Бах!
Одинокая вспышка в небе словно стала увертюрой к хаосу, охватившему тихий ночной уезд Цинлинь.
На западе, юге и севере города вспыхнули пожары.
Особенно сильно полыхал северный рынок.
Повсюду виднелось зарево и слышались крики.
Жители, объятые ужасом, сбивались в кучи в своих домах, дрожа от страха и молясь, чтобы все поскорее закончилось.
Цинь И и Цинь Вэй мчались по ночным улицам к северному рынку, где они были уже не раз за последние дни.
Едва они вошли в рыночный квартал, как в свете пламени увидели огромное, похожее одновременно на человека и зверя существо. Оно передвигалось на четвереньках, обладало нечеловеческой силой и стояло посреди горящего дома. Под отчаянные крики и мольбы о пощаде хозяина дома оно одним ударом кулака разнесло его на куски. Кровь и плоть разлетелись во все стороны.
При виде этой сцены у Цинь И потемнело в глазах. Желудок свело судорогой, к горлу подступила тошнота, но это чувство быстро сменилось яростью.
Гнев разгорался, стремительно перерастая в жажду убийства.
Всепоглощающую жажду убийства!
Впервые с тех пор, как Цинь И попал в этот мир, он испытал такое сильное желание убивать.
— Убить!
Цинь И мгновенно вошел в состояние концентрации. На его миникарте появилась красная точка.
Не обращая на нее внимания, он выхватил меч и бросился вперед. Но кто-то оказался быстрее. Не успел Цинь И сделать и шага, как Цинь Вэй уже стоял рядом с чудовищем, нанося удар мечом.
Тварь, похожая на человека и зверя, оказалась на удивление проворной. Она метнулась в сторону и увернулась от атаки.
— Хр-р... хр-р... Встретишь человека – убей, встретишь огонь – поджигай. Хр-р... хр-р...
Чудовище снова молниеносно двинулось, оказавшись сбоку от Цинь Вэя, и нанесло удар кулаком.
В этот момент подоспел Цинь И. Его меч сверкнул в воздухе. Заметив угрозу, тварь отступила, снова уклонившись от удара.
— Он на уровне послерождённого совершенства, я один не справлюсь. Нужно действовать вместе, — быстро сказал Цинь Вэй, не сводя глаз с монстра.
— Хорошо, используем «Тайный метод двух начал», — кивнул Цинь И.
— Договорились! — Цинь Вэй сделал шаг влево, Цинь И тут же шагнул вправо. Они встали плечом к плечу, готовые встретить могучего врага.
— Смертник дьявольского зелья? — раздался за их спинами голос Цинь Сюя.
Только теперь Цинь И узнал, как называется это чудовище.
— Не думал, что мастер гу сумел создать такое тайное лекарство. Он хорошо подготовился, — покачал головой Цинь Сюй.
Порассуждав вслух, он обратился к старейшине Хуану:
— Эти смертники дьявольского зелья очень сильны, каждый как минимум на уровне послерождённого совершенства. Обычным людям с ними не справиться. Иди, помоги. За меня не беспокойся.
— Слушаюсь, молодой господин! — старейшина Хуан хотел было возразить, но Цинь Сюй не оставил ему выбора. Оставалось лишь подчиниться. Он метнулся прочь.
Теперь все, что он мог сделать, – это как можно быстрее перебить всех смертников, терзающих мирных жителей, и вернуться к молодому господину.
А что до семьи Чэнь и уездной управы, ему было не до них. Пусть спасаются как могут.
...
— Тигр! Тигр! Тигр!
За спиной Ху Лэя почти сотня человек образовала боевой строй Белого Тигра. Над его телом возник едва заметный кроваво-красный призрак тигра.
— Убить!
Ху Лэй бросился вперед и нанес удар ножом. Смертник дьявольского зелья не успел увернуться, и на его спине осталась рана длиной в чи. Получив удар, он с ужасом взглянул на Ху Лэя, развернулся и скрылся в переулке.
