Глава 149

Я убил игрока академии
Великий воин Сренг.
Это великий герой Корка, которому удалось отрубить руку богу-королю Нуаде в битве, где на кон было поставлено всё существование его племени.
И хотя в той битве он потерпел поражение, а сам Сренг погиб от контратаки Нуады, говорят, что он оставил огромный изъян на безупречном теле бога-короля.
В результате Нуада отрёкся от престола, передав власть другому, следуя традиции богов Дананн, гласящей: «Лишь тот, чьё тело совершенно, может унаследовать трон».
— Кхх...!
Потеряв левую руку, я отступил назад. Приложив пальцы к кровоточащему обрубку, из которого толчками хлестала кровь, я начертал руну.
Кеназ. Руна пламени.
Я собирался прижечь рану с её помощью, но...
Вжух
Вспыхнувшее пламя мгновенно погасло. Абсолютный иммунитет к огню, дарованный Защитой Солнца, поглотил даже то пламя, что предназначалось для остановки кровотечения.
— Чёрт...
Цыкнув языком, я перехватил копьё оставшейся рукой. Сокрушаться о потере конечности сейчас было бесполезно.
Для начала нужно выбраться из этой смертельной ловушки.
Гнев и печаль — потом. Сейчас нужно сосредоточить взгляд только на враге перед собой.
«Регенерация идёт слишком медленно. Плоть не восстанавливается».
«Проклятие самого меча? Или принуждение причинности, похожее на эффект Камня Судьбы?»
В любом случае, идеально ровный срез отказывался затягиваться, и остановить кровь было невозможно.
Даже если «Регенерация Цепкого Воина» восполняла потерянную кровь, она лишь продолжала фонтаном выплёскиваться из открытой раны.
Кто бы мог подумать, что обретение силы Солнца обернётся таким недостатком.
— Гррраааааа!
Издав жуткий рёв, Сренг взмахнул своим огромным мечом. Это произошло в тот момент, когда я с трудом попытался заблокировать удар копьём.
Бум
Пространство вокруг изменилось. В нос ударил резкий запах затхлой воды, а со всех сторон раздались крики людей.
— ...
Вся жизнь пронеслась перед глазами. Точнее, это было событие, которое всплывало в памяти Игрока во время прохождения испытания.
— Да уж, если это испытание, то без такого не обойтись.
Испытания богов созданы не для того, чтобы раздавить и унизить претендента.
Они существуют, чтобы приветствовать героев, обучать их и направлять на верный путь.
В оригинальном сюжете Игрок тоже находился в подобном положении.
Но кто бы мог подумать, что и мне, фальшивому игроку, окажут такую честь.
— Помогите!
— Спасите! Кто-нибудь...! На помощь...
Это был настоящий ад, где запах сырости смешался с запахом крови.
Люди умоляли о спасении, сидя на крышах уплывающих домов, а водяные духи стягивались к ним, привлечённые криками выживших.
Я помнил эту трагедию.
Наводнение на реке Ротеон.
«Бойня», в ходе которой во время зачистки водяных духов прорвало дамбу, и целый посёлок вместе с монстрами был стёрт с лица земли.
— Брат...! Дамба рухнула!
И главным виновником этой бойни был Пак Сихо.
Я закрыл глаза на преступление, совершённое злодеем, чей счётчик убийств достигал ста тысяч человек.
Из-за этой катастрофы погибли тысячи.
И дело было не только в реке Ротеон.
И когда наступил Стальной ад лорда Эйдрина из Магической башни.
И когда Думноригс, слившись с Мировым Древом, превратил западные земли в выжженную пустошь.
И когда мы потеряли товарищей из-за Пермака Дамана, а Дун Скайс поглотил целый город.
Я находился в самом эпицентре бесчисленных жертв и потерь. И даже не замечал, как мой так называемый товарищ извлекал из этого свою гнусную выгоду, находясь прямо у меня под боком.
— Сэр... Корин.
