Глава 62

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Дни Джина были безумно загружены.
Он спал по 2 часа в сутки. Завтрак стал роскошью, а в доме, куда они только что переехали, он появлялся так редко, словно и не переезжал вовсе. Но к занятиям готовился по-прежнему скрупулёзно. А после лекций — искал инвесторов для разработки манокаменных шахт в Мире демонов.
Найти обычных вкладчиков было несложно: достаточно разместить объявления через крупные торговые гильдии. Настоящая работа начиналась там, где требовались дворяне, готовые вложить серьёзный капитал.
Если дворянин откровенно ненавидел демонов — Джин сразу сворачивал разговор. Если его волновала только выгода — уговоры почти не требовались. Самой неприятной были те, кто застрял посередине.
— Хм... даже так... поддерживать демонов — это...
— Если вам неинтересно, я пойду.
— Но прибыль звучит весьма солидно...
— Вложитесь?
— Подождите, подождите минутку.
— Подожду 5 минут.
Большинство дворян демонов не любили, но деньги любили сильнее — и именно они пожирали больше всего времени.
И это было ещё не всё.
Ночью Джин занимался личными исследованиями. Ёнхва ложилась рано, тревожить её он не мог. В последнее время он больше уделял внимание прежним темам демоноведения, а не дао: за семестр преподавания Лилии и Эрике он накопил внушительные данные о вампирах и оборотнях.
Можно ли было просто отказаться от личных исследований ради сна? Просить Джина бросить исследования — всё равно что просить умереть.
Его жизнь крутилась так же бешено, как и жизнь Маргариты. Он перестал ходить в кафе на территории академии и поставил кофейник прямо в лаборатории.
Наливая кофе, чтобы не провалиться в сон, он свободной рукой развернул имперскую газету.
«Кажется, я слишком выпал из текущих событий.»
Вообще-то он всегда так жил. Но для встреч с высокими дворянами хоть минимальное понимание обстановки было полезно, поэтому он и читал газеты...
— Эй, эй! Ты что делаешь?
— А?
— Ты чего завис? Кофе переливается.
Из-за окрика Рейны Джин пришёл в себя. Кофе уже заполнил кружку и стекал на пол.
— Это сейчас не самое важное.
— То есть нормально, потому что убирать будешь не ты?
— Ты знала об этом?
Джин повернул к Рейне первую полосу.
— Про то, что Ёнхва стала рекламным послом академии? Конечно знала. ...Только не говори, что ты — нет?
Теперь уже Рейна остолбенела.
Разве отец может не знать, чем занимается его дочь?
— Я был слишком занят, чтобы заметить.
И, что удивительно, Джин был из тех людей, кто мог всерьёз использовать такую отговорку.
Он уходил слишком рано и возвращался слишком поздно, с Ёнхвой почти не пересекался. Кроме редких моментов, когда она приносила ему обед, он в последнее время даже толком не видел её лица.
— Почему она вдруг стала рекламным послом?
— Я и сама не знаю. Слышала, Ёнхва захотела?
— ...?
Джин с недоумением вчитался в газету.
Короткое представление и милейшая фотография.
«Это Ёнхва захотела?»
Если на неё действительно повлиял Джин, она бы добровольно на такое не пошла.
Быть уверенной в себе — не значит хотеть внимания. Просто её превосходство само собой притягивает взгляды.
— У тебя талант говорить неприятные вещи.
— ...Странно.
— Что тут странного? Может, она просто хочет, чтобы ею восхищались, потому что ты с ней почти не бываешь? Ей, может, хочется выглядеть красиво перед людьми.
Рейна пробурчала, что Джин слишком зациклился на пустяке, но Джин был уверен.
«Здесь есть намерение.»
Это была не идея Ёнхвы. И в Империи был ровно 1 человек, кто мог предложить сделать кого-то «лицом академии»: директор Имперской академии Альтерия — Маргарита Барнчестер.
Но когда Ёнхва успела встретиться с директором? Уставшая до смерти Маргарита внезапно вызвала бы Ёнхву? Или это Ёнхва пришла к ней сама? Если пришла, значит, ей было что-то нужно.
«О чём они договорились?»
