Глава 121

Я убил игрока академии
— Хорошая работа. У тебя неплохо получается, так что можешь подниматься наверх.
— У-у-ух...
Юноша с зализанными назад волосами, выглядящий как образцовый государственный служащий, попытался привести в порядок свою растрепанную прическу. С крайне недовольным и кислым выражением лица он поплелся вверх по склону.
Этот парень, который только что ушел, был Марком Вермильоном с магического факультета. Среди первокурсников этого года он считался весьма перспективным магом 2-го ранга. +1
Ассасин Рашид ад-Дин Мусталли.
Брат и сестра-оборотни Рен и Рон.
Шпион старой церкви Жермен Лютер.
Почти всех «именных» первокурсников этого года я уже успел перехватить и отправить наверх. Теперь остались лишь...
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Внезапно в воздухе раздался звук неспешных аплодисментов. Виновницей этого звука была не кто иная, как вторая принцесса Мирам Элисабет эль Рас, которую я привык называть просто Мир. +1
— Это было впечатляюще. Старшекурсник, вы действительно сильны.
— Ну, я ведь все-таки на втором курсе.
— Нет, здесь дело в другом. По крайней мере, те двое зверенышей по чистой физической силе были равны вам. Но вы играли с ними так, будто они маленькие щенки. Неужели это и есть та самая «разница в опыте», о которой все говорят? +1
— Не стоит называть людей собаками или щенками, это невежливо.
— Если существо ведет себя как зверь, то какие могут быть сомнения в том, как его называть?
В ее голосе не было ни капли сомнения, и я понял, что переубеждать ее бесполезно. Принцесса Мир твердо стояла на своем, словно отсекая любую возможность для дальнейшего спора. Я и не собирался тратить силы на пустые уговоры. +1
— Вы все это время просто стояли и наблюдали. И что теперь? Каковы ваши намерения?
— Неужели вы хотите сразиться со мной, господин Корин?
Ее мотивы были очевидны как на ладони. Она наблюдала за мной, оценивая мою силу, пытаясь понять пределы моих возможностей и, что более важно...
Я медленно сократил дистанцию, подходя к ней почти вплотную. Остановившись прямо перед ней, я уперся рукой в стену позади нее и слегка приобнял ее за талию.
В такой ситуации она вполне могла бы выхватить свой посох... или хотя бы выпустить ту «змею», что скрывалась в складках ее платья.
— Если вы используете то, что спрятали там, мне, возможно, придется применить «Солнце».
— О боже. Оказывается, одного того, что я «сняла платье», было недостаточно, чтобы вы потеряли голову.
— Ха-ха.
Я пришел к окончательному выводу. Эта женщина не собиралась со мной сражаться. Точнее, она не хотела раскрывать свои козыри раньше времени.
Даже когда я дал понять, что раскусил ее секретное средство, на ее лице не отразилось и тени удивления.
Конечно, в прошлых циклах я был лично знаком с тремя ее великими фамильярами, но в этом цикле между нами не должно было быть абсолютно никаких точек соприкосновения.
— Если не собираешься драться, то уходи. Здесь место для битвы воинов.
Первокурсников осталось еще много. Хоть я и достиг своей главной цели, я намерен до конца исполнить свой долг старшекурсника.
— Что ж, это было довольно занятное зрелище.
Бросив эту фразу, принцесса Мир начала спускаться вниз. Интересно, как мне поступить с ней в этом цикле? В прошлый раз все было просто: мы проводили время вместе, танцевали, обедали... и в итоге даже дошли до создания семьи. +1
***
Практика в «Охотничьих угодьях» завершилась как раз в тот момент, когда небо окрасилось в багровые тона заката. Для первокурсников этого года она оказалась, мягко говоря, суровой. +1
— А-а-а, серьезно!.. Если бы не тот псих, все было бы иначе!
— Поверить не могу, что среди второкурсников есть такой сумасшедший...
— Черт, мне ведь обещали, что за успешное прохождение дадут магический камень минимум 4-го ранга!
— А я планировал использовать его для ковки своего оружия...
Изначально практика в «Охотничьих угодьях» задумывалась как событие, где студенты получают ценные призы и магические камни, чтобы набраться опыта в создании собственного снаряжения.
Весь процесс — от взаимодействия с мастерами до индивидуального заказа и получения готового изделия — был неотъемлемой частью обучения.
Однако сегодня из-за одного «клоуна» первокурсники даже не смогли приблизиться к заветной хижине, не говоря уже о получении камней. Сейчас они лишь изливали свою ярость и обиду.