Пейзаж снова сменился. Холодная морозная пустошь.
На этой промёрзшей земле, посреди воющей вьюги и ледяной стужи, лежала девушка, её тело стремительно остывало.
— Брат, нам нужно спешить. Ледяные великаны приближаются.
— Брось ты её.
Это была та глупая девушка, которую я не смог защитить и которую в итоге убил собственными руками.
— Ты был моей судьбой.
— Пусть я поняла это слишком поздно...
Злодейка, так и не сумевшая изменить свою судьбу.
Жалкая душа, заблудившаяся в ненависти и так и не нашедшая пути назад.
— И зачем вы мне всё это показываете?
— Ого. Так ты догадался?
Золотоносный бог стоял у меня за спиной и поглаживал бороду, пока я баюкал в руках безжизненное тело красной змеи.
Даже зная, что всё это — лишь иллюзия, простая проекция моих воспоминаний, я не выпускал из объятий её холодное тело.
— Похоже, у тебя осталось немало сожалений?
— Я потерял многих, но её смерть почему-то особенно сильно врезалась мне в память.
То же самое было с учителем и с принцессой Мирам.
Наверное, в глубине души я всё-таки остаюсь типичным парнем.
— Для любого героя неспособность спасти женщину всегда оборачивается глубокой душевной раной.
— Это сексизм.
— Мне нет дела до стандартов вашей эпохи.
— Не мне судить, учитывая, как сильно мои собственные слова расходятся с делом.
Нуада бросил взгляд на ледяные пустоши и взмахом руки вновь изменил пейзаж.
Тёмные улицы города.
Мальчик, осторожно крадущийся в тенях, чтобы не привлекать к себе внимания, и я, следующий за ним по пятам.
Это... воспоминание о той самой ночи, ещё до моего возврата в прошлое.
— Что ж, методы этого злобного юнца были грязными, но нельзя отрицать, что они оказались весьма эффективными.
— В конце концов, он проиграл.
— Да, в конечном итоге. Но можешь ли ты с уверенностью сказать, что ты сильнее этого мальчишки?
— ...
Сила Пак Сихо росла в геометрической прогрессии.
В этом цикле я развивался быстрее него на ранних этапах, но чем дальше мы зайдём, тем очевиднее станет разрыв между мной и Пак Сихо на пике его возможностей.
Ведь этот мерзавец обладал магической силой, близкой к божественной... нет, силой, которую вполне можно было назвать божественной.
Смогу ли я прокачать свои характеристики сильнее, чем Пак Сихо? Конечно же, нет.
Это было невозможно по определению.
— Гууууоооооо!
Иллюзорное пространство, созданное милостью бога, растворилось, и ко мне с рёвом бросился великий воин Сренг. Время вышло, полагаю.
— Значит, ты собираешься сразить нашего мстителя? Хочешь заменить собой героя, стать воплощением справедливости? Какая нелепость. Как ты можешь на это рассчитывать, если не в состоянии одолеть даже воина, стоящего перед тобой?
Сренг вцепился мне в горло, словно исполняя волю Нуады. Его ручищи были настолько огромными, что казалось, он способен переломить мне шею одним движением.
— Наверное... даже если я потрачу на это всю свою жизнь, мне никогда не обрести ту же мощь, что была у Балтазара или Пак Сихо.
— Тогда зачем ты пытаешься занять его место?
— Ведь в итоге ты всё равно окажешься слабее этого злодея.
Моя шея хрустела под его хваткой. Я едва мог дышать, не говоря уже о том, чтобы издавать звуки, но, как ни странно, слова сами сорвались с губ.
— Но если мы сойдёмся в бою, победителем выйду я.
— Потому что моё понимание силы в корне отличается от того, что вкладывают в это слово Пак Сихо или вы.
— ...!
В попытке контратаковать я схватил Сренга за горло. Он на мгновение опешил, но, осознав, что моей кисти едва хватает даже на то, чтобы просто обхватить его мощную шею, презрительно усмехнулся.
