Глава 135

Я убил игрока академии

Обычная фермерская девушка Марие. Так она любила себя называть, хотя реальность давно диктовала иное.

— Кушайте сколько влезет, госпожа! Это искренний знак внимания от нашего филиала!

Если и была какая-то отличительная черта у людей рода Дюнареф... а точнее, у всех жителей Юга, так это их феноменальный аппетит. Они ели много. Очень много.

Причина крылась в самом укладе жизни: тяжелый крестьянский труд, горнодобывающая промышленность, скотоводство. Люди Юга привыкли вкалывать до седьмого пота, занимаясь первичным сектором производства, и это естественным образом сформировало культуру обильных трапез, ставшую общим духом региона.

То, что основным продуктом здесь был картофель, способный быстро набить желудок, и то, что в ход как ингредиент шла даже кровь животных — всё это было прямым следствием данной культуры.

Но помимо традиций, был и другой нюанс. Марие Дюнареф обладала на Юге влиянием, которое позволяло назвать её семью «империей внутри империи». Принимать такую гостью скромно было просто непозволительно.

— Ва-а! Я обязательно всё съем! — радостно воскликнула девушка.

Марие и раньше ела с аппетитом, вызывая у окружающих улыбку, но после превращения в вампира её потребности возросли в разы.

— Фух~ Было очень вкусно! Повара филиала Меркава просто мастера своего дела! — похвалила она.

— Разумеется, госпожа. Его Светлость герцог лично распорядился отправить сюда лучших сотрудников и самые качественные ингредиенты.

Как только Марие отложила вилку, слуги тут же бесшумно приблизились к столу. Они мгновенно убрали пустые тарелки и столовые приборы, заменив их чайным сервизом и изысканными десертами.

Для неё такой уровень сервиса был привычен. В какой бы уголок континента она ни отправилась, подобный прием считался базовым стандартом.

— А как идут продажи после открытия? Все так усердно трудились, надеюсь на хороший результат, — поинтересовалась Марие.

— Мы вложили много сил в промоакции, поэтому пока работаем в убыток. Однако, как только мы переведем поставки в Академию на полноценную основу и сформируем городскую дистрибьюторскую сеть, мы выйдем в плюс в течение трех месяцев. До этого мы поставляли продукты в Академию себе в убыток.

Академия Меркава — место, где училась Марие. В честь этого семья Дюнареф снабжала учебное заведение продуктами по крайне низким ценам.

Перед Корином Марие всегда хвасталась, что они продают всё с выгодой, но на самом деле логистика свежего мяса и живого скота стоила баснословных денег.

Герцог, будучи без ума от своей дочери, сознательно шел на эти потери, лишь бы его драгоценная девочка ела самое лучшее во время учебы.

Однако теперь, когда дом Дюнареф официально закрепился в Меркаве и выстраивал логистику, право определять цены перешло к Марие.

— М-м~ Думаю, нам не нужно поднимать цены для Академии. Мы вполне можем позволить себе такие издержки! — рассудила она.

Ежегодный убыток составлял примерно 1 700 золотых, но для Марие это было меньше, чем месячное содержание её питомца Докку. Она предпочла думать об этом как о возможности «один раз угостить обедом» всех своих старших и младших товарищей по учебе.

— И еще, госпожа, касательно того вопроса, о котором вы упоминали... Его Светлость герцог, получив отчет, был в глубочайшей ярости.

— А-а, это насчет Магической башни.

— Как они посмели даже помыслить о том, чтобы похитить нашу госпожу, зеницу ока нашего рода, для своих экспериментов?! Это абсолютно непростительно!

— Ну, они ведь не перешли к действиям.

— Сами мысли об этом — уже тяжкое преступление! — отрезал управляющий.

Свидетельства и показания уже были собраны. Вина магов была очевидна.

— Пожалуйста, подождите немного, прежде чем что-то предпринимать. Я хочу сначала посоветоваться с Корином.

— Хм, хорошо. Но как нам поступить с теми магами, которые... скоро должны прибыть?

— Они скоро будут здесь, так что разберитесь с ними как обычно! — легко ответила Марие.

Оставив вопрос с Магической башней позади, она перешла к более важным для неё делам.

