Глава 147

Глава 147: «Морская пехота.»Азиз крайне серьезно относился к любому заданию, порученному Иэном. До того как он ступил на борт «Левиафана», он был уверен, что прибытие всадников на морских коньках станет настоящим спасением в трудную минуту.В итоге же – о какой-то ощутимой помощи говорить не приходилось. Он участвовал с ними в нескольких стычках, но всё это время они словно отсиживались в стороне, принося меньше пользы, чем обычные канониры.Иэн точно так же относился к ним, как и к своим матросам, распределяя трофеи и награды после каждого боя.Однако Азиз и его люди ничего не принимали, никто не менял заслуги на награды, ведь по сути они не были подчиненными Иэна, не присягали ему на верность и рано или поздно должны были уйти.К тому же скромный вклад в сражения не позволял им с чистой совестью забирать добычу. Хотя, надо признать, искушение было велико.Всадники на морских коньках были элитными воинами Герцогства Бема, и им до крайности хотелось доказать, на что они способны.Они разбились на группы, погрузились в воду и начали методичное патрулирование, не упуская из виду ни малейшей аномалии. Каждому морскому зверю или рыбе, которые не пытались поспешно удрать, доставалось от них по удару – их тактикой стала разведка без единого «слепого пятна».По мере того как всадники обследовали глубины, Иэн отчетливо чувствовал, что ощущение чужого взгляда ослабевает, порой даже прерываясь на какое-то время. Но оно не исчезало окончательно.Лишь к полудню Азиз верхом на морском коньке показался у борта.Он поднял взгляд на Иэна, ожидавшего ответа, и с тяжелым выражением лица покачал головой.Иэн был к этому готов. Немного помолчав, он распорядился:— Прекращайте разведку, пусть все поднимаются на обед.Враг действовал очень скрытно, впрочем, Иэн не был сильно удивлен.Континент Эоланга был полон самых разных трансцендентных путей развития, а тех, что не имели четкой структуры – «диких» профессий – было еще больше, не говоря уже о бесчисленном множестве странных магических приемов. Встретить такое было неудивительно.Главное – быть готовым к ответу. Боевая эффективность мага, который подготовлен, и того, кто застигнут врасплох, – это две огромные разницы.Тем временем Шеймус уже отобрал десять оборотней, готовых служить на «Левиафане». Все они заранее перешли в класс «Боец» и теперь ждали Иэна на палубе.Иэн направил Волшебный Ковер-самолет и мягко опустился на палубу «Скитальца».Оборотни вовсю осваивались с новым боевым классом. Те, кто уже сменил специализацию, пребывали в крайнем возбуждении – профессия Бойца идеально сочеталась с природой оборотней.Оба пути опирались на ближний бой и требовали выдающейся физической силы. У оборотней она была от рождения, а Боец позволял пробить верхний предел возможностей. Их союз обещал дать результат, где один плюс один даст гораздо больше, чем два.Шеймус повел своих людей навстречу:— Капитан...В их взглядах, направленных на Иэна, что-то изменилось: сомнение и трепет начали сменяться уважением и благодарностью.Иэн похлопал Шеймуса по плечу, отметив, что тот словно немного «похудел»:— Ну как ощущения?Шеймус радостно хлопнул себя по груди:— Просто блеск! Тело стало куда более послушным. Раньше я часто спорил с другими, что сила растет, а координация падает. Теперь же я чувствую, что вернул контроль...— Ха-ха, вот и славно. Людей отобрал?Шеймус осклабился:— Да, я, Карен...Как же отправиться на «Левиафан» без него? С того самого дня, как он отведал мяса дракона, мысли о нем не давали ему покоя.— А здесь всё устроил? Вам ведь предстоит надолго остаться на «Левиафане».Шеймус указал на Яростного Ветра, который бережно держал в руках статуэтку Бойца:— Всё готово. Дядюшка Яростный Ветер будет капитаном здесь, он ведь и раньше им был, так что никаких проблем.Иэн кивнул:— Тогда пошли.Когда десяток оборотней с узлами на плечах перебрались на «Левиафан», как раз наступило время обеда.Иэн велел им сначала поесть, а после поручил Гелдо распорядиться насчет размещения. Шеймусу, как третьему на корабле обладателю восьмого ранга, выделили отдельную каюту.Шеймус наконец-то дорвался до мяса морского дракона. Пусть это была всего одна тарелка с ломтиками, но он был совершенно счастлив.Иэн в этот раз не вставал к плите: нарезав порции для себя и Ребекки, он передал кусок сырого мяса и Золотой Ножик по кругу. Начиная с Лии, каждый отрезал себе столько, сколько хотел.Все молчаливо договорились брать лишь по одной тонкой порции, не злоупотребляя щедростью. Уже все знали, что и мясо, и печень дракона – это «личный паек» капитана.— Я собираюсь сформировать отряд морской пехоты. Два отделения по десять человек. Шеймус станет командиром первого, поведет оборотней. Лука возглавит второе, бойцов наберем из числа остальных матросов. Боцманом с этого момента будет Уилл.Шеймус не ожидал, что новая должность достанется ему так быстро, и поспешно вскочил:— Понял, капитан.Лука тоже поднялся, приложил кулак к груди и слегка поклонился:— Ваша воля – мой долг.Шеймус замер, украдкой запоминая эту фразу.Иэн махнул рукой, приглашая их сесть:— Запомните, морская пехота – это не только фехтование и стрельба из магического ружья. Нужно тренировать дисциплину, отрабатывать слаженность действий, осваивать навыки выживания в диких условиях...Многие часто путают матросов и морских пехотинцев, но между ними огромная разница.