— Проклятье! — выругался Ху Лэй с перекошенным от злости лицом. — Эти твари, полулюди-полузвери, хоть и лишились разума, а все равно хитрые! Как только понимают, что проигрывают, сразу бегут! Всем слушать мою команду! Держать строй, за мной! На всех перекрестках установить арбалеты, не дать ему уйти!
В этот момент недостатки искусства военных построений проявились во всей красе.
В масштабных сражениях армейский строй был непобедим, но в таких небольших стычках ему не хватало гибкости.
Однако Ху Лэй не решался распустить строй. Он был уверен, что как только он это сделает, спрятавшаяся в тени тварь тут же нападет.
...
— Хр-р... хр-р... Войти в дом Чэнь, убить всех Чэнь... хр-р... хр-р...
С оглушительным треском ворота аптеки семьи Чэнь разлетелись в щепки.
Десять огромных смертников дьявольского зелья ворвались в просторный зал, и тотчас стало тесно.
Сверху посыпался красный порошок, но он не возымел никакого эффекта.
— Они не боятся яда!
Следом упала рыболовная сеть, но смертники ловко увернулись.
— Черт, вроде бы безмозглые, а такие проворные!
— Хе-хе, Железный Кулак, ты, видать, никогда не охотился. Звери всегда очень осторожны, а чем сильнее зверь, тем он осторожнее.
— Хватит болтать, поджигай! — скомандовал Король-Рыбак.
Вспыхнуло пламя, и в мгновение ока вся аптека была объята огнем.
— Хе-хе, каждый раз, когда вижу, как горит это рыбье масло, что босс готовит, прямо душа радуется.
Из огненного моря вырвались четыре или пять фигур.
— Проклятье, даже масло босса их не берет!
— Что ж, придется драться в открытую!
— Жаль, у нас было мало времени на подготовку. Вырыли бы во дворе яму-ловушку, они бы выскочили из огня и прямиком туда!
— Хватит трепаться, Быстроног, босс уже в бою!
— А, уже иду! Чудище, отведай-ка пинка своего дедушки!
...
На тренировочной площадке заднего двора уездной управы лично распоряжался Ху Янь. За его спиной стояло почти триста воинов городской стражи, образовавших боевой строй Белого Тигра. Истинная ци, принявшая форму белого тигра, окутывала Ху Яня и в ночной тьме отсвечивала зловещим багровым светом, словно зверь, приготовившийся к прыжку.
— Хр-р... хр-р... Войти в управу, вернуть живое гу... хр-р... хр-р...
Этот звук раздался со всех сторон, и десять смертников дьявольского зелья одновременно атаковали управу.
Ху Янь метнулся вперед и одним ударом ножа убил одного из них, затем развернулся, чтобы встретить другого. Но этот оказался куда сильнее. Мощь смертника врождённого уровня проявилась во всей своей ужасающей полноте.
Ху Янь не смог убить его с одного удара и лишь отбросил назад.
«Плохо!»
Почувствовав, что один из смертников прорвался в строй и уже есть потери, Ху Янь мгновенно принял решение и громко крикнул:
— Разделиться!
Армейский строй распался на три, по сто человек в каждом.
Два других воина ступени хоутянь, возглавившие новые построения, достигли начального врождённого уровня и вступили в бой со смертниками с других направлений.
В это же время командир Чжао со своим отрядом телохранителей сражался с остальными тварями.
Рядом с телохранителями появился Чжоу Боюань. Одним ударом меча он убил смертника и уже собирался идти на подмогу, как вдруг перед ним возникла тень, преградившая ему путь.
— Хе-хе, нашел, мое сокровище.
Волосы на теле Чжоу Боюаня встали дыбом. Он мгновенно принял оборонительную стойку, крепко сжимая бронзовый меч и не сводя глаз с сутулой фигуры, медленно выходившей из темноты.
— Мастер гу?
— Не ожидал встретить в крошечном уезде Цинлинь мастера врождённого совершенства. Какая редкость! Пожалуй, когда я верну свое гу, пожирающее сердце, я испытаю его на тебе, — донесся из тени старческий, скрипучий голос, от которого по коже пробегал мороз.
— Наконец-то показался!
Чжао Хуайань, до этого спокойно сидевший в беседке и попивавший вино, при появлении мастера гу вскочил на ноги.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...