Север Изумрудного Княжества, подземный конференц-зал поместья семьи Мин.
Над столом из сандалового дерева клубился густой сигарный дым. Вэй Хун с силой швырнул на полированную поверхность папку с документами. Тисненая золотом эмблема «Атласа» вызывающе блестела в свете ламп.
— Посмотрите-ка на это, — прорычал Вэй Хун, и его густая борода затряслась от яростного смешка. — Эта так называемая корпорация «Атлас» требует, чтобы мы отдали им всё наше имущество?
Бай Чжэнь неспешно поднял чашку из тонкого селадона, но когда его взгляд упал на содержимое документов, пальцы предательски дрогнули. Чай плеснул на дорогую поверхность красного дерева.
— Они что, всерьез думают, что раз взорвали пару наших внешних аванпостов, то могут диктовать условия на севере Изумрудного Княжества?
Из тени выступил Лю Кунь, поправляя золотую оправу очков.
— Я навел справки. Этот «Атлас» зарегистрирован на Свободных островах Синего Якоря. Реальный владелец скрыт за ширмой подставных лиц, — в его глазах за линзами блеснул холодный расчет. — Судя по имеющимся данным, это просто банда хорошо экипированных наемников.
— Наемников? — Мин Хэ внезапно расхохотался. Его смех, резкий и неприятный, эхом отразился от стен закрытого зала. — Я в Золотом Треугольнике тридцать лет кручусь! Каких только наемников я не видел? В прошлом году к нам сунулся Иностранный легион из Федерации Шанз-Элизе — и что? Мы их в пух и прах разнесли!
Вэй Хун достал платок и вытер пот со лба.
— Но в этот раз всё иначе... Старина Бай, как исчез твой отряд охраны на руднике? Тридцать вооруженных до зубов элитных бойцов. Они даже сигнал бедствия подать не успели.
Лицо Бай Чжэня потемнело.
— Обычная засада. Если бы дело дошло до открытого боя...
В зале воцарилась гнетущая тишина. Снаружи доносился стрекот ночных насекомых, который лишь подчеркивал тяжелую атмосферу внутри.
— Господа, — понизил голос Лю Кунь. — У меня есть сведения от информаторов, что этот «Атлас» может быть связан со спецподразделениями какой-то сверхдержавы.
— Чушь собачья! — Мин Хэ вскочил, с грохотом ударив по столу. — Будь это государственная машина, они бы просто прислали армию, а не устраивали этот маскарад. Взять тех же северян — им и армию слать не надо, если бы Бюро Общественной Безопасности подало голос, мы бы уже стояли по стойке смирно! А это — просто кучка иностранцев, решивших откусить кусок нашего пирога. Они просто не знают, на кого...
Тук-тук-тук!
Резкий, настойчивый стук в дверь прервал его тираду. В комнату, задыхаясь от волнения, ворвался дворецкий.
— Хозяин! У ворот поместья... там черный броневик!
Четверо глав кланов переглянулись. Вэй Хун мгновенно потянулся к пистолету на поясе.
— Сколько их?
— Всего... всего четверо, — дворецкий сглотнул. — Но они требуют встречи со всеми четырьмя главами. Говорят... привезли последний ультиматум.
Бай Чжэнь холодно усмехнулся.
— Какая наглость! Пусть заходят. Я хочу лично посмотреть...
— В этом нет нужды, — ледяной голос внезапно раздался из динамиков в углу зала.
Присутствующие вздрогнули, заметив, что мониторы системы наблюдения переключились на изображение мужчины в черной маске.
— Позвольте представиться, — голос мужчины был искажен электронным фильтром. — Я оперативный командующий корпорации «Атлас». Ваша беседа была весьма... занимательной.
Лю Кунь поправил очки, в которых отразился свет экрана.
— Неплохие хакерские навыки. Вы нас прослушивали?
— Это не имеет значения, — человек в маске слегка повел рукой. — Важно лишь то, что у вас осталось ровно два часа, чтобы обдумать наше предложение.
Вэй Хун выхватил пистолет и наставил его на экран.
— Хватит ломать комедию! Если ты такой смелый...
— Господин Вэй, — перебил его человек в маске. — У вас на правой руке, между большим и указательным пальцем, есть шрам. Вы получили его в 1998 году в руинах древней столицы Ланна. Вы предпочитаете сигары Cohiba с Табачных островов, но в последнее время врач советовал вам воздержаться из-за высокого давления, — в его голосе послышалась ледяная усмешка. — Мне продолжать?
Пистолет с грохотом выпал из ослабевших пальцев Вэй Хуна. Его лицо стало мертвенно-бледным.