Одного газетного заголовка оказалось недостаточно. Даже Джин не мог догадаться, что Ёнхва торговалась за простое: «Пожалуйста, дайте папе 1 день!»
Как бы там ни было, было ясно одно: Ёнхва заключила с Маргаритой какую-то сделку.
«Нужно быть осторожнее.»
Джин напрягся, так и не заметив чистого желания собственной дочери. Ужасный отец, который думает только о своих делах...
* * *
Но Джин был не единственным, кого ошарашила новость про Ёнхву на первой полосе.
— Что вообще происходит...?
— Она в последнее время такая занятая... так вот где она была... съёмки...
Лилия и Эрика переглянулись в изумлении. Оно и понятно: утром ты открываешь газету — и твоя подруга смотрит на тебя с первой страницы.
— Фух... в последнее время столько всего. Это правда выматывает.
Ёнхва, сидя на скамейке, тяжело вздохнула.
Ей попался фотограф — талантливый и слишком воодушевлённый. Он бесконечно повторял «Ещё один кадр!» и не выпускал её, пока она не доходила до состояния «я больше не могу».
— Так почему ты вдруг стала рекламным послом?
Лилия спросила это и, как само собой разумеющееся, стала поглаживать Ёнхвин хвост.
Хвост у Ёнхвы не болел, но прикосновения близкого человека ей нравились, поэтому уши тут же приподнялись.
— Директор пообещала: если я стану талисманом, она освободит папе время на открывающую вечеринку семестра.
— Вечеринку?
— ...Неужели ты сделала это только ради того, чтобы провести 1 день с профессором?..
Лилия моргнула в недоумении, а вот Эрика, мгновенно поняв расклад, тихо цокнула языком.
— Папа сейчас настолько занят, что я почти не вижу его. Если я хочу провести с ним весь день на вечеринке — у меня не было выбора.
— П-понятно... это... неизбежно...
Эрика проглотила вопрос «а разве обычные люди не сдаются, если отец занят?» — Ёнхве это всё равно было бы непонятно.
— То есть съёмка уже закончилась...?
— Да, теперь...
Ёнхва встала со скамейки и хорошенько потянулась.
— Мне нужно готовиться к вечеринке!
До вечеринки оставалось всего несколько дней. А Ёнхва — девочка, жившая ради выживания, — не знала об этикете таких мероприятий вообще ничего.
— Поможете мне?
Она схватила Лилию и Эрику за руки.
— Научите меня танцевать.
Музыка и танцы — обязательная часть любого праздника. А Ёнхва танцевать не умела совсем, поэтому решила учиться у своих благородных подруг.
— Ты... сейчас говоришь со мной простым стилем?
— Ой, прости, юная леди... это случайно вышло...
— Нет! Продолжай говорить со мной простым стилем!
Лилия в ответ схватила Ёнхву за плечи. Она не говорила об этом раньше, но всю жизнь мечтала о подруге, которая будет говорить с ней без официальностей. Ведь простая речь с благородной юной леди вампиров — доказательство близости.
— ...? Но я тоже говорю просто.
— Ты оборотень.
— И что?
— Ещё как «что».
— ...?
Игнорируя растерянную Эрику, Лилия посмотрела Ёнхве прямо в глаза.
— Я, конечно, научу тебя танцевать. Но взамен... пожалуйста, продолжай говорить со мной просто!
— Э... хорошо, Лилия.
Ёнхва слегка растерялась. Она не помнила, чтобы кто-то радовался настолько сильно — разве что когда Лилии приходили письма из дома.
— Ох... ты даже назвала меня по имени...
— Я тебя тоже по имени называю—
— Ты оборотень!
Лилия снова оборвала Эрику и потянула Ёнхву за руку.
— Я научу тебя прямо сейчас! Ты можешь ждать с нетерпением! В демонических салонах меня называли божественной—
— Пойдём быстрее, Эрика.
— А... хорошо.
Ёнхва поспешно сменила место, пока Лилия не начала длинную речь.
* * *
Они переместились в тренировочный зал — подходящего места для уроков танца всё равно не было.
— Я правильно делаю?
— Д-да... ты... делаешь потрясающе.
У Ёнхвы обнаружился врождённый талант к движениям. То, что Лилия оттачивала годами, Ёнхва схватывала прямо на месте.