Их бесил этот странный, режущий слух смех и этот причудливый, пугающий грим. В отличие от мягких и добрых старшекурсников вроде Ариши Аден или Юэл, этот человек проявил запредельную жестокость, сосредоточившись исключительно на издевательствах над новичками. +1
Но самым обидным для них было то, что их выбил из игры какой-то нелепый паяц.
— Погодите, а куда это все идут?
— Понятия не имею. Говорят, старшекурсник со второго курса, Корин Рок, объявил общий сбор.
— Сбор?
Старшекурсник объявил сбор? Это звучало как завязка из какого-нибудь романа или журнала, который они читали в детстве.
В голове сразу возникли образы суровых дедовщин, физических наказаний и издевательств, которые так часто встречаются в спортивных кругах.
Их было около 400 человек. И самое странное — никто из преподавателей не пытался остановить этот массовый созыв всех первокурсников.
Это означало либо то, что подобные сборы молчаливо одобрялись академией Меркава, либо то, что этот человек обладал колоссальным влиянием.
— Как там звали того клоуна?
— Эм... кажется, Корин Рок?
— Ох!..
— Что такое? Ты его знаешь?
— Ты что, совсем не читаешь «Гардианс»? Он же знаменитость! Тот самый парень, который сражался на равных с великим мастером меча Лунией Аден и всего за один семестр поднялся с 5-го ранга до рыцаря 1-го ранга! +1
— Неужели это он?
— И это еще не все! Ходят слухи, что он собирается стать зятем семьи Дюнареф! +1
— Ого! Картофельные короли Юга? Семья Дюнареф? Так это он завидный жених той самой третьекурсницы?
В академии Меркава была только одна наследница этого рода — Марие Дюнареф.
Принцесса сельскохозяйственной империи. Дочь герцога. Маг особого ранга. Наследница, которой предстоит получить 2 миллиона гектаров пашен, семнадцать драгоценных рудников, двадцать две золотые и угольные шахты! +1
— Как же я ему завидую!..
— Да разве в этом дело! Говорят, сестры из клана Аден по нему с ума сходят! Ходили слухи, что между ними разыгралась настоящая кровавая драма из-за ревности!
— Да о чем ты вообще говоришь?
Откуда мои однокурсники умудрялись узнавать такие подробности, оставалось загадкой, но толпа студентов моментально навострила уши, впитывая эти сочные сплетни.
— Вы ведь все знаете госпожу Лунию Аден, верно?
— Да кто же ее не знает?
Луния Аден, мастер меча, сильнейший рыцарь Востока, которую все прочат в следующие главы клана.
— Так вот, они с ним якобы собирались объявить о помолвке.
— Да ладно, быть того не может!
— Это не ложь! У моего отца своя школа боевых искусств на Востоке, и он рассказывал, что его пригласили на церемонию помолвки.
— И что? При чем тут драма?
— На церемонии внезапно появилась младшая сестра! Ариша Аден...
— А, та самая Ариша Аден, которую мы видели в лесу?
— Да! Говорят, она влетела и закричала: «Я против этой помолвки!», после чего буквально утащила Корина Рока с собой!
— О боже... с ума сойти.
— Значит, обе сестры в него влюбились?
— Где мой попкорн?
— Стойте-ка.
Один из студентов поднял руку, чувствуя какой-то подвох.
— Ты же только что сказал, что он зять семьи Дюнареф?
— ???
Картина явно не складывалась. В этот момент кто-то из студентов с особо богатым воображением выдал вердикт:
— ...Значит, он гуляет на три фронта?
— Да ну, не может быть...
— Мы говорим о семьях Дюнареф и Аден. Нужно быть полным безумцем, чтобы так рисковать...
Это были две самые могущественные и знаменитые семьи в королевстве.
Что же это за человек такой, этот старшекурсник, вокруг которого разворачиваются такие страсти?
Благодаря слухам, быстро распространяющимся по сарафанному радио, и тому жутковатому перформансу в лесу, в академии не осталось ни одного первокурсника, который бы не знал имени Корина Рока.
Вскоре все прибыли на тренировочное поле. Около 400 юношей и девушек замерли в изумлении, увидев посреди стадиона огромную гору магических камней.
— Ого...
Там были камни 4-го и 5-го рангов в невообразимом количестве.
Пока студенты стояли с разинутыми ртами, перед ними появился человек в фиолетовом костюме и с гримом клоуна.
— Ха. Хи. Хо.
