Шли годы, и всё больше юных адептов пробуждали свои духовные корни: среди них попадались несравненные гении с Небесными духовными корнями, а также усердные таланты со средними духовными корнями разных стихий.
— Старшая сестра Сюэ, разве старший брат Чжао не намерен прийти? На этом наборе секты собралось немало одарённых учеников! — с улыбкой спросила Лю Юйцянь, глядя на стоявшую рядом Сюэ Хунсю.
Сюэ Хунсю слабо улыбнулась и мягко ответила: — Хотя старший брат Чжао не смог прийти лично, он переживает за наш пик и уже связался со мной через талисман передачи звука. Если найдутся подходящие ученики, он бы хотел взять парочку под своё крыло.
— Парочку! Это так мало. В этом соревновании участвует немало внешних учеников, и их таланты очень хороши. Да и нынешний набор принёс немало гениев. Если бы не строгие критерии отбора нашей секты, новичков на этой площади было бы в разы больше. — Губы Лю Юйцянь изогнулись в уверенной улыбке — она явно гордилась нынешним процветанием секты.
Услышав это, Сюэ Хунсю мягко улыбнулась и вздохнула: — Верно! Нынешняя Сект Семи Таинств уже совсем не та, что была, когда мы только вступили в неё. Все эти ученики — либо выдающиеся дети из кланов практиков, либо исключительные люди со всех концов света, которые преодолели множество испытаний благодаря упорству и стойкости.
Взгляд Сюэ Хунсю скользнул по юным адептам на площади, словно она вспоминала себя в их годы. В те времена Сект Семи Таинств ещё не обладала нынешним великолепием, заставляя кланы практиков из Мира Духов Центральных Земель отправлять к ним своих лучших последователей и давая нам такой богатый выбор талантливых учеников.
Прошло сто лет, и Секта Семи Таинств претерпела потрясающие изменения. Всё это произошло благодаря влиянию мастера Ли Му, который прославился не только своим выдающимся мастерством создания артефактов, но и вознёс Секту Семи Таинств на беспрецедентную высоту благодаря своим могущественным связям, сделав её первейшей сектой под началом Меча Небесного Прорыва.
Общая сила Секты Семи Таинств совершила качественный скачок: мастер создал бесчисленные драгоценные магические сокровища, духовные артефакты и даже божественные реликвии, значительно укрепив мощь секты. Эти сокровища не только стали надежным подспорьем для учеников на их пути совершенствования, но и защитили Секту Семи Таинств от внешних угроз.
Помимо передачи техник создания артефактов, мастер лично установил защитный массив Секты Семи Таинств, используя духовную ци и особые материалы для возведения несокрушимой системы обороны. Этот массив не только умело отражает внешние вторжения, но и создаёт благоприятную среду для совершенствования внутри секты, делая продвижение учеников гораздо более результативным.
Короче говоря, Секта Семи Таинств от верха до низа претерпела разительные переменцы по сравнению с тем, что было сто лет назад.
Порой, выходя из уединения, Сюэ Хунсю просто не верила, что секта смогла так ярко засиять всего за какой-то век.
— Помнишь, когда мы только вступили в секту, наши сердца тоже были полны надежд, но тогда мы и помыслить не могли, что однажды станем здесь старейшинами и будем свидетелями роста нового поколения учеников? — с вздохом улыбнулась Сюэ Хунсю, глядя на Лю Юйцянь.
— И то верно, старшая сестра Сюэ, — кивнула в знак согласия Лю Юйцянь. — К счастью, мастер выбрал нас.
— Вообще-то, помимо громкой славы секты, причина, по которой столько выдающихся учеников стремятся вступить к нам, связана и с тем, что другие секты начали изолировать себя и больше не принимают учеников!
В этот момент неожиданно вмешался Линь Маосань, переведя взгляд на Сюэ Хунсю и Лю Юйцянь, чтобы дать пояснения.
— О? Младший брат Линь, я лишь недавно вышла из уединения. Не мог бы ты рассказать об этом подробнее? — Сюэ Хунсю повернулась к Линь Маосаню, и в ее глазах мелькнуло любопытство.
Линь Маосань слегка кивнул и с тяжелым сердцем посмотрелда вдаль: — Старшая сестра Сюэ, старшая сестра Лю, вы можете не знать, но во внешнем мире действительно происходят особые перемены. Самое главное из них — неуклонное истощение ресурсов для совершенствования в Мире Духов.
