— ... — прерывисто произнесла Линь Сяньюй, не разжимая рук, которыми она вцепилась в ногу Е Яня.
Сцена замерла в нерешительности. Е Янь, который обычно отлично держался на воде, вынужден был сделать несколько болезненных глотков. Линь Сяньюй, упавшая в воду первой, была в еще более плачевном состоянии: наглотавшись воды, она уже почти потеряла сознание.
Видя это, Е Янь принялся озираться по сторонам, но с изумлением обнаружил, что Е Чэнь до сих пор не появился. Е Янь начал паниковать. Что происходит? Все эти дни он старался не мешать Е Чэню, так почему же сейчас всё идет не по сценарию?
Е Янь не мог найти ответа, да и времени на раздумья не оставалось. Если так пойдет и дальше, Линь Сяньюй действительно погибнет. Ему не оставалось ничего, кроме как подплыть к Линь Сяньюй и прошептать:
— Перестань притворяться. Ты мастер боевых искусств, как ты можешь не уметь плавать? Если мы не выберемся сейчас, кто-нибудь точно умрет. Если не хочешь раскрыться, не тяни меня так сильно, просто держись для вида и плыви за мной.
Благодаря поддержке Линь Сяньюй, со стороны всё выглядело так, будто Е Янь в одиночку вытащил на берег двух девушек, успешно их спасая. Мин Юй, ожидавшая на берегу, в панике пыталась помочь, но, совершенно не зная, что делать, лишь обливалась слезами. Если бы с Е Янем что-то случилось, она бы не выжила. Хотя сама она плавать не умела, если бы Е Янь задержался в воде еще на пару секунд, она бы прыгнула следом. Утонуть было куда лучше, чем быть казненной по возвращении во дворец.
Е Янь не обращал внимания на Мин Юй. Быстро оценив состояние Линь Сяньюй, он начал делать ей непрямой массаж сердца. После нескольких десятков нажатий Линь Сяньюй успешно исторгла воду из легких, и сознание начало к ней возвращаться. Она наглоталась воды не критично, поэтому пришла в себя и без искусственного дыхания. Кроме бледности, других проблем с телом не наблюдалось, и последствий быть не должно.
В кино и сериалах герои, спасающие знатных девиц, обычно вытаскивают их на берег как раз к моменту появления слуг. Но Е Чэнь, который должен был появиться, так и не объявился, зато слуги поместья Тайфу подоспели вовремя.
Линь Сяньюй только открыла глаза, как была окружена толпой слуг.
— Госпожа, вы в порядке?
— Госпожа...
Е Янь поднялся, уступая им место. Бросив взгляд на Линь Сяньюй, которая осталась без внимания, он позвал заплаканную Мин Юй и, прихватив свою сброшенную одежду, быстро направился к ресторану, в котором они обедали.
На улице шел снег, и вода в реке была ледяной. В воде он не чувствовал холода, но на берегу его начало бить дрожью. Ему нужно было срочно сменить мокрые вещи на сухие. Именно поэтому он и оделся так тепло, иначе в снежную погоду ему не понадобилось бы столько слоев одежды.
Переодевшись и выйдя из комнаты, он первым делом увидел Линь Сяньюй, которая тоже пришла в ресторан. Она стояла в одиночестве, и под её ногами уже натекла целая лужа. Её прекрасное лицо наполовину скрывали прилипшие от воды пряди волос. Е Янь знал, что она владеет боевыми искусствами и её тело выносливее его собственного, так что простуда ей не грозила. Однако выглядела она довольно жалко.
Разница в обращении с законными дочерьми и дочерьми от наложниц была колоссальной. Согласно сюжету, после возвращения в поместье Тайфу её ждало наказание от хозяйки дома — родной матери Линь Сяньюй. Разумно ли это? Вполне, но до ужаса банально: законная жена всегда недолюбливает детей от наложниц.
— Неудивительно, что книга провалилась и её никто не читает, — пробормотал Е Янь и подошел к Линь Сяньюй.
Он развязал свой соболиный плащ и накинул ей на плечи:
— Вытри им волосы.
