Ли Сюээр услышала, что кто-то ищет Ли Му, и тут же поспешила привести незнакомца. Ли Му окинул гостя задумчивым взглядом, пытаясь понять, зачем тот к нему пожаловал.
— Я из Торговой ассоциации Времен года, меня послали пригласить вас на сегодняшний банкет в башню Цихэ. Управляющий хочет обсудить с вами важные дела, — лаконично изложил свою цель молодой человек.
— Хорошо, я обязательно приду сегодня вечером, — кивнул Ли Му. Раз уж его пригласили, грех отказываться — это будет отличным поводом.
Проводив гостя, Ли Му не стал терять время на раздумья. Он оглядел сокровищницу и, заметив, что людей, меняющих материалы на вещи, почти нет, просто решил дождаться вечера.
Тем временем в мастерской «Сизый дым» Хун Шуан смотрела на нескольких растрепанных практиков. В ее глазах читалось едва скрываемое недоверие.
— Значит, вы не только провалили задание, но еще и выдали заказчика? Вы что, забыли правила нашей мастерской? — холодно сказала Хун Шуан, отчего практиков прошибла дрожь. За подобное нарушение правил им грозило суровое наказание.
— Ступайте и сами примите наказание, а духовные камни верните Торговой ассоциации Времен года. Что же касается сокровищницы Ли, пока мы понаблюдаем за ней со стороны, — бросила Хун Шуан, поднимаясь и направляясь в свои покои, тогда как стража уводила прочь воющих от ужаса подчиненных.
Очутившись у себя, Хун Шуан уже не выглядела столь воодушевленной. Глядя в сторону сокровищницы Ли, она чувствовала, как ее охватывает любопытство. Новоиспеченное дело оказалось настолько таинственным, что даже она, поначалу не проявившая к нему никакого интереса, теперь была интригована.
Однако Хун Шуан не спешила действовать опрометчиво, предпочитая выжидать подходящий момент. Сам же Ли Му ни о чем не догадывался: время шло, и вскоре наступила ночь. Ли Му в одиночку направился к башне Цихэ.
Стоило признать, что эти торговые ассоциации купались в роскоши. Ли Му был наслышан о башне Цихэ — одном из самых дорогих заведений на острове, где проведение лишь одного банкета обходилось по меньшей мере в десять тысяч высококачественных духовных камней. Устроить здесь застолье определенно было широким жестом.
— Босс Ли, не ожидал, что вы прибудете так быстро! Прошу, проходите скорее, — у входа в башню Цихэ Тянь Юйцин сразу узнал Ли Му и поспешил навстречу, чтобы поприветствовать его.
— Управляющий Тянь, позвольте узнать, почему банкет решили устроить именно здесь? Траты на подобное заведение ведь немаленькие, — с улыбкой поинтересовался Ли Му. Тянь Юйцин, поняв, что гость не настроен враждебно, с облегчением выдохнул и принялся извиняться и непринужденно болтать.
Короче говоря, о деле никто не заикался — вокруг звучали лишь сплошные извинения. Ли Му не возражал против такого начала, и вскоре его провели в изысканную отдельную комнату.
Внутри уже собрались управляющие различных лавок и человек, отвечавший за павильон сокровищ. Заметив входящего Ли Му, они дружно поднялись на ноги, выказывая уважение.
Наконец, никто из них не знал происхождения Ли Му, а перед лицом неизвестности все предпочитали проявлять крайнюю осторожность, ведь на кону стояло их будущее благополучие.
— Босс Ли, ваша слава опережает вас. Личная встреча доказала, что вы заслуживаете ее в полной мере. Так молодым управлять сокровищницей Ли — это поистине вызывает восхищение, — первым затянул хвалебную песнь Ван Цзинь, и остальные тут же согласно закивали.
Ли Му невольно улыбнулся на эти слова и занял свое место. Впрочем, болтать о пустяках он не собирался: он пришел сюда вести дела.
— Я знаю, что у всех вас есть определенные вопросы к моей сокровищнице, а кое-кто даже пытался разузнать о нашем происхождении. Думаю, вам так ничего и не удалось выяснить? — прямо спросил он, окинув их взглядом, мысленно забавляясь тем, что они ни за что не откопают никакой информации, как бы ни старались.
Услышав столь прямолинейные слова, присутствующие притихли. Даже Ван Цзинь, до этого не сходивший с улыбки, растерялся и не знал, что ответить.
— Всё это просто недоразумения. Деловым людям разумеется проявлять осторожность, ведь лучше досконально во всем разобраться, прежде чем начинать сотрудничество. Сегодня я первым приношу свои извинения перед собратом Ли, — признав, что заваруха была его рук делом, Тянь Юйцин взял всю ответственность на себя, поднял чашу и осушил ее единым махом.
— Раз уж управляющий Тянь заговорил об этом, я, разумеется, не стану развивать тему дальше. Вообще-то, я и сам рассчитываю на взаимовыгодное сотрудничество со всеми вами. Интересно, что об этом думают уважаемые управляющие? — видя, что ситуация разрешилась почти сама собой, Ли Му перешел к сути.
Разрывать отношения никому не было выгодно; куда лучше было сперва собрать вспомогательные духовные материалы, необходимые для роста духовных растений. Сейчас полагаться исключительно на собственную сокровищницу и впрямь тяжело, да и скорость сбора духовных сокровищ оставляла желать лучшего. Союз с этими местными воротилами подходил как нельзя лучше.
Стоило Ли Му заявить о готовности к сотрудничеству, как управляющие оживились. Они как раз ломали голову над тем, как подступиться к нему с этим разговором, но никак не ожидали, что он сам заговорит об этом первым. Худой мир лучше доброй ссоры — такой исход был идеален.
После этого каждый принялся наперебой расписывать свои сильные стороны и надежные источники поставок, а некоторые даже начали сбивать цены прямо на месте, надеясь урвать кусок побольше. Тем самым они официально объявили о распаде временного союза, нацеленного против сокровищницы Ли.
В итоге ломившийся от дорогих духовных яств стол остался нетронутым.
Ли Му не нужно было ничего добавлять — ему оставалось лишь обозначить свои потребности и наблюдать за тем, как они переругиваются между собой.
Спустя час обсуждений все вопросы были наконец улажены. Основой нового порядка стала сокровищница Ли: они обязались поставлять ей духовные материалы, взамен получая готовые духовные сокровища — разумеется, со скидкой.
Ли Му сразу дал понять, что не сможет предложить слишком много готовой продукции. Желающих было немало, так что всё зависело от расторопности каждой лавки: чем больше редких духовных материалов они доставят, тем больше готовых сокровищ получат взамен.

Комментарии

Загрузка...