Глава 16

Я убил игрока академии
— Вы всё так же великолепны, Великая Ведьма.
Я знал об этом, но всё равно не мог сдержать восхищения.
Я повидал множество магов, но лишь госпожа Жозефин Клара была способна применять пространственную магию такого колоссального масштаба.
Это заклинание относилось к категории высшей магии: «Особый ранг: Множественный пространственный прыжок».
Сейчас нас, скорее всего, раскидало в случайном порядке.
Однако я помню, как во время кризиса в академии она переместила сотни студентов в одну точку разом.
Если не брать в расчёт вечно хворающую директрису, Жозефин Клара — сильнейшая в нынешней академии.
Именно поэтому ей доверили контроль над существами Особого ранга вроде Хваран.
Ну что ж, квест «Охотничьи угодья» начался.
Моя цель — поймать как минимум одного именного противника второго ранга.
В этой практической тренировке именные студенты становятся мишенью для массовых атак со стороны всех остальных.
И это логично, ведь чем выше ранг, тем больше баллов приносит сорванный эполет.
Следовательно, чем выше твой ранг в этом испытании, тем в более невыгодном положении ты оказываешься.
Это откровенная издёвка, а не балансный патч.
«Официальная цель: дать слабым студентам опыт работы в команде, а сильным — навыки противостояния группе врагов в реальном бою, но...»
Если бы всё ограничивалось только этим, было бы ещё терпимо. Но в этом лесу рыскают и старшекурсники.
Их задача — целенаправленно выслеживать и выводить из строя первокурсников. Они играют роль препятствий, заменяя собой опасных монстров 1-го и 2-го рангов.
Дзинь!
Лязг!
— Ах ты, ублюдок!
— Ха-ха-ха! Стань жертвой ради моих оценок!
— Сдохни! Получай!
Парни, которые слишком буквально поняли правила, уже вовсю махали мечами.
Впрочем, серьёзных травм ни у кого не будет. На всё оружие в этой тренировке наложена несмертельная магия.
«Может, пора поискать Аришу?»
Я сосредоточился, пытаясь уловить след Руны, которую тайно подложил Арише.
Это не давало чёткого обзора, но специфическая энергия вела меня в нужную сторону.
— Кажется, туда.
Магический отклик от руны ощущался гораздо ближе, чем я ожидал.
Стоило мне углубиться в лес по следу магии, как со всех сторон донеслись громкие звуки боя.
Дзинь! Лязг!
— Кха-а?!
— Хватай его!
В этой академии все студенты думают только мышцами.
Вроде бы все неглупые ребята, но действуют поразительно прямолинейно.
Возможно, осознание того, что лезвия затуплены магией, заставляло их избивать друг друга с особой жестокостью.
Любого студента на этом поле нужно рассматривать как агрессивного монстра, нападающего первым.
И как долго я так бежал?
Стараясь избегать стычек, я наконец вышел на поляну.
Сражение здесь уже завершилось.
— Э-э... Вы... Вы тоже охотитесь за моим эполетом?!
Тренировочный костюм с характерным открытым плечом и красивые каштановые волосы.
Ариша стояла среди семерых поверженных студентов и пристально смотрела на меня.
— Отдавай эполет.
— Корин, а я ведь вам верила! Я думала, вы хороший человек, раз угостили меня конфетой!
Ариша направила на меня свой меч.
— Р-раз уж до этого дошло! Разойтись мирно не выйдет! Кто ищет смерти — выживет! Кто цепляется за жизнь — погибнет!
— Я понимаю твой настрой, но эта фраза здесь не совсем к месту...
Ариша была рыцарем 2-го ранга, полагающимся исключительно на ближний бой.
Свою особую способность, «Граничный Взгляд», она сейчас вряд ли умеет контролировать в полной мере.
Если оценивать её индивидуальную боевую мощь, она находилась где-то в середине 2-го ранга.
«Шансы есть.»
Синий эполет на левом плече Ариши выглядел невероятно заманчиво.
***
Стартовая площадка, откуда отправились студенты.
На месте остались только директриса Эриу Касар, старший профессор Жозефин Клара и скучающая на корточках Хваран.
— Госпожа директор, пожалуй, я тоже направлюсь в лес.
Профессора уже были рассредоточены по позициям, но на случай непредвиденных обстоятельств личное присутствие Жозефин Клара гарантировало большую безопасность.
— Хорошо, тогда я останусь наблюдать отсюда. Если вдруг...
— Я позабочусь о том, чтобы вашего вмешательства не потребовалось, госпожа директор.
Все профессора в лесу — проверенные мастера своего дела.
К испытанию привлекли и старшекурсников, но на них наложили строгие ограничения, так что вероятность получения кем-либо серьёзной травмы была сведена к минимуму.
Жозефин Клара уже собиралась открыть пространственный проход, чтобы шагнуть в лес, когда тихий голос заставил её остановиться.
— Я тоже...
Это была Хваран.
— ...Что простите?
