Глава 158

Кожанокрылый дракон – один из видов поддраконов, не отличается высоким интеллектом, зато отлично летает и иногда охотится в море. Они живут большими группами в горных пещерах.До береговой линии было не менее нескольких десятков миль, и они вряд ли полетели бы так далеко за едой глубокой ночью. Это Беатрис намеренно выманила его.Беатрис облетела побережье, но так и не нашла Залив Поддраконов; Иэн предположил, что он находится в скрытом месте и невелик по площади.Хотя залив она не обнаружила, Беатрис наткнулась на нескольких охотящихся поддраконов. Учитывая название, цель была где-то поблизости.Сначала Беатрис пыталась следить за драконом, но тот с добычей в когтях скрылся в пещере на высоком утесе у моря.Скалы были очень высокими, с середины склона начинался густой туман, и Беатрис не стала рисковать, влетая внутрь.В конце концов, с разрешения Иэна, она просто разозлила одного из них и выманила к кораблю.Экипаж уже заметил невзрачных воронов в ночном небе – магического питомца капитана узнали все.Однако тот факт, что Кожанокрылый дракон восьмого ранга – несомненно сильный даже среди поддраконов – был так беспощадно высмеян несколькими воронами, поразил матросов.На самом деле, Беатрис выигрывала за счет ловкости: со стороны казалось, что она доминирует, но урон был невелик.Она могла терзать духовность и душу, но у дракона душа была слишком крепкой. Каждая атака лишь слегка повреждала его, постепенно истощая.Если бы это продолжалось долго, вороны бы победили. Но дракон не дурак: осознав смертельную опасность, он наверняка попытался бы сбежать к своей стае.На «Левиафане» летать умели только Иэн и Анна.Анна, одетая в рыцарские доспехи, с мечом и алхимическим ружьем за спиной, смотрела на Иэна – она давно рвалась в бой.В прошлых стычках она участвовала мало, и теперь настал её звездный час.Иэн улыбнулся:— Иди. Только будь осторожна.Анна стала Псионической ведьмой не так давно, но её способности росли быстро.Ключевые навыки: Псионический взрыв, Псионическое пламя, Контроль разума, Псионический щит, Псионическое вмешательство – она уже освоила.Сейчас она учила Ментальную связь: овладев ею, она сможет общаться с разумными существами, став главным дипломатом «Левиафана».Иэн уже поручил ей работу с тифлингами; при их содействии она быстрее освоит этот навык.Анна наложила на себя щит и стремительно приблизилась к дракону.Тот, хоть и выглядел яростным, уже насторожился, заметив корабль и людей вдалеке.Как только Анна подошла, он внезапно взмахнул крыльями и бросился на нее.Она не растерялась: увернувшись, она применила Псионический взрыв, попав прямо в голову дракону.Тот лишь тряхнул головой, взгляд его остался ясным, а скорость возросла. Анна вздрогнула и, взмахнув крыльями, едва успела увернуться от острых когтей.— Осторожно! — Крик Иэна заставил её напрячься, но не успела она среагировать, как покрытый чешуей хвост с силой ударил по её щиту. Тот мигнул и рассыпался.К счастью, щит поглотил большую часть силы, а доспехи защитили Анну, так что травм она не получила.Иэн, управляя Волшебным ковром-самолетом, пронесся мимо и мягко подхватил потерявшую равновесие Анну.Она сидела на ковре, глядя на вмятину на нагруднике, и ужас постепенно отступал, сменяясь чувством глубокого стыда. Она опустила голову, не решаясь взглянуть на Иэна.Она была так уверена в себе, но её лучшее заклинание не подействовало, а сама она едва не вылетела из седла после одного удара хвостом. Какой позор.— Анна? Ты не ранена? — Иэн, видя, что она молчит, похлопал её по плечу.— Я в порядке, — голос Анны был едва слышен, лицо пылало.Иэн усмехнулся, поняв всё без слов.Псионические ведьмы сильны против слабых волей существ, но драконы – другое дело, их сопротивляемость слишком высока. Эффект заклинания низкого ранга был слабым.Поскольку Анна – женщина, она редко участвовала в спаррингах, и боевого опыта ей не хватало.