Лю Кунь, стараясь сохранить остатки самообладания, спросил:
— Чего именно вы хотите?
— Всё просто, — человек в маске загнул три пальца. — Первое: в течение 72 часов завершить передачу всех активов. Второе: распустить частные вооруженные формирования. Третье: покинуть Изумрудное Княжество, — он сделал паузу. — Либо... отказаться и остаться здесь навсегда. В земле.
Бай Чжэнь хотел было возразить, но в зал снова вбежал перепуганный дворецкий.
— Хозяин! Только что пришло сообщение... наше казино на Олд-стрит захвачено! Вся охрана... они...
— Что «они»?! — рявкнул Мин Хэ.
— Они добровольно сложили оружие и сдались... Сказали, что противник предложил им слишком много...
Человек в маске на экране негромко рассмеялся.
— Похоже, наша искренность была оценена по достоинству. Что ж, увидимся через два часа.
Изображение погасло. В конференц-зале остались лишь четверо бледных мужчин среди осколков разбитых чашек и разлитого чая.
Север Изумрудного Княжества, Олд-стрит, Серый рынок.
Ночь была черна как смоль. Неоновые вывески Олд-стрит расплывались в сыром воздухе туманными пятнами. Казино, ночные клубы и подпольные банки всё еще сияли огнями. Игроки предавались азарту, а полевые командиры — роскоши. Они и не подозревали, что высоко в ночном небе, прямо над ними, безмолвно зависли несколько черных боевых кораблей.
Разумеется, в режиме невидимости они и не могли об этом знать.
Фрегат типа «Капрал» под названием «Атлас». Тактический командный мостик.
Айронс стоял перед голографическим тактическим столом, опершись руками о край. Его холодный взгляд скользил по трехмерной карте Олд-стрит. Рядом висели проекции командиров спецгрупп.
— Основные узлы четырех семей помечены, — голос Айронса был спокойным, но не терпящим возражений. — Казино семьи Мин уже взято. Остались склады оружия Вэй, подпольный банк Бай, частное поместье Лю... Все цели в зоне поражения.
Гидеон кивнул.
— План действий?
— Простой, — Айронс раскурил сигару. — Сначала обрубаем связь и электричество. Затем «Тайтан» и «Тяньфа» идут на штурм. «Таоте» занимается изъятием ценных активов, а «Ткач сетей» следит, чтобы ни одна крупица информации не просочилась наружу.
— Звучит как охота, — Морис слегка приподнял уголок губ.
— Нет, скорее как легкая прогулка. На охоте всё-таки нужно напрягать мозги.
Группа «Тайтан». Фрегат типа «Капрал» — «Арес».
Гидеон сидел в десантном отсеке, закинув ногу на ногу и постукивая пальцами по подлокотнику. Его силовая броня была полностью отлажена, а спаренные магнитные пушки на плечах мерцали призрачно-синим светом подзарядки.
— Парни, сегодня мы на главных ролях, — он оскалился. — Босс выдал новые игрушки, так что не вздумайте облажаться.
— Да брось, командир, — лениво отозвался Джерими, настраивая терминал радиоэлектронной борьбы. — У этих дикарей даже нормальной ПВО нет. Наша огневая мощь для них — это просто избиение младенцев.
Илона, протирая ствол электромагнитной снайперской винтовки «Метеорит», бросила коротко:
— Не расслабляйтесь. Работаем быстро.
Голос Анжелы раздался в канале связи:
— Целевой сектор захвачен. Подавление связи через 10 секунд.
Группа «Тяньфа». Фрегат типа «Капрал» — «Повелитель Грома».
Чжан Чэн сидел с закрытыми глазами, скрестив руки на груди, словно предстоящий бой его совершенно не волновал. Виктор тем временем методично проверял инъектор с нейротоксином, на его губах играла зловещая улыбка.
— Старина Чжан, кто первый начнет? — спросила Линь Вань, управляя терминалом роя микро-дронов.
— По плану, — Чжан Чэн открыл глаза. — Я отвечаю за фронтальный прорыв, ты дронами перекрываешь пути к отступлению. Виктор, на тебе цели.
— Понял, — Виктор нежно погладил инъектор. — Я сделаю так, что их смерть будет выглядеть как произведение искусства.
Группа «Таоте». Фрегат типа «Капрал» — «Гефест».
Максим жевал жвачку, его массивные пальцы порхали по панели управления, вызывая карту распределения ресурсов в целевой зоне.
— Оружие, наличность, «белый порошок»... М-да, неплохо эти вояки нажились, — он ухмыльнулся. — Жаль, что после этой ночи всё это сменит владельца.