Он делал это не из жалости. К Линь Сяньюй, которая с огромной вероятностью была виновницей того, что он оказался в этом мире, он не испытывал сострадания, даже если она выглядела несчастной. Он делал это, чтобы повысить уровень симпатии. Ему нужно было расположение и Линь Сяньюй, и Линь Сяньюй. Он собирался помочь Линь Сяньюй охмурить главного героя, а хорошие отношения с сестрой только облегчат задачу.
То, что Е Чэнь не появился, на планы Е Яня особо не влияло. В конце концов, Линь Сяньюй и так сблизилась с Е Чэнем из-за его власти, так что шансов свести их будет еще предостаточно. Е Яня пугало лишь то, что события пошли не по сценарию, который он написал, — это вызывало у него неприятное чувство потери контроля.
— Благодарю, Ваше Высочество, — Линь Сяньюй приняла плащ и начала вытирать волосы.
Е Янь наблюдал за ней, не сводя глаз с её лица. Он должен был признать: Линь Сяньюй была невероятно красива. Он и представить не мог, что после того, как мир обрел самодостаточность, прилагательные, которые он копировал и вставлял в текст, создадут такое безупречное лицо.
Красоту Линь Сяньюй и Линь Сяньюй можно было описать лишь как божественную. Однако между ними была огромная разница. Линь Сяньюй была из тех, кто выглядит кротко и не вызывает чувства угрозы. Линь Сяньюй же была холодной красавицей, к которой трудно подступиться. С точки зрения Е Яня, ему, конечно, больше нравился типаж Линь Сяньюй — иначе почему она стала главной героиней? Разумеется, потому что она ему нравилась.
Вытерев волосы, Линь Сяньюй не вернула плащ, а просто закуталась в него.
— Откуда Ваше Высочество узнало, что я владею боевыми искусствами?
Е Янь отвел взгляд и небрежно ответил:
— У меня всегда был острый глаз.
Ответ был неубедительным, но Линь Сяньюй не стала спорить, а лишь спросила:
— И что же Ваше Высочество разглядело прямо сейчас?
Хотя он совершенно открыто рассматривал её лицо, вопрос в лоб заставил Е Яня смутиться. С женщинами-злодейками всегда было сложно. Е Янь быстро сочинил небылицу:
— Гм... Вторая госпожа Линь обладает благородной внешностью, ей суждено прожить жизнь в богатстве и почете.
Линь Сяньюй улыбнулась. Холодная красавица, она вдруг стала невероятно притягательной, и Е Янь на мгновение потерял дар речи. Только когда подошла Мин Юй, он пришел в себя и внутренне вздохнул. Знай он заранее, не стал бы прописывать злодейку такой красивой. Как автор, он позволил себя очаровать — это было почти неуважением к профессии. Он должен был ненавидеть злодейку так же сильно, как был рожден любить героиню.
— Ваше Высочество, госпожа Сяньюй приглашает вас посетить поместье Тайфу, чтобы выразить глубокую благодарность за спасение, — поклонилась Мин Юй.
Е Янь замер. В его сюжете Е Чэнь тоже был приглашен в поместье Тайфу, что послужило началом для целой цепочки событий. Это означало, что сейчас он фактически украл роль главного героя. Поразмыслив, Е Янь согласился. Его положение кардинально отличалось от положения Е Чэня; его визит в поместье не вызвал бы опасений у императора. С Е Чэнем всё было бы иначе.
Семья Императрицы — это и есть поместье Тайфу, по родству она приходилась тетей Линь Сяньюй и Линь Сяньюй. Если бы Е Чэнь сразу после возвращения с триумфом отправился в поместье Тайфу, это выглядело бы крайне подозрительно. В обычных обстоятельствах Линь Сяньюй, как законная дочь, была парой для Е Чэня. Но в беседке Императрица намеренно пыталась свести Линь Сяньюй с Е Янем. Цель этого маневра была в том, чтобы передать императору сигнал: поместье Тайфу не собирается объединяться с Е Чэнем. Поместье Тайфу остается верным императору. Это было важно, ведь Тайфу — один из трех высших сановников государства.
