В тот миг духовная энергия неба и земли внутри сокровищницы Обители Картины устремилась к Ли Му, словно влекомая невидимой гигантской рукой. Она образовала едва заметный водоворот, медленно вращавшийся вокруг алхимической печи. Казалось, каждая нить духовной ци обрела собственную жизнь: они жадно рвались внутрь котла, сливаясь с целебными свойствами пилюли.
Глаза Ли Му были плотно закрыты. Его божественная мысль, протянувшись тонкими нитями, тесно сплелась с каждой крупицей духовной ци и каждым свойством лекарства внутри котла, пока разум погружался в тайны алхимии.
В тот же миг Линь Маосань, медитировавший в уединении на Духовной горе Пяти Элементов, мгновенно встревожился от необычного движения духовной энергии неба и земли.
Линь Маосань вздрогнул, тут же распахнул глаза и устремил взгляд на вершину горы.
Он увидел, как над Духовной горой Пяти Элементов непрерывно нарастают мощные колебания духовной силы, образуя гигантский вихрь. Воин отчетливо ощущал, что эти волны безумно пожирают окружающую духовную ци небес и земли, словно намереваясь иссушить ее до последней капли во всем мире.
— Учитель занимается созданием артефактов? — вслух подумал Линь Маосань.
Он попытался отгадать причину, но тут же покачал головой, отвергая собственную догадку.
Линь Маосань уже знал, что культивирует внутри сокровища-грота Ли Му, и бесчисленное количество раз видел, как тот создавал духовные сокровища и даосских воинов на Духовной горе. Однако это странное возмущение духовной силы неба и земли разительно отличалось от всего, что он наблюдал прежде.
Подобные мощные колебания скорее напоминали рождение небесного знамения при создании какой-нибудь пилюли высшего ранга.
В этот миг Ли Му достиг решающего этапа алхимии. Однако запасы духовной энергии неба и земли в пространстве сокровищницы уже иссякали. Если бы такое потребление продолжилось, их бы попросту не хватило для завершения формирования пилюли Возвращения Пустоты.
Сердце Ли Му дрогнуло. Вместе с Звездной сокровищной печью он мгновенно исчез из пространства сокровищницы и появился в комнате создания артефактов Дома Четырех Сторон в Долине Инь-Ян. Окружающая духовная ци быстро хлынула в Звездную сокровищную печь, образовав гигантский вихрь, окутавший всю комнату. Две пилюли Возвращения Пустоты уже почти завершили свое создание.
В этот момент истинная ци и божественная мысль Ли Му оказались истощены до предела. Он проглотил несколько духовных пилюль, чтобы восстановить силы, но все равно не мог поддерживать обе пилюли на следующем этапе — внедрении принципов Дао.
Ему оставалось лишь сделать выбор: он запечатал в печи одну пилюлю Возвращения Пустоты с узором третьего ранга, а все свое внимание сосредоточил на второй — с узором четвертого ранга, продолжая продвигаться дальше.
Шли дни, и в мгновение ока минула целая неделя. Звездный свет собрался внутри печи, испуская слабый гул и резонируя с духовной ци небес и земли. Вихрь духовной силы стал еще яростнее, превращаясь в струи духовных змей, которые втекали в котел, непрерывно подпитывая пилюлю Возвращения Пустоты на пути постижения Дао.
Однако стоило пилюле Возвращения Пустоты вобрать принципы Дао и почти вырваться из печи, как небо вдруг изменилось в цвете. Сгустились темные тучи, сверкнули молнии, и на всю Долину Инь-Ян обрушилось тяжелое давящее присутствие.
— Неужели это... Небесная кара?! — чуть удивленно выдохнул Ли Му.
Впрочем, подобный исход вполне укладывался в его ожидания.
Даосские воины седьмого ранга сталкиваются с карой артефактов, а даосские пилюли седьмого ранга — с карой пилюль. И хотя обычно с таким испытанием сталкиваются лишь те воины, чей потенциал позволяет шагнуть на восьмой ранг, рядовые творения редко получают шанс пройти через подобное.
Странно было другое: он варил даосские пилюли седьмого ранга впервые в жизни, так как же ему удалось спровоцировать кару пилюли?
Ли Му уставился на клубящиеся в небе тучи, нахмурившись и пытаясь постичь причину происходящего.
Вскоре у него появилась догадка: судя по всему, дело было в том, что основные ингредиенты для этой партии пилюль Возвращения Пустоты насчитывали более чем десятитысячный возраст, а потому их лекарственная сила оказалась слишком мощной.
Сейчас Ли Му испытывал смесь напряжения и восторга. Наступал самый ответственный момент создания пилюли Возвращения Пустоты. Если она успешно преодолеет кару, ее целебная сила возрастет многократно, а возможно, она даже превратится в легендарную божественную пилюлю восьмого ранга.
