Е Бинъюнь почувствовала слабость и медленно открыла глаза. Вокруг царила непроглядная тьма, а на голову ей был надет черный мешок. Не спеша стягивать его, она бессвязно бросила:
— Вот так вы встречаете старого друга? Желая сотрудничать, проявите хотя бы капельку искренности!
— Можешь снять мешок сама.
— И впрямь любитель розыгрышей.
Сняв мешок, Е Бинъюнь увидела всё ровно так, как и предполагала: тридцатый этаж Чжунтинь Фучэн. Правда, это был тридцатый этаж в параллельном мире.
— А ты и впрямь непроста, совсем не удивилась, увидев обстановку!
Е Бинъюнь пожала плечами:
— Нельзя ли снять бейсболку и медицинскую маску? Ты ведь воскрес из мертвых, чему тут еще удивляться.
— Ты с самого начала знала, кто я?
— У Цзялян!
На самом деле, произнося эти три имени, Е Бинъюнь и сама жутко нервничала — возвращение с того света не имело аналогов в истории и было настоящим чудом.
Хотя она и морально подготовилась, но когда это иссушенное худое лицо возникло перед глазами, по спине Е Бинъюнь пробежал леденящий мороз:
— Похоже, погиб вовсе не ты.
— Можно сказать и так, а можно и иначе. Я пригласил господина Е сегодня, чтобы кое о чем толком поговорить.
Так погиб он или нет? Е Бинъюнь на мгновение замерла, не до конца уловив смысл его слов. Тот объясняться явно не собирался, так что пришлось перейти к следующему вопросу:
— Дети в парке — это те самые пропавшие люди?
У Цзялян с наигранной улыбкой протянул:
— Лишь их часть.
У Е Бинъюнь внутри всё ёкнуло. Исчезали ведь сплошь взрослые, как же они превратились в детей? Да при их превращении даже одежда росла вместе с телом! Подобное казалось настолько реалистичным, что даже гипноз с галлюцинациями тут ни при чем.
— Толстяк тоже стал одним из них? Или ему пришлось еще хуже?
— Дело командира Цзяна никак со мной не связано, об этом лучше спросить у Су Пинто.
Судя по текущим обстоятельствам, они действительно не были подельниками. Но если толстяк не здесь, то где же он?
У Цзялян словно видел всё насквозь:
— Это параллельный мир. Пространство, где находится командир Цзян — всего лишь область наложения реального мира на параллельный. А такой отребье, как Су Пинто, ради того чтобы попасть сюда, пошло на любые жертвы, однако до сих пор так и не нашёл способа сюда проникнуть.
Зачем он явился сюда? Или, иными словами, у У Цзяляна за спиной было нечто, заполучить что он жаждал любой ценой? Внезапно в памяти всплыл порядок фресок в холле: старик, молодой человек и, наконец, смерть. У Е Бинъюнь задрожали губы, и с них невольно сорвалось четыре слова:
— Возвращение молодости!
— Умница. Впрочем, вернее будет сказать — бессмертие. Больные и старики — вот кто сильнее всего жаждет вечной жизни. Если удастся не умирать, это потрясет весь мир, и мой успех навеки воистину прославит мое имя в веках. Среди бесчисленных живых существ человечество станет истинным владыкой. Процесс исследований был тяжелым, но до успеха остался всего один шаг. Пойдем, я отведу тебя посмотреть на мою лабораторию.
Безумец, круглый безумец! Начиная с Цинь Ши-хуана и по сей день, бесчисленные люди предавались наваждению вечной жизни, но за тысячелетия никто так и не преуспел. Это шло вразрез с законами природы и было абсолютной невозможностью.
Когда-то некий ученый и впрямь выдвигал крайне спорный проект вечной жизни, предполагающий пересадку человеческого мозга в другое тело, попросту говоря — пересадку головы. Отбросим моральную сторону: даже если бы операцию удалось провести, по мере течения времени деградация и гибель мозга всё равно не позволили бы обрести вечность.
Во время разговора У Цзялян привел её к двери в самом конце коридора, достал ключ. В ту самую секунду, когда он отпер замок, изнутри донесся странный шуршащий звук — до того резкий, что от него стало не по себе. Дверь открылась. Планировка представляла собой две комнаты и гостиную, но вся большая комната была пуста, и Е Бинъюнь невольно замерла от изумления. Странный шум снова донесся из маленькой комнаты, вызывая мурашки по коже.