— Кстати, что насчет подставного счета на имя Корина?.

— Да! Счет для молодого господина Корина Рока готов. Вот уже восемь месяцев мы планомерно переводим туда средства, оформленные как недвижимость и золото. Через хранилища ордена Зион он может обналичить до 80 000 золотых в любой точке континента!.

— Это не такая уж большая сумма, но Корину нужны деньги на всякий случай! Хи-хи, надеюсь, ему понравится.

— Он будет очень рад, госпожа.

— Вы думаете?.

— Несомненно.

— Будет неловко, если он слишком сильно удивится....

— Тем не менее, мы обязаны это сделать. Кто он? Он спаситель нашего великого рода Дюнареф!.

— Д-да, верно! Это всего лишь способ отплатить за доброту! Но раз уж мы так об этом говорим... мне кажется, мы положили маловато. Да?.

— Хм... Определенно!.

Управляющий филиалом в Меркаве, барон Болтон, прекрасно понимал чувства Марие к Корину.

Герцог Мард, конечно, приказывал их разлучить, но когда это пылкая юность подчинялась таким приказам?.

Более того, когда герцог уйдет на покой, реальная власть перейдет к Марие, будущей герцогине.

Заботясь о благополучии своих детей и внуков, Болтон понимал: сейчас нужно угождать не герцогу Марду, а будущей хозяйке.

Поэтому Болтон технично проигнорировал распоряжение герцога Марда, выбрав путь лояльности к герцогине Элисии и будущей преемнице.

— Мы ведь говорим о будущем супруге герцогини, не так ли? 10 000 золотых в месяц на представительские расходы — это как-то несолидно.

— С-супруге?! Да нет же! Мы еще... еще не в таких отношениях!.. — закраснелась Марие.

— Ох... Старик совсем заболтался, простите мою бестактность.

Хотя на деле для него всё уже было решено. Барон Болтон твердо решил, что ему нужно выстроить хорошие отношения и с самим Корином. +1

— Поскольку мы заходим в Меркаву, мы также открываем лавки в окрестных городках и на станциях дилижансов. Как насчет того, чтобы выбрать несколько прибыльных точек и назначить его почетным директором?.

— О, это отличная идея! Корину понравится чувствовать себя боссом!.

— Ха-ха, даже если он станет супругом герцогини, он человек деятельный, так что пара визиток для начала не помешает.

— Я видела, что на занятиях он проявлял интерес к должности мирового судьи....

— О-хо! Мировой судья? Значит, он обладает врожденным чувством долга и справедливости. Поистине выдающийся человек!.

— Хи-хи, правда? Наш Корин такой замечательный.

Стоило похвалить Корина, как Марие тут же расцветала. Глядя на реакцию этой сияющей девушки, Болтон и сам не мог сдержать улыбки. +1

— Ха-а....

Несмотря на то, что разговор шел в позитивном ключе, Марие вдруг понуро вздохнула. Заметив такую реакцию своей будущей госпожи, Болтон мгновенно покрылся холодным потом. +1

— Ч-что-то не так? Вам неудобно?.

— А, простите. Просто... это мои личные переживания.

— Понимаю. Но если вы не против, не могли бы вы поделиться со мной? Возможно, я смогу чем-то помочь.

Строго говоря, филиал в Меркаве был открыт именно для удобства Марие. Болтон был скорее её личным дворецким, чем просто наемным топ-менеджером. +1

— Я, Болтон, приложу все силы, чтобы избавить госпожу Марие от любых тревог!.

— Ну... это история про моего друга.

«Значит, история про молодого господина Корина и госпожу Марие», — подумал Болтон, мысленно накладывая фильтр на её слова.

— Вот как... — пробормотал он, выслушав её.

— Поэтому я очень хочу его приободрить. Есть ли какой-нибудь способ?.

Вполне житейская ситуация. Девушка хочет поднять дух парню, который приуныл из-за какой-то неудачи. Если речь об этом, то.... +1

— Не беспокойтесь, госпожа. У меня, Болтона, есть верное средство, которое разом развеет все тревоги вашего... друга.

— И-и что это? — лицо Марие посветлело, и она подалась вперед.