Дав указания Мин Юй, Е Янь обернулся, чтобы посмотреть на Линь Сяньюй, но её и след простыл. Она исчезла незаметно для него.
— Прощупала меня и ушла. Это совсем не похоже на её подозрительный характер, — пробормотал Е Янь.
***
Поместье Тайфу располагалось у западных ворот имперской столицы. Здесь жили высшие сановники и высокопоставленные лица, так как отсюда было ближе всего до дворца, что удобно для утренних аудиенций. К тому же здесь было тихо, без шумных рынков и ресторанов, характерных для других районов.
В сумерках сильный снегопад не утихал. Две паланкина остановились перед воротами поместья, и вскоре Е Янь и Линь Сяньюй вышли из них. Мин Юй, как личная служанка, сопровождала Е Яня, а вот куда делась Линь Сяньюй, было неизвестно. У неё не было права ехать в одном паланкине с Линь Сяньюй — таковы были правила знатных семей.
Различие между законными и незаконными детьми было строгим. Даже среди принцев существовала иерархия. Е Янь и Е Чэнь были близки, так как у них была одна мать, а наложница Сянь была второй по рангу после Императрицы. А вот первый принц, рожденный от простой служанки, ставшей наложницей лишь после его рождения, выглядел крайне робким в присутствии Е Чэня.
Е Янь не знал, плохи эти правила или хороши. Он просто перенес то, что уже было в истории, в свой роман.
Линь Сяньюй в сопровождении служанки сошла с паланкина, подошла к Е Яню и поклонилась:
— Ваше Высочество, позвольте мне проводить вас.
В отличие от Линь Сяньюй, она знала точный статус Е Яня. Похоже, Императрица уже говорила с ней о нем — этого в книге не было, но это выглядело логично. Если Императрица хотела свести их, то должна была подготовить почву.
Е Янь сделал жест рукой, приглашая её подняться:
— Старшая госпожа Линь, не стоит церемоний. Я давно хотел нанести визит господину Тайфу, и сегодня, благодаря случаю, наконец исполнил свое желание.
— Для поместья Тайфу большая честь принимать Ваше Высочество, особенно после того, как вы спасли нас с Сяньюй. Мой отец уже ожидает вас.
Обменявшись любезностями, они вошли в поместье. В главном дворе Е Янь увидел мужчину лет сорока, который стоял перед входом в дом. Даже без представлений Е Янь понял, что это Линь Фэнцзин, нынешний Тайфу.
Для человека его ранга Е Янь был недостаточно высокопоставленным, чтобы тот лично ждал его. Такая честь могла быть оказана только потому, что он спас его дочь. Так и вышло: первыми словами Линь Фэнцзина были:
— Ваше Высочество, благодарю вас за спасение Сяньюй.
Он отвесил глубокий поклон.
— Поместье Тайфу запомнит эту милость. Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь просить.
Е Янь улыбнулся:
— Господин Тайфу, не стоит благодарности. Если бы император или императрица узнали, что я требую награду за доброе дело, они бы меня наказали. К тому же, это не только моя заслуга, Вторая госпожа тоже сыграла важную роль.
В глазах Линь Фэнцзина промелькнуло странное выражение. Два дня назад, когда он посещал императрицу, она невзначай спросила, знаком ли Е Янь с его незаконнорожденной дочерью Линь Сяньюй. Тогда он не нашелся что ответить, но теперь стало ясно: они знакомы, и Е Янь, похоже, проявляет к ней интерес. Иначе зачем бы он сразу после приветствия заговорил о ней и принялся её защищать? По его сведениям, Линь Сяньюй сама была спасена Е Янем и не могла оказать никакой помощи.
Линь Фэнцзин обернулся к служанке:
— Найди Вторую госпожу. Пусть принарядится и присоединится к ужину, чтобы поблагодарить Ваше Высочество.
Если всё так, как он думает, он не прочь подыграть Е Яню. Если принц сам проявил интерес к его дочери от наложницы, это лишь на руку. Изначально он был против брака Линь Сяньюй с Е Янем, желая отдать её Е Чэню, чтобы в будущем в его семье было две императрицы. Но из-за позиции императора поместью Тайфу нужно было прояснить свою сторону. Линь Сяньюй не подходила по статусу, но если Е Янь сам этого хочет, проблема отпадает. Императору нужен лишь жест, а какая из дочерей выйдет замуж — не так важно.