Линь Маосань сделал паузу и продолжил: — По мере того как число практиков растет, а потребность высокоуровневых мастеров в ресурсах для совершенствования резко возрастает, наши прежние запасы — некогда обильная духовная ци Неба и Земли, редкие лекарственные травы и жилы духовных камней — постепенно истощаются. Эти перемены не только усиливают конкуренцию между сектами, но и заставляют некоторые древние секты уходить в изоляцию.
— Пятьдесят лет назад Секта Сокрытия Облаков, известная своими техниками скрытности и побега, потерпела череду неудач в войнах за ресурсы и наконец решила закрыть врата, укрыв секту в туманном тайном мире и сократив контакты с внешним миром.
— Тридцать семь лет назад о своем решении уйти в изоляцию объявили и другие крупные секты — например, Секта Дань Дин, славящаяся своим искусством алхимии. Из-за все более дефицитных поставок лекарственных трав, необходимых для алхимии, которые они больше не могли поддерживать, они решили закрыть секту... А пять лет назад о своей изоляции объявила Секта Вопрошания Небес, прославившаяся искусством массивов.
— Помимо этих крупных сект, многие мелкие объединения и кланы практиков последовали их примеру, выбрав изоляцию. Буди то ради самосохранения или в поисках лучших условий для совершенствования, они закрыли врата и постепенно свели к минимуму контакты с внешним миром.
— И теперь эти ученики с высокими талантами духовных корней издалека стремятся вступить в нашу секту, что тоже является вынужденным шагом, — наконец вздохнул Линь Маосань. — Семи Таинств не так-то просто оставаться сильной в столь суровые времена.
— Почему это происходит? Не связано ли это с тем слухом? — неожиданно раздался голос Сяо Цинюня, прозвучавший с налётом тревоги.
— С каким слухом?
Сюэ Хунсю нахмурилась и посмотрела на Сяо Цинюня.
— То, о чём упомянул младший брат Сяо, правда; это действительно связано с широко распространившимся слухом, — взгляд Линь Маосаня стал сложным, когда он посмотрел на Сюэ Хунсю. — Недавние признаки указывают на то, что Мир Духов переживает беспрецедентный кризис истощения духовных жил.
— Истощение духовных жил? — услышав это, Сюэ Хунсю и Лю Юйцянь изменились в лице. Для практиков этот термин подобен гросу среди ясного неба.
— Да, истощение духовных жил, — сурово сказал Линь Маосань. — В Мире Духов духовные жилы — это места слияния духовной ци Неба и Земли, основа нашей совершенствования. Однако со временем, усугубленное чрезмерным выкачиванием духовной ци высокоуровневыми мастерами и тонкими изменениями законов Неба и Земли, множество древних духовных жил постепенно теряют жизненную силу и даже полностью иссякают. Это явление не только приводит к чрезвычайной нехватке ресурсов для совершенствования, но и коренным образом меняет экологическую обстановку всего Мира Духов.
— Сейчас несколько главных духовных жил нашей секты остаются относительно стабильными благодаря массивам, установленным мастером. Он — гений, глубоко постигший искусство массивов и использующий свое глубокое понимание духовной ци Неба и Земли. Установленный им защитный массив секты не только собирает и накапливает окружающую духовную ци, но и до некоторой степени смягчает последствия истощения духовных жил, — пояснил Линь Маосань.
— Другим сектам, лишенным поддержки мастерских массивов, трудно противостоять этой тенденции к упадку. Множество сект, особенно обделенных глубокими корнями и сильной защитой массивов, могут лишь беспомощно наблюдать, как их духовные жилы медленно увядают, неуклонно приближаясь к полному исчерпанию. Именно это и заставило их выбрать изоляцию и прекратить набор учеников со стороны, — подытожил Линь Маосань.
— Как такое возможно?! Неужели наша секта всё ещё должна принимать столько учеников? Младший брат Линь, ты сообщил об этом мастеру? Он знает? Что он сказал? — В голосе Сюэ Хунсю послышалась срочность: ее чрезвычайно волновали дальнейший путь секты и отношение мастера.
Линь Маосань слегка кивнул, а в его взгляде отразилось нечто сложное: — Я действительно доложил об этом мастеру. Он уже предвидел это и не стал отдавать никаких суровых указаний. Он не стал ни останавливать набор учеников, ни выступать за изоляцию секты.
При этих словах все дружно выдохнули. В их глазах мастер Ли Му был всемогущ, и раз он прямо не возражал, значит, в этом крылся его глубокий замысел и расчет. Быть может, истощение духовных жил — временное явление, а возможно, он уже придумал контрмеру.
И те одаренные ученики, которых отказываются принимать другие секты, вполне могут стать возможностью, которую мы сумеем ухватить.

Комментарии

Загрузка...