Хваран промолчала секунду.
— Я тоже хочу участвовать.
Внезапное заявление Хваран слегка удивило директора Эриу Касар.
Однако прежде чем она успела выразить свои эмоции, госпожа Жозефин Клара категорично возразила:
— Это исключено. Вы не умеете сдерживаться, да и для вас в этом нет никакого смысла...
Её слова были прерваны директором Эриу Касар, которая мягко подняла руку.
Директриса медленно подошла к Хваран, опустилась на одно колено и заглянула ей в глаза.
— Вижу, у тебя изменилось настроение.
Хваран молча смотрела прямо в глаза директору.
— Хорошо, не хочешь говорить — не надо. Поступай, как знаешь.
— Госпожа директор!
— Я всё понимаю, Клара. Понимаю, что для студентки Хваран эта тренировка слишком примитивна, и что она обладает опасной силой.
Жозефин промолчала.
— Хваран, ты можешь дать учителю одно обещание?
Хваран не ответила на эти слова.
Но то, что она не отвела взгляд, уже было молчаливым согласием, и это говорило о значительных переменах в её поведении.
— Постарайся не переходить черту. Цвет твоей души всегда определяешь только ты сама.
— ...Я постараюсь.
Корин пока даже не догадывался.
Каким сокрушительным тайфуном обернётся вызванный им эффект бабочки.
К каким последствиям приведёт взмах его крыльев.
К сожалению, наполовину он будет виноват в этом сам.
***
Ариша Аден находилась в состоянии полупаники из-за внезапной телепортации и жестокого нападения однокурсников.
«Почему все нападают друг на друга?!»
«Какие злые! Неужели никто не может быть таким же добрым, как мой спаситель?!»
Благодаря тому, что до поступления в академию Меркава она уже успела получить болезненный удар в спину, её реакция не запоздала.
На неё набросились целых семь сокурсников, но Ариша без труда раскидала их всех.
Она вполне осознавала свою силу.
Понимала, что относится к категории «гениев» с выдающимся талантом.
Конечно, с её старшей сестрой, истинным гением, ей было не сравниться, но нельзя было отрицать, что она входит в 1% лучших.
По сути, эта девушка была талантлива от природы, никогда не чувствовала острой нужды стараться и не обладала пылкой страстью к тренировкам.
— Фу-ух...
Именно поэтому, увидев рыцаря 5-го ранга Корина, она не стала особо настораживаться.
Корин был хорошим, приятным и добрым человеком, но это отнюдь не означало наличия боевой мощи.
Он всего лишь студент 5-го ранга.
Она играючи раскидала группу из 3-х и 4-х рангов. С парнем 5-го ранга она справится секунд за десять.
«Что с этим человеком?»
Так Ариша думала ровно тридцать секунд назад.
Вжик! Лязг!
«Да он же невероятно силён!!»
Рыцарь 5-го ранга непрерывно наступал, орудуя копьём.
Его движения извивались, словно змея, путая зрение, но стоило хоть на миг расслабиться, как наконечник жалил с безжалостной точностью.
«Это точно копьё?»
«Разве так бьют копьём? Зачем он сокращает дистанцию?!»
Основа владения копьём — перехват противника на дальней дистанции, ведь оно длиннее меча.
Гораздо безопаснее и проще оказывать давление, не подпуская врага близко. Но...
Бах!
Копьеборец Корин Рок сам разрывал шаблон и рвался в ближний бой.
Он не позволял мечнику сократить расстояние, он делал это сам.
Словно зверь, сжигающий себя заживо в атаке.
Игнорируя любые риски, копьё Корина без устали метило в переносицу, плечи, горло и сердце, загоняя Аришу в угол с каждой секундой.
Она не могла контратаковать.
По идее, чем ближе дистанция, тем больше брешей должно появляться, но интервал между отводом копья и новым выпадом был пугающе мал.
Как такое возможно благодаря лишь лёгким движениям кистей и работе ног?
Он был опытен, как ветеран сотен битв.
«Но бреши всё-таки есть! Ритм между колющими и рубящими ударами немного отличается!»
«Если я поймаю этот тайминг...!»
— Ху-у...
Острый взгляд Ариши уловил характерный вздох. Верный признак готовящегося мощного выпада.
Пусть эта девушка и была наследницей прославленного клана мечников без особой страсти к боевым искусствам, её природное чутье превосходило таланты обычных людей.
Она не упустила этот шанс проскользнуть вперёд и рубануть противника.
Шестиединое копье.
Вторая комбинация: Тигриный ветер.
Копье с размаху обрушилось на Аришу, посмевшую сократить дистанцию.
Да, колющие удары оказывали чудовищное давление, но именно широкий рубящий взмах древком таил в себе самую большую угрозу.
Неуклюжим уворотом от него не спастись, а при попытке ударить в ответ — она будет разрублена первой.
Подавляющая мощь, заставляющая отказаться от атаки и уйти в глухую оборону. Ей ничего не оставалось, кроме как остановить свой выпад и заблокировать летящее древко.
