Подумав об этом, Пэй Лин спросил Чэнь Мэй в наличии и в списке: — Старшая сестра Чэнь, сколько стоит кувшин такого вина?
— Не переживай, мой брат просто посчитал, что уровень нашей совершенствования еще мал. Пить оба кувшина сейчас — лишь переводить добро. Он предпочел приберечь один на будущее. К тому времени и тебе достанется твоя доля, — улыбнувшись, успокоила его Чэнь Мэй.
Пэй Лин невольно покачал головой, услышав это. Он подозревал, что Чэнь Хуань ввязался в это поручение с письмом главным образом ради духовного вина.
Станет ли он делиться подобными благами с остальными?
Впрочем, Чэнь Хуань всё-таки находился на шестой стадии Зарождения Духа. Пэй Лин никак не мог позволить себе поссориться с ним из-за какого-то кувшина духовного вина...
— Ничего страшного, мне просто было любопытно, — ответил Пэй Лин. Говоря это, он воспользовался возможностью сделать еще несколько глотков. Это духовное вино могло слегка улучшить его культивацию, так что упускать шанс испить его побольше было нельзя.
Когда все закончили с духовным вином, Пэй Лин больше ничего не говорил — он просто опустил голову и молча ел.
В тот вечер, после завершения банкета, распорядитель велел всем отдохнуть во внутреннем гостевом дворе.
Гостевой двора резиденции городского лорда занимал целый сад в юго-восточном углу. Так называемыми гостевыми комнатами были павильоны, разбросанные вокруг альпийской горки и пруда.
Очевидно, распорядитель распределил жилье согласно уровнем их совершенствования. Однако, когда очередь дошла до Пэй Лин, Хуан Сянь внезапно сказал: — Младший брат Пэй совсем недавно вступил в секту, ему еще многому предстоит научиться. Будет лучше, если он поселится со мной и старшим братом Чэнем — так нам будет удобнее наставлять его.
Распорядитель слегка удивился, но возражать не стал: — В таком случае, молодой господин Пэй Лин, пожалуйста, устраивайтесь в небольшом здании посредине.
Слова Хуан Сяня тоже немного озадачили Пэй Лин. Наконец, по пути сюда Хуан Сянь, хоть и не не обращал внимания его полностью, держался ни холодно, ни тепло. С другой стороны, Чэнь Мэй вела себя очень увлеченно и каждый день находила о чем поговорить. Было бы логично, если бы Пэй Лин захотел поселить у себя Чэнь Хуань, но с чего вдруг об этом попросил Хуан Сянь?
Однако, подумав вторично, возможно, всё дело было в том, что Чэнь Мэй проявляла к нему излишнее тепло, и Хуан Сянь не хотел, чтобы тот располагался поблизости от нее?
Его мысли были заняты зарабатыванием духовных камней, и он был рад любой возможности обрести покой, поэтому не стал ничего возражать.
Всё потому, что в последние дни на Облаке Трупов ему так и не удалось нормально отдохнуть. Войдя в комнату, он отослал находившуюся там служанку и тут же заснул едва коснулся постели.
Однако не успел он толком уснуть, как леденящая аура вырвала его из сновидения!
Пэй Лин вскочил на кровати. Не успев полностью открыть глаза, он уже ухватился за Клинок Гашения Жизни у изголовья.
Бдительно оглядевшись по сторонам, он встретился взглядом с очертаниями мебели в темноте. Однако, ничего необычного заметно не было. Вот только холодная аура становилась всё более пронзительной.
Вокруг неестественно тихо. Перед тем как Пэй Лин уснул, в зарослях буйной растительности у небольшого здания без устали стрекотали насекомые. Но сейчас царила абсолютная тишина, и он отчетливо слышал собственное сердцебиение.
Пэй Лин вздрогнул. Остатки сонливости мгновенно испарились. (в наличии в этом списке).
Не раздумывая долго, он перешел к действиям. Топнув ногой, он с размаху врезался в окно неподалеку. Одновременно с этим он громко позвал на помощь: — Старший брат Чэнь! Старший брат Хуан!
Его голос отразился эхом в пустом дворе. Пэй Лин перекувыркнулся и приземлился перед небольшим зданием, но с ужасом обнаружил, что вокруг всё стихло, словно он остался совсем один.
Перед его глазами предстал не оживленный сад, каким он видел его при входе, а разоренная, опустошенная земля.
Пол выглядел так, будто им не пользовались долгие годы, покрывшись толстым слоем пыли.
