Глава 63

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Джин был занят до самого дня вечеринки открытия семестра. И у Ёнхвы распорядок тоже превратился в сплошную гонку.
— Что бы приготовить такого, чтобы было удобно есть на ходу?..
Едва проснувшись, она принималась за ланч-боксы. Разумеется, к моменту, когда Ёнхва вставала, Джин уже уходил — но в последнее время обед был единственной возможностью увидеть его лицо. Поэтому она старалась изо всех сил.
Шух—
К счастью, её контроль над лисьим огнём стал заметно лучше. Пока Ёнхва, подперев щёку ладонью, думала, лисий огонь уже по привычному маршруту собирал бутерброды.
«Опять бутерброды... Он не жалуется, но всё равно...»
Джин был из тех, кому всё равно, что есть, лишь бы набить желудок. Однажды он даже сказал, что когда-нибудь сделает зелье, которое за один глоток даст и сытость, и питание. Но Ёнхва, как та, кто готовит, не могла не переживать.
Раз он почти не спит — пусть хотя бы ест нормально.
— Ладно. Мне тоже пора собираться.
На сегодня всё равно уже ничего не изменить. А расписание Ёнхвы в последние дни тоже было не из лёгких. Она аккуратно упаковала 3 ланч-бокса и спрятала их в хвост: один для Джина, один для Рейны и один для Эгис.
С утра пораньше Ёнхва пришла в академию и вошла в тренировочный зал.
— Ааааах... ты уже здесь...
— Перестань клевать носом и вставай.
Лилия и Эрика, живущие в общежитии, уже ждали её. Танец они выучили раньше, но чтобы исполнить его без единой ошибки, они тренировались каждое утро.
— Раз, два, раз, два.
— Мне кажется, я уже танцую лучше Лилии.
— Это... пока не совсем так!
Пока они слегка поддевали «учительницу танцев», зал быстро наполнялся студентами. Семестр вот-вот начинался, многие пришли размяться. Кто-то размахивал оружием, кто-то отрабатывал стойки — и на фоне этого было странно смотреть, как 3 демоницы отрабатывают танец. После этого Ёнхва обычно переключалась на другое и уже сама учила Лилию и Эрику боевым приёмам.
— Ты можешь сделать жёстче? Как так выходит, что у тебя в таком возрасте так «твёрдо» получается?!
— А при чём тут возраст?
— Разве молодость — не лучшее время для управления энергией крови?
— Нет! Энергия крови естественно оттачивается со временем. Это ты просто ненормально хорошо с ней справляешься, Ёнхва!
Ёнхва была безоговорочно лучшей ученицей. Хорошо, что она могла присматривать за ними двоими, пока Джин в эти дни был завален работой.
— Хия!
— Медленно.
Звяк!
Под её руководством фехтование Лилии на рапире становилось всё точнее с каждым днём.
— Хаа... хаа... чёрт...
— Эй! Следи за языком, Эрика!
— Я убью— кьяанг! Кьяанг! Прости, прости!
Она же учила Эрику контролировать характер после превращения — тщательно «воспитывая» её, когда та становилась слишком агрессивной.
— Угх... почему я становлюсь такой бешеной, когда превращаюсь...
Благодаря особой тренировке Джина Эрика теперь почти полностью разделяла воспоминания «до» и «после» превращения. Поэтому когда превращённая Эрика бросалась на Ёнхву, боль после возвращения к обычному виду чувствовала именно «человеческая» Эрика.
— Хе-хе... ну что, теперь не так весело, когда тебя называют плаксой?
— Больно... хватит!
Лилия ткнула пальцем Эрику, валявшуюся на полу и нывшую от ломоты в теле. Ёнхва с довольным видом наблюдала за дружескими перепалками, затем посмотрела на часы на стене.
— Обед! Я в лабораторию!
— Хорошо, подождём тебя в столовой.
Топ-топ.
Засуетившись короткими — пока короткими — ногами, Ёнхва добралась до лаборатории.
— Привет!
— О, ты пришла?
— Привет, Ёнхва!
Рейна и Эгис встретили её тепло, ласково потрепав по щекам.
Почему они в лаборатории, если Джин обещал им «отпуск»? Джин не врал: они пришли заниматься личными исследованиями во время каникул. Аспирантура была местом, куда шли только слегка сумасшедшие. Тут выживали те, кто горел наукой — пусть и не до такой степени, как Джин.
Рейна исследовала магию призыва жидких кошек, а Эгис — магическую инженерии автоматонов.
«Это точно лаборатория демоноведения?..»
Ёнхва наклонила уши в недоумении, но решила, что это не важно.
— А где папа?
— Скоро будет. Минут через 10...
— Через 10 минут?
— 9... 8... 7...
— А... это был отсчёт.
Пока Ёнхва поражённо ахала...
— 3... 2... 1...
Щёлк.
Ровно под отсчёт Рейны Джин вошёл в лабораторию. Он был из тех маньяков, кто расписывает график по секундам, поэтому вычислить время его появления действительно можно было.
— Папа!
— Ты снова рано.
Хлюп-хлюп.
Джин почесал Ёнхву за ухом рукой, в которой не было кружки с кофе.
Ёнхва с трудом сдержала хвост, который тут же захотел закрутиться пропеллером, и достала ланч-боксы.
— Ты можешь устать от этого, но... сегодня опять бутерброды.
— Я не устаю. Спасибо.
Джин тут же вгрызся в бутерброд.
— Если это от Ёнхвы, я бы и камни жевала.
— Я бы и землю ела.
Рейна и Эгис тоже приняли свои ланч-боксы без жалоб. На самом деле, даже если меню повторялось каждый день, когда тебе ежедневно готовят — это бесценно. Особенно если готовит милая лисья «младшая сестра». Рейна и Эгис были из тех женщин, которые, кажется, даже если бы Ёнхва однажды их отравила, всё равно сказали бы «спасибо».