Впрочем, сказалось и влияние Иэна: он привык сражаться с противниками выше рангом, убивая их как на бойне. Это заставляло новичков вроде Анны переоценивать себя и недооценивать врага.Иэн похлопал её по руке:— Это же поддракон. Ты стала Трансцендентной совсем недавно, проиграть ему – нормально.— Но запомни: если противник выше тебя рангом, лучше не вступать в бой, а если вступила – будь предельно сосредоточена, — добавил он строго.Он не мог вечно прикрывать её спину, так что этот урок пойдет ей только на пользу.— Да, — она встала и решительно кивнула. Она не станет обузой.— Прикрой меня, посмотришь, как с ним справляться.Иэн направил ковер на дракона, но тот, развернувшись, вдруг ускорился и попытался удрать.«Да кто сказал, что у них низкий интеллект...»Чувства Трансцендентных существ обострены до предела – бегство при малейшей опасности стало их инстинктом.Иэн каждый день поглощал эссенцию морских драконов, и исходившая от него аура пугала дракона. Тот не понимал причин, но не был дураком.Дракон летел на полной скорости, мгновенно оставив Анну и Иэна позади, угнаться за ним могла только Беатрис.Иэн высвободил огромный запас маны, и ковер рванул вперед, вмиг догнав беглеца. Однако расход маны был колоссальным.Впрочем, Иэн был готов. Золотистое сияние Святой силы собралось в его руках, и через несколько секунд мощный столб света ударил дракона в голову.Тело дракона обмякло, он потерял управление и, кувыркаясь, полетел с высоты нескольких тысяч метров прямо в море.«Работает безотказно, хе-хе...»Ковер стремительно сблизился с падающим телом, и Иэн, прыгнув, приземлился прямо на драконью спину, оседлав его шею.Левой рукой он вцепился в кожу, пробив чешую и вонзив пальцы в плоть, намертво зафиксировав себя.Дракон начал приходить в себя – Святое внушение снова провалилось.Кстати, Иэн еще ни разу не преуспел в этом – то ли Святая сила слаба, то ли грехи противников слишком велики?Очнувшись и увидев, кто сидит у него на шее, дракон пришел в ужас. Не обращая внимания на Иэна, он изо всех сил замахал крыльями, пытаясь выровняться.Падение с такой высоты, даже в море, превратило бы его в лепешку.Остановив падение, дракон начал бешено трясти головой, пытаясь смахнуть Иэна хвостом.Иэн ухмыльнулся и правой рукой со всей силы ударил дракона по спине.«Хрусть!»Раздался отчетливый треск костей, сопровождаемый жалким воем. Спина дракона вздулась, чешуя разлетелась, а кости внутри превратились в крошево.Иэн лишь сдерживал силу удара, иначе всё было бы хуже.Получив тяжелое увечье, дракон снова начал падать, но на сей раз быстро восстановил равновесие.— Вниз! — Иэн смотрел дракону в глаза, указывая на «Левиафан», но в ответ получил удар хвостом.— Ты непослушный, — Иэн перехватил хвост, сжав пальцы так, что кости захрустели под его хваткой.Он начал использовать хвост как кнут, хлеща им по голове дракона. Тот не мог вырваться из его стальных тисков.Удары пришлись по голове, чешуя разлетелась, нижняя часть хвоста повисла безвольной плетью.Иэн отпустил хвост и вцепился когтями в глазницы.— Вниз! — Рявкнул он.Дракон перестал сопротивляться. Они были уже недалеко от воды. Он начал стремительно пикировать, надеясь сбросить Иэна силой удара о поверхность.— Упрямый!Иэн ударил дракона в челюсть, голова того дернулась вверх, брызнула кровь, и дракону пришлось снова уходить на вираж.Иэн продолжил методично бить дракона по голове, с каждым разом всё сильнее. Он хотел посмотреть, насколько хватит его спеси.Если не можешь приручить истинного дракона, неужели не справишься с поддраконом?Голова дракона превратилась в кровавое месиво.После третьего удара тот сдался. Он свернул в сторону и начал медленно планировать вниз.— Кха-а... — низкий, жалкий стон наполнил воздух.Иэн ухмыльнулся и перестал бить, похлопав дракона по шее, давая знак лететь к «Левиафану».На «Левиафане» и «Скитальце» раздались восторженные крики: группа поддержки в лице матросов снова была в деле.«Левиафан»: мы бы тоже помогли, капитан, но мы же не умеем летать!

