Глава 136

Я убил игрока академии
— Марие. Ты что, дурочка?
В академию каждое утро привозят свежие продукты, но даже среди местных столовых и кафе существует своя иерархия.
Благодаря изысканному, уютному дизайну, стеклянным полкам, заставленным очаровательными сладкими десертами, и общему стилю, кафе «Зефирка» считалось местом исключительно для девушек или пар. Юноше в одиночку сюда было просто не зайти.
Большинство посетителей составляли студентки в опрятной повседневной одежде или пары, где кавалер покорно следовал за своей спутницей, держа её за руку.
Клиентура этого заведения кардинально отличалась от тех, кто выбирал круглосуточные кофейни, чтобы просто выпить дозу кофеина вместо энергетика, или тихие места для учебы.
Завсегдатай этого кафе, Изабель Кирмин, вместе со своей близкой подругой Марие Дюнареф проводила здесь время за поздним завтраком, состоящим из сэндвичей с базиликом и двух чашек крепкого эспрессо.
Впрочем, юным особам порой достаточно лишь сесть за столик, как тут же завязывается самая разнообразная и оживленная беседа.
— Я понимаю, что парень тебе нравится. Но если ты будешь вот так всё ему отдавать, любой просто-напросто перепугается, понимаешь?
— Э-э... н-неужели?
— Взять и застроить под ключ целый городской квартал, чтобы преподнести ему? Подарить целую эскадрилью виверн? Хресвельг? Когда дело дошло до пассажирского зверя, у меня даже слов не нашлось.
— Ну... н-на самом деле всё не так! Офис «Стражей» и виверны... это же были п-необходимые расходы...
— Ну да, если сложить всё это вместе, один только хресвельг перекрывает все траты.
Пока в воздухе витал свежий утренний аромат цветов, Изабель продолжала отчитывать подругу. Она делала это потому, что наслушалась историй о личной жизни Марие, которые больше напоминали сюжеты безумных утренних драм.
— И-и вообще, это же не про меня! Я-я просто рассказываю про одну знакомую подругу!
Марие пыталась исказить факты, прикрываясь классическим «история про знакомую», но её было слишком легко раскусить.
Изабель лишь молча смотрела на неё.
Она едва сдержалась, чтобы не сказать прямо: «На этом континенте купить хресвельга за наличные могут только две принцессы... и ты».
Но даже принцесса Эстель и принцесса Мирам оперируют государственными или церковными средствами.
Как бы много денег у них ни было, если они начнут бездумно тратить их на личные цели, их тут же ждет волна общественного порицания.
Что касается Марие? Её траты могли бы украсить заголовки газет: «Чрезмерная роскошь высших слоев общества вызывает у простых людей чувство обделенности».
Ах, точно, она же сама владеет одной из газетных редакций.
По крайней мере, на юге в этой газете подобные статьи точно не появятся.
— Марие. Давай будем честными. Тебе же нравится Корин.
— Э-э? Ч-что? Вовсе нет! В-вовсе он мне н-не...
— О, значит, не нравится? Тогда я могу завтра признаться ему в любви? По правде говоря, он сейчас на подъеме, красавчик, да и популярность у него наверняка бешеная.
— Н-нельзя!
— Видишь?
— У-у-у...
Корин Рок. Младшекурсник, о котором среди студенток третьего курса ходят очень хорошие отзывы.
Тем не менее, со стороны третьекурсниц не было активных попыток сближения только потому, что всем было известно: абсолютный идол третьего курса, Марие Дюнареф, питает к нему нежные чувства.
Никто не хотел портить отношения с всеобщей любимицей Марие. Таково было общее молчаливое соглашение студенток третьего года обучения.
«Хотя Святая может быть исключением...»
Святая Эстель, которая была старше на два года и только в этом году вернулась к обучению на третьем курсе.
Её действия выглядели весьма подозрительно.
Может быть, она не так заметна, потому что занята вопросами, связанными с ликвидацией черного мага Морштайна, но, по мнению Изабель, Святая тоже положила глаз на Корина.
Если так подумать, то в начале семестра и вторая принцесса Мирам постоянно ходила за Корином по пятам.
«Ох... ну и конкуренция».
