Как говорится в известной пословице, нет некрасивых женщин, есть только ленивые. Поэтому я, которую можно отнести лишь к стандартному типу симпатичных девушек по соседству, всегда упорно боролась и трудилась, усердно изучая секреты мастерства, постоянно совершенствуя навыки макияжа, меняя причёски и подбирая гардероб — стоило приложить ещё чуть-чуть усилий, и можно в мгновение ока превратиться в интернет-звезду. Однако в глазах матушки, рождённой в эпоху сплошных эстетических изъянов, самыми прекрасными всегда оставались «бесстыдные шлюхи» из соседнего дома, а вовсе не моё увлечение модой, которое она называла не иначе как «дурь несусветная». Эту пропасть поколений перешагнуть невероятно трудно. Но будучи жалкой аутсайдеркой из числа признанных «трёх главных красавиц» архитектурного факультета Университета D, я всё равно обязана стойко и непоколебимо идти по этой широкой дороге вперёд.
— Садись за стол! Садись за стол! Хватит дурью маяться! Посмотри на себя, намалевала лицо, как утопленница. Сама ведь знаешь, что завтракаем, так нет же, губы накрасила. Те, кто знает — поймут, что это помада, а те, кто нет — подумают, будто ты с самого утра крови нахлебалась.
Это была моя матушка, госпожа Ван Цзяжэнь. Перед каждым завтраком моим непременным долгом было выслушивать наставления этой почтенной дамы.
— Ой, госпожа Цзяжэнь, поздравляю, вы угадали, это ультрамодный оттенок запекшейся крови.
Я по привычке покачала головой, усаживаясь за обеденный стол, и стёрла только что нанесённую помаду бумажной салфеткой.
— Запекшейся крови? Тьфу на твой дурацкой башку! Ты откуда вечно набираешься этой дряни?
Словосочетание запекшаяся кровь успешно разожгло гнев госпожи Цзяжэнь. Сверкнув мечущими молнии глазами, она отчитала меня:
— Вы, сумасшедшие, умудряетесь мазать на губы менструальную кровь в качестве ультрамодной фишки, совсем с ума сошли, как будто в какую-то секту вступили, против всяких законов природы!
В итоге оставшееся время завтрака снова превратилось в судилище: припомнили всё — от детсадовских штанишек с разрезом на попке и до нынешних двадцати восьми лет в гордом одиночестве, затронув и излишнюю амбициозность, и изборчивость... Однако все мои мысли крутились вокруг купленной накануне губной помады Givenchy из кожи ягнёнка. Сегодня вечером состоится встреча выпускников спустя восемь лет, разумеется, нельзя ударить в грязь лицом. Но, глядя на красный след от губ на салфетке, я невольно вздохнула: судя по всему, моя эксцентричная натура всё-таки больше подходит для бледно-розового африканского оттенка.
Благодаря катализатору в виде брызжущей слюной госпожи Цзяжэнь, я закончила завтрак досрочно.
— Госпожа Цзяжэнь, я закончила. Поздравляю, можете убирать со стола и отправляться с подружками гулять по магазинам.
— Если денёк не почудишь, так и день зря прошёл, руки чешутся от безделья, да? — госпожа Цзяжэнь схватила палочки для еды, собираясь меня огреть.
Я живо отпрыгнула в сторону и участливо осведомилась:
— Госпожа Цзяжэнь, у вас в последнее время случайно нет признаков слабости селезёнки? Ради наших мандаринно-дочерних чувств я просто обязана дать вам добрый совет: займитесь-ка на досуге укреплением селезёнки.
— Какая ещё слабость селезёнки? — госпожа Цзяжэнь явно не уловила моего замысла.
Сидевший неподалёку отец, который уже давно покончил с завтраком и закинул ногу на ногу за чтением газеты, хихикнул:
— Слабость селезёнки... Разве ты не слышала старую поговорку, что у женщин со слабой селезёнкой быстро вянет красота? Ты целыми днями ходишь как сумасшедший бог войны, тебе никто не угоден — от лишних нервов портится здоровье, а от слабого здоровья, само собой, быстро стареешь.
— Сюй Цзинцзин, ты, паршивка! Совсем страх потеряла? Решила окольными путями свою мать оскорблять?!
Прежде чем госпожа Цзяжэнь успела запустить в меня тапочкой, я горячими губами крепко чмокнула её в щеку, а затем, подхватив сумочку, напевая песенку и устроившись в своём подержанном малыше Mini, помчалась в офис.
