Бай Ии возмутилась. Да, секунду назад она слегка запаниковала, но лишь от волнения за судьбу школы. В остальное время она считала себя вполне солидной наставницей.
Колебания Е Лина дали ей понять, что она потеряла лицо. Понять-то она поняла, но природа брала своё. Ей оставалось лишь в панике перебирать лоскуты белой ткани, которые оставили ей младшие сёстры.
Поймав полный затаённой обиды взгляд Бай Ии, Е Лин притворился, что ничего не заметил. Пока наставница изучала шпаргалки, он снова обратился к посланнику:
— Спецпосланник Лэн, если вся загвоздка в количестве, Небесные Врата вполне способны найти три тысячи учеников.
Способны они практиковать или нет — дело десятое. Нужно лишь число, верно? Нанять такую толпу у подножия горы не составит труда. Даже если требуются именно практики, всегда можно заявить, что это свежий набор, который ещё не успел прорваться к стадии Закалки ци. Совершенно нормальное явление.
Когда дело касалось игры по правилам, Е Лин мог дать фору любому местному. В своей прошлой жизни он выживал именно за счёт грамотного использования брешей в законах. Заметив, что Лэн Цинцю задумался, он добавил:
— Поэтому я считаю, что этот пункт можно закрыть альтернативными методами. Слепое следование правилам отдаёт излишней закоснелостью.
— В твоих словах есть логика, — Лэн Цинцю не стал упрямиться и тем более использовать служебное положение для сведения личных счётов. Немного поразмыслив, он кивнул. — Я признаю твой довод. Но мне нужно доложить наверх...
Не успел он закончить, как Бай Ии восторженно воскликнула:
— Нашла!
Девушка тут же сообразила, что слишком расшумелась. Она торопливо поправила белоснежную прядь волос и, сделав вид, будто ничего не произошло, зачитала текст со шпаргалки:
— Спецпосланник Лэн, насколько я помню, в уставе Союза Праведного Пути есть правило. Если самый слабый ученик секты сможет победить спецпосланника, школа успешно проходит проверку.
— Действительно, — Лэн Цинцю ничуть не разозлился, что его перебили. Он подтвердил сказанное: — У Союза Праведного Пути есть такое правило. Но оно было введено на заре основания Союза. Прошло много лет, и я не уверен, что оно до сих пор действует.
На заре существования Союза во главу угла ставилась сила. Даже самые слабые спецпосланники находились на стадии Закладки основы. И если такого посланника побеждал худший ученик школы, проверять такую секту действительно не имело смысла. Но теперь, когда всё стало измеряться количественными стандартами, это грубое правило постепенно вышло из обихода.
На самом деле Лэн Цинцю давно вызубрил свод законов и знал, что правило никуда не делось. Однако культивация Е Лина даже близко не стояла с его собственной. Посланник ответил уклончиво лишь для того, чтобы Бай Ии отступила. Он не верил, что Е Лин сможет его победить. Да что там Е Лин — даже с Бай Ии стадии Зарождения души он готов был сразиться, опираясь на силу нефритового кулона. Раз Зарождающаяся душа может давить числом стадий, то и ему использовать мощь Преодоления скорби не зазорно, верно?
— Ещё как действует, — в изящной руке Бай Ии появилась нефритовая табличка. Она протянула её Лэн Цинцю. — Это новейший свод законов Союза. Правило всё ещё там. Если не верите, спецпосланник Лэн, можете взглянуть сами.
Лэн Цинцю не стал брать табличку, ответив прямо:
— Раз глава Бай так говорит, я вам верю. Однако...
Он перевёл взгляд на Е Лина. Смысл был предельно ясен без слов.
Только после этого намёка до Бай Ии наконец дошло.
— Нет... так не пойдёт! — ошеломлённо воскликнула она.
Девушка снова всмотрелась в кусок белой ткани и увидела там на редкость бесстыдную фразу: «Сейчас в школе я самая слабая, поэтому прошу спецпосланника сразиться со мной».
Обычно посланники находились на стадии Закладки основы. Те, кто направлялся в сверхсекты, могли быть сильнее, но их потолок упирался в Золотое ядро. А Бай Ии? Она была мастером Зарождающейся души. С такой силой любой спецпосланник оказался бы для неё просто пушечным мясом.
Но авторы шпаргалки не учли, что наставница возьмёт ученика. Теперь самым слабым в Небесных Вратах стал Е Лин.
Переводя взгляд с Лэн Цинцю на Бай Ии, Е Лин задумчиво хмурил своё красивое лицо. То, что драться придётся ему, парня не особо тревожило. Будучи переселенцем, он давно смирился, что проблемы всегда сваливаются на его голову самым абсурдным образом. Куда больше его интересовали те самые младшие сёстры наставницы, с которыми он ещё не успел познакомиться. Они явно предвидели ситуацию и заранее расставили сети.
Ему даже не нужно было читать шпаргалку. По одному лишь лицу Бай Ии всё стало предельно ясно. План состоял в том, чтобы Бай Ии вызвала посланника на бой и легко его избила. Но появление Е Лина пустило всё под откос.
— Наставница, предоставьте это мне, — произнёс Е Лин.
Он не боялся драки. Лэн Цинцю явно превосходил его в силе, но Е Лин не считал себя совсем уж беспомощным. В конце концов, убийство противника выше тебя по уровню — базовая опция для любого переселенца, разве нет? К тому же, он не собирался лезть в драку прямо сейчас.
— Спецпосланник Лэн, взгляните, уже поздно. К тому же ваш наряд... — Е Лин указал на изодранный в клочья белый халат посланника. — Как насчёт того, чтобы отложить поединок до завтра?
Лэн Цинцю не поддался на столь топорную провокацию. Его зелёные глаза смотрели на юношу в упор.
— Младший брат Е, стороны обязаны использовать свой истинный уровень культивации. Сдерживать силу я не стану.
Даже ограничив свою мощь, Лэн Цинцю не испугался бы Е Лина. Он вообще не боялся никого на одном с собой уровне. Но суть правила Союза Праведного Пути заключалась в проверке минимального порога силы школы. Поэтому спецпосланник должен был сражаться в полную силу, в лобовом столкновении с самым слабым учеником.
Ведь Демонический культ сдерживаться не станет!
— Это само собой разумеется, — кивнул Е Лин, не отводя взгляда. — Если вы беспокоитесь, спецпосланник Лэн, место для завтрашнего боя можете выбрать сами.
— Пусть будет здесь, — отозвался Лэн Цинцю. Уверенный в поддержке кулона стадии Преодоления скорби, он совершенно не боялся фокусов. Абсолютная сила сокрушает любые хитрости.
Даже если к Е Лину с его четвертым уровнем Закалки ци присоединится Бай Ии, которая совершенно не выглядела как мастер Зарождающейся души, он не дрогнет. В глубине души он даже надеялся, что они попытаются сыграть грязно.
Почувствовав, что победа уже у него в кармане, спецпосланник сложил руки в прощальном жесте.
— На этом я откланиваюсь. До завтра.
С этими словами он направился прямиком вниз по горе, не намереваясь задерживаться ни на секунду.
Спецпосланник ушёл легко и непринуждённо, а вот Бай Ии окончательно впала в панику. Она повернулась к Е Лину:
— Т-т-т-т... Мой хороший ученик, мы не будем драться! С твоей-то слабостью тебе его ни за что не одолеть!
Е Лин, уже открывший рот, чтобы успокоить наставницу, чуть не подавился воздухом от столь прямолинейного удара.

Комментарии

Загрузка...