Бум!
— А-а?!
Свирепый удар, похожий на взрыв сжатого воздуха, прошел сквозь лезвие меча. Вес Ариши был слишком мал, чтобы противостоять силе, отбрасывающей её назад.
«Многослойная техника?»
Прием взрывного высвобождения Ауры в гармонии с разумом, энергией и телом. При правильном применении он выдавал колоссальную эффективность, но овладеть им было невероятно сложно...
«И это рыцарь 5-го ранга?!»
Корин хаотично закрутил копьём, ослепляя отброшенную назад девушку.
Его движения, опыт, позволяющий переходить в атаку из любого положения в любой момент времени — всё это выходило далеко за рамки 5-го ранга.
«Дело не в физической силе...! Отточенность каждого приёма просто запредельная!»
Сначала нужно отбить копьё. Она придавит его грубой силой, лишив подвижности, а затем прорвётся и разрубит врага!
Лязг!
Однако амбициозная атака Ариши разбилась о первое же контрдвижение Корина.
Её попытка отбить копьё провалилась — клинок соскользнул из-за виртуозного финта древком.
Блок (Ран) — отклонение входящей атаки.
Отклоненный клинок тут же прижимается лезвием копья. Меч Ариши мгновенно уводится в сторону бедра Корина.
Это Захват (На) — подавление оружия противника.
— Ой?
Осознав, что её меч прижат к земле, Ариша увидела летящий в неё наконечник копья.
Укол (Чаль). Прямой колющий удар.
Слияние трёх базовых техник в идеальную, абсолютную контратаку — истинная вершина мастерства копьеборца.
Шестиединое копье,
Третья комбинация: Блок-захват-укол (Ранначаль).
— Кх-ха?!
Острие ударило прямо в солнечное сплетение. Даже защита Аурой не спасла от удушья при попадании в уязвимую точку.
— Угх...!
Не давая отброшенной Арише и секунды на передышку, лезвие копья с силой ударило по её мечу.
Оружие обоих бойцов с яростным лязгом отскочило в стороны, и...
В то мгновение, когда они пытались вернуть его в боевое положение, нога копьеборца врезалась девушке в ребра.
— Гх-х...!
— Халатное отношение к тренировкам из-за чрезмерной уверенности в своём таланте.
— И-ик!
Её меч вернулся на исходную. Это было на такт быстрее, чем замах длинного копья. Но навстречу полетел удар ладонью — ещё более быстрый, чем меч.
— Зациклилась на мече и не соизволила выучить ничего другого.
Удар ладонями, напитанный Аурой, пронзил грудь Ариши.
Бум!
— Хы-ык...?!
Со звуком лопающегося воздуха, как при попадании «Тигриного ветра», тело Ариши отлетело метров на десять.
Серия ударов прямо в солнечное сплетение. Любой другой уже валялся бы без сознания, но Ариша покатилась по земле и тут же вскочила на ноги.
— Кх-х...
Было больно. От этого удара ладонью к горлу подкатил тошнотворный комок. Но в критической ситуации Ариша на удивление быстро брала себя в руки.
«Как я и думал, чем сильнее на неё давят, тем быстрее она раскрывает свою истинную суть.»
Корин вновь убедился, что перед ним настоящий гений.
Ариша же, вернув хладнокровие, стала предельно серьёзной.
«Он силён. Я должна сражаться в полную силу!»
Этого противника нельзя было недооценивать только из-за его 5-го ранга. Безупречно отточенная техника и боевой опыт однозначно превосходили её собственные.
Дистанция увеличилась. Она вложила Демоносекущий меч в ножны и приняла стойку.
Фирменная стойка батто-дзюцу Ариши.
Единый Меч стиля Аден: Рассечение домена.
Хотя техника обнажения клинка была еще не завершена, любого приблизившегося врага ждал верный удар.
Корин Рок молча наблюдал за её стойкой, направив копьё.
Ариша была полна решимости переломить ход боя этим единственным ударом.
«Только подойди, и я снесу тебя своей сильнейшей контратакой!»
Копьеборец невозмутимо сверлил её взглядом. Однако шли секунды, а он даже не думал двигаться с места.
Более того, он, похоже, вообще отказался от сближения и даже опустил оружие!
— Ой?
Так быть не должно...
То, что её замешательство вырвалось наружу, было верным признаком неопытности.
Глядя на растерянную Аришу, Корин подобрал с земли несколько камней и ухмыльнулся.
Вжиу!
В неё полетел камень.
«Он разгадал, что это контрудар, рассчитанный на сокращение дистанции?»
В таком случае замысел броска был очевиден.
Как только она вытащит меч из ножен, чтобы отбить камень, он тут же ринется в атаку.
«Ни за что не поведусь!»
Ариша усилила Ауру по всему телу, собираясь принять удар камня на себя.
К счастью, по запасу Ауры она доминировала. Брошенный Корином Роком камешек она выдержит без труда!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...