Даже зная, что каждое утро ещё до подъёма мне доведётся услышать фирменный львиный рык госпожи Цзяжэнь, даже несмотря на ежедневные нагоняи от неё, неизменным оставалось одно: в автомобильном зеркале заднего вида всегда отражалась тёплая фигура матушки, провожающей меня из дома. Глядя, как её губы беззвучно шевелятся в зеркале, я и без слов понимала её напутствие: будь осторожна, не гоняй, не забывай нормально питаться, возвращайся пораньше...
Пожалуй, нет на свете ничего прекраснее и счастливее, чем семья, собравшаяся вместе.
Стоило мне приехать в офис и едва примостить задницу на стул, как раздался звонок, от которого чуть кровь не хлынула горлом:
— Госпожа Сюй, наш шеф ознакомился с проектным решением и сметой и считает, что ваша цена... несколько выше, чем у других дизайнеров.
Бросив трубку, я тут же принялась изливать душу сидеввшей за соседним столом сестрице Мэйпл:
— Сестрица Мэйпл, представляешь? Только что звонили из Шэнши Цзятин, требуют переделать чертежи отделки образцово-показательной квартиры. Говорят, бокс шеф лично распорядился: бюджет на образцовую квартиру слишком велик, цена за квадратный метр не должна превышать три тысячи юаней. Подумать только! Три тысячи — это по-твоему дорого? Разве три тысячи не минимальная планка по отрасли? Жалко денег — так нечего браться за чистовую отделку, продавали бы сразу голые бетонные стены.
Сестрица Мэйпл усмехнулась и произвела:
— Не кипятись! Скупость босса Шэнши Цзятин уже давно притча во языцех, он даже туалетную бумагу у сотрудников взаймы берёт.
Я беспомощно закатила глаза:
— Да ладно? Даже туалетную бумагу у подчинённых клянчит? До чего же прижимист! Поистине уникальный экземпляр.
Сидевший напротив Сюй Ган вставил слово:
— Подумаешь, туалетная бумага! Ты же только недавно подключилась к проекту, а до тебя был Сяо Чжао, которого перевели в город S. Он тогда вел их жилой комплекс, и там вообще цирк был. Говорят, шеф давным-давно завёл себе содержанку, так она у него дома целыми днями одну зелень жрала, а потом не выдержала такой диеты и сама сбежала!
— Пф! — глоток воды, который я держала во рту, фонтаном улетел прямо на экран компьютера. — Ха-ха-ха...
Весь офис дружно грохнул со смеху.
— Цзинцзин! — из кабинета внезапно вышел один из боссов и по совместительству старший сокурсник Ли Иньхэ.
У меня рот ещё не успел закрыться от смеха, я поспешно подтолкнула снизу собственный подбородок и выдала:
— Ой! Старший сокурсник!
Будучи блестящим выпускником архитектурного факультета Университета D, старший сокурсник Ли Иньхэ после окончания вуза не пошёл по широкой дороге мостостроительного проектирования, а вместе с другим старшим сокурсником, Сяо Цянем, открыл собственную декораторскую компанию. Посчитав, что из меня получится толк, он сманил меня к себе.
— Эм, тут есть один заказ, надо съездить разобраться, — старший сокурсник Ли протянул мне бумажку, на которой были записаны номер мобильного телефона и адрес.
Я взглянула на адрес и невольно нахмурилась:
— Огилви? Юйцзин Цзяньань? Разве это не тот объект, которым раньше занимался старший сокурсник Сяо?
— У Сяо Цяня другие задачи, с сегодняшнего дня образцовой квартирой Огилви займёшься ты. Покажи себя с лучшей стороны и постарайся забрать весь жилой комплекс целиком, — лицо старшего сокурсника Ли было исполнено торжественности, а на лбу буквально читалось призывное Fighting.
— Но старший сокурсник Сяо...
— Я уже поговорил с Сяо Цянем, так что все премиальные за тобой, если справишься.
Старший сокурсник протянул руку и похлопал меня по хупощавому плечу.
Ох уж этот старший сокурсник, ну просто паразит в моём желудке, с первого же взгляда раскусил все мысли рядового труженика. Я сложила пальцы в знак OK и расплылась в самой льстивой улыбке:
— Старший сокурсник, будьте спокойны на все двести процентов, я обязательно выбью этот Огилви!
На самом деле проектов на моих руках висело и так предостаточно, да ещё этот капризный мелкий чёрт по имени Шэнши Цзятин, но я всё же решительно взялась за новое дело. Огилви — это же гигантская корпорация, ради годовых бонусов я решила пойти ва-банк!
Старший сокурсник Ли окинул меня многозначительным взглядом, его брови домиком на секунду взлетели вверх, после чего он с довольным видом скрылся в кабинете.