Кожанокрылый дракон – один из видов поддраконов, не отличается высоким интеллектом, зато отлично летает и иногда охотится в море. Они живут большими группами в горных пещерах.

До береговой линии было не менее нескольких десятков миль, и они вряд ли полетели бы так далеко за едой глубокой ночью. Это Беатрис намеренно выманила его.

Беатрис облетела побережье, но так и не нашла Залив Поддраконов; Иэн предположил, что он находится в скрытом месте и невелик по площади.

Хотя залив она не обнаружила, Беатрис наткнулась на нескольких охотящихся поддраконов. Учитывая название, цель была где-то поблизости.

Сначала Беатрис пыталась следить за драконом, но тот с добычей в когтях скрылся в пещере на высоком утесе у моря.

Скалы были очень высокими, с середины склона начинался густой туман, и Беатрис не стала рисковать, влетая внутрь.

В конце концов, с разрешения Иэна, она просто разозлила одного из них и выманила к кораблю.

Экипаж уже заметил невзрачных воронов в ночном небе – магического питомца капитана узнали все.

Однако тот факт, что Кожанокрылый дракон восьмого ранга – несомненно сильный даже среди поддраконов – был так беспощадно высмеян несколькими воронами, поразил матросов.

На самом деле, Беатрис выигрывала за счет ловкости: со стороны казалось, что она доминирует, но урон был невелик.

Она могла терзать духовность и душу, но у дракона душа была слишком крепкой. Каждая атака лишь слегка повреждала его, постепенно истощая.

Если бы это продолжалось долго, вороны бы победили. Но дракон не дурак: осознав смертельную опасность, он наверняка попытался бы сбежать к своей стае.

На «Левиафане» летать умели только Иэн и Анна.

Анна, одетая в рыцарские доспехи, с мечом и алхимическим ружьем за спиной, смотрела на Иэна – она давно рвалась в бой.

В прошлых стычках она участвовала мало, и теперь настал её звездный час.

Иэн улыбнулся:

— Иди. Только будь осторожна.

Анна стала Псионической ведьмой не так давно, но её способности росли быстро.

Ключевые навыки: Псионический взрыв, Псионическое пламя, Контроль разума, Псионический щит, Псионическое вмешательство – она уже освоила.

Сейчас она учила Ментальную связь: овладев ею, она сможет общаться с разумными существами, став главным дипломатом «Левиафана».

Иэн уже поручил ей работу с тифлингами; при их содействии она быстрее освоит этот навык.

Анна наложила на себя щит и стремительно приблизилась к дракону.

Тот, хоть и выглядел яростным, уже насторожился, заметив корабль и людей вдалеке.

Как только Анна подошла, он внезапно взмахнул крыльями и бросился на нее.

Она не растерялась: увернувшись, она применила Псионический взрыв, попав прямо в голову дракону.

Тот лишь тряхнул головой, взгляд его остался ясным, а скорость возросла. Анна вздрогнула и, взмахнув крыльями, едва успела увернуться от острых когтей.

— Осторожно! — Крик Иэна заставил её напрячься, но не успела она среагировать, как покрытый чешуей хвост с силой ударил по её щиту. Тот мигнул и рассыпался.

К счастью, щит поглотил большую часть силы, а доспехи защитили Анну, так что травм она не получила.

Иэн, управляя Волшебным ковром-самолетом, пронесся мимо и мягко подхватил потерявшую равновесие Анну.

Она сидела на ковре, глядя на вмятину на нагруднике, и ужас постепенно отступал, сменяясь чувством глубокого стыда. Она опустила голову, не решаясь взглянуть на Иэна.

Она была так уверена в себе, но её лучшее заклинание не подействовало, а сама она едва не вылетела из седла после одного удара хвостом. Какой позор.

— Анна? Ты не ранена? — Иэн, видя, что она молчит, похлопал её по плечу.

— Я в порядке, — голос Анны был едва слышен, лицо пылало.

Иэн усмехнулся, поняв всё без слов.

Псионические ведьмы сильны против слабых волей существ, но драконы – другое дело, их сопротивляемость слишком высока. Эффект заклинания низкого ранга был слабым.

Поскольку Анна – женщина, она редко участвовала в спаррингах, и боевого опыта ей не хватало.

Впрочем, сказалось и влияние Иэна: он привык сражаться с противниками выше рангом, убивая их как на бойне. Это заставляло новичков вроде Анны переоценивать себя и недооценивать врага.