— Это... это он!..
Как только раздался этот характерный смех, некоторые первокурсники непроизвольно схватились за шеи, вспоминая недавние обиды. Клоун же, будто не замечая их взглядов, небрежно пинал лежащие перед ним товары.
В его правой руке был бокал с коктейлем, в котором соблазнительно поблескивала золотистая жидкость.
— Приветствую вас, дорогие первокурсники.
Клоун улыбнулся. Он стоял перед четырьмя сотнями новичков, перед толпой второкурсников и даже под взглядами профессоров, которые с недоумением наблюдали за этой сценой, но он не проявлял ни капли робости.
— Позвольте задать вам один вопрос. Насколько сильно вы насладились сегодняшней практикой?
— С чего это он вдруг несет такую чушь...
— Сражаясь в лесу со своими товарищами и старшекурсниками! К чему вы стремились? Наслаждались ли вы битвой в жажде стать сильнее, в истинном порыве борьбы?
— Да о чем он вообще говорит?
— Понятия не имею.
Они пошли на эту практику, потому что их заставили. Кто бы стал делать это по своей воле? Да, они старались ради наград, но и только.
И разве не этот самый старшекурсник все испортил?
— Так нельзя! Нельзя сражаться, надеясь лишь на подношения и награды!
«А ради чего еще стараться, если не ради наград?» — читалось на лицах студентов.
— Все эти вещи — то, что должны были раздать вам по итогам практики. Тут и магические камни 4-го и 5-го рангов, и даже предметы более высокого качества.
«Вся эта гора камней — наши награды? Но получил ли их хоть кто-то?»
Почти никто.
Этот человек сжег финальную хижину, построил какую-то странную крепость, и лишь жалкая горстка студентов смогла туда попасть.
И виноват в этом он!
— У всех такие горящие взгляды! Неужели вы зря страдали в лесу и вернулись, не получив ни единого осколка магического камня?
— Ах ты ж!..
— Вот же сволочь! Ты издеваешься над нами?
— Серьезно, так и хочется ему рожу начистить!
В этот момент Корин вылил остатки коктейля на землю. В его руке вспыхнула зажженная спичка.
— Э-э-э?
— Неужели?..
Глаза студентов расширились от ужаса, но Корин действовал без колебаний. Он подбросил спичку и, словно скатываясь с горки, спрыгнул на землю.
Шу-у-ух!
Пламя мгновенно охватило гору товаров. Огонь пожирал вещи, которые должны были принадлежать первокурсникам.
— Ух! Как же красиво горит!
Второкурсник, поджегший имущество четырех сотен человек, беспечно хихикал. Он с издевкой смотрел в глаза первокурсников, в которых отражалось пламя.
— Посмотрите на эти глаза, полные жажды наживы. Давайте покаемся в нашей неизбежной алчности. Я прощаю вас.
Этой фразы хватило, чтобы толпа взорвалась.
— Ах ты ублюдок!
— Пустите меня! Пустите, я сказал!
— Хотя бы разок! Дайте мне ударить его хотя бы один раз!
— Я сейчас с ума сойду-у-у-у!!
Первокурсники завывали от ярости. Они не бросались на него лишь потому, что уже успели прочувствовать его силу на собственной шкуре в лесу.
Обстановка накалилась до предела, ненависть четырех сотен человек была направлена на него одного. Корин же, казалось, наслаждался этим моментом.
И тут на стадион упала огромная тень. С неба спустилось гигантское летающее существо.
— А... привет всем?
На спине существа сидела девушка с нежно-голубыми волосами, неловко улыбаясь толпе. В тот же миг из контейнера, который притащил с собой Хресвельг (фамильяр Марие), посыпались магические камни.
— Что... что это?
— Это же железная руда маны... магические камни 3-го ранга!
— А вон то — магнитный камень! Это же 2-й ранг!
Пока камни 4-го и 5-го рангов догорали в огне, перед студентами предстали горы камней среднего и высшего качества. Пока все стояли в оцепенении, клоун в фиолетовом костюме закричал:
— В этом году мы не даем такие низкопробные камни! В этом году у нас — ПРЕ-МИ-УМ!!!
— Что?! Серьезно?!
— Мы верим те-е-е-бе-е!!
— ...Верю.
— Верим! О господи!
— Такого просто не может быть!
Корин, купаясь в лучах восторженной реакции студентов, сделал широкий жест рукой.
— Но то, что подготовили для вас старшекурсники, на этом не заканчивается! Ребята, что нужно делать, когда у вас есть магические камни?
