Раздался звон металла.
Фань Шаоян вздрогнул и поспешно взмахнул мечом, блокируя направленную в него атаку. Техника управления мечом противника была очень искусной, а летающий клинок двигался быстро и ловко; Фань Шаоян едва успел среагировать.
Меч из глубокого железа отлетел в сторону. Ли Му изменил положение пальцев, применяя технику управления мечом, и вновь заставил клинок атаковать.
Меч из глубокого железа описал в воздухе дугу, нападая на Фань Шаояна с другой стороны...
Фань Шаоян поспешно отступил и взмахнул мечом, снова отбивая атаку.
Однако, прежде чем Фань Шаоян успел сменить стойку для контратаки, меч из глубокого железа в мгновение ока выровнялся в воздухе и устремился к нему, нанося удар с нового направления.
Беспомощному Фань Шаояну оставалось лишь снова защищаться.
«Дзынь, дзынь, дзынь...» — звон скрещивающихся клинков не утихал ни на миг.
Фань Шаоян орудовал своим мечом: рубил, полосовал, парировал, делал выпады... Он постоянно нейтрализовал удары меча из глубокого железа, не имея возможности нанести ответный удар самому Ли Му, управлявшему клинком.
Всякий раз, когда Фань Шаоян отбивал меч из глубокого железа, тот быстро возвращался, прилипчивый, словно сладость. Клинок неотступно преследовал его, атакуя со всех сторон: слева, справа, сверху, снизу, не давая вырваться из этого круга уже долгое время!
— Ого! Мастер с пятого ринга просто потрясающий, защита совсем непробиваемая!
— Может, мастер с пятого ринга намеренно сдерживается? Почему он до этих пор не контратакует?
— Думаешь, он не хочет? Он просто не может, его сковала техника управления мечом противника!
— Как впечатляет! Эта техника управления мечом такая гибкая, неужели ею можно так управлять?!
...
На арене взоры всех учеников-слуг были прикованы к этому захватывающему поединку. Они удивленно обсуждали бой, ведь никто не ожидал, что всё пойдет по такому сценарию.
— Старший брат, признаю поражение!
Как раз когда все с нетерпением ожидали развития событий в этом захватывающем бою, Ли Му, выбрав удачный момент, вдруг отозвал меч из глубокого железа, поклонился Фань Шаояну и объявил о своей сдаче.
— Как так? Бой ведь ещё не закончен! — Фань Шаоян нахмурился, с неудовольствием глядя на Ли Му.
Фань Шаоян весь поединок пробыл в пассивной обороне, не имея шанса нанести удар, но при этом неожиданным и странным образом победил, что вызвало у него лишь возмущение.
— Старший брат, твое мастерство владения мечом поразительно. Я не могу пробить твою защиту, к тому же эта техника управления мечом истощает слишком много духовного сознания, я больше не выдержу, — извинился Ли Му, поглядывая на экзаменаторов внизу.
— Чжао Хуай Жэнь, продержался 32 вдоха, экзамен сдан. Ляо Янчун, пятый ринг, приготовься к выходу! — экзаменатор посмотрел на Ли Му со многозначительным выражением и объявил результат.
Ли Му поспешно сошел со сцены и направился в зону проверки навыков вместе с другими учениками-слугами, успешно прошедшими испытание.
Ли Му записался как практик духовных растений, поэтому направился в соответствующий сектор.
— Старейшина Чжун, техника управления мечом у этого парня довольно искусна! Из него выйдет хороший боец, может, завербуем его в Охотничий отряд? — внешний ученик посмотрел вслед Ли Му и кивнул старейшине, достигшему стадии Заложения Фундамента.
— Хм! Как только экзамен закончится, подойди к нему и узнай, хочет ли он присоединиться, — Чжун Хун Дао согласно кивнул.
Недавний бой действительно порадовал Чжун Хун Дао. Однако, вспомнив, что талант парня — лишь духовный корень пяти стихий низкого ранга, он перестал питать большие надежды и вновь переключил внимание на поединки на других пяти рингах.