Матросы под началом боцмана в основном отвечают за работу с парусами и снастями, погрузку, техническое обслуживание судна – работа грязная, тяжелая, они считаются самым нижним звеном экипажа.Морская пехота – это штатное подразделение флота, предназначенное для абордажных боев и операций на суше. Конечно, если на корабле нет специальных сил, их роль вынуждены исполнять обычные матросы.Обычно боцману подчиняется большинство людей, и его полномочия обширны. Просто «Левиафан» – судно слишком специфическое, поэтому роль боцмана до сих пор была почти номинальной.Что касается наставлений Иэна, Лука, ранее служивший командиром гвардии лорда, имел некоторый опыт и примерно представлял направление тренировок.А вот Шеймус был в полной растерянности. Оборотни, конечно, умели действовать сообща, но всё держалось лишь на инстинктах и природной чуйке, и заставить их тренироваться по уставу было непосильной задачей.Иэн, очевидно, понимал его замешательство:— Лука будет инструктором по фехтованию, Мирта – по артиллерии и стрельбе. Оборотни будут тренироваться вместе с ними.— Понял, капитан. — Шеймус дружелюбно кивнул Луке и Мирте, те ответили тем же.За годы скитаний оборотни растеряли былую гордость, присущую их предкам из прошлой эпохи – в конце концов, когда на кону выживание, не до спеси.Иначе бы они ни за что не стали учиться у людей, которых считали слабее себя.После обеда экипаж «Левиафана» вернулся к привычному ритму: кто-то заступил на вахту, кто-то отправился на отдых.О том, что их преследуют, Иэн не стал сообщать никому, кроме старших офицеров. Без точных сведений о враге это лишь заставило бы людей нервничать и впустую тратить силы.К тому же Иэн полагал, что противник не станет нападать здесь, а, скорее всего, подождет, пока они удалятся от острова Кро.Капитанская каюта.— И кто же это может быть? — Мирта нахмурился.Гелдо, водя пером по бумаге, пробормотал:— Сначала нужно понять мотивы и цели врага, тогда мы вычислим, кто он.— Цели сводятся к банальному: слежка, грабеж или убийство, – тихо проговорила Лия, подперев подбородок рукой.— Больше всего подозрений вызывает Королевство Бодрия. Они назначили награду за «Левиафана». После того как они увидели силу капитана, обычные охотники за головами вряд ли рискнут сунуться.Анна не скрывала враждебности к Бодрии, но в её словах был смысл.— Есть ли способ выманить его наружу? — Анна только что совершила еще один вылет, но всё было тщетно.Экипаж «Левиафана» и сам Иэн были сильны в боях на поверхности моря и в небе, но в глубинах их мощь была ограничена.Иэн внезапно посмотрел на Лию:— Лия, ты пользовалась своим Морским Горном? Каков эффект?Лия удивилась:— Кроме самого первого раза – больше не пробовала. Эффект довольно случайный, если не повысить ставки перед тем, как трубить. Я этого еще не делала.Морской Горн был трофеем, который Иэн получил после убийства змеелюда из Культа Плоти, и тогда он отдал его Лие.Иэн взмахнул рукой, и на столе появилось магическое ружье из фарфорово-белого материала. Длиной около 80 сантиметров, с плавными линиями и изящными формами – именно та заготовка, которую ему дал наставник.— Я обменяю его на Морской Горн. Правда, оно еще не доделано.Лия улыбнулась, сжав губы:— Не надо обмена. — Она вышла из каюты и вскоре вернулась с горном в руках.— Держи.Иэн с улыбкой принял инструмент, не став продолжать спор об обмене – в конце концов, одно из ружей и так предназначалось ей.Иэн направил свою духовность в Морской Горн, начиная осваивать его функции.Если трубить в него с помощью духовной энергии, он призывает морское существо из окрестных вод. Существо вступает в контракт найма с владельцем горна, помогая в охоте, выступая в роли транспорта, патрулируя или указывая путь. Можно трубить сразу, но тогда результат будет случайным. А можно сначала оговорить вознаграждение, словно выставляя напоказ условия контракта, что привлекает более подходящих кандидатов.Иэн вышел из каюты, Лия и остальные последовали за ним – всем хотелось увидеть, какой еще «нестандартный маневр» придумал капитан.Их можно было понять: многие магические артефакты были либо бесполезны, либо требовали особых условий, но капитан всегда находил им применение, да еще и такое, что диву даешься. Чего стоил один только случай с «перевоспитанием» Живой Кожи.Иэн сразу установил награду в пятьдесят фунтов мяса дракона, активировал духовность и изо всех сил трубил в горн. Странная волна, несущая его уникальный духовный отпечаток и информацию, беззвучно распространилась по окрестным водам. Волна ушла на сотни миль, прежде чем её энергия начала иссякать, и Иэн, продержавшись несколько секунд, умолк.С его нынешней силой это был предел.— Насколько далеко? — Тихо спросила Лия, желая понять разрыв между ними. Когда-то она могла воздействовать лишь на сорок-пятьдесят миль вокруг.— Примерно на четыреста с лишним миль. — Радиус действия составил круг с радиусом около четырехсот миль.Лия погрузилась в молчание. Она вдруг испугалась – испугалась того, что Иэн больше не будет в ней нуждаться.Её духовная сила всё еще не достигала восьмого ранга, она застряла на месте. Еще недавно она считала, что несколько месяцев без продвижения – это нормально, ведь у трансцендентных всё измеряется годами. Но сейчас она не могла сдержать тревогу.В этот момент Иэн взволнованно подбежал к борту:— Пришли! Да еще какие крупные!