Я щелчком отправила записку в полёт и расплылась в озорной улыбке. Быстро разобравшись с текущей рутиной, я схватила сумку и помчалась в Огилви.
Добравшись туда, я прождала в зоне для приёма посетителей почти полчаса, выпила чашки четыре воды, но контактное лицо — госпожу Цзян — так и не увидела. Когда этим заказом занимался старший сокурсник Сяо, ему вечно приходилось жаловаться по возвращении на то, с какими трудными людьми приходится иметь дело в Огилви: мало того что встретиться с ними лично — задача невыполнимая, так даже застать рядовых исполнителей считалось чистой удачей.
Внезапно внизу живота неприятно кольнуло. Я изо всех сил втянула живот, плотно сжала ноги и семенящей походкой подбежала к стойке администратора.
— Простите, а когда менеджер Ма из инженерного отдела сможет спуститься?
Красивая девушка на ресепшене как раз закончила разговор по телефону, подняла голову и лучезарно улыбнулась мне:
— Простите, вы госпожа Сюй Цзинцзин?
— Да.
— Менеджер Ма из инженерного отдела передал, что вас примет другая сотрудница, госпожа Цзян. Она только что звонила и сказала, что сейчас очень занята и вряд ли сможет спуститься, так что попросила вас подняться к ней напрямую.
— Без проблем, спасибо.
Девушка с ресепшена приложила карту доступа к считывателю лифта, я мельком глянула на загоревшийся этаж — это оказался самый верхний этаж. По опыту знаю, что инженерные отделы на крышах не сидят. Я как раз погрузилась в раздумья, как вдруг живот издал утробное урчание, а спазмы усилились. Я едва удержалась от стона: у меня запор длился три дня, неужели надо было устраивать бунт именно в такой ответственный момент?! Когда надо — молчи, а когда не надо — нечего мне тут революции устраивать!
Я глубоко вздохнула, закусила до крови побелевшие губы, сжала кулаки с видом человека, готового идти на амбразуру.
На верхнем этаже двери лифта разъехались, и в глаза сразу бросилось просторное, светлое и ультрасовременное офисное пространство. Однако от этого стало ещё непонятнее: как ни крути, на инженерный отдел это совсем не похоже, скорее на приёмную президента компании. Не знаю с чего вдруг, но в голове крутнулись кадры из Пятидесяти оттенков серого, и боль в животе отступила. Из-за специфики работы мне то и дело доводилось сталкиваться с директорами и вице-президентами, поэтому близкие подруги Лу Сяо Бай и Ван Цзяяо постоянно подкалывали меня, мол, я веду себя как героиня Пятидесяти оттенков серого, выискивая сюжеты в духе властный красавец-президент влюбился в меня или властный президент меня наказывает. Когда я только пришла в профессию, то и сама грешила подобными фантазиями, пока после серии мощных ударов по глазам и суровой реальности не опустилась с небес на землю. Красавец властный президент? Ха-ха-ха, одни сплошные тиранозавры на руководящих должностях. Поэтому в моём воображении автоматически закрепился образ пузатого президента компании Огилви с раскормленной талией.
Навстречу мне шла женщина в строгом деловом костюме и с безупречным макияжем, на вид ровесница. Волосы были зачёсаны волосок к волоску и аккуратно заправлены за уши — такая аура настоящей бизнес-леди заставила меня невольно напрячься, и внизу живота снова пошёл неприятный спазм.
— Госпожа Сюй Цзинцзин? — брови нашей элитной дамы чуть изострились, а острый подбородок слегка взмыл вверх.
Вспоминая горящий взгляд руководителя, когда он вручал мне эту почетную и ответственную миссию, вспоминая премию по итогам года, я решила, что проигрывать в уверенности нельзя, и тоже слегка задрала подбородок, правда, из-за рези в животе голос всё равно предательски задрожал:
— Да... эм, здравствуйте. Скажите... госпожа Цзян на месте?
Элитная мадам окинула меня взглядом, переносица слегка наморщилась, а в глазах читалось недоверие:
— Это я.
Оказывается, эта недоступная элита и есть госпожа Цзян! Мой боевой настрой мгновенно испарился, оставалось только молиться, чтобы она не заметила, как у меня заикается язык. Я торопливо вытащила из сумочки визитку и с подобострастной улыбкой протянула её собеседнице:
— Госпожа Цзян, вот моя визитка. Что касается проекта образцовой квартиры вашей уважаемой компании и всей последующей чистовой отделки остальных корпусов, отныне за всё отвечаю я.
Госпожа Цзян приняла визитку, бросила на неё взгляд, а затем её острый взгляд просканировал меня с ног до головы так тщательно, что я заподозрила наличие встроенного сканера в её глазных яблоках.
