Едва эти слова сорвались с уст, как до этого неподвижный гроб из персикового дерева начал яростно сотрясаться. В следующее мгновение тяжелая крышка, словно подхваченная невидимым подъемным краном, взмыла на трехметровую высоту, несколько раз перевернулась в воздухе и с грохотом рухнула на дорогу неподалеку.
Следом из гроба хлынуло густое, темно-фиолетовое облако мертвящей энергии. Чжо Сянь мгновенно закрыл нос и рот рукой и поспешно отступил на несколько шагов назад, охваченный тревогой. Он еще никогда не сталкивался с такой тяжелой, удушливой аурой трупа. По своей мощи она ничуть не уступала той, что исходила от встреченного им ранее Сяо Ханьбы.
Кто бы мог подумать, что на окраине захолустного Рынка Призраков ему попадется настолько жуткий Цзянши! Какая неудача!
Теперь стало понятно, почему Цзинь Фужун не смогла учуять здесь следы инь: это существо превосходило по силе даже Летающего Цзянши. Цзянши — создания, существующие вне Шести Путей, их души не попадают в Подземный Мир даже после смерти, а благодаря тому, что гроб был сделан из столетнего персикового дерева, вся исходящая от них зловещая ци оказалась запечатана внутри. Даже если бы поблизости оказался посланник преисподней, вряд ли он рискнул бы вступать в бой с такой тварью. В конце концов, кто станет добровольно взваливать на себя столь неблагодарную и опасную ношу?
Пожалуй, пора уходить, — подумал про себя Чжо Сянь и, пригнувшись, начал короткими шагами пятиться назад.
Лишь отойдя на сотню метров, он позволил себе выпрямиться и вернуться к обычному ритму движений. Однако стоило ему развернуться, чтобы направиться обратно к Рынку Призраков, как на него внезапно обрушилась ужасающая волна мертвящей энергии. В мозгу Чжо Сяня все помутилось: он понял — этот Цзянши взял его на прицел!
Для высокоуровневого Цзянши Сокращение Земли в Шаг было чем-то столь же обыденным, как дыхание. Иными словами, если эта тварь захочет настичь его, ей понадобится лишь...
Едва Чжо Сянь успел просчитать это в уме, как его щеки коснулись черные как смоль спутанные волосы. Он повернул голову, и его тело пронзила ледяная дрожь, лишив всякой чувствительности. Перед его лицом возникло чудовищное, наполовину сгнившее женское лицо, по которому копошились личинки, и лишь крошечные глазки, полные первобытной ярости, впились в него тяжелым, немигающим взглядом.
Их разделял не более чем фут. Дистанция была настолько мала, что у Чжо Сяня не оставалось времени даже на то, чтобы дотянуться до сумки, висевшей через плечо.
Рев!
Женщина-Цзянши издала пронзительный вопль — звук был настолько оглушительным, что Чжо Сяня отбросило назад на добрых десять шагов. Он коснулся носа — пальцы были в крови.
И все же Чжо Сянь не сдался. Напротив, в этот миг он стал еще холоднее и собраннее. Пока он лихорадочно искал выход из положения, его сумка внезапно озарилась тусклым фиолетовым светом. Секунду спустя потрепанный Бронзовый меч прорвал ткань, вырвался наружу и, сделав круг в воздухе, стремительно помчался к чудовищу!
Рев!
Женщина-Цзянши взревела снова. В этот раз Чжо Сянь уже знал, что делать: он мгновенно выхватил с земли два маленьких желтых бумажных талисмана-флага, заткнул ими уши, после чего плотно зажал нос, рот и зажмурился.
Звук постепенно затихал, но в голове у Чжо Сяня все еще стоял гул. Когда он открыл глаза и взглянул на поле боя, его поразила одна необычная деталь. Он заметил, что на рукояти Бронзового меча, на которую он раньше не обращал внимания, проступила пара огромных, округлых глаз! И эти глаза... где-то он их уже видел.
Стоило ему напрячь память, как догадка пронзила его сознание: это же тот самый взгляд, которым когда-то смотрел на него Сяо Ханьба! Он никогда не забудет этот полный глубокого чувства взор. Неужели Сяо Ханьба научился покидать Бронзовый меч и свободно перемещаться между мирами живых и мертвых?
Чжо Сянь притаился за деревом, наблюдая за схваткой, и понял, что все обстоит не совсем так, как он предполагал. Складывалось ощущение, что Ханьба действительно решил вступить в бой ради него: он мастерски управлял Бронзовым мечом, каждый взмах которого был смертельным выпадом. Вскоре на теле женщины-Цзянши не осталось живого места.
Чжо Сянь поднял голову и увидел, что небо из сумеречно-черного превратилось в свинцовое, затянутое тучами, а в вышине сверкнула фиолетовая молния.
Неужели это Исконная Божественная Способность?! Неужели эта женщина-Цзянши решила пойти ва-банк и поставить на кон собственную жизнь?

Комментарии

Загрузка...