Глава 28

Я нашёл маленькую девятихвостую лисицу
Как только Ёнхва рассталась с Джином, мир вокруг резко сменил тон.
— Всем абитуриентам! Следуйте указаниям и двигайтесь спокойно!
Джин поднялся к лаборатории, а Ёнхва, ведомая распорядителями, направилась в экзаменационный корпус.
— Ваш пропуск... А, вы — дочь профессора Джина. Проходите.
Её несколько раз пытались остановить: она шла с открытыми ушами и хвостами, не скрываясь. Но стоило кому-то сверить лицо и фамилию — её пропускали без лишних слов.
После того как курс демонологии стал настолько популярным, что аудитории забивались до отказа, в Академии почти не осталось студентов, которые не знали бы Ёнхву «в лицо».
— Пропуск... А, проходите.
— Пропуск... Да, всё верно, проходите.
Так повторялось снова и снова.
И это было объяснимо: в этом году на экзамен пришли слишком уж «нестандартные» личности, поэтому проверки стояли от входа до самого зала.
Во-первых, сама Ёнхва — вид демона, которого раньше в мире вообще не фиксировали.
Во-вторых, наследники двух главных «столпов» Демонического мира: вампир из Владика и оборотень из Фенрир.
К ним добавлялись и другие «громкие» имена: старший сын северного воинского рода, алхимик, которого называли учеником ведьмы, лучший ученик Красной башни и ещё несколько абитуриентов, про которых шептались ещё до начала экзамена.
Говорили даже, что восьмая принцесса (ей всего 10 лет) подала заявку из чистого любопытства, а действующая Святая — та самая, которую выбрали преемницей после того, как прежняя Святая, участвовавшая в Войне людей и демонов, ушла из жизни на 150-м году.
«Тот, кто любит мир, собрал сюда самых разных людей», — шептались взрослые.
И потому контроль был беспощадным.
Наконец, пройдя все проверки, Ёнхва дошла до письменного зала.
— Сейчас я проверю, что все сидят на местах. Письменная часть начнётся ровно в 9:00...
Внутри царила плотная тишина. Никто не решался говорить — максимум, что слышалось, это редкие сглатывания.
И Ёнхва вдруг ощутила странную пустоту.
«На меня... никто не смотрит».
Раньше она привыкла к взглядам — злым, презрительным, ненавидящим. Потом — к тёплым и умильным взглядам на лекциях Джина, где её любили «за милоту».
А здесь... люди просто нервничали.
Кто-то заметил её, дёрнулся, отвёл глаза — и всё. Атмосфера не позволяла никаких эмоций наружу.
Письменный экзамен начался в этой «приятной» равнодушной тишине.
«Да насколько сложным может быть экзамен уровня факультета?»
Как и говорил Джин, письменная часть была... нормальной.
Не «смешной лёгкой», но вполне решаемой: чуть подумать — и ответ находится. Имперский язык, история, расшифровка магических кругов, базовые вычисления по мане — всё это можно было выучить за год. За два — даже среднему ученику.
А Ёнхва готовилась три года.
Её перо бегало по листу, почти не останавливаясь.
Соседи рядом начинали нервничать.
«Что с ней?»
«Почему она пишет без пауз?!»
Когда ты потеешь над заданием, а рядом кто-то будто шьёт ответы по ткани — хочется поверить, что он ошибся... или списывает... или вообще сошёл с ума.
Но даже Ёнхва однажды остановилась.
Она увидела вопрос — и тут же вспомнила слова Джина.
«Это задание, которое мне сказали не решать».
Так называемая «убийца» — вопрос, который специально не по силам почти никому.
Она читала условие минут пять.
И спокойно отложила.
«Не могу. И не надо».
Совет Джина всплыл дословно:
«Будет задача, которую ты не поймёшь, сколько ни смотри. Брось её без сожаления. Это несправедливая задача, она нужна, чтобы выловить гениев века».
И что это были за «убийцы»?
Для Боевого факультета:
[Ниже изображён приём Святого меча Аркена Вальтьера, завершивший Войну людей и демонов. По схеме объясните принципы меча, использованные Святым мечом.]
Для Магического факультета:
[Ниже приведена схема фрагмента барьера Архимага Маргариты Барнчестер на Пограничье. По схеме опишите конструкцию, затем вычислите точный вывод маны и метод развёртывания.]
Ёнхва едва не скрипнула зубами.