Кандидатка в главы прославленного мечевого клана Аден.
Послушница новой церкви, которая на деле является сильнейшим в истории цзянши.
Первая принцесса, обладающая высшим авторитетом в ордене и являющаяся наследницей престола, а также вторая принцесса, не уступающая ей во власти.
Характеристики Марие, конечно, не проигрывают им, но то, что все конкурентки — личности исключительного масштаба, было неоспоримым фактом.
— И пока всё это происходит, ты ведешь себя как совершенная дурочка...
— Д-дурочка? Не слишком ли грубо ты выражаешься?!
Изабель сделала глоток, наслаждаясь густым ароматом эспрессо.
— В итоге он ведь отказался от хресвельга? Хорошо хоть виверн не отправил обратно.
— У-ух... Д-да в чем же была проблема?
— Твоя привычка разбрасываться деньгами без всякого смысла была видна еще тогда, когда ты начала расширять хранилище для картофеля в академии...
— Н-но ведь это стоило совсем недорого?
— Марие, приди в себя. Этого картофеля в хранилище столько, что его уже раздают для помощи беднякам. Признай, что масштаб твоих трат просто запредельный!
— Х-ха?!
«Чего ты так удивляешься, будто я попала в больное место?» — Изабель лишь вздохнула, глядя на столь легко читаемую реакцию подруги.
— Даже если мужчина будет встречаться с тобой только ради денег, от такого размаха он может просто сбежать, испугавшись последствий.
— К-Корину плевать на моё происхождение и богатство!
— Ну да... пожалуй, это так.
О человеческих качествах Корина Рока ходят легенды не только в академии, но и во всем городе.
Разве он не тот самый добряк, который без колебаний берется за поручения от нуждающихся людей, независимо от размера вознаграждения?
Взять хотя бы историю с теперь уже процветающей лавкой жареной курочки господина Юна или спасение мальчика от бандитов.
Благородным поступкам этого юноши нет числа.
В конце концов, если бы тот парень, который в начале прошлого учебного года бросился спасать Марие, ставшую вампиром, хотел какой-то награды, он бы уже давно её получил.
«Конечно, он может просто играть роль, целясь на брак по расчету...»
Но для этого вокруг него вьется слишком много женщин. Если бы он был обычным жиголо, разве он не должен был сосредоточиться на одной богатой цели?
— Марие, ты сама как думаешь, Корин спас тебя ради денег?
— Абсолютно нет!
— Вот именно.
— Он просто таким родился. Безнадежный добряк. И как ты думаешь, захочет ли такой человек, чтобы ты тратила на него огромные суммы?
— Это так, но...
Марие тихо пробормотала, что это были «не такие уж и большие деньги».
Что ж, для сверхбогатой девушки, которая считает скупку целых торговых кварталов или приобретение хресвельга лишь «тратой карманных денег», это было естественно.
Кажется, вместо того чтобы пытаться исправить её восприятие реальности, лучше предложить другой метод.
— С твоим характером, Марие, ты всё равно не сможешь играть в «кошки-мышки».
— Тогда просто иди в атаку.
— В атаку? В каком смысле?
— Глупышка. Если Корина нельзя поймать на деньги, то что остается?
— Э-э... картошка?
— Картофельная принцесса, умоляю, приди в себя!!
— Х-ха?!
От переизбытка чувств Изабель легонько шлепнула подругу по плечу, отчего та вздрогнула от неожиданности.
— Послушай, Марие.
— Если убрать твои деньги, у тебя остается только одно преимущество.
— Т-только одно?
— Ну, может быть, два. Но для парня-подростка в период бушующих гормонов ничего лучше этого не существует.
— И... и что же это?
Звук того, как Марие сглотнула слюну, был отчетливо слышен. Изабель с предельно серьезным лицом начала давать совет.
— Ты.
— Если не считать твоего роста, у тебя всё остальное — большое. Это твой главный козырь.
— А?
Рост чуть выше 160 сантиметров — аккуратная, идеальная миниатюрность.
И при этом ни капли лишнего жира, всё сосредоточено в нужных местах сверху и снизу.
Взрывные линии фигуры, которые делают любую одежду вызывающей.