В течение трех минут Болтон что-то шептал ей на ухо. Марие слушала с озадаченным видом, периодически наклоняя голову вбок.

— Вы уверены, что это сработает?.

— Обязательно, госпожа. Ни один мужчина не сможет устоять.

— Хм... Кажется, рыночная цена сейчас около 20 000 золотых?.

— Как я могу брать с вас деньги, госпожа? Просто выберите лучший экземпляр и забирайте.

— Нет, так нельзя! Я выпишу вам чек на предъявителя, используйте его для покрытия расходов.

— Слушаюсь, госпожа.

В тот день по пути обратно в Академию походка Марие была необычайно легкой.

***

Битва с Балтазаром. И поражение. Директор погибла, и Корин теперь каждый божий день изнурял себя тренировками.

Разумеется, он знал, что директор Эриу Касар была не настоящим телом, а лишь куклой. Он знал и о том, что за всем этим стоят Дананны — древние божественные расы.

Но, похоже, эта неудача сильно задела его. Корин ходил мрачнее тучи уже много дней подряд.

— Фух, фух... — доносилось с тренировочной площадки.

Глядя на то, как он самоотверженно тренируется, даже Марие, которую никак нельзя было назвать лентяйкой, чувствовала себя бездельницей на его фоне.

— Корин! Ты отлично поработал! Хочешь воды?.

— А, спасибо.

Корин с благодарностью принял воду, которую она создала своей магией, и осушил стакан залпом. Тем временем Марие бережно вытирала его пот сухим полотенцем. +1

Несмотря на то, что он был насквозь мокрым, она не чувствовала ни капли брезгливости. Напротив, в ней жила тихая гордость от того, что именно она заботится о нем в такие моменты. +1

— Прости. Я заставляю тебя возиться со мной.

— А? Нет! Совсем нет! Я же вижу, как ты стараешься! Но... я бы очень хотела, чтобы ты немного отдохнул.

Она понимала причину его состояния. Должно быть, он не мог забыть то поражение. Ощущение бессилия перед лицом такого невероятного противника, как Балтазар, было общим для всех, кто там присутствовал. +1

— Прости. Но сейчас действительно слишком много дел, которые нужно сделать.

— Да... я понимаю. Мужчинам всегда приходится много двигаться, когда они затевают что-то великое!.

— Прости, ты ведь беспокоишься обо мне.

— Глупости! Я поддержу тебя в любом твоем начинании!.

Возможно, благодаря такой мощной поддержке, Корин почувствовал себя лучше. Глядя на воодушевленное лицо Марие, он невольно расслабился, и суровое выражение его лица смягчилось.

— Может, поужинаем сегодня вместе?.

— А... можно. А как же Хваран?.

— Её вызвали в орден по какому-то делу. Аришу еще не выписали... Может, позовешь своих друзей?.

— Нет-нет! Все заняты! Скоро ведь промежуточные экзамены!.

— Ах... точно. Экзамены.

За всеми этими событиями он совсем забыл об учебе. Корин на мгновение задумался, не пора ли начать готовиться, но....

— Эх, оценки — это результат повседневной работы, — философски заметил он.

— Точно! У тебя всё получится!.

— Ты бы так не говорила, если бы знала мои прошлогодние результаты. Ха-ха.

— Кстати, как насчет ресторана в центре? Мне как раз есть что тебе показать.

— Показать?.

Марие намеревалась в точности следовать совету Болтона. Проблема была лишь в том, что её стандарты измерялись гектарами картофельных полей рода Дюнареф.

***

В крупных городах действовал закон о запрете полетов.

Это было нужно для снижения нагрузки на ПВО и предотвращения внезапных атак на центр города. За редким исключением, полеты на летающих зверях и даже их содержание в черте города были строго запрещены.

Однако семья Дюнареф входила в это число редких исключений. Подобные привилегии даровались лишь высшей аристократии уровня герцогов или членам королевской семьи.

Марие никогда раньше не пользовалась этим правом, но в последнее время начала внедрять эти льготы одну за другой. И не нужно было гадать, ради кого она это делала. +1

Получив разрешение на полеты в черте города, она фактически открыла возможность быстрого перемещения. В игре «Легенда о героях Архана» подобный контент становился доступным только в середине или даже ближе к концу сюжета. +1

Корин решил воспользоваться статусом Марие как дочери герцога, чтобы получить этот доступ гораздо раньше.