Е Янь не подозревал, что его слова вызвали такой ход мыслей. Он лишь хотел помочь Линь Сяньюй избежать наказания. Если её позовут на ужин, её не смогут отчитать. Может, если она меньше настрадается, то и не станет злодейкой?
Взрослый мир — это сплошные расчеты.
С приходом Линь Фэнцзина Линь Сяньюй перестала быть проводником. Они вместе вошли в главный зал. Едва они сели, как слуги начали подавать вино и закуски. Когда всё было готово, появилась Линь Сяньюй. Она была в роскошном наряде и явно тщательно принарядилась. Те, кто хорошо знал её и Линь Сяньюй, сразу заметили бы, что её макияж на восемь-девять десятых повторял макияж сестры. Видимо, их собирали одни и те же служанки.
После приветствия она села на место ниже Линь Сяньюй. На мгновение её взгляд встретился со взглядом Е Яня, и она едва заметно подмигнула. Е Янь всё понял. Она догадалась, что это он устроил её присутствие. Догадалась ли она, что он сделал это, чтобы спасти её от наказания? Вряд ли, ведь она не знала, что он знает сюжет. Но это не мешало ей быть благодарной.
Линь Фэнцзин, наблюдавший за Е Янем, заметил этот обмен взглядами. Он лишь молча отвел глаза, еще больше утвердившись в своем решении.
***
С приходом Линь Сяньюй за столом собрались все: мать Линь Сяньюй, её старший брат и младший брат. Это показывало, насколько серьезно поместье Тайфу отнеслось к визиту Е Яня.
Линь Фэнцзин, как глава семьи, снова поблагодарил Е Яня. Когда все выпили по первой чаше, ужин начался. Е Янь большую часть времени пил. К счастью, в этом мире технология виноделия была еще не развита, и градус напитков был невысок, так что даже с его средними способностями он не пьянел.
За беседой снег прекратился, и наступила ночь. По знаку Мин Юй Е Янь попрощался с хозяином. Линь Фэнцзин не стал задерживать гостя, лишь пригласил приходить чаще. Е Янь и сам собирался это делать — без поместья Тайфу в планах по сближению Линь Сяньюй с Е Чэнем было не обойтись.
Линь Фэнцзин посмотрел на Линь Сяньюй:
— Сяньюй, мы с Его Высочеством выпили немало. Проводи его до паланкина.
— Хорошо, отец.
Е Янь, Мин Юй и Линь Сяньюй вышли из зала. Как только они отошли, Линь Сяньюй спросила:
— Ваше Высочество, я хорошо выгляжу в этом платье?
— Хорошо, — честно ответил Е Янь.
Линь Сяньюй усмехнулась:
— Вот и отлично. Я ведь нарядилась так, чтобы отблагодарить вас. Если бы вам не понравилось, этот наряд был бы бесполезен.
В её словах сквозила двусмысленность, и из уст такой красавицы это звучало как вызов. Обычный мужчина, услышав такое, наверняка бы растаял. Но Е Янь почувствовал лишь наигранность. Одно дело — быть ослепленным красотой злодейки, другое — позволить себя соблазнить. Этого он допустить не мог.
— Правда? А я-то думал, что Вторая госпожа нарядилась так по приказу отца.
— Ваше Высочество так проницательны, — засмеялась Линь Сяньюй, — отчасти и так.
Е Янь потерял дар речи. Линь Сяньюй была виновницей его попадания в этот мир, и ему приходилось поддерживать с ней хорошие отношения, чтобы найти путь назад. Он хотел лишь немного отыграться, выпустив пар, но даже здесь не смог переиграть её.
Е Янь решил больше не отвечать. Они вышли за ворота, где стоял паланкин.
Линь Сяньюй остановилась:
— До свидания, Ваше Высочество. Я буду скучать.
Е Янь почувствовал, как к нему вернулось превосходство:
— Вторая госпожа, мы скоро увидимся.

Комментарии

Загрузка...