...
В зоне экзамена по совершенствования духовных растений смуглый экзаменатор, похожий на фермера, нахмурившись, с недоумением разглядывал Ли Му: как тот вообще стал практиком духовных растений?
— Ты выучил только «Призыв ясного ветра и дождя»? Не изучал «Технику увядания и цветения»? Как же ты тогда обычно пропалываешь сорняки? — с сомнением спросил экзаменатор.
— Обычно я выхожу в поле и вручную удаляю их мотыгой, — неловко ответил Ли Му.
— Ладно! Выполняй «Призыв ясного ветра и дождя»! — беспомощно вздохнул экзаменатор.
В отличие от других профессий, совершенствование духовных растений требовала минимум навыков, а требования к экзамену были самыми низкими, так как внешних учеников в этой области почти не было. Даже без знания «Техники увядания и цветения» умение работать в поле считалось приемлемым. Основным проверяемым навыком был «Призыв ясного ветра и дождя», предназначенный для полива духовных растений дождем, насыщенным ци.
— Старший брат, какой радиус должен охватывать духовный дождь? — робко спросил Ли Му, глядя на экзаменатора.
Зона экзамена была пуста, желающих почти не было. Без наглядного примера Ли Му не знал, как действовать.
— Просто делай так, как обычно поливаешь поля этой техникой. Мне что, тебя ещё и этому учить? — раздраженно бросил экзаменатор, одарив Ли Му суровым взглядом.
— Хорошо! Я понял! — Ли Му кивнул, немного подумал и решил сократить подачу маны наполовину. Он умело применил технику, собрав духовную энергию, и выпустил её в сторону горизонта.
В следующее мгновение над духовным полем экзаменационной зоны поднялся сильный ветер, собирая облака, и вскоре хлынул ливень с каплями размером с фасолину.
— Ого! Почему вдруг пошел такой сильный дождь?
— Вся талисманная бумага промокла!
— Это духовный дождь из зоны практиков растений, черт! Почему он льет и на нашей стороне?
...
В соседней зоне другие ученики, проходившие испытание, промокли до нитки из-за этого неожиданного ливня, что вызвало волну негодования и проклятий.
Примерно через двести вдохов внезапный ливень пошел на спад, оставив акр духовного поля грязным и мокрым, а растения — усыпанными каплями воды, наполненными духовной энергией.
Экзаменатор смотрел на Ли Му, ошеломленный объемом и продолжительностью вызванного дождя.
— Старший брат, так пойдет? Я сдал экзамен? — спросил Ли Му, глядя на остолбеневшего экзаменатора.
— Сдал, сдал! Но если хочешь продолжать путь практика растений, лучше выучи «Технику увядания и цветения», «Технику превращения духа», «Технику выращивания саженцев» и «Технику анализа почвы» для контроля плодородия. Чтобы стать опытным мастером, нужно многому научиться! — посоветовал экзаменатор.
— Спасибо за наставление, старший брат. Никто не учил меня этим техникам, я и понятия не имел! — Ли Му с благодарностью поклонился.
— Хм, Когда пройдешь экзамен на внешнего ученика, эти техники можно будет изучить в Зале передачи Дхармы секты. Забирай жетон и иди на следующий этап испытания! — экзаменатор вернул жетон Ли Му, указывая путь.
— Спасибо, старший брат! — Ли Му взял жетон и ещё раз поблагодарил.
Сжимая жетон, Ли Му направился к третьему контрольному пункту «Поиск прозрения», передал жетон экзаменатору, охранявшему массив, и шагнул прямо внутрь.
Массив 5-го уровня позволил Ли Му мгновенно понять принципы работы этой иллюзорной массива, которая в сочетании с «Благовониями оцепенения» воздействовала на разум, создавая сновидные эффекты.
Ли Му не стал сопротивляться, подавил свое духовное сознание и начал принимать испытание иллюзорного массива.

Комментарии

Загрузка...