Глава 147: «Морская пехота.»

Азиз крайне серьезно относился к любому заданию, порученному Иэном. До того как он ступил на борт «Левиафана», он был уверен, что прибытие всадников на морских коньках станет настоящим спасением в трудную минуту.

В итоге же – о какой-то ощутимой помощи говорить не приходилось. Он участвовал с ними в нескольких стычках, но всё это время они словно отсиживались в стороне, принося меньше пользы, чем обычные канониры.

Иэн точно так же относился к ним, как и к своим матросам, распределяя трофеи и награды после каждого боя.

Однако Азиз и его люди ничего не принимали, никто не менял заслуги на награды, ведь по сути они не были подчиненными Иэна, не присягали ему на верность и рано или поздно должны были уйти.

К тому же скромный вклад в сражения не позволял им с чистой совестью забирать добычу. Хотя, надо признать, искушение было велико.

Всадники на морских коньках были элитными воинами Герцогства Бема, и им до крайности хотелось доказать, на что они способны.

Они разбились на группы, погрузились в воду и начали методичное патрулирование, не упуская из виду ни малейшей аномалии. Каждому морскому зверю или рыбе, которые не пытались поспешно удрать, доставалось от них по удару – их тактикой стала разведка без единого «слепого пятна».

По мере того как всадники обследовали глубины, Иэн отчетливо чувствовал, что ощущение чужого взгляда ослабевает, порой даже прерываясь на какое-то время. Но оно не исчезало окончательно.

Лишь к полудню Азиз верхом на морском коньке показался у борта.

Он поднял взгляд на Иэна, ожидавшего ответа, и с тяжелым выражением лица покачал головой.

Иэн был к этому готов. Немного помолчав, он распорядился:

— Прекращайте разведку, пусть все поднимаются на обед.

Враг действовал очень скрытно, впрочем, Иэн не был сильно удивлен.

Континент Эоланга был полон самых разных трансцендентных путей развития, а тех, что не имели четкой структуры – «диких» профессий – было еще больше, не говоря уже о бесчисленном множестве странных магических приемов. Встретить такое было неудивительно.

Главное – быть готовым к ответу. Боевая эффективность мага, который подготовлен, и того, кто застигнут врасплох, – это две огромные разницы.

Тем временем Шеймус уже отобрал десять оборотней, готовых служить на «Левиафане». Все они заранее перешли в класс «Боец» и теперь ждали Иэна на палубе.

