Гао Хун, глава секты Преисподней, нахмурился. Он прекрасно понимал, что это редкая возможность, но в то же время он таил в себе огромный риск. Малейшая оплошность могла привести к гибели всей секты, а потому действовать следовало с предельной осторожностью. Поразмыслив с минуту, он уже решил.
— Если эта операция увенчается успехом, она откроет перед нашей сектой Преисподней поистине блестящие перспективы. Мы не только заполучим Святого Мастера Очищения Артефактов, но и ослабив мощь секты Меча Глубинного Неба, проложим путь для нашего дальнейшего расширения. Однако, как все вы справедливо отметили, это дело сопряжено с огромным риском: малейшая оплошность может спровоцировать полномасштабную контратаку со стороны секты Меча Глубинного Неба.
— Все вы знаете, что значит бросить вызов секте Меча Глубинного Неба: риск слишком велик, и опрометчивые шаги здесь неумежны. Прежде всего давайте выясним текущее положение Даосского Монарха Сюань Тяня и Даосского Монарха Цинхуна. — Гао Хун обвёл взглядом старейшин и заговорил сурово и веско.
Как только Гао Хун умолк, в просторном зале воцарилась глубокая тишина — старейшины погрузились в мрачные раздумья.
— Слова главы секты совсем верны, — нарушил молчание один из старейшин, выражая всеобщее согласие. — Даосский Монарх Сюань Тянь и Даосский Монарх Цинхун из секты Меча Глубинного Неба обладают непостижимой силой, а за их спиной стоят семь Мастеров Меча и тринадцать старейшин Меча, образуя незыблемый фундамент. Опрометчивые действия и впрямь могут загнать нас в невыгодное положение. Лучше отправить кого-нибудь втайне разузнать обстановку и выяснить, где именно находятся Даосский Монарх Сюань Тянь и Даосский Монарх Цинхун, и лишь после этого принимать окончательное решение.
— Глава секты мудр и дальновиден! — поддержал его другой старейшина. — Зная себя и врага, одержишь победу в любой битве. Узнаем точное положение Даосского Монарха Сюань Тяня и Даосского Монарха Цинхуна, и тогда сможем составить более надежный план.
...
Вскоре предложение Гао Хун одобрили все старейшины; даже те, кто придерживался иного мнения, после долгих раздумий решили пойти на компромисс.
— Раз возражений нет, будем действовать по плану, — поднимаясь со своего места, твердо сказал Гао Хун. — Старейшина Гэ, старейшина Чэнь, старейшина Дуань, вы трое поведете Скрытую Стражу Преисподней и последуете за мной в Земли Девяти Преисподних, чтобы разведать обстановку с обоими даосскими монархами секты Меча Глубинного Неба.
— Слушаемся, глава секты! — в один голос отозвались старейшина Гэ, старейшина Чэнь и старейшина Дуань, прекрасно осознавая всю важность порученного задания.
— Помните: действуйте с максимальной осторожностью и не привлекайте к себе внимания, — еще раз подчеркнул Гао Хун, строго наставляя троицу. — Земли Девяти Преисподних кишмя кишат опасностями, и нам следует остерегаться не только Сюань Тяня с Цинхуном, но и местных сил.
— Будьте спокойны, глава секты, мы не подведем, — уверенно ответил старейшина Гэ, и в его глазах блеснула непоколебимая решимость. Старейшины Чэнь и Дуань тут же присоединились к нему, подтверждая, что выложатся до конца ради выполнения задачи.
Троица спешно покинула главный зал, быстро собрала отборных бойцов Скрытой Стражи Преисподней и приготовилась к отправке в Земли Девяти Преисподних.
— Старейшина Бао, старейшина Луань, я поручаю вам двоим отправиться на предстоящий аукцион в Павильон Тысячи Сокровищ, прихватив с собой достаточно богатств, и постараться завязать дружеские отношения с мастером Ли. По возможности лучше привлечь его в нашу секту как гостя без применения силы, дожидаясь вестей от старейшины Гэ и остальных, — распорядился Гао Хун.
