Глава 1138. Ужас среди ночи.
Жуань Силу выглядела нетерпеливой. Маленькая Дан сразу всё поняла и вспыхнула: «Где они? Прошло столько времени, а вестей всё нет?»
— Ночь такая поздняя, роса тяжёлая. Вы что же, собираетесь заставлять Императрицу ждать в глуши?
— Даже Его Величество никогда не позволял себе относиться к Императрице столь сурово. До чего же вы все смелы!
Надвор молчал, ответа не последовало.
Маленькая Дан не удержалась и рассвирепела. Она подалась вперёд и резким движением откинула занавеску.
Снаружи паланкина царила кромешная тьма. Ни звезд, ни луны не осталось и в помине, нельзя было разглядеть даже собственных пальцев перед носом.
Ещё мгновение назад можно было различить смутные очертания гор, рек и растительности, но теперь всё слилось в беспросветном мраке.
Маленькая Дан остолбенела, не в силах вымолвить ни слова.
— Сяо Дан, в чём дело? — почувствовав неладное, спросила Жуань Силу.
Лицо Маленькой Дан выражало шок и ужас. Помедлив секунду, она запинаясь сказала: — Они... Они все исчезли!
Брови Жуань Силу слегка нахмурились. Она немедленно поднялась и вышла из паланкина.
Стоило ей ступить наружу, как повеяло леденящим холодом. Оглядевшись, она не увидела ничего, кроме темноты и тишины. Стрекот насекомых и пение птиц пропали без следа. Имперские гвардеецá, нёсшие паланкин, и шествовавший следом Пан ЧунDенg исчезли, не оставив никаких следов. В дикой глуши остался лишь их одинокий паланкин.
У Жуань Силу вдруг зашевелились волосы на голове. Снаружи не раздавалось ни звука, но носильщики из внутренних покоев и Пан ЧунDенg, закалённый ветеран и первоклассный мастер, таинственным образом испарились!
— Что же нам делать, Ваше Высочество? — в растерянности спросила Сяо Дан.
Услышав это, Жуань Силу словно очнулась ото сна, однако её разум всё ещё был помрачён. Заставив себя успокоиться, она сказала: — Попробуй позвать. Громче, проверь, не поблизости ли они.
В этот момент Маленькая Дан тоже смертельно испугалась, но ослушаться приказа императрицы не смела. Дрожащим голосом она завопила: — Дюжий напарник? Стражник Чжан? Имперский гвардеец Ли? Стражник Сунь? Имперский гвардеец Чжао?
— Где вы все?
— Госпожа... Госпожа... Госпожа... призывает вас явиться и выслушать её приказы!
— Сбиться с пути — это сущая мелочь, поистине...
— Сам Его Величество наказал вам присматривать за Императрицей...
Под ночным небом царила тишина, и никто не отзывался. Лишь мягко веял холодный ветер, заставляя госпожу и служанку продрогнуть до костей.
Дыхание Сяо Дан участилось, а глаза наполнились страхом. Лицо Жуань Силу тоже слегка побледнело. Куда делись её стражники и евнухи?
В этот момент неподалёку послышались лёгкие шаги.
Жуань Силу и Сяо Дан тут же обернулись и увидели во тьме высокую, плотную фигуру.
Обе обрадовались, решив, что имперские гвардейцы вернулись. Но едва они попытались подойти ближе, как из темноты вышел обезглавленный труп — сильно разложившийся, с сочащимся гноем. Заметив их, мертвец резко ускорился и бросился на них.
— Ай! — от страха завопили Жуань Силу и Сяо Дан.
Жуань Силу и Сяо Дань закричали от страха. Им двоим было наплевать на королевское достоинство, и они убежали.
Императорская наложница бежала так быстро, что её светло-голубое шёлковое верхнее платье зацепилось за ветки у обочины дороги. Она даже не смела оглянуться. Почувствовав сопротивление ткани, она дёрнула сильнее, но безуспешно; её лицо побелело, и тогда она торопливо сбросила верхнюю одежду и продолжила бег.