— Наша компания ещё не приняла решения о сотрудничестве с вами, говорить об ответственности пока рано.
Ушат ледяной воды прямо в лицо — от этого живот скрутило ещё сильнее.
Я изо всех сил задействовала лицевые мышцы, выдавила улыбку и произвела:
— Я понимаю. Именно поэтому моя сегодняшняя цель — искренне склонить вас к взаимовыгодному сотрудничеству. Ранее наш сотрудник Сяо Цянь уже передавал сопутствующие материалы, но чтобы избежать каких-либо пропусков, сегодня я специально подготовила ещё один комплект.
Я извлекла из сумочки увесистую стопку бумаг — не столько для того, чтобы подстраховаться от упущений, сколько для того, чтобы собеседница не заявила, будто ничего не получала.
Госпожа Цзян даже не прикоснулась к моим бумагам, холодно бросив:
— Материалы получены, дубликаты не требуются.
— О, ну и прекрасно! — я запихнула пачку обратно в сумку.
— У нашего президента есть ровно пять минут.
— Пр... президента? — я слегка растерялась. С каких это пор такие мелкие пешки вроде нас удостаиваются личной аудиенции у самого президента? Разве нельзя было обойтись начальником строительного отдела?
— Что-то не так? — изогнула бровь госпожа Цзян.
— О, всё в порядке, всё в порядке! Я к тому, что пяти минут вполне достаточно, — улыбнувшись, ответила я. Президент так президент, может, этот бокс человек необычный, любит во всё вникать лично? Хотя пять минут — это и правда маловато, за это время успеешь разве что представиться.
Мой мозг лихорадочно соображал, как бы за пять минут чётко и ясно изложить все достоинства нашей компании, как вдруг из глубин моего организма раздался совершенно неприличный, раскатистый звук.
Шаги госпожи Цзян, которая уже собиралась грациозным поворотом открыть передо мной дверь в кабинет президента, вмиг замерли.
— Пх-пх-пх... — целая серия мощных звуков последовала из моих недр.
Лицо госпожи Цзян перекосило, переносица почти сошлась складкой. Пожалуй, в этот момент она от души желала, чтобы у неё тоже получилось свести вместе ноздри.
Мне безумно хотелось провалиться сквозь землю, но было поздно — срочно требовалась уборная. Пришлось набраться остатков мужества и выдавить:
— Простите, а где у вас находится туалет?
Госпожа Цзян молча вскинула бровь и ткнула пальцем мне за спину.
— Спасибо! — я развернулась и помчалась к уборной. Нужду справлять — дело не терпящее отлагательств, а из-за такой спешки я даже не расслышала, как за моей спиной сменился тон госпожи Цзян: — Но женская уборная на ремонте, нужно спуститься этажом ниже...
Когда я увидела заветную табличку Идёт ремонт, в голове пронеслась тысяча диких лам, готовых хлынуть наружу с той же силой, что и вода в моём организме. Забыв о стыде, я влетела в мужской туалет по соседству, заметив по пути пару мужчин, которые судорожно натягивали штаны и с ужасом вылетали вон, и без долгих раздумий захлопнула дверь на защелку. И кто бы мог подумать, что именно этот постыдный эпизод закрепит за мной прозвище извращенки всякий раз, когда я буду появляться в Огилви.
Выйдя из туалета, я почувствовала, что моя душа наконец-то вернулась на законное место.
В конце коридора толпа людей озабоченно направлялась к лифту. Шел впереди высокий мужчина с чётким профилем, прямой спиной и царственной осанкой, его уверенная поступь походила на подиумную походку модели, а от всей фигуры исходило какое-то невыразимое, властное напряжение.
Судя по моему опыту закоренелой любительницы красивых парней, один лишь профиль этого человека заслуживал того, чтобы пускать слюнки. Мне стало любопытно, что за человек обладает такой харизмой, заставляющей толпу семенить следом, но разглядеть лицо я не успела — он уже скрылся в кабине лифта, которую для него услужливо придержали подчиненные.
Когда все вошли внутрь, меня вдруг осенило. Я яростно ущипнула себя за бедро, со всех ног бросилась к госпоже Цзян и попыталась изобразить на лице любезную улыбку.
Не тут-то было. Госпожа Цзян с каменным лицом процедила:
— Простите, пять минут истекли, наш президент отбыл по делам.
Чёрт побери! Среди ясного неба грянул гром!
Женская интуиция всегда работает безотказно: едва завидев ту процессию, я почуяла неладное, и мои худшие опасения оправдались! Я умудрилась профукать судьбоносные пять минут в сортире...
