В то же время Чжоу Юй беседовал со своим батюшкой насчет Се Юньчжоу и его жены.
Батюшка Чжоу Юя, Чжоу У, умер уже десять лет назад, но, как оказалось, неплохо устроился на том свете.
Теперь он дослужился до главного среди мрачных жнецов и на короткой ноге со Старой Восьмеркой — Черным и Белым Неотвратимыми Духами — и стражами с лошадиными и бычьими головами.
— Пап, а куда потом отправится жена этого Се Юньчжоу?
Чжоу У ответил:
— Судья изучит всю ее жизнь: за проступки придется искупать вину, а если ничего злодейского она не совершала, ее отпустят на перерождение.
— Но ведь ее, как и меня, убили! И ее земной срок еще не вышел. Почему же она может переродиться? — недоумевающе спросил Чжоу Юй.
Три дня назад Чжоу Юй вместе с несколькими закадычными друзьями и двумя бесстрашными девчонками отправился исследовать дом с привидениями и никак не ожидал столкнуться там со злобным женским призраком в красном.
Тогда-то Чжоу Юй и погиб от рук призрака — она вырвала ему сердце.
Очутившись в подземном мире, он бродил у Моста Сюаньинь, пока не встретил собственного батюшку, который к тому времени уже повысился до старшего призрачного чиновника.
— Ах ты ж щенок соплякий! Бестолочь слепая! Да как у меня мог родиться такой сын, который сам нарывается на смерть?
Отец оттаскал Чжоу Юя за уши и отчитывал на все лады, пока тот наконец не сообразил, что сам он теперь тоже призрак.
Чжоу Юю исполнилось двадцать четыре года, он вполне мог бы дожить до девяноста четырех без болезней и бед, но угодил в преисподнюю на семьдесят лет раньше срока.
Поскольку его земной срок еще не завершился, ему предстояло отбыть семьдесят лет каторги в подземном мире, и лишь после этого он смог бы переродиться.
Выслушав отцовские рассказы, Чжоу Юй собственными глазами увидел других несчастных душ с неистекшим сроком жизни, которых заставляли работать. Никаких тебе прав человека — с призраками обращались хуже, чем со скотом.
Чжоу Юй так перепугался, что вцепился в рукав Чжоу У и горько заревел.
— Хоть при жизни я ничего тебе дать не смог, здесь, внизу, я сумею прикрыть тебя. Придумаю, как вернуть тебя к жизни. Запомни: у тебя есть блат на самомверху, так что теперь можешь творить что душа пожелает.
Сладкими речами и уговорами Чжоу У сумел облапошить сына и сделать его своим бесплатным работником.
Чжоу У вручил Чжоу Юю жетон, подтверждающий его статус, браслет, способный приманивать призраков, и свое собственное духовное орудие — массивный черный нож.
— Желаешь воскреснуть — придется заплатить цену. Отныне будешь переправлять духов вместо меня.
— Переправлять духов? Каких еще духов? — вертя в руках выданный отцом комплект из трех вещей, спросил Чжоу Юй.
— Разумеется, злых духов и свирепых призраков. Те призраки, что затаили глубокую обиду, наотрез отказываются идти в преисподнюю с отчетом, а потому изо всех сил избегают призрачных стражников.
В подземном мире рук не хватает, да и рыскать по всему миру в их поисах невозможно, так что эти духи оседают среди живых. Твоя задача — отправлять таких злобных и свирепых призраков обратно в преисподнюю.
Чжоу Юй оглядел доставшийся ему арсенал и поинтересовался:
— И как мне это делать? Какая от этих штуковин польза?
Чжоу У принялся объяснять одну за другой:
— Этот жетон — мой личный приказ. Если направить его на злобного духа или свирепого призрака, откроется врата преисподней, а дальше все сделают без тебя. Что до серебряного браслета, он притягивает призраков, а еще обучает всяким полезным премудростям — тебе нужно просто носить его при себе. И наконец, этот клинок. Он называется Ножом, Разящим Духи. Для живых людей он бесполезен, но им можно рубить злых духов и свирепых призраков: один удар — и душа рассыплется прахом. Правда, применять его разрешается только против духов, чьи руки обагрены кровью.
Поистине ценные сокровища!
Выслушав отца, Чжоу Юй аккуратно всё прибрал. Он уже собирался о чем-то спросить, как Чжоу У ответил ему пинком под зад обратно в мир живых.
— Раз все дела закончены, живо убирайся, не мешай мне! И впредь постарайся сюда вообще не соваться!
После этого Чжоу Юй, сжав в кулак пустоту в карманах, решил: а не попробовать ли ему запустить стрим по поимке призраков? Как раз удастся заработать немного доната, чтобы выкрутиться из безвыходного положения.