Без верхнего платья на ней осталась лишь нижняя сорочка. Розово-белые руки, изящные ключицы и лебединая шея обнажились. Ночной ветер раскачивал подол одежды, а яркий красный угол платья то и дело взлетал от ударов её стройных и гладких ног, напоминая бушующий алый прилив. Её щиколотки, будто выточенные из нефрита, сияли в темноте.
Жуань Силу уже не думала о своей полуобнажённости. Спасая жизнь в темноте, она показывала всю грацию своей фигуры.
Вскоре силы оставили обеих.
На их счастье, в густой тьме впереди забрезчил крошечный огонёк, освещавший небольшой храм.
— В том числе: Ваша светлость, впереди храм! — обрадовалась Сяо Дан.
Жуань Силу тоже воспрянула духом и поспешно бросила: — Скорее! Быстрее туда!
Увидев шанс на спасение, их измождённые тела мгновенно налились силой. Не заботясь ни о чём, они со всех ног бросились к храму.
Они перешагнули порог словно на крыльях и влетели внутрь. Не успели они перевести дыхание, как дверь за их спинами захлопнулась сама собой с громким стуком!
Госпожа и служанка перепугались, но, заметив, что безголовый труп не последовал за ними, они тайком вздохнули с облегчением.
Только теперь Жуань Силу осознала, что осталась без верхней одежды. Прижав руку к тяжело вздымающейся груди и прерывисто дыша, она огляделась: перед ней стояла стена духов и демонов, защищающая от злых сил, а за ней, судя по всему, располагался внутренний двор.
Обе женщины выбились из сил и уже не могли рассматривать всё с умом. Они быстро обошли заградительную стену и увидели, что во дворе в четырёхногой курильнице тлеет благовоние. Наполнявший воздух аромат дыма заставил госпожу и служанку почувствовать себя в безопасности.
Однако двери и окна черепичного дома, где положено было поклоняться статуе, оставались плотно закрытыми, и вокруг царила зловещая тишина, будто внутри никого не было.
Жуань Силу и Сяо Дан уже ни о чём другом не думали. Сложив руки, они отвесили поклон главному зданию, а затем подошли к ступеням у входа и опустились на них отдохнуть.
— Я... я не знаю, чьё это дворец великого бессмертного... — прерывисто выдохнула Жуань Силу. — Но раз здесь совершают подношения, думаю... думаю, обычная нечисть не сможет сюда пробраться...
— Верно... — поспешно кивнула Сяо Дан. — Я же только что видела на заградительной стене... никто, никто не может войти... точно не может...
Слегка переведя дыхание, Жуань Силу перевела взгляд на четырёхногую курильницу неподалёку. — Чуть позже давай сожжём благовония и попросим защиты у местного великого бессмертного...
— Императрица — счастливый человек... — торопливо сказала Сяо Дан. — Иначе как бы мы так случайно набрели на этот храм?
— В том числе: Похоже, этот великий бессмертный тоже намерен защитить Императрицу...
— Великий бессмертный, прояви милосердие. Я непременно помогу тебе воздвигнуть золотое тело в будущем... — пообещала Жуань Силу.
Тут она слегка нахмурилась и сказала: — Сяо Дан, убери руку с моей талии.
Сяо Дан вздрогнула и подсознательно ответила: — Ваше Величество, нет, руки этой служанки совсем в другом месте.
Говоря это, она тут же подняла руки, показывая их императорской наложнице.
Лицо Жуань Силу мгновенно застыло. Медленно опустив голову, она посмотрела на свою талию и увидела бледную изящную ладонь, которая накрепко обхватила её. Она походила на чёрный лёд десятитысячелетней выдержки, источая сквозь мягкую ткань одежды непрерывный леденящий и зловещий холодок.
Сяо Дан проследила за её взглядом и тоже заметила эту руку.
Взгляды госпожи и служанки скользнули по ладони выше, но за ней не оказалось ничего.
В следующий миг ещё две ладони опустились на плечи Жуань Силу и Сяо Дан.
— А-а-а!
Издав серию невероятно испуганных воплей, обе женщины разом лишились чувств... (в наличии в этом списке).

Комментарии

Загрузка...