Глава 148

Глава 148: «Морской хаски.»— Э-э... — Иэн повернулся к Лие, — там не один.Лия криво усмехнулась:— Не знаю, я в прошлый раз призвала только одного дельфина.— Объявляй тревогу, приготовиться к бою, на случай непредвиденных обстоятельств. — Голос Иэна звучал напряженно.— Хорошо.Теоретически, призываемое существо должно быть одно и обладать определенным интеллектом, но ситуация вышла из-под контроля. И хотя базовый контракт найма был заключен, лучше перестраховаться.Прозвучал резкий сигнал тревоги. Экипажи «Левиафана» и «Скитальца» посыпали на палубы, срывая чехлы с орудий и подготавливая боеприпасы.Иэн стоял на Волшебном Ковре, подставив лицо ветру, и с высоты вглядывался в глубокие, темно-синие воды.Анна расправила белые крылья и зависла неподалеку.— Идут. — Иэн указал в юго-восточном направлении, связь по контракту найма стала отчетливее.В десятке миль по левому борту «Левиафана» небольшое торговое судно шло с юга на север. Матросы на палубе перешучивались, выглядели расслабленно – они вот-вот должны были подойти к острову Кро и предвкушали развлечения.Вдруг поверхность моря с грохотом взорвалась, подняв столбы воды, которые накрыли всю палубу.Судно резко накренилось, вода хлынула на борт, сбивая матросов с ног.Огромная тень накрыла корабль. Старпом, едва удерживаясь на ногах, поднял голову и остолбенел: его зрачки расширились от ужаса. Над мачтами судна пролетало исполинское морское чудовище.— БУМ!Гигантский зверь с другой стороны рухнул в воду. Низкий, мощный всплеск отозвался, словно раскат грома, и корабль снова тряхнуло.Спустя несколько минут качка начала стихать. Старпом огляделся: на палубе творился хаос, но, к счастью, серьезных разрушений не было.Он не успел даже перевести дух, как один из матросов с ужасом указал на море:— Еще! — Старпом обернулся и увидел, как один за другим из воды выпрыгивают огромные существа, пролетают над кораблем и падают в воду с другой стороны.Эти звери напоминали первого, очевидно, принадлежа к одному виду.Черно-белые, похожие на дельфинов, с обтекаемыми телами и широкими округлыми головами, они выглядели одновременно грозно и грациозно.Размеры их разнились: самый крупный достигал сорока метров в длину, а малыши – всего семи-восьми. Похоже, это была целая стая.Старпом со слезами на глазах проводил взглядом уходящую стаю. Им повезло, что у зверей не было злых намерений, иначе они бы уже отправились на дно.Иэн и Анна стали свидетелями этой сцены.Анна выдохнула:— Похоже на черных китов.— Э-э... — Иэн почувствовал, что внешность зверей ему знакома. Не косатки ли это, известные как «уличные хулиганы» морей?Однако, присмотревшись, он понял, что разница существенна: черные киты были гораздо крупнее, а их головы покрывала твердая черная чешуя, отливающая металлическим блеском.Черные киты – высокосоциализированные морские звери, обладающие самыми стабильными семейными узами.Достигая подросткового возраста, они становятся трансцендентными существами. Они сильны в бою, обладают высоким интеллектом и обожают тактические игры, мастерски используя приемы группового нападения, из-за чего другие звери старались обходить их стороной.Обычно черные киты не нападают на людей, да и с морским народом у них отношения не сложились. Говорят, морской народ пытался приручить их в качестве ездовых животных, но потерпел неудачу.Черные киты слишком умны, своенравны и имели собственное мнение, начисто отказываясь подчиняться приказам.— Неудивительно, что в контракте не один, оказывается, это целая семья.Эти киты идеально подходили Иэну. У них есть врожденная способность – «Звуковая локация», позволяющая с высокой точностью и без «мертвых зон» сканировать всё вокруг.Иэн отвел Волшебный Ковер подальше от «Левиафана», чтобы экипаж не стал жертвой таких же «розыгрышей».Поразмыслив, он достал из Кошеля Тайных Сокровищ пятьдесят фунтов мяса дракона, сложил в деревянную бочку и поставил на ковер.Раздался пронзительный китовый крик, и на поверхности воды под Иэном показалось огромное тело, а маленькие, кажущиеся комичными глазки уставились на драконье мясо за спиной капитана.Вскоре подтянулись остальные киты. Иэн пересчитал: их было одиннадцать. Они плотным кольцом окружили Иэна, зависшего у самой воды.Иэн сосредоточился: кроме трех самых маленьких, остальные уже стали трансцендентными. Самец-вожак, похоже, был на седьмом ранге.Иэн не спешил ставить задачи или договариваться. У него появилась идея сначала их «подкупить».Он повесил горн на пояс, потянулся назад, взял пятьдесят фунтов мяса, достал Золотой Ножик, отрезал половину и бросил в сторону самого крупного кита.Гигант проглотил кусок, не раздумывая. Впрочем, для его размера двадцать пять фунтов были лишь легкой закуской.Кит едва успел распробовать вкус и с нескрываемым аппетитом уставился на оставшийся кусок.Иэн осклабился и начал общение через контракт найма:— В море есть враг, который следит за мной и моим кораблем. Поможете найти – отдам остальное мясо. — Плюх! Огромная струя воды ударила из пасти гиганта в Иэна, но ковер успел вильнуть в сторону.— Мало, мало...Иэн потерял дар речи. Прямо как ребенок – еще ничего не сделали, а уже наглеют.— Контракт был на пятьдесят фунтов. — Иэн сам не был уверен.Он впервые использовал этот артефакт, описание горна было туманным, и определить размер оплаты было сложно.— Это был задаток, сначала накорми досыта, а потом работай...Иэн широко открыл глаза. Это что, киты-бандиты? Наглые, запрашивают втридорога...Иэн постучал по горну:— Не болтайте лишнего. Лучше начинайте работать, а то враг увидит, что здесь происходит, и скроется – тогда вы провалите задание.— Плюх-плюх-плюх! — Десяток струй ударили в Иэна, которому пришлось в спешке маневрировать.Иэн чувствовал, что контракт накладывает довольно слабые ограничения. Если он нарушит условия, на него просто ляжет проклятие «Отвращение морских зверей», и лишь при накоплении нескольких слоев его начнут атаковать проходящие мимо стаи.Кит явно не боялся этого контракта.Ковер снова опустился к воде. Киты больше не «плевались» – очевидно, это был способ выражения недовольства.— Эх... да не жалко мне, просто мяса мало, я сам его берегу...Иэн начал уговоры, надеясь их утихомирить.Киты начали «перешептываться», издавая свистящие звуки. Сцена выглядела странно – Иэн предположил, что у них идет семейный совет.