«Я хотела выглядеть более... учительницей...»
Но из-за Ёнхвиного таланта урок закончился всего за 1 час.
— Мне кажется... она танцует лучше меня...
Даже Эрика, которая получала правильное семейное воспитание, лежала на полу и пыталась отдышаться, ошеломлённая тем, как ярко Ёнхва двигалась.
— Так вот что такое танцы... это так весело!
Ёнхва радостно замахала хвостом после энергичных движений.
Глядя, как хвост крутится, будто пропеллер, Эрика осторожно спросила:
— Но... профессор Джин сможет танцевать с тобой так же...?
Танец, которому учили Лилия и Эрика, был распространён в светских кругах Мира демонов. И это была ключевая проблема: это танец «Мира демонов». Эрика переживала, что Джин, будучи из Империи, может знать другие танцы.
— Папа не может не знать танцы Мира демонов.
Ёнхва ответила уверенно.
— Он профессор демоноведения, значит, базовую культуру обязан знать. А если не знает — подстроится.
— Хм... если это профессор, то... да.
Эрика была вынуждена согласиться.
Как сказала Ёнхва, странно было бы, если бы он совсем не знал. А даже если и так — он наверняка выкрутится на своей физической силе.
— Т-так... это всё? Больше нам помогать не надо?
— Нет. Есть ещё 1 вещь.
Ёнхва подняла Эрику с пола.
— Пойдём выбирать одежду вместе!
— Одежду? Куда?
— Я знаю хорошее место.
Ёнхва вытерла каплю пота — и это при том, что даже во время танцев она так не вспотела.
«Дорого... но выбора нет, если я хочу выглядеть красиво.»
Джин не выдавал ей полноценные карманные деньги, но она копила именно ради такого момента.
* * *
Место, куда Ёнхва привела Лилию и Эрику, оказалось...
— Давно не виделись, мисс Ёнхва.
Это была мастерская портнихи Лёвен — полудемоницы, которая своей техникой преодолела дискриминацию и открыла магазин рядом с академией.
— Давно!
— Джин сегодня не с вами?
— Нет. Я хочу заказать одежду так, чтобы папа не узнал.
— Могу узнать подробности?
— Мне нужна одежда для открывающей вечеринки семестра.
— Боюсь, но наряд для вечеринки сейчас сделать будет трудно.
— Йип...?!
Ёнхва вздрогнула. Она не ожидала услышать отказ.
— Из-за времени?
— Время не проблема. Но у нас столько заказов, что я не уверена, что хватит ткани.
— А...
Ёнхва только сейчас вспомнила: Лёвен — популярная портниха. Неважно, насколько высока цена — сколько студентов захотят выглядеть красиво на мероприятии вроде открытия семестра?
Её уши поникли.
Разумом она понимала, но всё равно было обидно.
Лёвен некоторое время наблюдала, как Ёнхва расстраивается всем телом, а затем спросила:
— Есть тот, кого вы особенно хотите впечатлить?
— ...Да.
— Поэтому вы и пришли с подругами.
Мысли Лёвен быстро завертелись.
Пришла нарочно без отца. Привела 2 подруг. Видно расстроилась, услышав про занятость и нехватку ткани.
Это могло означать только одно...
«Юношеская страсть.»
Она явно собиралась на вечеринку с тем, кто ей нравится.
Лёвен даже в мыслях не допускала, что речь может идти о Джине.
— Подождите минутку. Думаю, я смогу сделать для вас кое-что новое — не совсем традиционный вечерний наряд.
Лёвен, которая и сама когда-то была юной девочкой, знала, когда стоит сделать исключение ради чистых чувств.
— Э-э... простите...
Эрика, заметив, что Лёвен неправильно поняла, хотела поправить, но...
— Правда?!
Её голос утонул в восторженной реакции Ёнхвы.
— Если оттолкнуться от вашего нынешнего уникального стиля, думаю, это возможно.
— Тогда, пожалуйста, сделайте!
— Не волнуйтесь. Я подарю вам крылья.
Лёвен поддерживала юную любовь, даже не представляя, кто именно стал объектом Ёнхвиного сердца.
И когда-нибудь, узнав правду, она будет в полном шоке.

Комментарии

Загрузка...