Бросив взгляд на У Цзяляна, она увидела, что у того лицо стало пепельно-серым, а губы подрагивали — судя по всему, он тоже испытывал страх. Тот с предельной серьезностью посмотрел на нее:
— Господин Е, ты готова? То, что находится внутри, возможно, вызовет у тебя тошноту, страх и даже кошмары. И все же я надеюсь, что ты взглянешь. Ручаюсь, ничего подобного за всю свою жизнь ты еще не видела.
За этой дверью явно скрывался секрет, который так страстно желал заполучить Су Пинто.
Зачем же показывать ей столь важную вещь? Собравшись с духом, она ответила:
— Я готова.
У Цзялян на мгновение замер — казалось, у него не хватало смежности отворить дверь, а ладони сами собой покрылись испариной. Прождав добрую минуту, он с горькой усмешкой оглянулся на Е Бинъюнь и наконец толкнул створку. Но едва распахнув ее, он тут же отпрыгнул назад: выражение его лица исказилось от боли, все тело дрожало, словно на то, что крылось внутри, он не хотел больше смотреть до конца своих дней.
Столь жуткое поведение напугало Е Бинъюнь. Затаив дыхание, она заглянула внутрь. В комнате не было ничего особенного: кровать застелена кое-как, судя по всему, на ней кто-то лежал. Никаких пугающих предметов вроде бы не наблюдалось, так откуда же тогда брался тот странный шорох? Обойдя комнату кругом, она в полном недоумении произнесла:
— Здесь же абсолютно пусто! Ты что, вздумал надо мной пошутить?
Голос У Цзяляна звучал хрипло, а глаза расширились от ужаса, что случалось крайне редко:
— Загляни под кровать.
Е Бинъюнь наклонилась и всмотрелась. Из-за большого расстояния разглядеть удалось не сразу, но под кроватью словно покачивалась чья-то фигура:
— Там человек! Что он делает?
Едва слова сорвались с губ, как сидевший под кроватью человек издал странный вопль и выполз наружу. Усевшись на пол, он молча уставился на них.
В тот же миг у Е Бинъюнь внутри всё оборвалось, а кровь в жилах едва не застыла.
Что это за создание? Вроде бы человек, но не человек: на лице начисто отсутствовали черты лица, а рот представлял собой лишь извивающуюся дыру, которая открывалась и закрывалась не вверх-вниз, а из стороны в сторону. Вместо век не было ничего, а оба глазных яблока торчали прямо на макушке. Вся кожа покрыта отвратительными складками. Одного взгляда на это было достаточно, чтобы запомнить увиденное на всю жизнь — до того ужасного, что страшнее представить было невозможно.
Е Бинъюнь невольно вскрикнула и поспешно выскочила из комнаты:
— Что это за хрень?! Неужели ты сам ее сотворил?! Настоящий псих! Разве он не один из пропавших? Закрой дверь, быстро закрой!
Раздался глухой стук — У Цзялян торопливо захлопнул дверь. Прижавшись спинами к стене в коридоре, оба тяжело и судорожно дышали. Прошло немало времени, прежде чем вздыбившиеся на теле волоски наконец улеглись.
Вдруг шуршание повторилось, и Е Бинъюнь затрясло мелкой дрожью:
— Что это такое в конце концов?
У Цзялян ничего не ответил и указал на дверь напротив:
— Не хочешь взглянуть на то, что в той комнате?
— Пожалуй, нет, я боюсь кошмаров.
— И все же я надеюсь, что ты посмотришь. Эти штуки хоть и неказисты, но и впрямь являются тем самым сокровищем, заполучить которое Су Пинто стремится всеми правдами и неправдами.
Неказисты? Да они просто запредельно ужасны! Если бы тот гад из комнаты вздумал взбеситься, она бы наверняка уже давно отбросила коньки. И такого монстра они называют сокровищем? Они сошли с ума, все они безумцы.
Пока она стояла в оцепенении, У Цзялян уже направился к другой двери.
— Скрип!
Звук открывающейся двери прозвучал словно лезвие жнеца смерти, ударив прямо в сердце Е Бинъюнь.
Дверь открывалась очень медленно. И хотя образовалась лишь узкая щель, этого хватило, чтобы прочувствовать весь ужас, таившийся внутри.

Комментарии

Загрузка...