Некогда пышная клумба поросла злобными черными лианами. Одного беглого взгляда хватало, чтобы почувствовать зловещую атмосферу и инстинктивно отвести глаза.
Сверкающий пруд погрузился во мрачную муть. Обитавшие в нем карпы кои превратились в неведомых существ с острыми плавниками, разрезавшими водную гладь. Их стремительное плавно-дерганое движение источало атмосферу жуткой жестокости.
Пэй Лин насторожился еще сильнее, медленно вытаскивая Клинок Гашения Жизни и внимательно осматриваясь по сторонам.
В этот момент до него донесся ровный ряд шагов. Он поднял голову, но никого не увидел. Озадаченный, он опустил взгляд и ахнул: по усыпанному толстым слоем пыли известковому полу к нему змейкой тянулась цепочка следов!
След походил на крошечную детскую ножку. На первый взгляд даже довольно мило.
Однако Пэй Лин вовсе не находил это милым — от увиденного у него в жилах застыла кровь.
Крепко сжав Клинок Гашения Жизни, он проследил за приближающимся следом и резко взмахнул оружием.
— А-а-а!...
По двору разнесся пронзительный детский крик, в котором невозможно было разобрать пол.
Этот вопль звучал высоко и резал слух. Не говоря уже о Чэнь Хуане и Хуан Сяне, чьи павильоны находились слева и справа, даже Чэнь Мэй и остальные, расположившиеся дальше всех, должны были проснуться от такого шума.
Однако, в окрестных домиках царила мертвая тишина — словно в них отродясь никто не жил.
Пэй Лин растерялся. Он не почувствовал, чтобы Клинок Гашения Жизни во что-то врезался, однако невидимая тварь явно понесла урон. В следующий миг со всех сторон послыпались шаги.
От открывшейся картины у Пэй Лина по спине побежали мурашки: весь двор заполнился детскими следами.
Кое-где виднелись даже следы ползущего младенца, который наступал на него подобно накатывающей волне.
— Призраки? Духи? — изумился Пэй Лин. Он применил Искусство Кровавой Злобы Клинка. По мере того как его Ци бурлила, над серым двором взметнулось багровое сияние. Описав клинком огромную дугу вокруг себя, он выпустил обволакивающий лезвие кровавый туман, похожий на вуаль. Он слегка осветил пространство вокруг него. На этот раз он ничего не ощутил, но зато отчетливо всё разглядел.
Там, куда кровавый туман дотягивался вслед за клинком, обнаружились бесчисленные полупрозрачные дети разного возраста. На вид всем им было меньше десяти лет, но их лица вовсе не излучали детской невинности. Вместо этого в них крылось неописуемое злорадство.
Эти пары глаз уставились на Пэй Лина. Зрачки в них отсутствовали, а мертвенно-бледные взгляды пылали лютой ненавистью — так, будто Пэй Лин был их заклятым врагом, лишившим их жизни.
И пусть они рассеивались под ударами кровавой дымки, словно тающий на жаре снег, их ненависть лишь разгоралась с новой силой.
— Старший брат Чэнь! Старший брат Хуан! — отмахиваясь клинком во все стороны, завопил Пэй Лин. — Старший брат Чжан! Старшая сестра Сяо! Старшая сестра Чэн! В этой резиденции городского лорда творится что-то неладное!
Окрестные павильоны тонули в гробовой тишине, и лишь во дворе, где он жил, не смолкали пронзительные вопли, а число неслось на него детей всё росло и росло.
Что здесь происходит?!
Пэй Лин раз за разом звал на помощь, но всё было без толку. Поняв, что надеяться больше не на кого, он переключился на мысленный поиск путей к отступлению.
С чего бы гостевому двору, где резиденция городского лорда принимала учеников Секты Глубокого Моря, таить в себе такую смертельную опасность?
Он встретился с городским лордом Дуаньму только сегодня. Никаких обид между ними не было.
Неужели клан Ли Сыгуана и те двое подкупили городского лорда Дуаньму?!
Нет, вряд ли!
Пэй Лин тут же отбросил собственную догадку, ведь городской лорд Дуаньму был практиком Стадии Заложения Основы. Если бы тот захотел причинить ему вред, ему не понадобилось бы прибегать к стольким ухищрениям — он мог бы просто напасть напрямую.
Однако, если с городским лордом Дуаньму всё было в порядке, кто тогда посмел устроить столь грязные фокусы в резиденции столь могущественного мастера?!

Комментарии

Загрузка...