«Посмотрим, как долго ты будешь улыбаться».
«Солнечное сосредоточение».
Бушующая солнечная мана вырвалась наружу. Пожирая мою магическую силу с пугающей скоростью, она начала формировать в небе ослепительное солнце.
Этого было мало.
«Солнечное проявление».
Сконцентрированная мана материализовалась в виде гигантского солнечного диска.
Солнце — Клаув Солас.
Одна из самых разрушительных сил в этом мире. Оружие, с которым кто-то вроде меня не продержался бы и десяти секунд без колоссальной поддержки со стороны. Жемчуг перед свиньями.
— Решил призвать Солнце?
— Но чего ты надеешься этим добиться? Думаешь, успеешь обрушить его на нас прежде, чем испустишь дух?
«Солнечное сжатие».
— Что?!
Растерянный возглас Нуады донёсся даже досюда. И неудивительно. Огромная солнечная сфера стремительно сжималась, концентрируя всю свою немыслимую мощь прямо в моей руке.
— Мне не нужны десять секунд.
— Хватит и одной.
Прямо сейчас, когда я был придавлен к земле существом, намного превосходящим меня по силе, а его шея находилась прямо под моей вытянутой рукой, открытая из-за банальной беспечности.
Сжатое солнце было готово испепелить всё, чего касалась моя кисть.
— Кх?
Всего одна секунда. Невыносимый жар сжатого солнца обжёг шею Сренга. Движимый животными инстинктами, гигант с силой отшвырнул меня прочь. Но этой единственной секунды оказалось достаточно, чтобы нанести фатальный урон нам обоим.
Пшшш
Плоть на шее Сренга обуглилась. А моя собственная рука расплавилась до основания.
«Сжатое солнце» — моё обнажённое тело просто не выдержало столь абсурдной плотности маны. Вот зачем мне был нужен Аргетлам, способный вместить в себя эту безграничную энергию.
— Гррр...!
Плоть выгорела настолько, что сквозь неё виднелись кости. Но Сренг был всё ещё жив.
— Гррр... Гра... Грааааааа!
Хрипя и не в силах даже издать членораздельный рёв, Сренг вновь поднял свой гигантский меч. Да, битва ещё не закончилась.
— Всё ещё хочешь сражаться?
— Подумаешь, обе руки в хлам.
— У меня ещё остались ноги.
«И этому, и тому вечно не хватает духу».
Если бы я собирался сдаться из-за потери каких-то двух жалких рук, я бы вообще не ввязывался в эту битву за спасение мира.
— Хууу...!
Я вновь очистил и сконцентрировал внутреннее ядро ауры. Ядро ауры Севансиа Дьюка. И направил всю эту силу в правую ногу.
Без обеих рук баланс тела был полностью нарушен, а от потери крови, которую не могла остановить даже регенерация, в глазах мутилось, и голова шла кругом.
Но это не имело значения.
Мне нужен был всего один точный удар. Не было нужды контролировать стойку или бояться падения.
Расплывающийся взор и помутнённый рассудок тоже не были помехой. Главное — чётко сфокусироваться лишь на одной-единственной точке.
■■■■■■■■■■■────!!
Даже с наполовину сгоревшей шеей великий воин, чья ярость ничуть не угасла, с силой оттолкнулся от земли.
Издав чудовищный предсмертный рёв, он бросился на меня, намереваясь разрубить пополам во что бы то ни стало.
Севансиа Дьюк, второе демоническое искусство.
Стиль Корина: Открытие —
Падение пяти небесных драконов.
«Если эта сила, сбросившая с небес самих драконов, реальна... то какой-то там монстр мне уж точно по плечу».
— Когда мужчина ставит на кон свою жизнь.
— То и невозможное становится возможным.
На меня обрушился смертоносный вихрь.
Но я даже не смотрел в его сторону.
Моей целью с самого начала и до самого конца оставалась лишь его изувеченная шея.
