Глава 1137 в наличии и в списке: Императорская благородная супруга.
Ночью.
Ночной ветер завывал зловеще и мрачно, в воздухе вились клочья ледяного тумана.
На ветках каркалы ночные вороны, и временами доносился мерный стук падающих капель росы.
На окруженной деревьями главной дороге не было ни души, но тишиной здесь не пахло. Шуршание лисиц, кроликов, насекомых и змей не прекращалось ни на секунду.
— Цок, цок, цок...
вдруг издали послышались легкие шаги.
Почувствовав приближение людей, рыжая лиса бросилась бечь, серый кролик умчался прочь, а насекомые и змеи скрылись в своих ногах. В мгновение ока широкая дорога опустела, и все посторонние звуки стихли. Лишь одиноко стоял каменный памятник с высеченными на нем тремя крупными иероглифами: «Долина Яньхуэй».
Свет звезд и луны, холодный, словно иней, падал на носилки, двигавшиеся по дороге.
Четверо мужчин, несших паланкин, были одеты как слуги. Их кровь и ци бурлили, а виски выдавали натренированность. Озираясь по сторонам, они смотрели полыхающими факелами глазами. При ближайшем рассмотрении бросалось в глаза, что их плечи намного шире обычных, на ладонях залегли толстые мозоли, а щеки и шеи были иссечены шрамами.
Четверо синхронно тронулись с места и так же синхронно опустили ношу. Паланкин двигался быстро, но совсем плавно. На широкой дороге был слышен лишь звук шагов одного человека.
Рядом с паланкином шагал дородный старик с безбородым белым лицом, длинными бровями, горбатым носом и тонкими губами. На нем было потертое зеленое в цветочек халате, а в руке покоился белоснежный опахало из конского хвоста. Несмотря на тучную комплекцию, ступал он удивительно легко, опуская ноги бесшумно и не потревожив ни единого листа.
Внутри седанкина сидела молодая женщина в роскошных одеждах и с золотыми шпильками в волосах. У нее были брови дугой, яркие глаза, белые зубы и чувственные губы. На сложной прическе красовалась изумрудная корона в виде птицы, украшенная драгоценными камнями. На ней было алое платье с вышитыми фениксами, пионами и колчаном со стрелами, светло-голубая юбка из крепа с широкими рукавами и золотым узором в виде гранатов. Через руку был переброшен красный плащ, на шее висело нечто вроде касы, а запястье обвивал золотой шелковый платок. Она выглядела нежной, прекрасной и застенчивой.
Ее глаза шевельнулись, и, окинув взглядом окрестности, она вдруг замерла от изумления.
Снизу за ней следовала служанка в синей рубашке и зеленой юбке.
Эта женщина была любимейшей императорской благородной супругой императора — Жуань Силу. Происходя из знатного рода, она с детства в совершенстве владела четырьмя искусствами и славилась своей красотой и талантами. Благодаря этому она попала во дворец, и император влюбился в нее с первого взгляда.
Однако Жуань Силу привыкла к вседозволенности. Оказавшись во дворце, она даже не пыталась себя сдерживать.
Всего несколько дней назад она оскорбила вдовствующую императрицу.
Государство управлялось на основе сыновней почтительности. Разгневанная выходкой вдовствующей императрицы, император не мог открыто помиловать фаворитку. Ему оставалось лишь отправить благородную супругу за пределы дворца под предлогом паломничества в храм Уцзин города Муян, чтобы та искупила вину и избежала гнева государыни-матери.
Четверо носильщиков перед ней на самом деле служили императорскими гвардейцами и были мастерами высшего класса.
к тому же, бледнолицый старик был одним из самых влиятельных евнухов при дворе. Его звали Пан Чундын, он обладал выдающимися талантами и глубокими познаниями в боевых искусствах. Хотя они были в пути, его глаза слегка прищурились, а внутренняя энергия циркулировала сама по себе. Его аура была полностью скрыта, создавая ощущение, будто перед ними обычный деревенский старик, никогда не державший в руках оружия.
Несмотря на силу Пан Чхондена, даже во всем боксерском мире была лишь горстка противников.
Поэтому, несмотря на столь малочисленную свиту, пяти спутников было вполне достаточно, чтобы защитить благородную супругу Жуань.
В этот момент Жуань Силу подперла щеку рукой, прислонившись к маленькому столику внутри паланкина. Ее длинные ресницы опустились, казалось, она задремала.
вдруг паланкин остановился.
Жуань Силу открыла глаза, ее брови сошлись на переносице, а на лице читалось глубокое недовольство.
Стоявшая неподалеку служанка тут же холодно рявкнула: — Почему вы остановились? Разве я не велела идти вперед и не останавливаться, пока мы не доберемся до города Муян?
— В том числе: Сейчас глубокая ночь. Без распоряжения императрицы кто вам позволил отдыхать?
Один из императорских гвардейцев глухим голосом ответил: — Докладываю вашему высочеству, этот подчиненный вовсе не собирался отдыхать. Просто дорога оказалась незнакомой, и мы, похоже, сбились с пути.
Служанка украдкой бросила взгляд на лицо императорской супруги и вновь резко отчитала охранников: — Чем вы вообще занимаетесь? Когда путешествует сама императорская супруга, вы даже не можете толком разглядеть дорогу?
«Задерживая благословение Императрицы для Вдовствующей Императрицы, можете ли вы нести ответственность!»
— В том числе: Этот подчиненный осознает свою вину, — низко опустив голову, сказал стражник.
— Ваше высочество, — в этот момент мягким, гармоничным голосом заговорил следовавший рядом с паланкином Пан Чундын. — Тропа в этой долине Гуси издавна славится своей извилистостью и сложностью. Не зря говорят, что здесь девять изгибов и восемьдесят один поворот, а крутизна этих мест известна с древней времен.