— Слушаемся, глава секты! — в один голос ответили Бао Юн и Луань Хуилань.
...
Верхушка секты Преисподней двинулась, готовясь посетить аукцион в Павильоне Тысячи Сокровищ. Все они страстно желали заполучить тех даосских воинов, но еще больше их манил Ли Му, способный создавать таких воинов.
Подобная картина разворачивалась едва ли не одновременно во всех уголках четырех областей и Внешнего Предела в Мире Духов. Различные секты, кланы, семьи и даже те таинственные организации, что скрывались в тени, начали действовать.
Те силы, что были чудовищно слабы, не смели и помышлять о Верховном старейшине секты Меча Глубинного Неба. Однако практически все объединения, уступающие секте Меча Глубинного Неба лишь отчасти или же питающие непомерные амбиции, воспользовались тем, что оба даосских монарха увязли в Землях Девяти Преисподних. Они проявили жгучий интерес к Ли Му — Святому Мастеру Очищения Артефактов, способному ковать даосских воинов.
...
В Мире Духов Центральных Земель секта Таййи, находившаяся под сенью секты Меча Глубинного Неба, отчаянно жаждала встать с ней на одну ступень или даже превзойти её. И теперь, когда оба даосских монарха секты Меча Глубинного Неба застряли в Землях Девяти Преисподних, для секты Таййи подвернулась редчайшая возможность.
Сюй Вэнь, вице-глава секты Таййи, узнав, что Ли Му выставил на аукцион в Павильоне Тысячи Сокровищ несколько даосских воинов, немедленно созвал старейшин секты на совет.
— Ху Имин, ты ведь знаком с мастером Ли лучше всех, — сурово глядя на сидевшего справа мужчину, сказал Сюй Вэнь. — Как думаешь, есть ли у нас шанс переманить его в секту Таййи?
Ху Имин погладил длинную бороду и нахмурился. Поразмыслив немного, он ответил: — Ли Му — человек чувственный и предпочитает уединение. Его сотрудничество с Павильоном Тысячи Сокровищ ограничивается лишь созданием даосских воинов. К тому же он провел в секте Меча Глубинного Неба больше сотни лет, пользуясь там заслуженным уважением, так что заставить его сменить верность будет очень непросто.
— А что, если заманить его огромными богатствами? — не желая сдаваться, настаивал Сюй Вэнь.
Ху Имин на миг задумался, а затем покачал головой: — Каждый созданный Ли Му даосский воин стоит целого состояния, да и щедрость Павильона Тысячи Сокровищ превосходит все мыслимые пределы. К тому же он — прославленный на весь мир Святой Мастер Очищения Артефактов, которому неведома нужда в деньгах. Подкупить его материальными благами вряд ли удастся.
Услышав это, Сюй Вэнь нахмурился еще сильнее, прекрасно понимая всю ценность навыков Ли Му. Если бы им удалось заполучить его преданность, мощь секты Таййи несомненно возросла бы в разы, позволив ей затмить даже секту Меча Глубинного Неба. Однако мастерство и прошлое Ли Му создавали серьезнейшие препятствия.
— Тогда... Может, нам рассмотреть другие методы? — в голосе Сюй Вэня проскользнули безжалостные нотки.
Ху Имин вздрогнул и поспешил предостеречь его: — Вице-глава, одумайтесь! Пусть Ли Му и сторонится людей, его достижения в искусстве создания артефактов поистине грандиозны, а за его спиной стоят секта Меча Глубинного Неба и Павильон Тысячи Сокровищ. Если мы поведем себя опрометчиво и потерпим неудачу, это вызовет страшный гнев секты Меча Глубинного Неба, и тогда секту Таййи ждет неминуемая катастрофа!

Комментарии

Загрузка...