Глава 148: «Морской хаски.»

— Э-э... — Иэн повернулся к Лие, — там не один.

Лия криво усмехнулась:

— Не знаю, я в прошлый раз призвала только одного дельфина.

— Объявляй тревогу, приготовиться к бою, на случай непредвиденных обстоятельств. — Голос Иэна звучал напряженно.

— Хорошо.

Теоретически, призываемое существо должно быть одно и обладать определенным интеллектом, но ситуация вышла из-под контроля. И хотя базовый контракт найма был заключен, лучше перестраховаться.

Прозвучал резкий сигнал тревоги. Экипажи «Левиафана» и «Скитальца» посыпали на палубы, срывая чехлы с орудий и подготавливая боеприпасы.

Иэн стоял на Волшебном Ковре, подставив лицо ветру, и с высоты вглядывался в глубокие, темно-синие воды.

Анна расправила белые крылья и зависла неподалеку.

— Идут. — Иэн указал в юго-восточном направлении, связь по контракту найма стала отчетливее.

В десятке миль по левому борту «Левиафана» небольшое торговое судно шло с юга на север. Матросы на палубе перешучивались, выглядели расслабленно – они вот-вот должны были подойти к острову Кро и предвкушали развлечения.

Вдруг поверхность моря с грохотом взорвалась, подняв столбы воды, которые накрыли всю палубу.

Судно резко накренилось, вода хлынула на борт, сбивая матросов с ног.

Огромная тень накрыла корабль. Старпом, едва удерживаясь на ногах, поднял голову и остолбенел: его зрачки расширились от ужаса. Над мачтами судна пролетало исполинское морское чудовище.

— БУМ!

Гигантский зверь с другой стороны рухнул в воду. Низкий, мощный всплеск отозвался, словно раскат грома, и корабль снова тряхнуло.

Спустя несколько минут качка начала стихать. Старпом огляделся: на палубе творился хаос, но, к счастью, серьезных разрушений не было.

Он не успел даже перевести дух, как один из матросов с ужасом указал на море:

— Еще! — Старпом обернулся и увидел, как один за другим из воды выпрыгивают огромные существа, пролетают над кораблем и падают в воду с другой стороны.

Эти звери напоминали первого, очевидно, принадлежа к одному виду.

Черно-белые, похожие на дельфинов, с обтекаемыми телами и широкими округлыми головами, они выглядели одновременно грозно и грациозно.

