Только войдя в лавку лекарственных трав, Тан Чжэнь сразу ощутил необычайно странный запах.
Несколько лет назад он уже вдыхал этот запах — в одном храме, где день и ночь курились благовония.
Говорили, что этот аромат исходит от одного драгоценного вида благовоний; таких благовоний добывали очень мало, и иногда один кусок лучших благовоний можно было обменять на целую виллу!
Глубоко вдохнув, Тан Чжэнь внимательно прислушался к своим ощущениям: запах этих благовоний и вправду был неплох.
Обернувшись на запах, Тан Чжэнь увидел на каменном столе старинной формы небольшую курильницу из кости — именно из нее тонкой струйкой расходился этот аромат.
Заметив, что Тан Чжэнь смотрит на курильницу, к нему подошла миловидная девушка в светло-зеленой кожаной куртке и, улыбнувшись, сказала:
— Это благовония, которые наша лавка только что привезла из Города-Башни Столицы Благовоний, что в тысяче ли отсюда. Аромат сладкий и чистый, проясняет голову и бодрит, а при долгом использовании очень помогает в культивации!
В отличие от бродяг снаружи, на лице девушки не было и следа тягот и печали, и одета она была чисто и опрятно.
Тан Чжэнь бросил на девушку взгляд, слегка кивнул и спросил о цене.
Возможно, из-за того, что в этом ином мире таких благовоний производили очень много, цена оказалась невысокой. Тан Чжэнь, не раздумывая, достал мозговые бусины и купил один сверток.
Убрав благовония, Тан Чжэнь оглядел остальные товары в лавке.
Обойдя лавку, он обнаружил, что разновидностей лекарственного сырья здесь немало, но почти все они ему незнакомы, так что его план — купить несколько корней столетнего женьшеня и перепродать их дома по высокой цене — провалился.
Заодно Тан Чжэнь заметил, что многие снадобья в лавке были добыты из тел монстров.
Костный мозг, желчные пузыри, кровавый порошок — все эти лекарственные материалы брали из монстров, обитающих в пустошах.
Более того, в некоторых бутылях прямо плавали органы монстров — девушка пояснила, что это лечебная настойка, укрепляющая тело.
На прилавках со вставками из чего-то похожего на стекло были расставлены всевозможные готовые лекарства. Расспросив об их действии, Тан Чжэнь купил несколько бутылочек наугад, собираясь дома провести с ними опыты.
Выйдя из лавки, Тан Чжэнь как раз размышлял, как бы найти случай пробраться внутрь Города-Башни, когда случайно заметил, что несколько десятков человек гонят караван повозок к входу, похожему на въезд в подземный паркинг.
У Тан Чжэня екнуло сердце. Найдя укромное место, он включил Квантовый Маскировочный Экран и неспешно направился туда.
Подземный вход был широким, у самых дверей стояли несколько культиваторов Города Черных Скал, и Тан Чжэнь, стараясь двигаться как можно тише, бесшумно проскользнул мимо.
Когда Тан Чжэнь уже вошел, один из охранявших вход культиваторов Города Черных Скал с недоумением посмотрел в сторону подземного коридора — ему только что почудился в туннеле какой-то легкий шум.
Убедившись, что в коридоре ничего необычного нет, культиватор отвернулся и больше не обращал внимания.
Пройдя по подземному коридору почти сотню метров, Тан Чжэнь обнаружил, что очутился в огромном подземном пространстве, которое по размерам, судя по всему, не уступало площади на поверхности.
Возможно, это подземное пространство было устроено прямо под площадью.
Он внимательно осмотрел стены подземного пространства и убедился, что они на редкость крепкие — недаром Город-Башня был возведен могучей силой неба и земли.
Подземное пространство было вручную разделено на бесчисленные маленькие участки: их выложили из камня и заполнили землей.
Поверхность земли полили слоем вязкой жидкости со слабым неприятным запахом; Тан Чжэнь огляделся и увидел, что так сделано на каждом участке.
Это его заинтриговало, и он принялся гадать, что же находится под землей.
Достав из хранилища саперную лопатку, Тан Чжэнь отошел в темный угол и начал копать.
Не успел он сделать и двух взмахов, как лопатка во что-то уперлась.
Рванув лопатку вверх, Тан Чжэнь увидел, как из земли вывернулся белый шарообразный предмет размером с человеческую голову.
Осторожно наклонившись, он принялся его разглядывать и обнаружил, что это, оказывается, «картофелина» невероятных размеров!