— Госпожа Цзян, — я глубоко вздохнула. — Госпожа Цзян, прошу прощения. Скажите, тот мужчина, что только что ушёл — это ваш президент?
— Да.
— Но разве фамилия вашего президента не Лю?
— Директор Лю — наш президент, а директор Кан — вице-президент, он вступил в должность только в прошлом месяце.
— Дир... директор Кан? — услышав знакомую и в то же время чуждую фамилию, я слегка напрягла горло, но не удержалась и дурашливо переспросила: — Какой такой Кан? Тот самый Кан из лапши быстрого приготовления Мастер Кан?
Брови госпожи Цзян сошлись на переносице, а в глазах читалось абсолютное неверие:
— Здоровье. В смысле, со значением крепкого здоровья.
Значит, всё-таки тот самый Мастер Кан...
Эта фамилия заставила меня погрузиться в раздумья. Вспоминая удаляющуюся фигуру, я почему-то ощутила странное, неуловимое чувство дежавю. Я подняла глаза на логотип Огилви на стене и мысленно горько усмехнулась: пусть фамилия Кан и не самая распространённая, но людей с ней хватает, да и если бы это действительно был тот самый паршивец, узнай он меня, вряд ли стал бы жалеть пяти минут...
Но стоило мне успокоить себя этой мыслью, как в глубине души тут же вскинулся ещё один внутренний голосок: А с чего бы ему давать тебе пять минут? Разве восемь лет назад он не исчез точно так же, не сказав ни слова и не оставив даже секунды на прощание?
— Госпожа Сюй? — ледяной голос госпожи Цзян наконец вернул меня в реальность.
— Госпожа Цзян, я не буду оправдываться за те пять минут, что потратила впустую. Я лишь хочу попросить вас дать мне шанс и позволить хотя бы самостоятельно сделать замеры на строительном объекте.
Госпожа Цзян с сомнением смотрела на меня, а я продолжала тараторить:
— Я знаю, что это нарушение правил, но мне очень нужно, чтобы проект этого жилого комплекса достался именно нашей компании. Обещаю, как только закончу замеры, сразу вернусь и доработаю чертежи. Даже если у директора Кана не найдется времени выслушать мою презентацию, пусть это будет время по пути или поездка в лифте, лишь бы он хоть мельком взглянул на мои наброски. После этого я приму любое решение вашего директора Кана. Умоляю, дайте мне шанс.
Госпожа Цзян слегка вздохнула и произнесла:
— Подождите меня две минуты.
— А?
— Я поеду с вами на объект.
Я остолбенела, никак не ожидая от госпожи Цзян такой сговорчивости. Опомнившись, я поспешно выпалила:
— Эм... Я могу съездить сама.
На ней был дорогой костюм и туфли на шпильке, поэтому представить её на строительной площадке было выше моих сил. Я же подготовилась заранее, обула плоские кроссовки и надела повседневную одежду.
— Не стоит церемониться, — бросила госпожа Цзян, уже поворачиваясь к выходу. — Это распоряжение директора Кана.
Распоряжение президента? Мне всё мерещится, что ли?
Однако она добавила:
— С чертежами можете не спешить, отправьте их через неделю, проблемы не будет.
Ответ госпожи Цзян окончательно лишил меня дар речи — такого поворота событий я никак не ожидала.
Две минуты спустя я наблюдала, как госпожа Цзян переоделась в рабочую спецовку, и теперь, если не считать безупречной причёски и изысканного макияжа на лице, она выглядела точь-в-точь как прораб на стройке. Она протянула мне защитную каску, я смущенно приняла её, и мы вместе отправились на объект.
Кстати говоря, у госпожи Цзян было очень красивое имя — Цзян Вань, совсем не то что моё простоватое Сюй Цзинцзин...
Когда мы вернулись из Огилви в офис, уже стемнело. Телефон разрывался от непрерывных звонков-напоминаний — это звонили закадычные подружки Лу Сяо Бай и Ван Цзяяо. Сегодня отмечалась восьмая годовщина окончания школы, и Лу Сяо Бай так отчаянно названивала мне исключительно потому, что время шло, а меня всё ещё не было.
Не то чтобы я не хотела идти, просто я только что наговорила лишнего перед госпожой Цзян и теперь понимала, что без сверхурочной работы мне сегодняшний вечер не пережить. Я же человек крайне ответственный! Однако, зная характер Лу Сяо Бай, если я не возьму трубку, завтра меня у порога дома ожидает мучительная смерть — от одной этой мысли мурашки бежали по коже.