— Мы путешествуем ночью, так что ошибки неизбежны. Надеюсь, ваше высочество проявит милосердие и простит их.
Жуань Силу сузила глаза и посмотрела на служанку.
Служанка мгновенно все поняла и смягчила тон: — Раз за евнуха Пана замолвили словечко, на этот раз я вас прощаю.
— Впредь будьте внимательнее.
— Не забывайте, наша госпожа прибыла сюда ради благословения вдовствующей императрицы.
Пан Чундын слегка кивнул в наличии и в списке: — Благодарю вас, ваша милость.
Императрица приказала страже в наличии и в списке: «Идите назад».
Стражник облегченно выдохнул и поспешно отозвался: — Слушаемся!
После этого паланкин быстро развернулся и продолжил движение вперед.
Однако прошло совсем немного времени, как носилки вновь замерли.
На этот раз, не дожидаясь вопросов от императорской супруги или служанки, гвардеец осторожно доложил: — Ваше высочество, этот подчиненный... мы снова не можем найти дорогу, по которой только что шли.
В паланкине на мгновение воцарилась тишина, после чего служанка осведомилась: — Евнух Пан?
Пан Чундын с серьезным выражением лица оглядел незнакомую обстановку и слегка покачал головой: — Прошу прощения, ваше высочество, но мы и сами не понимаем, что происходит.
Услышав это, занавеска кареты приподнялась, и оттуда выглянула служанка в синем одеянии, озираясь по сторонам.
Она не знала дороги в долину Яньхуэй, и была ночь. Горы, реки и трава смешались воедино, покрытые холодным светом звезд и луны. Тени были похожи на демонов и призраков. Время от времени глаза ночных ворон сверкали в ночи, как призрачный огонь, мимолетный.
В подобных обстоятельствах им следовало бы поскорее убраться отсюда, но отряд уже во второй раз подряд сбился с пути. Служанка тут же гневно закричала: — Вы что, делаете это нарочно?! Выходит, вы не хотите, чтобы императорская супруга помолилась за благополучие вдовствующей императрицы?
Четверо императорских гвардейцев не смели даже громко дышать, их руки безвольно опустились вдоль тел в знак полной покорности.
В этот момент Жуань Силу подняла руку и посмотрела на ярко-красные кончики пальцев, густо смоченные соком бальзамина. Мягко она сказала: — Маленькая Дань, перестань.
— Евнух Пан прав. Местность здесь запутанная, а в ночное время немудрено и заблудиться.
— Не стоит винить этих охранников.
— Давайте поступим так: пусть двое из вас отправятся на разведку окрестностей и оставляют по пути метки.
«Если я встречу их, я смогу спросить дорогу».
— В том числе: Слушаемся! — поспешно отозвался стражник.
Служанка Маленькая Дань холодно окинула их взглядом, вернулась в паланкин и опустила полог.
Жуань Силу тяжело вздохнула: — Что за жизнь... Всё из-за того, что я не умею молчать и сболтнула лишнего, вызвав гнев вдовствующей императрицы, и теперь мне приходится так страдать... Знала бы я, что дорога окажется столь тяжелой, лучше бы покончила с собой прямо перед лицом Его Величества.
— Ваше высочество, умоляю, не говорите так. Вы чисты и добры душой, а вдовствующую императрицу просто ввели в заблуждение, — тут же принялась утешать ее Маленькая Дань. — К тому же Его Величество дорожит вами пуще зеницы ока. Если с вами что-то случится, как он сможет жить?
Затем она добавила: — Просто эти императорские гвардейцы — сплошные бездарности. Вот вы и мучаетесь здесь.
— Как только они отыщут правильную дорогу, мы мигом домчимся до города Муян.
Руан Силу опустила глаза и слегка кивнула, но на сердце у нее было холодно. Найти дорогу? Она прокляла вдовствующую императрицу умереть на месте, так как же у нее могло быть настроение бежать в город Муян, чтобы помолиться за нее?
Отправив стражников на поиски пути, она на самом деле надеялась проверить, не воспользуются ли подручные вдовствующей императрицы этой возможностью, чтобы разделаться с ними.
Тогда она смогла бы оплакать перед императором свою участь и гибель гвардейцев, пожаловавшись на смертельную опасность.
При любви императора к ней он обязательно пожаловался бы вдовствующей императрице... Ну, одной этой мелочи могло бы оказаться недостаточно, чтобы император поссорился с вдовствующей императрицей из-за нее.
Но это неважно. Всё это лишь начало. Со временем она исподволь посеет между ними раздор. Наступит день, когда она отправит эту старую калошу, вдовствующую императрицу, в Холодный дворец, где та познает жизнь хуже смерти!
Единственной хозяйкой императорского гарема сможет стать лишь она одна — Жуань Силу!
Эти четверо гвардейцев вместе с Пан Чундыном были самыми преданными людьми императора. Их гибель стала бы тяжелой утратой для государя. Но разве верные псы не для того и нужны, чтобы погибать в нужный момент?
Пока Пан Чонгден был жив, он мог защитить ее.
А что до остальных четырех стражников — будет даже лучше, если хотя бы один из них сложит здесь голову.
С этими мыслями Жуань Силу откинулась на спинку сиденья и стала терпеливо ждать дурных вестей.
Однако прошло немало времени, а отправленные на разведку гвардейцы всё не возвращались.
[ Примечание ] Для ознакомления с фасонами одежды воспользуйтесь поиском по запросам «Тан Шии», «Былое Лояна: Танский танец» на видеохостингах.

Комментарии

Загрузка...