Размеры их разнились: самый крупный достигал сорока метров в длину, а малыши – всего семи-восьми. Похоже, это была целая стая.

Старпом со слезами на глазах проводил взглядом уходящую стаю. Им повезло, что у зверей не было злых намерений, иначе они бы уже отправились на дно.

Иэн и Анна стали свидетелями этой сцены.

Анна выдохнула:

— Похоже на черных китов.

— Э-э... — Иэн почувствовал, что внешность зверей ему знакома. Не косатки ли это, известные как «уличные хулиганы» морей?

Однако, присмотревшись, он понял, что разница существенна: черные киты были гораздо крупнее, а их головы покрывала твердая черная чешуя, отливающая металлическим блеском.

Черные киты – высокосоциализированные морские звери, обладающие самыми стабильными семейными узами.

Достигая подросткового возраста, они становятся трансцендентными существами. Они сильны в бою, обладают высоким интеллектом и обожают тактические игры, мастерски используя приемы группового нападения, из-за чего другие звери старались обходить их стороной.

Обычно черные киты не нападают на людей, да и с морским народом у них отношения не сложились. Говорят, морской народ пытался приручить их в качестве ездовых животных, но потерпел неудачу.

Черные киты слишком умны, своенравны и имели собственное мнение, начисто отказываясь подчиняться приказам.

— Неудивительно, что в контракте не один, оказывается, это целая семья.

Эти киты идеально подходили Иэну. У них есть врожденная способность – «Звуковая локация», позволяющая с высокой точностью и без «мертвых зон» сканировать всё вокруг.

Иэн отвел Волшебный Ковер подальше от «Левиафана», чтобы экипаж не стал жертвой таких же «розыгрышей».

Поразмыслив, он достал из Кошеля Тайных Сокровищ пятьдесят фунтов мяса дракона, сложил в деревянную бочку и поставил на ковер.

Раздался пронзительный китовый крик, и на поверхности воды под Иэном показалось огромное тело, а маленькие, кажущиеся комичными глазки уставились на драконье мясо за спиной капитана.

Вскоре подтянулись остальные киты. Иэн пересчитал: их было одиннадцать. Они плотным кольцом окружили Иэна, зависшего у самой воды.

Иэн сосредоточился: кроме трех самых маленьких, остальные уже стали трансцендентными. Самец-вожак, похоже, был на седьмом ранге.

Иэн не спешил ставить задачи или договариваться. У него появилась идея сначала их «подкупить».

Он повесил горн на пояс, потянулся назад, взял пятьдесят фунтов мяса, достал Золотой Ножик, отрезал половину и бросил в сторону самого крупного кита.

Гигант проглотил кусок, не раздумывая. Впрочем, для его размера двадцать пять фунтов были лишь легкой закуской.

Кит едва успел распробовать вкус и с нескрываемым аппетитом уставился на оставшийся кусок.

Иэн осклабился и начал общение через контракт найма:

— В море есть враг, который следит за мной и моим кораблем. Поможете найти – отдам остальное мясо. — Плюх! Огромная струя воды ударила из пасти гиганта в Иэна, но ковер успел вильнуть в сторону.

— Мало, мало...

Иэн потерял дар речи. Прямо как ребенок – еще ничего не сделали, а уже наглеют.

— Контракт был на пятьдесят фунтов. — Иэн сам не был уверен.

Он впервые использовал этот артефакт, описание горна было туманным, и определить размер оплаты было сложно.

— Это был задаток, сначала накорми досыта, а потом работай...

Иэн широко открыл глаза. Это что, киты-бандиты? Наглые, запрашивают втридорога...

Иэн постучал по горну:

— Не болтайте лишнего. Лучше начинайте работать, а то враг увидит, что здесь происходит, и скроется – тогда вы провалите задание.

— Плюх-плюх-плюх! — Десяток струй ударили в Иэна, которому пришлось в спешке маневрировать.

Иэн чувствовал, что контракт накладывает довольно слабые ограничения. Если он нарушит условия, на него просто ляжет проклятие «Отвращение морских зверей», и лишь при накоплении нескольких слоев его начнут атаковать проходящие мимо стаи.

Кит явно не боялся этого контракта.

Ковер снова опустился к воде. Киты больше не «плевались» – очевидно, это был способ выражения недовольства.

— Эх... да не жалко мне, просто мяса мало, я сам его берегу...

Иэн начал уговоры, надеясь их утихомирить.

Киты начали «перешептываться», издавая свистящие звуки. Сцена выглядела странно – Иэн предположил, что у них идет семейный совет.