Стоило мне набрать номер, как в трубке раздался ревущий глас Лу Сяо Бай:
— Сюй Цзинцзин, ты где?!
— Я в офисе, работаю сверхурочно, — хотя госпожа Цзян и сказала, что спешить некуда, относиться к делу нужно было серьёзно. Поэтому я заявила Лу Сяо Бай, что засиделась над чертежами, за что тут же огребла порцию яростной крики.
— Сверхурочно? Не смеши мои тапки. Какая еще сверхурочная работа? Кто вчера от нечего делать затащил меня по магазинам шмотки покупать, чтобы мы сегодня взорвали встречу выпускников? А утром ещё писала в WeChat, что помада Givenchy тебе не подходит. И ты смеешь говорить, что работаешь сверхурочно? Кого ты обманываешь?!
— Я сегодня во второй половине дня ездила к важному клиенту, действительно пришлось экстренно задерживаться над макетом.
— Ты часом не знаешь, что Гао Чжань и Сюй Цзинцзин тоже будут, поэтому и решила дать задний ход?
— Помилуй бог! — я никак не ожидала, что Лу Сяо Бай приплетет сюда Гао Чжаня. — Лу Сяо Бай, когда это ты видела, чтобы я пасовала перед ними обоими? Я и вправду застряла на работе, они тут вообще ни при чём.
— Мне плевать! Я целый месяц убила на подготовку к этой встрече выпускников ради общего дела, если ты не появишься — где бы ты ни сидела за своими чертежами, я сама примчусь и набью тебе морду!
Будучи председателем комитета по пропаганде, Лу Сяо Бай и впрямь вымотала все нервы организаторскими хлопотами, и в моём сердце зашевелилось сомнение:
— Сяо Бай...
— Человек между прочим специально приехал на поезде из Пекина ради тебя, думаешь, это просто? А другие ребята прилетели с другого конца океана, легко им?
— Сестрица, мне ради куска хлеба приходится в самую жару таскаться с работягами по стройкам, думаешь, мне легко?
— Время всегда можно найти! Если уж у тебя получается выделять ложбинку в груди, то не рассказывай мне, что у тебя нет свободного времени. Крутись как хочешь, но чтобы через полчаса была здесь!
Лу Сяо Бай трещала минут десять, после чего бросила трубку. Я посмотрела на сплошную рябь цифр на мониторе, в голове стоял туман — судя по всему, поработать сегодня вечером спокойно мне не удастся. Возможно, вернувшись после встречи выпускников, я поймаю вдохновение. Устыдившись собственного разрушенного морального облика, я решительно выключила компьютер, переоделась в красивое платье, слегка подкрасилась и прямиком отправилась в ресторан.
Добравшись на месте, я по указанию официанта отыскала нужный зал, едва толкнула дверь — и оглушительный взрыв хлопушек заставил меня подпрыгнуть, а перед глазами запестрел целый вихрь разноцветных серпантинов. Я испуганно оглядела оживленную комнату, как со всех сторон донеслись голоса:
— Ой, Сюй Цзинцзин, наконец-то мы тебя дождались! Ты знаешь, что тебя одну не хватало?
— Сюй Цзинцзин, пока ты не пришла, Сяо Бай нам даже есть не разрешала!
— Кто опаздывает — пьет три штрафных!
Ван Цзяяo, выставив вперед внушительный живот, тут же налетела на меня и зашептала:
— Кто просил так поздно заявляться! Готовься к расправе. Сегодня мы с Сяо Бай тебе уже не поможем.
— Беременная моя, потише, расшевелишь ребенка — я ответственности не несу!
Я ещё не успела отойти от испуга, как меня обступила толпа сокурсников, влив в меня по очереди рюмку белой, бокал красной, стопку XO, а напоследок... вообще какую-то адскую смесь уксуса, пива и васаби! Это кто такое приготовил? Какая сволочь! Я-то думала, кола, и жахнула залпом, ну и ощущения — глаза на лоб полезли, слезы брызнули фонтаном...
— Тц-тц-тц, Сюй Цзинцзин, не виделись всего ничего, а мне кажется, что ты ещё похорошела. Чем дольше смотрю, тем больше ты на дыню похожа — такая сладенькая, я аж жалею, что в те годы не настоял на своём.
Внезапно моё плечо тяжело хлопнуло по плечу. Я скосила глаза на говорившего — это был Сюн Шуай. Из-за того, что он обладал природными данными рупора и болтал без умолку, к нему прилипло прозвище Сюн-старший. Фигура Сюн Шуая стала ещё мощнее со школьных времен, а мышцы бугрились под одеждой. Он только и делал, что задирал майки перед девчонками, хваста Dсь рельефным прессом из восьми кубиков. При воспоминании о том, как он признавался мне в любви, на глаза снова навернулись слёзы.