Картошка это или нет, сам Тан Чжэнь точно сказать не мог, но по виду она и вправду напоминала картофель.
Вот только о таком огромном картофеле он слышал впервые.
Он копнул еще несколько раз и увидел, что под слоем земли плотно-плотно, один к одному, лежат все те же плоды.
Тан Чжэнь предположил, что именно это и есть основная еда жителей Города-Башни. Судя по масштабам подземелья и размерам этих картофелин, один урожай вполне мог достигать невесть скольких тонн!
Если такой картофель можно собирать постоянно, то жителям Города-Башни, надо думать, нечего беспокоиться об источнике пропитания.
Раньше Тан Чжэнь еще недоумевал: жители Города-Башни не возделывают землю и не сеют зерно, так чем же они тогда питаются каждый день?
Теперь он понял — они едят вот такой гигантский картофель!
Выкопав две картофелины и убрав их в Пространственное Хранилище, он решил отнести их домой и попробовать посадить: если получится, это точно позволит накормить немало народу.
Впрочем, Тан Чжэнь подозревал, что шансы на успех невелики: если бы этот картофель так легко выращивался, разве в пустошах было бы столько голодных бродяг?
Сейчас все подземное пространство было безлюдно, а те люди с повозками не могли же пропасть ни с того ни с сего, так что Тан Чжэнь предположил, что здесь есть и другие помещения.
Как следует поискав, он и вправду обнаружил в одном из темных углов еще один наклонный коридор, ведущий вниз.
— Неужели под этой подземной площадью есть еще один уровень?
Размышляя об этом, Тан Чжэнь вошел в туннель.
Через несколько минут перед ним открылось еще одно подземное пространство такой же площади: как и на площади выше, здесь тоже росли те самые огромные картофелины.
Вот только в этом помещении несколько жителей разрозненно выливали на землю ту самую вязкую жидкость-удобрение, а повозок по-прежнему нигде не было видно.
Понаблюдав какое-то время, Тан Чжэнь и вправду нашел еще один вход, уходящий вниз.
Не колеблясь ни секунды, он шагнул внутрь: Тан Чжэнь хотел увидеть, сколько же подземных уровней скрывает Город Черных Скал.
Но на этот раз, выйдя из коридора, он не увидел величественных картофельных плантаций — вместо них перед ним оказались целые поля «грибов»!
Ладно, Тан Чжэнь уже и не знал, как описать представшую перед ним картину, но эти штуки высотой более двух метров, диаметром около полуметра, со шляпками размером с зонт от солнца и вправду были как две капли воды похожи на грибы!
Эти гигантские грибы росли вплотную друг к другу, под ними виднелись грибы поменьше, и, кроме дорожки шириной в три метра, всюду торчали все те же огромные грибы.
Среди грибов жители Города-Башни рубили их и разрубали на мелкие куски, складывая в большие корзины.
Похоже, такие грибы тоже входят в рацион жителей Города-Башни — как раз чтобы разнообразить однообразный вкус картофеля. А может, сварить суп из картофеля с грибами — вкус, надо думать, будет отличный!
Размышляя так, Тан Чжэнь вдруг почувствовал, что проголодался.
Тряхнув головой и отогнав эту мысль, он точно так же отрезал кусок грибной плоти и убрал его в Пространственное Хранилище.
Пробравшись сквозь заросли гигантских грибов, он снова наткнулся на подземный коридор.
Тан Чжэнь уже не удивлялся — он просто снова шагнул вниз.
В отличие от верхних уровней, едва войдя в коридор этого уровня, он почуял зловонный запах, очень похожий на запах удобрения, которым поливали грибы и огромный картофель.
В то же время до него донеслись разговоры и стук копыт — это был тот самый караван повозок, за которым Тан Чжэнь шел все это время.
Выйдя из коридора, Тан Чжэнь принялся внимательно осматриваться и вскоре с изумлением обнаружил, что на этой подземной площади тоже выстроено немало изолированных отсеков, похожих на бассейны.
А в этих изолированных бассейнах медленно копошились огромные белые черви, каждый длиной не меньше двух метров.
Они плавали в той самой жидкости, которой удобряли гигантский картофель, и один за другим заглатывали корм, который жители Города-Башни черпали из бочек на повозках.
Тан Чжэнь прикинул на глаз: на этой подземной площади выращивают никак не меньше нескольких тысяч таких червей!
Неужели эти мясистые белые черви и есть основной источник мяса для жителей Города-Башни?
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...