Он основал частную гильдию под названием «Стражи Корина». Это было необходимо для оптимизации выполнения миссий за пределами Академии.

Все деньги, которые он заработал за первый курс благодаря связям, «шоу сочувствия» и продаже еды туристам втридорога, были вложены в создание офиса этой гильдии.

Хотя, если быть точным, основным капиталом были отмытые деньги Лени Клэр, высокопоставленной сотрудницы информационной гильдии, которая выступала в роли тайного спонсора.

«Бюджет — две тысячи золотых. Фух... По меркам Земли это около двух миллиардов вон. Сбыт трофеев, специальные займы — я выжал всё, что мог».

Для игрока на данном этапе это была немыслимая сумма. Без использования читов или эмуляторов собрать столько денег, сколько смог Корин, было практически невозможно. +1

Два миллиарда. Деньги немалые, но Корин был уверен в успехе. Он предвидел будущие события, инвестировал в нужные места и знал, какие ресурсы получит после решения ключевых инцидентов. +1

Эти два миллиарда должны были окупиться. Он убеждал себя, что это просто немного рискованная, но оправданная инвестиция. +1

С таким вложением офис «Стражей Корина» должен был стать по меньшей мере роскошным зданием.

— О, здание и правда большое. Прямо сияет.

Корин с восхищением смотрел на пятиэтажное строение в районе, который в игре можно было выкупить под базу.

— Это ведь построила компания твоего отца? Сделали даже масштабнее, чем я думал, — заметил он.

Изначально он планировал четырехэтажное здание. Площадка для виверн на крыше, склад оборудования, столовая — этого должно было хватить с лихвой.

— Ага! Когда я сказала папе, что мы строим здание, он пообещал сделать всё по дешевке.

— Эх, вот в такие моменты понимаешь всю прелесть связей.

Ему всё нравилось. В прошлом цикле он тоже ограничился четырьмя этажами, но лишний этаж лишним точно не будет.

— Пошли внутрь. Ого, а тут кругом стройка идет. Кто-то вложил сюда огромные средства?.

— Корин, ты куда?.

— Как это куда? В офис.

— Это не офис.

— А?.

Возникло явное недопонимание. Марие схватила Корина за руку и потащила к соседнему участку, где стройка была в самом разгаре.

— Э-э, Марие?.

— Ты же сам говорил в прошлый раз, что нам нужно заранее построить вольер для виверн.

— Говорил.

Корин был рыцарем 1-го ранга. Марие официально числилась как маг около-первого ранга, хотя фактически была уровня «особого». Поскольку состав «Стражей Корина» был настолько внушительным, Ассоциация Стражей внимательно следила за их деятельностью.

Гильдиям высокого уровня полагались льготы на покупку или аренду виверн по сниженным ценам. Корин планировал использовать этот статус, чтобы взять в аренду до шести особей. +1

— Я достала виверн! Отличная порода, и они очень послушные! С твоими способностями разрешение выдали мгновенно!.

— О, сразу? Это отличные новости.

Даже для рыцаря 1-го ранга получить виверн высшей породы было непросто. В игре это был контент, который открывался постепенно: сначала покупаешь низший класс, потом средний, и так далее.

Фактически игрока заставляли проходить квесты по добыче яиц и самостоятельному обустройству гнезд. Но в реальности это ограничивалось понятиями «полномочий» и «кредита доверия».

— Хм?.

Новость была хорошей, но Корин зацепился за одно слово. «Достала». Речь шла не об аренде, а о покупке.

— Погоди. Шесть виверн... Высшей породы? Шесть штук? Купили?.

У них же не должно было хватить бюджета на такое.

— Итак, мы пришли! Вот наш «вольер для виверн»!.

Перед ними высились огромные ворота. По высоте они были как двухэтажный дом — явно не для людей.

— ...Марие.

— А?.

— Что это такое?.

— Задний двор нашего офиса... Вольер для виверн и летное поле!.

