У Чэнь Ханя дрогнуло веко. Неужели потомок старого знакомого его наставника? Когда Маттео Риччи прибыл в Хуася, ему было за тридцать, и он закончил свои дни в Цзинду. В исторических хрониках не упоминалось о его детях. Скорее всего, этот человек был не прямым наследником, а представителем младшей ветви рода.
Что ж, всё логично. Целью Риччи была миссионерская деятельность, и наличие священного текста при нем было само собой разумеющимся. Чэнь Хань и не подозревал, что этот раритет сохранился до наших дней в фондах Музея Киото. Внезапно в его голове словно молния сверкнула. А что если Черный клинок тоже попал в музейную коллекцию вместе с вещами Маттео Риччи? Эта мысль заставила его сердце забиться чаще.
Он не стал сразу отвечать на вопрос директора, а с нескрываемым нетерпением спросил:
— Господин Сюй, в вашем музее много вещей, принадлежавших Маттео Риччи?
Сюй Юйбинь покачал головой:
— Всего пара предметов. Наш музей был основан в пятнадцатом году Миньго, и основу коллекции тогда составляли императорские сокровища династий Мин и Цин. А подобные личные вещи вроде того священного текста собирались позже по частным коллекциям.
Чэнь Хань понизил голос до шепота:
— А нет ли среди этих вещей... кинжала?
Сюй Юйбинь замер и озадаченно посмотрел на юношу. Он явно хотел что-то спросить, но в итоге лишь медленно покачал головой:
— В нашей экспозиции и запасниках такого нет.
Чэнь Хань ощутил горечь разочарования и тихо вздохнул. Похоже, найти Черный клинок будет не так-то просто.
— Послушайте, господин Сюй, если этот потомок требует вернуть книгу, почему бы вам просто не отказать ему? — Спросил он.
— Его семья очень влиятельна в Италии, — вздохнул директор. — Их сопровождают люди из посольства. Они предъявили собственноручное письмо Маттео Риччи, настаивая, что священный текст – их частная собственность, которая осталась здесь лишь из-за того, что их предок скончался в Хуася.
Чэнь Хань невольно усмехнулся. С их точки зрения всё верно: предмет религиозного культа для семьи Риччи – настоящая реликвия.
— И что требуется от меня? — Спросил он.
Сюй Юйбинь слегка покраснел от неловкости:
— У них с собой есть несколько бесценных вещей, которые Риччи в свое время отправил из Китая на родину. Это предметы наших восточных культов, но они согласны обменять на книгу лишь один из них. Они крайне скрытны. Я подумал, раз вы все молоды, а ты разбираешься в истории религии и антиквариате... Не мог бы ты как-нибудь прощупать почву и узнать, какие именно сокровища у них на руках?
Чэнь Хань почувствовал, как на лбу проступают черные линии. Значит, разговоры о «дружеском обмене опытом» и «демонстрации духа молодежи Хуася» были лишь ширмой? По сути, его просили стать шпионом. Если иностранцы так упорно молчат, значит, эти вещи не предназначены для огласки. Вряд ли у него получится вытянуть из них правду. Этот старый лис Сюй, похоже, надеется, что Чэнь Хань снова спровоцирует состязание, чтобы заставить их раскрыть карты.
«Ну и наглец...», – подумал Чэнь Хань, глядя на директора.
— Извините, но я не настолько всемогущ, — отрезал он.
Однако Сюй Юйбинь лишь хитро прищурился. Наклонившись к самому уху юноши, он прошептал:
— А если я скажу, что среди их вещей есть старинный кинжал?
Бах! Эти слова прогремели для Чэнь Ханя подобно грому. Древний кинжал, который Маттео Риччи отправил на родину?! Неужели это... Лицо Чэнь Ханя мгновенно изменилось, и эта реакция не укрылась от взгляда директора. Сюй Юйбинь довольно улыбнулся – он попал в точку. Еще когда Чэнь Хань сам спросил про кинжал, у него зародились подозрения. Теперь стало ясно: юноша знает о Риччи куда больше, чем он сам. Сюй даже не представлял, в каких архивах Чэнь Хань мог выкопать сведения об этом предмете. Чем же так примечателен этот клинок?
Наконец Чэнь Хань глубоко вдохнул и произнес свинцовым голосом:
— Хорошо, я помогу... Но этот кинжал я заберу себе.
В его тоне звучала такая непоколебимая решимость, что Сюй Юйбинь невольно нахмурился. Отдать музейный экспонат, выменянный на другой раритет, простому студенту? Это было немыслимо. Если только...
Лицо директора снова разгладилось. Он поднял три пальца и усмехнулся:
— Три предмета! Чэнь Хань, если ты найдешь способ забрать у итальянцев три вещи, кинжал можешь оставить себе. Но две другие отправятся в наши фонды.
Стоявшие рядом Нин Синьнань, Хао Шулинь и профессора одновременно скривились. Глава столичного музея вел себя как последний торгаш. Один предмет обменять на три? Он явно решил использовать Чэнь Ханя по полной, понимая, насколько тот дорожит этой находкой. Директор ведь прекрасно знал, какими сокровищами владеет юноша – он видел обе его победы.
«Какая беспринципность...», – мысленно выругалась Нин Синьнань, собираясь заступиться за друга. Но Чэнь Хань, не колеблясь ни секунды, ответил:
— По рукам!
Даже Нин Синьнань теперь сгорала от любопытства: что же это за кинжал такой, ради которого Чэнь Хань согласился на столь несправедливую сделку? Профессора лишь переглянулись – задача казалась невыполнимой даже для них. Как Чэнь Хань собирается это провернуть?
Но только сам юноша понимал истинную цену вопроса. Все сокровища мира не шли ни в какое сравнение с Наследием Школы Мо. Столько времени он искал впустую, и вот удача сама пришла в руки. Кто бы мог подумать, что символ власти Цзюйцзы пересек океан и оказался в чужих краях. Теперь, когда он вернулся, Чэнь Хань ни за что не позволит ему снова покинуть Хуася!
Сердце его бешено колотилось. Артефакт, который на протяжении двух тысяч лет передавали из рук в руки почти сто поколений великих мастеров! Память об этом клинке в его голове была смутной – лишь общие очертания короткого меча, остальное было скрыто туманом. Но Чэнь Хань догадывался: тайны раскроются, стоит ему лишь коснуться металла. Его память была запертой сокровищницей, к которой требовались ключи-предметы. Так было и с той вазой из его рюкзака – одно прикосновение пробудило пласты забытых знаний.
В этот момент неподалеку раздался голос:
— Хеллоу, уважаемый директор Сюй! Вы уже приняли решение?

Комментарии

Загрузка...