Выслушав объяснение Цинь Сюя, Цинь Вэй бросил взгляд на Цинь И. «Наверное, он и есть сильнейший из адептов», – подумал он.
Цинь И, заметив это, тут же метнул в ответ гневный взгляд и, повернувшись к Цинь Сюю, спросил:
— Молодой господин, за драконьим, должно быть, следовал путь армейской воинственности? Расскажите о нем?
Цинь Сюй с улыбкой посмотрел в окно:
— Об этом – после того, как вы справитесь с надвигающейся опасностью.
— Опасностью? — не понял Цинь И, но тут же увидел, как Цинь Вэй мгновенно напрягся. Его уши задергались, и он настороженно посмотрел в то же окно, куда глядел молодой господин.
Цинь И на миг замер, но тут же все понял. Рефлекторно положив руки на рукоять бронзового меча на поясе, он тоже с опаской выглянул наружу.
— Ау-у-у... — из густого леса на склоне горы донесся вой, похожий на волчий.
Повозка тут же остановилась.
— Это не волк, а человеческий крик, — нахмурившись, сказал Цинь Вэй. — Судя по голосам, их около десяти человек.
Цинь И с серьезным видом кивнул, соглашаясь, и добавил:
— Молодой господин, они кричат, чтобы запугать нас. Так же поступают хищники на охоте.
Цинь Сюй, глядя на то, как Цинь И и Цинь Вэй приготовились к бою, с улыбкой сказал:
— Хорошо. Малыш И, малыш Вэй, я поручаю это дело вам. У меня лишь два условия: меч из ножен не вынимать и никого не убивать. Ступайте.
Цинь И сначала опешил, удивленный спокойствием Цинь Сюя перед лицом опасности.
Но потом до него дошло. Это не его прежний мир. Здесь существует сверхъестественное, и численное превосходство не всегда решает исход дела. Значит, на самом деле им ничего не угрожает? И молодой господин решил использовать эту ситуацию как тренировку для них? Хотя они еще и не видели противника, но...
Цинь И мысленно посочувствовал разбойникам, которые решили их ограбить.
Цинь Вэй решительно кивнул и тут же спрыгнул с повозки.
Цинь И поспешно поклонился Цинь Сюю, откинул полог, кивнул старейшине Хуану и последовал за ним.
Спрыгнув, Цинь Вэй определил направление, откуда доносились звуки, и направился прямиком в лес.
— В лес не входи, в беду не попадешь! Может, выманим их сюда и здесь разберемся? — испуганно прошептал Цинь И, догоняя его и оглядываясь по сторонам.
Цинь Вэй с презрением взглянул на него и покачал головой:
— Просто сброд из цзянху. Пусть их даже больше десяти – это всего лишь толпа. Чего бояться?
«Это тренировка, – думал он, – а раз так, значит, мы справимся. Чего тут опасаться? К тому же, если что-то пойдет не так, рядом есть дядюшка и старейшина Хуан».
Цинь И на мгновение задумался, но все же покачал головой и, следуя за Цинь Вэем в лес, принялся сыпать цитатами:
— Старший брат-ученик, в «Войске» сказано: „Побеждай, не вступая в бой; враг, побежденный самим собой, принесет тебе победу“. И еще сказано: „Не входи во вражеский строй“. А еще...
У Цинь Вэя запульсировало в висках. Наконец, он не выдержал и рявкнул:
— Хватит! Я тоже читал «Войско» и знаю эти правила. Но жизнь есть жизнь, нужно действовать по обстоятельствам. Если боишься – уходи и не мешай мне сражаться.
— Ерунда! С чего бы мне бояться? — Цинь И выпятил грудь. — Я просто осторожен!
Цинь Вэй покачал головой и, больше не обращая на него внимания, пошел вперед.
— Эх, даже если мы сейчас их выманим, они увидят нашу самоуверенность и, скорее всего, не выйдут. Можно было победить умом, но, увы...
Сказав это, Цинь И бросил многозначительный взгляд на своего боевого товарища.
«Недотепа? Этот мальчишка считает меня недотепой?»
У Цинь Вэя снова застучало в висках.
«Да кто из нас недотепа? Сейчас же бой! Разве не нужно сосредоточиться на враге? А ты тут рассусоливаешь и болтаешь со мной! Не боишься мне помешать?»
— Замолчи! Сосредоточься на враге! — не выдержав, прошипел Цинь Вэй.
Цинь И тут же умолк. Ладно, хоть и не хотелось признавать, но, впервые столкнувшись с неизвестным противником, он и впрямь нервничал и пытался болтовней снять напряжение.
Внезапно его осенило:
— Быстрее снимай меч! Молодой господин велел „не вынимать из ножен“. Когда бой начнется, будет поздно!
Цинь Вэй на миг замер. Точно, он совсем забыл про это требование дядюшки. И это он, который больше года проходил тренировки! Как он мог допустить такую глупую ошибку?
Цинь Вэй поспешно начал развязывать меч на поясе. Но как только он почти закончил, случилось непредвиденное...
\*\*\*
Разбойники из крепости Тигриной Головы спустились с горы. Они торопились и успели перехватить повозку до того, как та покинула их владения. Как обычно, они рассредоточились на склоне горы и, заняв выгодную позицию, издали торжествующий вой.
Обычно после этого повозка останавливалась, из нее выходили люди, платили выкуп и уезжали.
— Главарь, повозка остановилась!
Увидев это, главарь улыбнулся. Все шло гладко. Теперь оставалось лишь договориться с теми, кто выйдет из повозки.
Но когда он увидел вышедших, все разбойники замерли.
— Главарь, почему вышли двое мальчишек?
Этот вопрос мучил и самого главаря. Раньше на переговоры выходили мужчины среднего возраста или старики, в крайнем случае – юноши. Но чтобы посылали подростков – такого еще не было.
Пока главарь размышлял, двое мальчишек направились прямиком к нему.
— Главарь, они услышали наш сигнал, но не убежали и не прислали переговорщиков, а вместо этого отправили двух мальчишек с мечами прямо к нам... Что это значит?
Не дожидаясь ответа, кто-то усмехнулся и сказал:
— А что тут думать? Нас просто ни во что не ставят. Главарь, похоже, мы в последнее время стали слишком мягкими, и нас уже никто не боится.
Обезьяна неуверенно пробормотал:
— А что если... это и есть те самые „скрытые таланты“, о которых говорил господин? Поэтому они не боятся и идут прямо на нас?
Главарь на мгновение засомневался, но тут же решительно отдал приказ:
— Какая разница! Взять их!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...