Когда три пилюли Возвращения Пустоты обрели зачаточную форму, лицо Ли Му стало как никогда сосредоточенным. Его руки сложили алхимические печати, управляя пламенем Звёздной Сокровищницы, переводя его из яростного боевого огня в мягкий; неистовое доселе звёздное пламя внутри котла резко убавило свой жар.
Звёздное пламя в Сокровищнице Звёзд успокоилось и стало нежным, словно сонмище проворных духов, что кружились вокруг трёх зачатков пилюль. Они то намеревались вместе, то взмывали вверх, легко касаясь пилюль и взращивая их духовное начало.
Разум Ли Му полностью погрузился в этот процесс. Он ощущал температуру звёздного пламени, тонко регулируя степень жара. Это был четвёртый шаг в создании пилюль Дао — взращивание духовного начала. Медленно обжигая зачатки мягким огнем, он полностью пробуждал целебные свойства духовных трав, тем самым зарождая истинный дух пилюли.
Время в этот миг словно замедлилось и растянулось. Звёздное пламя в котле горело без передышки, источая тусклое сияние. Под непрерывным жаром пламени зародыши пилюль постепенно начали источать всё более богатый аромат, в котором таилась бесконечная жизненная сила и мощь.
Лицо Ли Му становилось всё более суровым. Этот этап подходил к концу. Он сосредоточил всё своё внимание на управлении Сокровищницей Звёзд, следя за устойчивостью и силой жара. Наконец, под непрекращающимся воздействием мягкого пламени целебные свойства пилюль раскрылись в полную силу; три пилюли Возвращения Пустоты внутри котла затвердели, являя миру слабые зачатки духовного начала.
Следующий шаг — создание узоров пилюли. Когда духовное очарование внутри пилюль достигало определённой степени, Ли Му приступал к формированию узоров, используя силу божественной мысли, чтобы через духовное начало пробудить их появление. Чем больше узоров покрывало пилюлю, тем выше было её качество.
Ли Му глубоко вздохнул, сложил двойную печать, и его божественная мысль, тонкая, словно шёлковые нити, медленно просочилась внутрь Сокровищницы Звёзд. В тот же миг пламя в котле словно обрело жизнь: подчиняясь движениям Ли Му, оно заплясало, окутывая пилюли Возвращения Пустоты мягким, но твёрдым сиянием.
Ли Му крепко зажмурился, мысленно проговаривая заклинание создания узоров. Сила его божественной мысли, подобно струящемуся ручейку, непрерывно вливалась в три пилюли, помогая заключённому в них духовному очарованию поддаться направлению разума и начать медленное сгущение, постепенно вычерчивая тончайшие линии на поверхности пилюль.
Поначалу узоры были блёклыми и нечёткими, но со временем они стали отчётливее. Одна за другой линии узоров испускали мягкий духовный свет, переплетаясь и образуя замысловатые письмена. Эти знаки таили в себе тайны Небес и Земли; стоило бросить на них лишь один взгляд, как разум тут же начинал мутиться.
Процесс создания узоров испытывал не столько мастерство алхимика, сколько его дух. Требовалось сохранять абсолютное ментальное спокойствие, не допуская ни малейшего отвлечения или колебания; иначе даже малейшая оплошность уничтожила бы все прежние старания.
Время утекало по капле, а на лбу Ли Му уже выступила испарина. Создание узоров сразу на трёх пилюлях Возвращения Пустоты требовало колоссального расхода божественной мысли.
Но как раз в тот критический момент, когда узоры почти полностью сформировались, Ли Му вдруг почувствовал накатившую волну сильнейшей усталости. Силы его божественной мысли словно иссякли, и поддерживать точнейшие манипуляции для создания узоров стало невероятно тяжело.
Сердце Ли Му ёкнуло. Он понимал, что его божественная мысль всё ещё недостаточно крепка. Продолжать выстраивать узоры сразу на трёх пилюлях было ему почти не под силу. Впереди оставались ещё два важнейших шага, и вытянуть очищение всех трёх пилюль одновременно он не сможет стиснув зубы.
Ли Му стиснул зубы и принял решительное решение: он пожертвует одной пилюлей Возвращения Пустоты, направив всю оставшуюся силу божественной мысли на две другие. Только так он мог гарантировать появление хотя бы двух высококачественных пилюль Возвращения Пустоты.
Ли Му быстро перераспределил силу божественной мысли, сосредоточив всю свою мощь на оставшихся двух пилюлях.
После решения Ли Му сияние одной из трёх пилюль Возвращения Пустоты внутри Звёздного алхимического котла начало постепенно угасать. Заключённое в ней живое духовное очарование тоже стало увядать, пока наконец она не опустилась на дно котла, где её сожгло вместе с остатками травы, чтобы целебные свойства не навредили остальным пилюлям.
Тем временем две другие пилюли Возвращения Пустоты под полным напором божественной мысли Ли Му показывали всё более отчётливые узоры, а их лекарственный аромат становился всё насыщеннее.
Божественная мысль Ли Му безостановочно следила за преображением двух духовных пилюль. Снова и снова складывая двуручные печати, он непрерывно вливал нити духовной энергии в эти пилюли. Он отчётливо чувствовал, как по мере проявления узоров духовное очарование внутри пилюль продолжает крепнуть, словно две крошечные звезды медленно восходили в алхимическом котле.
Время в этот миг казалось одновременно бесконечно долгим и мимолётным. Разум Ли Му полностью растворился в мире алхимии: он забыл об усталости, забыл обо всём вокруг. Существовали лишь пламя внутри котла да две пилюли Возвращения Пустоты.
Наконец, когда последний узор завершился, обе пилюли Возвращения Пустоты полностью сформировались. Зависшие внутри котла, они источали тусклое свечение и переполняющий всё вокруг лекарственный аромат, от которого на душе становилось светло, а разум прояснялся.
Поверхность пилюль обвивали линии узоров, извиваясь подобно живым драконам и змеям и излучая ослепительный свет.
Узор пилюли третьего ранга, узор пилюли четвёртого ранга.
Очертания узоров на двух пилюлях Возвращения Пустоты чётко проявились, однако высшего ранга они ещё не достигли. Если вытащить их из котла прямо сейчас, они останутся лишь на пятой ступени, не раскрыв своей истинной ценности. Далее предстояло завершить ещё два важнейших шага — ускорение созревания эликсира и постижение принципов Юнь Дао. Именно они определят, смогут ли пилюли перепрыгнуть с пятой ступени на шестую или даже достичь уровня пилюль Дао седьмого ранга.
В этот миг пилюли Возвращения Пустоты напоминали два недозрелых плода, висящих на дереве духовных плодов. Желая заставить их дозреть, он должен был подпитать их новой силой.
Направляя всё силой своей божественной мысли, Ли Му непрерывно затягивал в алхимический котел окружающую духовную ци Небес и Земли, сплавляя её с целебными свойствами пилюль. Этот процесс требовал точнейшего контроля за скоростью и направлением потоков духовной энергии; малейшая беспечность привела бы к дисбалансу свойств пилюль, и все прежние труды пошли бы прахом.

Комментарии

Загрузка...