Иэн направил Волшебный Ковер-самолет и мягко опустился на палубу «Скитальца».

Оборотни вовсю осваивались с новым боевым классом. Те, кто уже сменил специализацию, пребывали в крайнем возбуждении – профессия Бойца идеально сочеталась с природой оборотней.

Оба пути опирались на ближний бой и требовали выдающейся физической силы. У оборотней она была от рождения, а Боец позволял пробить верхний предел возможностей. Их союз обещал дать результат, где один плюс один даст гораздо больше, чем два.

Шеймус повел своих людей навстречу:

— Капитан...

В их взглядах, направленных на Иэна, что-то изменилось: сомнение и трепет начали сменяться уважением и благодарностью.

Иэн похлопал Шеймуса по плечу, отметив, что тот словно немного «похудел»:

— Ну как ощущения?

Шеймус радостно хлопнул себя по груди:

— Просто блеск! Тело стало куда более послушным. Раньше я часто спорил с другими, что сила растет, а координация падает. Теперь же я чувствую, что вернул контроль...

— Ха-ха, вот и славно. Людей отобрал?

Шеймус осклабился:

— Да, я, Карен...

Как же отправиться на «Левиафан» без него? С того самого дня, как он отведал мяса дракона, мысли о нем не давали ему покоя.

— А здесь всё устроил? Вам ведь предстоит надолго остаться на «Левиафане».

Шеймус указал на Яростного Ветра, который бережно держал в руках статуэтку Бойца:

— Всё готово. Дядюшка Яростный Ветер будет капитаном здесь, он ведь и раньше им был, так что никаких проблем.

Иэн кивнул:

— Тогда пошли.

Когда десяток оборотней с узлами на плечах перебрались на «Левиафан», как раз наступило время обеда.

Иэн велел им сначала поесть, а после поручил Гелдо распорядиться насчет размещения. Шеймусу, как третьему на корабле обладателю восьмого ранга, выделили отдельную каюту.

Шеймус наконец-то дорвался до мяса морского дракона. Пусть это была всего одна тарелка с ломтиками, но он был совершенно счастлив.

Иэн в этот раз не вставал к плите: нарезав порции для себя и Ребекки, он передал кусок сырого мяса и Золотой Ножик по кругу. Начиная с Лии, каждый отрезал себе столько, сколько хотел.

Все молчаливо договорились брать лишь по одной тонкой порции, не злоупотребляя щедростью. Уже все знали, что и мясо, и печень дракона – это «личный паек» капитана.

— Я собираюсь сформировать отряд морской пехоты. Два отделения по десять человек. Шеймус станет командиром первого, поведет оборотней. Лука возглавит второе, бойцов наберем из числа остальных матросов. Боцманом с этого момента будет Уилл.

Шеймус не ожидал, что новая должность достанется ему так быстро, и поспешно вскочил:

— Понял, капитан.

Лука тоже поднялся, приложил кулак к груди и слегка поклонился:

— Ваша воля – мой долг.

Шеймус замер, украдкой запоминая эту фразу.

Иэн махнул рукой, приглашая их сесть:

— Запомните, морская пехота – это не только фехтование и стрельба из магического ружья. Нужно тренировать дисциплину, отрабатывать слаженность действий, осваивать навыки выживания в диких условиях...

Многие часто путают матросов и морских пехотинцев, но между ними огромная разница.

Матросы под началом боцмана в основном отвечают за работу с парусами и снастями, погрузку, техническое обслуживание судна – работа грязная, тяжелая, они считаются самым нижним звеном экипажа.

Морская пехота – это штатное подразделение флота, предназначенное для абордажных боев и операций на суше. Конечно, если на корабле нет специальных сил, их роль вынуждены исполнять обычные матросы.

Обычно боцману подчиняется большинство людей, и его полномочия обширны. Просто «Левиафан» – судно слишком специфическое, поэтому роль боцмана до сих пор была почти номинальной.

Что касается наставлений Иэна, Лука, ранее служивший командиром гвардии лорда, имел некоторый опыт и примерно представлял направление тренировок.

А вот Шеймус был в полной растерянности. Оборотни, конечно, умели действовать сообща, но всё держалось лишь на инстинктах и природной чуйке, и заставить их тренироваться по уставу было непосильной задачей.

Иэн, очевидно, понимал его замешательство:

— Лука будет инструктором по фехтованию, Мирта – по артиллерии и стрельбе. Оборотни будут тренироваться вместе с ними.

— Понял, капитан. — Шеймус дружелюбно кивнул Луке и Мирте, те ответили тем же.