Вшшш
Я резко развернул корпус.
И вложил абсолютно все свои силы во вращение.
Небольшой шаг вперёд от центральной оси.
Ускорение за счёт разворота на одной ноге.
Простой удар ногой с разворота.
Вращающийся удар ногой.
Земля. Этот бесхитростный приём, которому учился каждый, кто провёл детство в Южной Корее, стал моей финальной техникой.
Бум!
Гигантский меч обрушился на меня.
Угроза, способная разорвать моё тело в клочья.
Естественно, моя нога даже не успела коснуться его шеи.
Очевидно, что я должен был опоздать.
— Кх?
Сренг замер в недоумении.
Взгляд покатившейся по земле головы метнулся от неба к земле.
Вскоре, осознав произошедшее, он смиренно закрыл глаза.
Вторая ступень использования ауры Севансиа Дьюка.
Выброс ауры.
Удар мечом, направленный прямо в моё тело, против моего удара, выпустившего ауру вперёд, словно пущенную из лука стрелу.
И не нужно было спрашивать, чей выпад оказался быстрее.
Шмяк!
Лишившись обеих рук и не сумев удержать равновесие, я рухнул на землю, но всё равно широко усмехнулся, глядя на перевёрнутого золотоносного Дананн.
— Битва не окончена, пока не прозвучал финальный гонг.
Третье испытание было пройдено.
***
Пустошь, на которой я сражался со Сренгом, превратилась в цветущий изумрудный луг.
Маг Мел.
Равнина, которую часто отождествляют с раем Тир-на-Ног. Точнее, это одна из областей, составляющих этот рай.
Это была обитель мёртвых, настоящий рай среди раёв, куда был открыт доступ лишь немногим избранным.
— Хо-хо-хо-хо...!
— А малец-то не промах! Эрин умеет выбирать мужчин!
Дагда Великий. Отец Энгуса и владыка котла Ундри.
— Ты слишком жестоко обходишься со своим телом.
— Но раз уж Нуада дал обещание, я тебя исцелю.
Это был бог-врачеватель пантеона Дананн, Диан Кехт, который взялся восстанавливать мои оторванные руки и ногу.
— Потрясающе, герой нынешней эпохи!
— Я, Мананнан мак Лир, выражаю глубочайшее восхищение твоим боевым духом!
А вот и хозяин этого острова сокровищ. Хоть и не Ардри, но владыка морей и сын океана — Мананнан мак Лир.
— Хм.
— ...
И, наконец, я заметил ещё двух богов Дананн, которые молча наблюдали за мной.
Золотоносный Нуада Аргетлам и... тот, кого я видел в игре, владелец копья света Арадвы — Луг Ламфад.
Самый могущественный бог света среди всех Дананн.
Сейчас на меня смотрели все великие Дананн, которых Игрок только мог повстречать в оригинальной «Легенде о героях Архана».
«Но такого... я не видел ни в игре, ни в прошлом цикле».
То, с каким именно богом ты встретишься, всегда зависело от предмета, который ты принёс с собой, но чтобы встретить их всех одновременно — такого не случалось никогда.
В любом случае, чьё бы испытание ты ни проходил, Игрок сам мог выбрать, какое сокровище он хочет получить в награду...
— Корин Рок.
— Я, Мананнан, от имени всех спящих в Маг Мел богов дарую тебе наше благословение.
Мананнан мак Лир смотрел на меня с нескрываемой симпатией. И причину такой благосклонности... было трудно угадать.
— Не знаю, известно ли тебе об этом, но хозяином этого острова сокровищ являюсь именно я.
— А ещё я... самый богатый среди Дананн, владелец бессчётного множества бесценных артефактов.
— Мне... это известно.
— И поэтому я хочу достойно наградить твою отвагу и доблесть!
— Я, Мананнан мак Лир, преподнесу этому бесстрашному герою одно из своих любимых сокровищ!
— Что?
— Нет, то, что я хотел бы получить, это Аргетлам...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...