— Твой оппонент — парень в самом расцвете сил.
— Стоит тебе создать правильную атмосферу и немного прижать его, как он потеряет голову и сам на тебя набросится.
— Корин не такой парень!
— Ха-а... Ты правда так думаешь? Все мальчишки в этом возрасте одинаковы.
— Это неправда!
— Неужели?
— Посмотри на Докгу. Он не пропускает ни одной соседской собаки. Откуда, по-твоему, у него такие гены?
— У-ух..!
Поскольку аргументов «против» нашлось слишком много, Марие не смогла ничего возразить.
Ведь в последнее время из города постоянно приходят жалобы. Гены Докгу уже начали распространяться по всему городу.
— Н-но всё же... Корин гораздо взрослее... и ответственнее...
— Твой Корин — тот тип парня, которому суждено быть окруженным женщинами.
— К тому же он из тех «бревен», которые даже не осознают, что очаровывают всех вокруг.
— И от этого он еще опаснее.
Изабель вспомнила случай, когда по просьбе профессора переносила лабораторные материалы.
«О, старшая, разве это не тяжело? Давайте я помогу?»
«Ой, н-нет, всё в порядке. Я и сама могу...»
«Мы же должны помогать друг другу».
Он оказывал помощь так, что это не вызывало дискомфорта, и тут же, как бы невзначай, говорил: «Если хочешь отблагодарить, угостишь меня обедом в следующий раз», — легко назначая новую встречу.
«Сначала я подумала, что он подкатывает».
Но пообщавшись с ним несколько раз, Изабель поняла. У этого парня нет скрытых мотивов. Он просто таким родился.
— Подумай сама, Марие.
— Вокруг него ведь не одна и не две девушки, верно?
— Н-но парней тоже много?!
— Он находит общий язык со всеми, независимо от курса... На днях я видела, как он обедал даже с профессором Дейной.
— Ты же знаешь, что профессор Дейна в прошлом году погрязла в долгах из-за неудачного эксперимента с кабанами?
— Она вынужденно сидела на вегетарианской диете, а он повел её в мясной ресторан, сказав, что нужно восполнить запас белка.
— Д-даже с профессором?!
Он невероятно искусен в человеческих отношениях, даже за пределами романтических. Его доброта в сочетании с легким, непринужденным характером позволяет ему сблизиться с кем угодно.
И вполне естественно, что при этом его личная жизнь превращается в запутанный узел.
— Все остальные уже бегут, а ты, Марие, собираешься просто идти шагом?
— Разве ты сможешь так победить? Тебя же обставят в мгновение ока!
— У-ух... И-и что же мне делать...
— Пробуди в нем мужские инстинкты, Марие.
— Мужские... инстинкты?
— К тому же к физическому контакту вы уже привыкли.
— Вы же там постоянно этим занимаетесь.
— Н-н-н-неправда!!!
— Да неужели? А что вы делали два дня назад в корпусе Свободы, на четвертом этаже, в 403-й аудитории, запершись на ключ...
— А-а-а! Ладно, ладно, я поняла!!
— Мы же сделали так, чтобы никто не узнал, как ты?!
«Неужели эта девочка и правда думала, что их никто не заметит?» — пронеслось в голове у Изабель.
— В любом случае, тебе может казаться, что контактов у вас много, но всё это фальшивка.
— Ф-фальшивка?
— Я имею в виду, что этот контакт вынужденный.
«???»
Марие в замешательстве слегка покачала головой.
Её контакт с Корином во время забора крови вовсе не был для неё чем-то принудительным.
— Подумай хорошенько.
— Корин дает тебе укусить себя только для того, чтобы помочь тебе. Это всего лишь мера экстренного спасения.
— Это то же самое, что медицинская услуга по переливанию крови, понимаешь?
Марие хотела возразить, что их отношения вовсе не такие «сухие».
— Всё это неважно, Марие.
— Если хочешь проверить, какую симпатию он к тебе испытывает, нужно сделать только одно.
Сглот!
Звук сглатывания слюны утонул в белом шуме оживленного кафе. Но по одному только выражению лица Изабель видела насквозь все мысли Марие.
— И... и что же это?
— Слушай внимательно.