— Ты закончила разбирать материалы для лекций?
— Мы же на каникулах.
— Раз вы всё равно в лаборатории, неплохо бы и поработать.
— Вау... вы правда злой профессор.
Рейна посмотрела на Джина так, будто он самый подлый демон на свете.
— Ну... там было немного, я по-быстрому.
— Спасибо. Ты настоящая аспирантка.
— И что это должно значить?
Но, видимо, так действует само звание «аспирант»: Рейна, не дожидаясь просьб, успела подготовить материалы по демоноведению ещё до того, как сесть за личные исследования.
— Нормально. Можно начинать лекции хоть сейчас. Ладно, я пошёл.
Проверив бумаги буквально взглядом, Джин доел бутерброд, залпом допил кофе и направился к выходу.
— Папа! Подожди секунду!
Ёнхва окликнула его, пока он не ушёл далеко.
— Я расчистила тебе расписание на вечеринку открытия семестра, так что ты обязан прийти!
— Что?
Джин решил, что из-за усталости ослышался. Причём тут вдруг вечеринка? И что значит «расчистила расписание»?
— Директор сказала, что сама возьмёт это на себя, так что ты точно должен прийти. Если не придёшь, я очень расстроюсь!
С этими словами Ёнхва закрыла дверь лаборатории.
Оставшись в коридоре, Джин проанализировал услышанное.
«Она расчистила мне расписание ради вечеринки... и директор якобы за это отвечает?»
Как только новая информация легла в голове, отложенные ранее кусочки пазла со щелчком встали на место.
«Вот почему она вдруг стала рекламным послом.»
Значит, сделка Ёнхвы с Маргаритой выглядела так: Ёнхва становится лицом академии — а Маргарита, в обмен, «освобождает» Джину время на вечеринку.
«Дата вечеринки... у меня на тот день запланирован визит в Имперский двор.»
Если Ёнхва и упустила что-то, так это то, что существуют дела, в которые даже директор академии не может вмешаться.
«Подумаю после сегодняшней работы.»
Джин хотел провести хотя бы 1 день с Ёнхвой — столько усилий она вложила. Ёнхва сейчас была для него самым дорогим существом. Было бы нелепо ставить дела Мира демонов выше чувств Ёнхвы. Но отменить заранее назначенный визит в Имперский двор — это уже другой вопрос.
Джин ушёл, погрузившись в раздумья.
* * *
Он думал об этом даже во время работы — и думал до самого дня вечеринки.
Кто-то мог бы спросить: зачем вообще думать, если визит в Имперский двор уже назначен?
«Я, профессор демоноведения Имперской академии Джин. По личным обстоятельствам сегодня явиться не смогу. Направляю это письмо вместо визита...»
Он был тем человеком, кто отменил встречу с императорской семьёй в тот же день. Это был Джин. Как ни крути, если он не придёт на вечеринку, Ёнхва наверняка будет убита.
Для Джина состояние его объекта исследования было важнее гнева двора, так что выбор, в каком-то смысле, был естественным. Пусть даже завтра его решат казнить, но...
«Если я правда не вывезу последствия, придётся просить Мастера.»
У него была страховка. Он уже слышал в голове, как Мастер хватается за затылок от раздражения, но ничего нового в этом не было.
Так Джин и оказался у входа в зал, где проходила вечеринка. Он не посещал открывающие вечеринки уже много лет.
«Впечатляет, как всегда.»
Грандиозный актовый зал идеально превратили в бальный. Джин оглядывался, прикидывая, когда вообще успели так всё украсить...
— О, профессор.
— О? Вы пришли?
Он столкнулся с Эрикой и Лилией прямо у входа.
— Давно не виделись. А вы что тут делаете?
— А что ещё? Мы пришли на вечеринку.
Их одежда была совсем не такой, как обычно. На Лилии было чёрное шёлковое платье, на Эрике — серебристое.
— Вы с партнёрами?
Лилия и Эрика одновременно посмотрели друг на друга.
— Понятно.
И правда — кто сможет «потянуть» этих двоих? Даже если забыть о предубеждениях против демонов, Лилия и Эрика были юными леди слишком высокого происхождения. Но правило «вход только парам» не существовало, так что они могли зайти вдвоём.
— Но я удивлена... я думала, вы слишком заняты, чтобы прийти...
— Как я мог не прийти, если попросила моя дочь?
— Значит, вы всё-таки думаете об Ёнхве...
— Разумеется. Кстати, где Ёнхва?
Раз Лилия и Эрика ещё не входили, значит, ждали Ёнхву. Было странно, что обычно пунктуальная Ёнхва опаздывает.
Джин оглянулся по сторонам...
Тук-тук.
Кто-то постучал ему по спине.
— Я здесь!
— Почему ты последняя—
Слова Джина оборвались, когда он повернулся.
На Ёнхве был наряд, который невозможно было спутать ни с чем: короткая верхняя накидка, украшенная маленькими узорами лис, и пышная юбка цвета белого нефрита. Силуэт напоминал платье, но детали ясно показывали: это стиль ханбока — только переосмысленный под академическую вечеринку.
Наряд выделялся, но при этом не выглядел неуместным. Он будто кричал: «Сегодня я буду центром внимания».
Пока Джин молча «разбирал» образ взглядом, не в силах продолжить фразу...
— Кхм... ну как?
Ёнхва чуть приподняла юбку с серебряным облачным узором и качнула хвостом.
— Я красивая?
Джин медленно открыл рот.
— Конечно...

Комментарии

Загрузка...