«Да это же нечестно...»
Просить абитуриента расшифровать технику Святого меча и Архимага — пусть даже «кусок»? Если кто-то способен решить такое, ему правда незачем поступать.
Она отрезала эти вопросы одним движением, как хвостом по пыли, и потратила оставшееся время на перепроверку остальных ответов.
Три, четыре раза.
Время всё равно оставалось.
«Раз так... можно подумать про ужин».
И тут прозвучала команда:
— Время вышло. Руки на голову.
Письменная часть закончилась.
По залу прокатились разные реакции: кто-то выдохнул, кто-то побледнел, кто-то тихо прошептал «всё...».
Ёнхва тоже выглядела... почему-то мрачной.
Но вовсе не потому, что «нашла последнюю страницу слишком поздно».
Она просто подумала:
«Обед... я сегодня одна...»
Во время экзамена контакт с Джином был запрещён. Они в одной Академии, но сегодня — будто в разных мирах.
Ёнхва, потупив взгляд, вышла на территорию кампуса и осмотрелась.
— Где бы поесть?..
Абитуриенты рассаживались где придётся. Простолюдины сбивались кучками и делились едой. Дворяне ели с прислугой, будто это не экзамен, а пикник с обслуживанием.
Ёнхва искала место, где не будут глазеть, и, обойдя здание, вышла к заднему двору.
— О?
Под большим деревом стояла скамейка в тени.
Она подошла и села, вдохнув прохладный весенний воздух.
Открыв ланчбокс, она достала... обычный сэндвич.
В отличие от шестиэтажной махины, которую она приготовила Джину, себе она взяла лёгкую еду: ей не хотелось быть тяжёлой перед практикой.
— Ням.
Жуя, она смотрела на Академию.
«Школа, в которой я буду учиться...»
Да, результаты ещё не объявили. Да, это только письменная часть.
Но в её сердце она стала студенткой ещё три года назад — с того самого дня, когда Джин сказал: «Мы поступим».
— Э-э... простите... тут уже кто-то есть...
Из-за угла показалась маленькая девочка — и тут же попыталась спрятаться обратно.
По тому, как далеко она зашла, было ясно: она тоже искала место «подальше от людей».
У Ёнхвы странно кольнуло внутри.
Она поднялась, хвосты чуть дернулись.
Она не была человеком, который первым подходит к незнакомцам.
Но эта девочка — маленькая, сжатая, будто готовая исчезнуть — слишком напоминала её саму три года назад.
— Я... уже доедаю. Можешь здесь поесть.
Девочка замерла.
— А... вы... демон?
— ?! Т-ты... как поняла?..
— Нет... просто... ты похожа на одну, кого я знаю.
Аккуратно подстриженное серебристое каре.
Острые глаза, которые не скрывались даже под робкой позой.
И золотые зрачки, сияющие даже в тени.
Ёнхва мигом сложила картинку.
«Оборотень».
Тот самый «Фенрир», о котором Джин говорил — ради кого он создавал клуб.
— Как тебя зовут?
— Э-Эрика... Эрика Фенрир...
И вот тут Ёнхва поняла кое-что ещё.
Эрика выглядела... пугающе слабой.
Не «робкой».
Именно слабой, физически. Словно тронь — и сломается.
Совсем не похоже на Харку Фенрир.
«Понятно, почему она хочет стать “настоящим волком”...»
И одновременно — внутри Ёнхвы шевельнулась гадкая мысль.
Если Эрика слабая, ей понадобится больше времени, чтобы стать сильной.
А значит, Джину придётся проводить с ней больше времени.
Пусть даже не рядом с Ёнхвой напрямую — но всё равно «не с ней».
У Ёнхвы на секунду испортилось настроение.
Часть неё — самая темная и детская — вдруг прошептала:
«Пусть провалится».
Она сама испугалась этой мысли.
И всё равно... сказала вслух совсем другое:
— Эй.
— Д-да?..
— Обязательно поступи.
Эрика моргнула.
— ...Что?
Ёнхва быстро нашла оправдание внутри себя.
Джин уже получил серьёзное финансирование от Фенрир. Если Эрика даже поступить не сможет, Джину придётся возвращать долг каким-то другим способом. В худшем случае — его правда могут попытаться выдернуть в поместье Фенрир.
— Не будь такой затравленной. Ты ведь представляешь оборотней, да?
— Я... я вообще не хотела сюда...