— Ковать... оружие?
— Нужно ковать оружие!
— Верно! Ваше оружие, которое в будущем защитит человечество! Разве можно доверить его абы кому?!
— НЕ-Е-ЕТ!!
Не успели они закончить фразу, как с неба приземлилась девушка в одежде монахини. Это была Хваран, та самая непобедимая Якша, которая охраняла второй этаж крепости. Она держала в руках огромные узлы, которые тут же развязала. +1
— М-м-м!
— Спасити!
Люди, чьи рты и конечности были связаны, отчаянно извивались, но не выказывали истинного намерения сопротивляться. Все они были должниками, у которых «прижали» их слабые места.
— Позвольте представить вам лучших мастеров королевства! Эти таланты-волонтеры сделают ваше снаряжение совершенно БЕСПЛАТНО!
— Фергус Разрушитель Оружия! Кири Божья Коровка! Холгрен Сломанный Молот!..
— УООООООООООО!
— БРАТ-А-А-АН!!!
— Я сейчас расплачусь!..
Студенты неистовствовали. Некоторые даже плакали. Высококлассные магические камни и легендарные мастера, к которым они и не надеялись попасть за всю жизнь...
— И это еще не все! Что вы собирались сегодня есть? Столовскую еду? Котлеты? Лапшу? Сегодня мы не будем есть такую простую пищу!
— Наша любимая старшекурсница с третьего курса, госпожа Марие Дюнареф, пригласила для вас лучших шеф-поваров и привезла лучшие ингредиенты!
— УОООООООООО?!
— А также давайте поаплодируем нашей помощнице со второго курса, сестре Хваран, которая помогла все это доставить!
Хлоп-хлоп-хлоп! Гром аплодисментов сотряс стадион. Но и это было не всё.
Пум! Па-па-пам!
Из кучи горящих наград что-то начало вырываться наружу.
— Что это?
Свист!
В небо взметнулись звездные огни и с грохотом рассыпались в темнеющем небе. Это был не один залп.
Фейерверки начали взрываться один за другим, подобно извержению вулкана. Оказалось, что те камни, которые Корин сжег, были лишь оболочкой, внутри которой находилось огромное количество пиротехники.
— ...Красиво.
Разноцветные огни расцвечивали ночное небо. Первокурсники завороженно наблюдали за этим редким зрелищем.
— Ешьте! Пейте! Наслаждайтесь! Сегодня ваш день!
Тот самый «злобный» старшекурсник в нелепом гриме теперь казался им настоящим ангелом.
***
Мастера начали опрос студентов, собирая данные для изготовления оружия и распределяя магические камни.
От обилия еды и изысканных блюд у первокурсников кружилась голова. Еще недавно они ненавидели этих людей, а теперь восторженно выкрикивали имена Корина и других старших.
— Ребята, вам вкусно? Хотите еще картофельного пюре?
— Да, спасибо большое!
— Приятного аппетита!
Марие, обладавшая природным обаянием «человека-капибары», легко влилась в компанию новичков. Удивительно было видеть там и Хваран. +1
— Привет, хочешь еще сока?
— А...
Улыбка Канрян заставила студентов замереть. Тот «демон», что безжалостно избивал их в лесу, теперь улыбался так кротко и мило.
«В бою он серьезен, а в жизни — само добро!..» — ошибочно подумали многие, и это было неудивительно.
— Ну что, все наелись?!
— ДА-А!!
Безусловным героем вечера стал Корин Рок. Его клоунский грим теперь воспринимался не как признак сумасшествия, а как стильный и креативный образ. +1
— Если у кого-то возникнут трудности с заказом оружия — ищите меня. Я всегда помогу. +1
— Да! Спасибо вам, старшекурсник!
Став в одночасье звездой, он присел за стол в самом центре праздника.
— Послушайте... господин Корин. Вы уверены, что все в порядке? Вы ведь потратили прорву денег... +1
Ариша прошептала это с явным беспокойством. И она была права. +1
Мастеров удалось привлечь «добровольно», надавив на их тайны, еду обеспечила Марие. Но покупка такого количества магических камней для 400 человек легла тяжким грузом на личный бюджет Корина. +1
Если не считать недвижимости, он вложил в это почти все свои сбережения.
— Деньги — это не самое важное. Важен посыл.
— Посыл?
Корин смотрел на девушек, весело общающихся с первокурсниками, и на его лице было выражение глубокого удовлетворения.
— Нет ничего дороже человеческой жизни.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...