За годы скитаний оборотни растеряли былую гордость, присущую их предкам из прошлой эпохи – в конце концов, когда на кону выживание, не до спеси.

Иначе бы они ни за что не стали учиться у людей, которых считали слабее себя.

После обеда экипаж «Левиафана» вернулся к привычному ритму: кто-то заступил на вахту, кто-то отправился на отдых.

О том, что их преследуют, Иэн не стал сообщать никому, кроме старших офицеров. Без точных сведений о враге это лишь заставило бы людей нервничать и впустую тратить силы.

К тому же Иэн полагал, что противник не станет нападать здесь, а, скорее всего, подождет, пока они удалятся от острова Кро.

Капитанская каюта.

— И кто же это может быть? — Мирта нахмурился.

Гелдо, водя пером по бумаге, пробормотал:

— Сначала нужно понять мотивы и цели врага, тогда мы вычислим, кто он.

— Цели сводятся к банальному: слежка, грабеж или убийство, – тихо проговорила Лия, подперев подбородок рукой.

— Больше всего подозрений вызывает Королевство Бодрия. Они назначили награду за «Левиафана». После того как они увидели силу капитана, обычные охотники за головами вряд ли рискнут сунуться.

Анна не скрывала враждебности к Бодрии, но в её словах был смысл.

— Есть ли способ выманить его наружу? — Анна только что совершила еще один вылет, но всё было тщетно.

Экипаж «Левиафана» и сам Иэн были сильны в боях на поверхности моря и в небе, но в глубинах их мощь была ограничена.

Иэн внезапно посмотрел на Лию:

— Лия, ты пользовалась своим Морским Горном? Каков эффект?

Лия удивилась:

— Кроме самого первого раза – больше не пробовала. Эффект довольно случайный, если не повысить ставки перед тем, как трубить. Я этого еще не делала.

Морской Горн был трофеем, который Иэн получил после убийства змеелюда из Культа Плоти, и тогда он отдал его Лие.

Иэн взмахнул рукой, и на столе появилось магическое ружье из фарфорово-белого материала. Длиной около 80 сантиметров, с плавными линиями и изящными формами – именно та заготовка, которую ему дал наставник.

— Я обменяю его на Морской Горн. Правда, оно еще не доделано.

Лия улыбнулась, сжав губы:

— Не надо обмена. — Она вышла из каюты и вскоре вернулась с горном в руках.

— Держи.

Иэн с улыбкой принял инструмент, не став продолжать спор об обмене – в конце концов, одно из ружей и так предназначалось ей.

Иэн направил свою духовность в Морской Горн, начиная осваивать его функции.

Если трубить в него с помощью духовной энергии, он призывает морское существо из окрестных вод. Существо вступает в контракт найма с владельцем горна, помогая в охоте, выступая в роли транспорта, патрулируя или указывая путь. Можно трубить сразу, но тогда результат будет случайным. А можно сначала оговорить вознаграждение, словно выставляя напоказ условия контракта, что привлекает более подходящих кандидатов.

Иэн вышел из каюты, Лия и остальные последовали за ним – всем хотелось увидеть, какой еще «нестандартный маневр» придумал капитан.

Их можно было понять: многие магические артефакты были либо бесполезны, либо требовали особых условий, но капитан всегда находил им применение, да еще и такое, что диву даешься. Чего стоил один только случай с «перевоспитанием» Живой Кожи.

Иэн сразу установил награду в пятьдесят фунтов мяса дракона, активировал духовность и изо всех сил трубил в горн. Странная волна, несущая его уникальный духовный отпечаток и информацию, беззвучно распространилась по окрестным водам. Волна ушла на сотни миль, прежде чем её энергия начала иссякать, и Иэн, продержавшись несколько секунд, умолк.

С его нынешней силой это был предел.

— Насколько далеко? — Тихо спросила Лия, желая понять разрыв между ними. Когда-то она могла воздействовать лишь на сорок-пятьдесят миль вокруг.

— Примерно на четыреста с лишним миль. — Радиус действия составил круг с радиусом около четырехсот миль.

Лия погрузилась в молчание. Она вдруг испугалась – испугалась того, что Иэн больше не будет в ней нуждаться.

Её духовная сила всё еще не достигала восьмого ранга, она застряла на месте. Еще недавно она считала, что несколько месяцев без продвижения – это нормально, ведь у трансцендентных всё измеряется годами. Но сейчас она не могла сдержать тревогу.

В этот момент Иэн взволнованно подбежал к борту:

— Пришли! Да еще какие крупные!