— Босс, мы реально потащим всё это добро? — Карсон почесал затылок. — Даже наркоту?
— Конечно нет, — фыркнул Максим. — Это запрещенка, в компании за такое голову оторвут. Нам нужны только твердые активы: золото и стволы.
Эйлин размяла кисти рук, и ее лезвия из сплава с тихим «клац» выдвинулись вперед.
— Тогда я займусь «зачисткой» тех, кто не захочет делиться. Может, найду пару золотых коронок.
Группа «Ткач сетей». Фрегат типа «Капрал» — «Гермес».
Морис элегантно поправил манжеты пиджака, будто собирался на званый ужин, а не на военную операцию. Сузи подкрашивала губы перед зеркалом, а Рашид молча проверял механизмы активации ловушек.
— Помните, наша задача — отсутствие свидетелей, — сухо произнес Морис. — Ни живых людей, ни электронных сигналов.
Сузи хихикнула:
— Не волнуйся, моя «помада» заставит их замолчать навсегда.
Рашид кивнул:
— Все возможные пути отхода заминированы. Никто не уйдет.
Начало операции.
00:00:00 — Связь прервана.
В тот момент, когда Анжела нажала кнопку глушения, вся коммуникационная сеть Олд-стрит мгновенно парализовалась. Сигнал мобильной связи исчез, радиоканалы заполнил белый шум, даже уличные камеры видеонаблюдения превратились в «снег».
Игроки в казино еще не успели ничего понять, как свет внезапно погас, погрузив весь квартал в непроглядную тьму.
00:00:10 — Энергосистема выведена из строя.
Джерими ухмыльнулся, вводя последнюю команду на виртуальной клавиатуре.
— Готово.
00:00:30 — Первый удар.
В восьми тысячах метров над Олд-стрит открылись ракетные шахты «Ареса». Двенадцать микро-ракет с воем устремились вниз, с хирургической точностью поражая опорные пункты четырех семей.
Бум!
Вспышки взрывов на мгновение осветили ночное небо. Одно из поместий семьи Лю сложилось как карточный домик, а склад оружия Вэй превратился в бушующее море огня. От зданий остались лишь остовы.
00:01:00 — Наземное вторжение.
Тяжелая силовая броня Гидеона рухнула с высоты прямо в центр поля боя, заставив землю треснуть. Он вскинул магнитную пушку, и электромагнитный снаряд превратил боевика, пытавшегося открыть ответный огонь, в кровавое месиво вместе со стеной, за которой тот прятался.
— Зачистить всё! — рявкнул он. За его спиной черным потоком в здание ворвались бойцы отряда Вуцзу.
Джерими вальяжно прислонился к укрытию, листая данные на планшете и отключая последние работающие электронные замки. Каждый выстрел винтовки Илоны означал смерть очередной цели, пытавшейся скрыться в темноте.
00:03:00 — Операция по ликвидации.
Группа «Тяньфа» под руководством Чжан Чэна призраками скользнула в подпольный банк семьи Бай. Рой дронов Линь Вань заблокировал все выходы, а Виктор бесшумно пробрался в спальню управляющего.
Тот едва успел проснуться, как в его шею вонзилась игла инъектора.
— Спокойной ночи, — прошептал Виктор.
00:05:00 — Сбор ресурсов.
Группа «Таоте» Максима грубо вынесла двери хранилища. Карсон быстро сканировал ценности, а Эйлин своими когтями разделалась с парой охранников, решивших проявить ненужный героизм.
— Золото, доллары, нефрит... Всё пакуем! Алмазы не брать, слишком много возни с оценкой! — Максим громко расхохотался. — Остальное — сжечь!
00:10:00 — Информационная блокада.
Морис и его «Ткачи сетей» неспешно шли по охваченным хаосом улицам. «Помада» Сузи заставляла замертво падать прохожих, пытавшихся снять происходящее на телефон. Рашид активировал заранее установленные ЭМИ-маяки, гарантируя, что любая электроника в радиусе километра превратится в бесполезный хлам.
— Задача выполнена, — констатировал Морис. — Утечка информации исключена.
Командный мостик «Атласа».
Айронс смотрел на голографическую карту, где одна за другой красные точки сменялись отметками «Зачищено». Он удовлетворенно кивнул и нажал кнопку связи:
— Всем группам: покинуть зону операции. Возвращайтесь на базу.
В небе несколько огромных, почти невидимых прозрачных «пузырей» бесшумно взмыли вверх и исчезли за облаками.
На земле остались лишь пылающие руины, обугленные тела и...
Новый, выжженный прямо в центре пепелища герб корпорации «Атлас».

Комментарии

Загрузка...