Я оттолкнула его медвежью лапу и, вытирая выступающие от васаби слёзы, пробормотала:
— Сладкая дыня? Отличное сравнение, а до этого я что, горькой тыквой была?
— Не реви, сестрица, раньше ты от силы тянула на огурчик, — Сюн Шуай громогласно заржал. — Хрустящий огурчик.
Лу Сяо Бай вмешалась:
— Не слушай его. Он просто недавно вложился в сеть фруктовых супермаркетов, теперь все вокруг ему фруктами кажутся, он только что меня вообще драконьим фруктом назвал.
Я бросила взгляд на малиновое платьице, которое Лу Сяо Бай тщательно выбирала несколько дней назад, и не удержалась от смеха:
— До того как ты сказала, я не замечала, а теперь смотрю — и правда похоже.
Лу Сяо Бай злобно зыркнула на меня, отвесила Сюн Шуаю пинок и побежала на сцену руководить процессом.
— То-то я смотрю, тебя давно не видно, оказывается, подался в магнаты фруктового ритейла? На! — я поспешно вытащила из сумочки визитку. — Директор Сюн-старший, раз такое дело, подкинь работки, если что. Только фруктовый супермаркет мне не предлагай, а вот построишь виллу — непременно обращайся ко мне.
— Ой, ну ты, великий дизайнер, и язвить горазд! — Сюн Шуай пощелкал визиткой и обратился к остальным однокурсникам: — Так, народ, кому тут нужен ремонт, подходите быстрее!
Этот призыв Сюн Шуая привлек ко мне немало внимания со стороны однокурсников.
Кто-то спросил:
— Эй? Сюй Цзинцзин, я же помню, ты ведь в свое время поступала на архитектурный факультет Университета D? Разве те, кто занимается архитектурой, не должны строить дома или возводить мосты и дороги? С чего вдруг ты переквалифицировалась в дизайнеры интерьеров? Разве это не стрельба из пушки по воробьям?
Я улыбнулась и ответила:
— Кто вообще установил правило, что изучающие архитектуру должны строить дома и мосты? Вы же сами вечно говорите, что сейчас на дизайне интерьеров можно заработать. Цены на жилье такие высокие, конъюнктура отличная, так что, конечно, надо заниматься тем, что приносит больше денег. Посмотрите на Сюн Шуая — в свое время учился на программиста, а я что-то не видела, чтобы он стал забитым айтишником или кодером. Гляньте на него теперь: сам себе начальник, вон уже целую сеть фруктовых супермаркетов открыл!
Сюн Шуай хихикнул и поддразнил меня:
— Побывал я два года кодером, год помыкался одиноким офисным воришкой — если бы дальше так продолжалось, вообще бы жену не нашел. Вот и пришлось экстренно выпрыгивать из этой сферы в надежде найти жену на продаже фруктов. Если бы ты тогда согласилась стать моей девушкой, мне бы не пришлось так напрягаться!
— Ой, да брось, как у тебя совести хватает вспоминать то время? Из-за тебя я тогда наглоталась вони во всех туарочных! А ну-ка брысь отсюда! — я махнула на Сюн Шуая рукой и продолжила раздавать визитки: — Так, народ! У кого есть деньги, у кого нет — срочно покупаем квартиры, а насчет ремонта не забывайте обращаться ко мне! Покупка квартиры — гарантированный рост цен, игра на бирже — вечно зеленый график, ну-ка, подходим, добавляемся в WeChat!
Бессовестно обойдя всех кругом с визитками и упустив возможность воспользоваться столь прекрасным рынком сбыта среди однокурсников, я добилась впечатляющих результатов.
— Сюй Цзинцзин, заниматься дизайном — это просто расточительство для тебя, с твоим талантом нужно квартиры продавать, сейчас цены на жилье в нашем городе N до небес взлетели.
— Сюй Цзинцзин, я как раз купил квартиру, ломаю голову над дизайном и ремонтом.
— Сюй Цзинцзин...
Один из парней внезапно вмешался:
— Сюй Цзинцзин, я слышал, что у вас, дизайнеров, помимо платы за проект, есть еще куча левых заработков. На чем бы ни остановился клиент — будь то плитка, мебель или что-то еще, вы всегда можете потребовать от продавцов процент. И правда так?
