодацзина. Полностью фраза звучит так: «День за днем — монета, тысяча дней — тысяча монет; веревка перепиливает дерево, а капля точит камень».

Закончив говорить, она облегченно выдохнула. Хотя на лице экзаменатора не дрогнул ни один мускул, в его глазах она успела заметить искорку одобрения.

Поглядев на часы — было около десяти, — Бай Юйсюэ переоделась в повседневную одежду и вышла из дома. Сегодня у нее была назначена встреча с риелтором для осмотра квартиры. Выйдя за ворота жилого комплекса и оглядевшись по сторонам, она сразу заметила мелкого агента по недвижимости по имени Сяо Сяо, который уже поджидал ее рядом с тем же самым электромопедом, что и вчера. Увидев ее, Сяо Сяо замахал рукой и крикнул:

— Сестрица Бай, я здесь!

Бай Юйсюэ направилась к нему и, подойдя вплотную, спросила:

— Мы же вчера договаривались, что сегодня поедем на машине?

Сяо Сяо с виноватой улыбкой заискивающе протянул:

— Сестрица Бай, извините ради бога, служебную машину срочно вызвали по делам, она никак не сможет приехать. Придется вам снова потерпеть мой мопед.

Заметив, что Бай Юйсюэ слегка надулась, он тут же затараторил:

— Ну или хотите, сестрица Бай, я вызову вам такси?

Бай Юйсюэ подумала о том, что молодежь вроде Сяо Сяо, приехавшая в большой город на заработки в одиночку, крутится как может, и ей не хотелось излишне давить на парня, тем более что он устроился на эту работу только в нынешнем году. Поколебавшись, она вздохнула:

— Ладно уж, поехали так.

Надев шлем, она устроилась на сиденье мопеда.