Это было гигантское сооружение. Нет, слово «бескрайнее» подошло бы лучше. Он просил построить здание на небольшом неразработанном участке, а в итоге, кажется, они выкупили весь район целиком. +1

— Вон там наш офис, а там склад оборудования.

— А то пятиэтажное здание, которое мы только что прошли?.

— Это? Это домик Докку.

— ....

У собаки конура размером с бизнес-центр.

Пока Корин с опустошенным видом взирал на этот безумный масштаб, ворота вольера распахнулись.

— Бам! Ба-бам!.

В ушах зазвенело от звука разрывающих воздух хлопушек.

— Добро пожаловать, госпожа Марие! Молодой господин Корин!.

За воротами стояли сотни людей. Они зааплодировали так, словно специально поджидали их появления. Корин стоял в полном оцепенении, пока его взгляд не упал на растянутый между людьми баннер:

«Поздравляем! Сэр Корин Рок! Церемония пожалования титула барона!».

— Марие?.

— Пам-па-ра-пам! Сюрприз! Поздравляю, Корин! Ой, то есть теперь мне нужно звать тебя барон Корин!.

— ...Что?.

Внезапная вечеринка и совершенно неожиданный титул заставили Корина окончательно потерять дар речи.

— Герцогские семьи имеют право даровать титулы своим вассалам. Я попросила папу назначить тебя бароном-вассалом нашего дома!.

«Зачем?».

Прежде чем он успел озвучить этот вопрос, из толпы вышел барон Болтон, управляющий филиалом «Дюнареф Юнион» в Меркаве. Сегодня он выглядел скорее как церемониймейстер, чем как делец.

— Поздравляю, барон Рок. С этой минуты вы официально являетесь вассалом дома герцогов Дюнареф. В связи с этим вам жалуется земельный надел площадью 15 000 гектаров, двести свиней, тысяча кур, тридцать коров и один магический бык породы Аумдра весом 80 тонн.

— Ва-а! Поздравляю, Корин!.

Гром аплодисментов сотен людей был настолько сильным, что казалось, барабанные перепонки сейчас лопнут. Корин же, так и не осознав до конца происходящее, просто продолжал тупо смотреть на них. +1

— Подождите. Подождите секунду. Эй? Я один тут не понимаю, что происходит? А?.

— Ой... Корин, мало? У нас еще много чего осталось....

— Марие! Марие-е!.

Корин схватил Марие за плечи и начал трясти, глядя на неё в полном отчаянии, в то время как она лишь непонимающе хлопала глазами.

«Ого, он так фамильярно ведет себя с леди Дюнареф».

«Очевидно, будущий супруг герцогини. Нужно произвести на него хорошее впечатление».

«Надо будет отправить подарок в его поместье».

В отличие от пребывающего в панике Корина, собравшиеся уже вовсю просчитывали его будущую ценность.

— Хе-хе, не переживай так, это мелочи. Большая часть была оплачена из моих карманных денег.

Марие лучезарно улыбалась. Корин уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент Болтон снова взял микрофон.

— Итак, дамы и господа! Кульминация сегодняшнего дня! Авиашоу спецотряда семьи Дюнареф — «Небесный Картофель»!.

— О-о-о-о!.

— Ба-бах!.

— Кьи-и-и-и-и!.

Фейерверки, крики толпы и вопли виверн слились в какофонию звуков. Виверны взмыли в лазурное небо, оставляя за собой шлейфы цветного дыма.

«Небесный Картофель». Лучшие в королевстве наездники на вивернах, многократные победители королевских авиашоу. Один их вызов обходился в десятки тысяч золотых.

Обычно их приглашали только по случаю рождения наследников престола или на коронации, но сегодня они выступали на церемонии какого-то мелкого барона. Все присутствующие понимали, что это значит. +1

К счастью для Корина, это было неофициальное мероприятие, и журналистов сюда не позвали.

— Здорово, правда? Это виверны высшего класса из дома Импульс, которые специализируются на их разведении для нашей семьи.

— ....

— Кстати, те шесть виверн, что стоят в нашем вольере — это как раз они!.

— Одна штука... тысяча золотых... — пробормотал Корин.

— И последний штрих!.

Загрузка главы...

Комментарии