Впрочем, все знали, насколько ужасна кара пилюли. Если пилюля не выдержит очищающего омовения громовой стихией, она превратится в пепел, и все труды пойдут прахом.
Ли Му глубоко вздохнул и вместе со Звездной сокровищной печью быстро покинул Долину Инь-Ян, чтобы громовая кара не затронула духовные угодья. При этом он продолжал удерживать печь под контролем в самый критический момент завершения и выхода пилюли.
Стоило Ли Му сорваться с места, как грозовые тучи устремились следом. Подобно гигантской демонической тени, они взяли на прицел и его самого, и Звездную сокровищную печь.
Ли Му быстро вылетел из Долины Инь-Ян, пронесся над густыми лесами и горными ручьями, после чего опустился в просторной глуши. Это место было ровным и открытым — идеальная площадка для преодоления кары.
Грозовые тучи в небе сгустились еще сильнее. Взглянув на Звездную сокровищную печь, Ли Му глубоко вздохнул, сосредоточил божественную мысль и приоткрыл крышку. Пилюля Возвращения Пустоты медленно поднялась из котла и зависла в воздухе.
Тучи становились всё плотнее, грохот молний оглушал. Толстые разряды метались в темной выси, напоминая дико танцующих серебряных драконов. Не смея расслабляться, Ли Му сложил двуручные печати, пробуждая Звездную сокровищную печь помочь пилюле отразить небесную кару.
— Ззз!
Грозовые тучи в небе наконец разразились ударом. Первая молния, подобная серебряному грозовому дракону, прорезала небо и рухнула прямо на парившую в воздухе пилюлю Возвращения Пустоты.
Сердце Ли Му сжалось, и он направил всю внутреннюю энергию Звездной сокровищной печи на защиту. Слабый щит из звездного света мгновенно окутал пилюлю.
— Бум!
Молния с яростной силой обрушилась на звездный щит, породив ослепительную вспышку, озарившую всю округу. Защита Звездной сокровищной печи разлетелась в клочья от удара серебряного дракона.
Следом тут же устремился второй разряд, наотмашь ударив по пилюле Возвращения Пустоты. В тот же миг творение вспыхнуло ослепительным светом: его узоры обрели плотную форму, сплетаясь с молниями в завораживающее зрелище.
Однако мощь кары пилюли оказалась куда сложнее. Новые удары следовали один за другим, становясь все свирепее, и от каждого из них узоры на пилюле тускнели. Однако, выдержав несколько волн грозового испытания, пилюля будто бы нашла способ справляться с напастью.
Пилюля Возвращения Пустоты втянула свою ци внутрь, став зыбкой и неопределенной. Нисходящая кара словно потеряла цель, и каждая грозовая змейка закружилась в растерянности, не зная, куда ударить.
Заметив это, Ли Му обрадовался: он понял, что пилюля использует собственные силы для противостояния небесной каре.
Во время грозового испытания пилюля являла мистические движения, словно сливаясь с пустотой и ускользая от чужих глаз. Каждый раскат молнии искал ее след, но неизменно промахивался, оставляя в воздухе лишь мерцающие искры. Стоило бушующей каре ослабнуть, как пилюля вновь проявляла себя, используя мощь небесного грома для уплотнения принципов Дао и закалки своего тела.
Ли Му неотрывно следил за происходящим, одновременно испытывая напряжение и восторг. Он знал, что в соприкосновении с карой пилюля переживает преображение, которое может возвысить ее до настоящего даосского творения седьмого ранга.
По мере того как удары грома продолжали сыпаться с небес, узоры на пилюле становились все отчетливее, словно внутри нее пробуждалась таинственная сила. Ли Му чувствовал, как эта мощь растет, грозя в любой момент вырваться наружу.
В тот же миг тучи в небе взметнулись вновь, источая еще более жуткую ауру. Ли Му понял: это финальный, самый яростный удар небесной кары.
— Бум!
Оглушительный грохот сотряс небеса и землю. Финальный разряд кары пилюли обрушился вниз. Он был толще и свирепее всех предыдущих. Однако, столкнувшись с пилюлей Возвращения Пустоты, он будто растворился в поглотившей его таинственной силе, исчезнув без следа.
В тот же миг пилюля Возвращения Пустоты вспыхнула ослепительным светом, взмыв ввысь. Вся округа утонула в этом сиянии, и Ли Му сразу ощутил мощную волну энергии, исходившую от творения, — это означало, что кара успешно позади.
Свет постепенно угас, открывая взору парящую в воздухе пилюлю. Внешность творения изменилась: оно стало круглее, прозрачнее, а четкие узоры источали слабый, утонченный аромат.
Глаза Ли Му ярко вспыхнули. Он тут же призвал сокровищницу Обители Картины и благополучно поймал пилюлю Возвращения Пустоты, которая уже намеревалась раствориться в пустоте.

Комментарии

Загрузка...