Иэн похлопал её по руке:

— Это же поддракон. Ты стала Трансцендентной совсем недавно, проиграть ему – нормально.

— Но запомни: если противник выше тебя рангом, лучше не вступать в бой, а если вступила – будь предельно сосредоточена, — добавил он строго.

Он не мог вечно прикрывать её спину, так что этот урок пойдет ей только на пользу.

— Да, — она встала и решительно кивнула. Она не станет обузой.

— Прикрой меня, посмотришь, как с ним справляться.

Иэн направил ковер на дракона, но тот, развернувшись, вдруг ускорился и попытался удрать.

«Да кто сказал, что у них низкий интеллект...»

Чувства Трансцендентных существ обострены до предела – бегство при малейшей опасности стало их инстинктом.

Иэн каждый день поглощал эссенцию морских драконов, и исходившая от него аура пугала дракона. Тот не понимал причин, но не был дураком.

Дракон летел на полной скорости, мгновенно оставив Анну и Иэна позади, угнаться за ним могла только Беатрис.

Иэн высвободил огромный запас маны, и ковер рванул вперед, вмиг догнав беглеца. Однако расход маны был колоссальным.

Впрочем, Иэн был готов. Золотистое сияние Святой силы собралось в его руках, и через несколько секунд мощный столб света ударил дракона в голову.

Тело дракона обмякло, он потерял управление и, кувыркаясь, полетел с высоты нескольких тысяч метров прямо в море.

«Работает безотказно, хе-хе...»

Ковер стремительно сблизился с падающим телом, и Иэн, прыгнув, приземлился прямо на драконью спину, оседлав его шею.

Левой рукой он вцепился в кожу, пробив чешую и вонзив пальцы в плоть, намертво зафиксировав себя.

Дракон начал приходить в себя – Святое внушение снова провалилось.

Кстати, Иэн еще ни разу не преуспел в этом – то ли Святая сила слаба, то ли грехи противников слишком велики?

Очнувшись и увидев, кто сидит у него на шее, дракон пришел в ужас. Не обращая внимания на Иэна, он изо всех сил замахал крыльями, пытаясь выровняться.

Падение с такой высоты, даже в море, превратило бы его в лепешку.

Остановив падение, дракон начал бешено трясти головой, пытаясь смахнуть Иэна хвостом.

Иэн ухмыльнулся и правой рукой со всей силы ударил дракона по спине.

«Хрусть!»

Раздался отчетливый треск костей, сопровождаемый жалким воем. Спина дракона вздулась, чешуя разлетелась, а кости внутри превратились в крошево.

Иэн лишь сдерживал силу удара, иначе всё было бы хуже.

Получив тяжелое увечье, дракон снова начал падать, но на сей раз быстро восстановил равновесие.

— Вниз! — Иэн смотрел дракону в глаза, указывая на «Левиафан», но в ответ получил удар хвостом.

— Ты непослушный, — Иэн перехватил хвост, сжав пальцы так, что кости захрустели под его хваткой.

Он начал использовать хвост как кнут, хлеща им по голове дракона. Тот не мог вырваться из его стальных тисков.

Удары пришлись по голове, чешуя разлетелась, нижняя часть хвоста повисла безвольной плетью.

Иэн отпустил хвост и вцепился когтями в глазницы.

— Вниз! — Рявкнул он.

Дракон перестал сопротивляться. Они были уже недалеко от воды. Он начал стремительно пикировать, надеясь сбросить Иэна силой удара о поверхность.

— Упрямый!

Иэн ударил дракона в челюсть, голова того дернулась вверх, брызнула кровь, и дракону пришлось снова уходить на вираж.

Иэн продолжил методично бить дракона по голове, с каждым разом всё сильнее. Он хотел посмотреть, насколько хватит его спеси.

Если не можешь приручить истинного дракона, неужели не справишься с поддраконом?

Голова дракона превратилась в кровавое месиво.

После третьего удара тот сдался. Он свернул в сторону и начал медленно планировать вниз.

— Кха-а... — низкий, жалкий стон наполнил воздух.

Иэн ухмыльнулся и перестал бить, похлопав дракона по шее, давая знак лететь к «Левиафану».

На «Левиафане» и «Скитальце» раздались восторженные крики: группа поддержки в лице матросов снова была в деле.

«Левиафан»: мы бы тоже помогли, капитан, но мы же не умеем летать!