— Эй! Не ной. Раз уж ты пришла в Империю — сделай всё нормально.
— ...А ты кто такая, чтобы мне так говорить?
Ёнхва чуть вскинула подбородок.
— Ёнхва.
— Ёнхва?..
— Да. Если поступишь — мы будем часто видеться. Запомни меня.
Эрика осталась с таким лицом, будто её только что прошил молнией странный лисий демон, который и узнал её, и отругал, и... почему-то поддержал.
— Ладно. Я пошла.
Ёнхва ушла, оставив Эрику под деревом.
Та ещё долго смотрела ей вслед.
«...Что это было?»
И всё же имя «Ёнхва» отпечаталось в голове крепко.
* * *
При подготовке к экзаменам Рейна советовала Ёнхве Магический факультет.
Джин — тоже.
И Ёнхва долго готовилась именно туда.
Но сейчас она стояла в очереди на практику... Боевого факультета.
«...Нет. Я всё-таки пойду в Боевой».
Год назад она уже решила это окончательно.
— Абитуриенты Боевого факультета, проходите по порядку!
Очередь обрезали прямо за Ёнхвой — она успела прийти рано.
Значит, сдавать будет одной из первых.
— Подойдите до этой линии.
Экзаменатор на помосте усилил голос маной.
— Сейчас я коротко объясню правила. Слушайте внимательно.
Содержание выглядело слишком простым для того, как о нём пугали.
— Ваша цель — как можно быстрее добраться до конца поля.
Кто-то даже хмыкнул.
— Конечно, мы не дадим вам пройти бесплатно. По пути будет вмешательство на полную силу. Мы оценим вашу реакцию и способность справляться с угрозой.
Любые методы разрешались, если не мешали другим: оружие, боевые техники, даже выброс ауры — если у кого-то она уже есть.
— Они ловушки поставят?
— Если только преподаватели не будут нас останавливать, слишком легко...
Самоуверенность была понятна: каждый, кто дошёл до экзамена, с детства слышал «ты талант».
Но затем—
Вжух-вжух-вжух.
Перед их глазами начали собираться деревянные манекены.
Щёлк-щёлк.
Сотни «солдат» двигались синхронно, как отработанная армия.
— ...Нам нужно прорваться через ЭТО?..
В этот момент многим стало ясно, почему процент провалов в Академии стабильно высокий.
— Тогда начинаем!
И, что удивительно, никто не рванул сразу. Умные понимали: бой начинается с разведки.
Экзаменатор на помосте удовлетворённо улыбнулся:
«Хорошо. В этом году нет безумцев, которые—»
Топ-топ-топ!
Кто-то сорвался вперёд, как стрела.
Золотистая шерсть, четыре хвоста в воздухе.
— Хия!
И это был самый милый боевой крик, от которого у слушателей слабеют колени.
Ёнхва.
Она не «не поняла правила» и не решила, что это просто забег.
Она сделала ставку на то, что её сила ломает сами принципы испытания.
Щёлк-щёлк.
Деревянная армия перестроилась, чтобы перехватить лисицу, которая мчалась прямо в центр строя.
Манекены, собранные маной преподавателя, были боевыми конструкциями. Не стоило думать «дерево — значит слабое»: их укрепляли до твёрдости стали и покрывали устойчивостью к атрибутам.
Нормальная стратегия — наблюдать, найти слабые места, разобрать.
А Ёнхва не замедлилась ни на шаг.
Экзаменатор наконец узнал силуэт.
«...Это же дочь профессора Джина?!»
И прежде чем он успел даже открыть рот—
Тук.
Кулак Ёнхвы коснулся первого манекена.
БУМ!
Раздался взрыв.
Манекен разлетелся в щепки, словно его разобрали не силой, а самой идеей.
Грох-грох.
А затем и остальные — потому что волна пошла дальше.
Линия защиты рухнула так, будто её изначально не существовало.
— ............
На площадке повисла тяжёлая тишина.
То, что сделала Ёнхва, было до смешного «простым».
Энергия Дао мягко «размывала» ману. Этим же свойством утром она гасила согревающую магию Джина.
Она не использовала изящный приём.
Она просто влила Энергию Дао — и мановая конструкция распалась.
И именно поэтому она выбрала Боевой факультет.
Дао-искусства работают иначе, чем магия, а в сочетании с физикой эффект максимален.
...Проблема была в другом.
Не нужно было уничтожать всё настолько.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...