Но едва он провел первую трансляцию, как тут же угодил в историю с убийством жены Се Юньчжоу.
Вернемся же к сути. Чжоу У пояснил:
— Я сказал: «если». К тому же у вас совершенно разные ситуации.
Ей было предначертано судьбой пережить это испытание, муж должен был убить ее в расплату за грехи, совершенные ею в прошлых жизнях. Ну а раз она сама совершила убийство, ей, разумеется, придется искупить вину. Только после этого она сможет уйти на перерождение.
Только теперь Чжоу Юй всё понял. Он попытался что-то сказать, но Чжоу У снова ответил ему пинком:
— Ты можешь перестать таскаться ко мне по пустякам? У меня полно неотложных дел!
— А где сынок? Почему он опять ушел?
У Мэйфэнь вошла в комнату с подносом чая и, обнаружив, что в комнате остался только муж, озадаченно спросила.
Чжоу У с ухмылкой притянул к себе все еще молодую и прекрасную жену и потащил ее в спальню со словами:
— Не обращай внимания, он отправился ловить призраков.
У Мэйфэнь ущипнула Чжоу У за бок и возмутилась:
— Разве так воспитывают детей? Ловить злых духов — твоя прямая обязанность, а ты всё спихнул на сына. Совсем стыд потерял.
— Подумаешь! Грех не воспользоваться бесплатной рабочей силой. Не стану же я своего собственного сына обижать?
С этими словами они скрылись в спальне, и дверь за ними резко захлопнулась.
Разбуженного пинком Чжоу Юя окончательно сморил сон, оставалось лишь поднять голову и поискать чего-нибудь перекусить.
В конце концов он наскреб пачку лапши быстрого приготовления, заварил ее и кое-как перекусил — сойдет за завтрак.
Когда Чжоу Юю исполнилось три года, его мать У Мэйфэнь скончалась, а в четырнадцать лет не стало и Чжоу У, ушедшего из жизни из-за рака печени.
С тех пор Чжоу Юй жил один-одилешенек, а после окончания старшей школы пошел крутиться в миру.
Он и посуду мыл, и болты на заводе крутил, и швейником на фабрике работал — каких только мест не испробовал, а разжиться деньгами так и не смог.
Раньше он думал, что раз уж в компьютерных играх он держится неплохо, то стоит попытать счастья в роли игрового стримера, но после пары трансляций на него так никто и не взглянул.
Чжоу Юй уж было собрался снова отправляться на поиски нормальной работы, как вдруг стряслось это происшествие со смертью и воскрешением.
Тяжело вздохнув, Чжоу Юй открыл телефон и обнаружил целую кучу личных сообщений. Приглядевшись, он заметил среди спама одну заявку: кто-то просил изгнать злого духа.
Не ожидал, что и на его улице будет праздник. Чжоу Юй тут же отписал пользователю по имени «Цветы цветут, цветы опадают» с просьбой уточнить детали.
Вскоре телефон звякнул, и Чжоу Юй получил ответ.
«Цветы цветут, цветы опадают: Мастер Чжоу, мне требуется ваша помощь. Если вы свободны, пришлите адрес, где мы сможем встретиться и всё обсудить лично».
Чжоу Юй немного подумал и скинул адрес небольшой забегаловки неподалеку от дома.
Оба находились в одном городе, и через полчаса «Цветы цветут, цветы опадают» прислала весточку, что уже на месте.
Чжоу Юй направился в ту самую забегаловку. Переступив порог, он сразу же ощутил мощный прилив иньской энергии.
Энергия эта была тяжелой, куда сильнее, чем у жены Се Юньчжоу. Вся забегаловка пропахла слабым черным туманом — судя по всему, хозяина этого заведения в ближайшие дни ждали сплошные неприятности.
При этой мысли Чжоу Юй даже пожалел, что назначил встречу именно здесь.
Ему даже не понадобилось ждать, пока «Цветы цветут, цветы опадают» подаст знак: он безошибочно вычислил ее.
Напрямик подойдя к женщине лет тридцати, сидевшей за столиком, Чжоу Юй кивнул ей в знак приветствия.
Женщина оказалась писаной красавицей: безупречная белая кожа, изящные брови, выразительные глаза. Прекрасна-то прекрасна, но донельзя изможденна. Хотя на лице лежал толстый слой пудры, скрыть черные круги под глазами не удавалось, и вид у нее был предельно уставший.
— Вы ведь «Цветы цветут, цветы опадают», верно? Я Чжоу Юй, — произнес Чжоу Юй, встречаясь взглядом с ее удивленными глазами.
— Меня зовут Чжао Мэй. Не думала, что мастер Чжоу так молод, — через силу улыбнувшись, ответила женщина.

Комментарии

Загрузка...