Внимательно глядя на то, как этот однокурсник по привычке хмурит свои густые брови, я с полминуты соображала, пока не вспомнила, что его зовут Ло Юньфэй. Я уже собиралась ответить, как вдруг сидевшая рядом Вэй Сюэ опередила меня:
— Твоя жена работает гидом — разве она живет не за счет комиссионных от покупок туристов и зарплаты? В любой профессии есть свои правила, ничего удивительного здесь нет. Дизайнер не только чертит проект, но и таскается с вами по каждому магазину, выбирает мебель и материалы, и что такого в том, чтобы получить свой процент? Если ты начнешь тут и там капризничать, она просто набросает чего попало на чертежах, переведешь еще больше материалов, потратишь уйму денег, да и сам не поймешь куда... Подумаешь, откаты берет, велика беда.
Взгляд, которым Вэй Сюэ посмотрела на меня, был таким же надменным, как и годы назад, и в нем отчетливо читалось: я вовсе не собираюсь тебе помогать. Я знала, что ее намерения были благими, но они почему-то вызвали лишь волну шушуканья среди однокурсников. Оказывается, слухи о том, что дизайнеры берут откаты на ремонтах — чистая правда! Оказывается, тут все так запутано! Неудивительно, что я была такой воодушевленной — видать, метила залезть им в карман.
Она вдруг занервничала и выпалила:
— Вы что, все тут такие мастера все выворачивать наизнанку?
Я уголкам рта улыбнулась ей, изобразив на лице самую доброжелательную улыбку, и принялась объяснять притихшим однокурсникам:
— Я специализируюсь в основном на коммерческих объектах, а жилые интерьеры беру редко — с ними больше хлопот и суеты. Как и сказала Вэй Сюэ, в сфере отделки действительно существует такая практика, и многие заказчики о ней знают, тут нет никакого секрета. Лично я считаю, что цена важна, но качество ремонта квартиры — гораздо важнее. Очень важно найти правильную компанию по отделке и толкового дизайнера. Хороший специалист не только поможет вам сэкономить деньги, но и решит множество скрытых проблем. Обещаю: раз мы все старые друзья, если кому-то что-то понадобится — смело обращайтесь ко мне, я гарантирую минимальную скидку и ни единого юаня не возьму с производителей в качестве левого заработка.
Дослушав до конца, народ наконец немного расслабился.
— Личжи Цзин, все такая же прямолинейная, как и раньше!
Обычно встречи выпускников — это не только поддержание старых связей и отличная возможность завести деловые знакомства, но и, как кто-то говорит, благодатная почва для интрижек. Как бы то ни было, восемь лет разлуки казались целой вечностью, и чистые, прекрасные воспоминания, затаившиеся на самом дне сердец, сейчас прокручивались в мыслях кадр за кадром, словно старое кино. Переглядываясь и касаясь друг друга, я испытывала невероятное волнение, мы обнимались и приветствовали друг друга.
После нескольких рюмок крепкого алкоголя у меня в голове почему-то закружилась карусель. Едва отыскав свободное место и усевшись, я услышала знакомый мягкий голос:
— Сюй Цзинцзин — именно так.
Я повернула голову — это был Гао Чжань.
— Привет, Гао Чжань, давно не виделись. — Я радостно помахала ему рукой.
Гао Чжань полностью оправдывал свое имя: высокий и красивый. Белая рубашка с небрежно засученными рукавами в сочетании с черными брюками придавала ему поистине деловой вид. Спустя восемь лет в его чертах проступило больше обаяния зрелого мужчины, но в моих глазах он по-прежнему оставался тем самым мальчишкой с алыми губами и белыми зубами из юности — чистым, приятным, вызывающим симпатию.
Его темные, блестящие глаза смотрели на меня, а на губах играла легкая, мягкая улыбка.
— Ты перепила. Какое же давно не виделись? Я же приезжал в прошлом месяце.
— О... точно! Раки у Толстяка! — я заторможенно усмехнулась. В прошлый месяц этот парень как раз приезжал в город N в командировку и даже угощал меня, Сяо Бая и Цзя Яо раками, вот только в памяти у меня отложились одни раки, а вовсе не его визит.
Гао Чжань улыбнулся:
— С такой памятью ума не приложу, как ты вообще в школе училась.
Мысли на миг замерли. Я поднесла к губам чашку с чаем, сделала глоток, и рассуждения вернулись в прежнее русло:
— Это называется прозрением, ты ничего не понимаешь. Ты-то почему просидел тут столько времени и даже не поздоровался со мной?
— Разве я мог вклиниться, когда ты тут напропалую визитки раздавала?
— Держи, тебе тоже выдам одну. — Я сунула в его ладонь карточку. — Мы же старые добрые друзья, грех упускать выгоду на стороне, тебе скидка пять процентов, только другим не говори.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...