— Для начала, когда вы останетесь наедине...
***
— Ну... что касается загона.
— Раз уж построили, лучше сделать его просторнее, чтобы у виверн не было стресса. Так мне сказали.
— И столовую тоже!
— Разве не лучше заранее подготовиться к увеличению штата?
— Те здания, что уже возведены... их можно сдать в аренду, думаю, будет нормально.
Я снова посетил офис «Стражей». После того как я увидел, на что Марие спустила деньги, когда я доверил всё ей, я решил лично всё проконтролировать.
— Фух... Давайте оформим право собственности на ваше имя.
— И будем сдавать их от имени «Стражей»... хотя нет, это тоже как-то сложно.
Я вышел с намерением всё жестко контролировать, но масштаб уже запущенных дел был слишком велик. И что более важно...
— Кья-а-а-а-а!..
Хресвельг издал оглушительный крик, словно чем-то недовольный. Ну и ну... какой же он бодрый, громкий и статный.
— Нет, всё-таки двадцать три тысячи золотых — это перебор.
В игре можно тратить время вместо денег, занимаясь гриндом, но в реальности этот хресвельг стоит как несколько десятков элитных зданий.
Марие, конечно, молодец, что преподнесла такое в подарок, но размерчик слишком велик, чтобы просто проглотить это.
В конце концов, я даже расходы на его содержание не потяну.
Если я это скажу, Марие наверняка заявит, что сама всё оплатит. Я ценю её доброту, правда... ценю, но... нет, нуна, это чересчур.
— К-Корин?
— Ну как тебе? Думаю, если мы сократим масштабы и сдадим ненужные здания под жилье обычным горожанам...
— Так и сделаем. И, пожалуйста, больше никаких трат.
— Да-а?..
— Если я сейчас заикнусь про подставные счета и смену владельцев торговых точек, меня точно выгонят...
— Что вы сейчас сказали?
— А, ничего, ничего!
В общем, кажется, мы всё осмотрели. Хоть капитала было вбухано немерено, если оформить большую часть на имя Марие и сдавать в аренду, на содержание как-нибудь наскребем.
Изначально это место задумывалось как хаб, который будет собирать заказы напрямую от Ассоциации и привлекать клиентов в обход доски объявлений.
Такие роскошные условия вовсе не были обязательны, но энтузиазм Марие явно зашкаливал.
— К-кстати, Корин!
Марие подошла ко мне, переминаясь с ноги на ногу и нервно теребя пальцы. Её лицо почему-то покраснело.
— Раз уж мы здесь... может, отдохнешь в общежитии?
— Ты ведь в последнее время так усердно трудился.
— ...
Мне нужно тренироваться. Нужно стать хоть немного сильнее, но... видя беспокойство в глазах Марие, я не мог найти в себе сил отказать.
— Тогда... может, заглянем в общежитие для сотрудников в рамках проверки?
— П-проверки?!
— Из-за твоих слов я чувствую себя так, будто совершила что-то очень плохое!
— Я как раз и хочу выяснить, есть ли за вами какая-то вина.
— К тому же, нуна, вы уже виновны.
— У-ух... вредина, это слишком.
Сколько бы она ни топала ножками, правила есть правила.
Вскоре мы дошли до общежития. После основания «Стражей» нам разрешили свободное посещение занятий и ночевки вне академии, так что жилье было необходимо, но...
— Ого, а оно огромное.
Комната главы, которую Марие подготовила заранее... прямо по соседству с комнатой заместителя... была больше похожа на люкс в сверхроскошном отеле, чем на обычное жилье.
— И кровать такая большая, будто на ней может лечь великан...
— Э-эта кровать совсем не шатается!
— Смотри! Оп-ля!
Марие плашмя рухнула на кровать. Плюх! Несмотря на сильный удар, кровать даже не шелохнулась. Вот она, мощь кровати размера «кинг-сайз».
Марие начала прыгать на постели, демонстрируя её упругость. То, как она подпрыгивала вверх-вниз, выглядело довольно смущающе.
— Ах, т-точно.
Перестав прыгать, Марие замерла и, снова начав теребить пальцы, произнесла:
— Корин, а ты знаешь?
— О чем?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...