Кровь медленно сочилась по земле, а изувеченные тела, разбросанные в беспорядке, заполнили переулки и улочки. Пары глаз, застывших с немым ужасом, устремляли свой безжизненный взор в ночное небо, словно протестуя против коварства судьбы и несправедливости небес... Деревня Цинпин, где еще днем звучал смех и радость, теперь превратилась в подобие ада на земле.
Атмосфера убийства, жажда крови и едкий запах плоти взмывали к небесам. Даже луна, казалось, не желала быть свидетельницей этой жестокой резни, и тихо скрылась за пеленой темных туч.
Ночь стала еще чернее...
Лишь пылающие дома окрашивали окрестности в багряные тона.
Прошло немало времени, прежде чем варварская конница, утолив свою жажду разрушений, ускакала прочь. В деревне Цинпин постепенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском пожирающего дерево пламени.
Наньгун Чжэн, чудом избежавший гибели, выбрался из нужника. Вид у него был крайне жалкий: пропитанный едким запахом крови и дыма воздух заставлял его непрестанно кашлять. Оглядевшись, он увидел, что многие дома уже превратились в пепелища, а столбы серого дыма, подобно боевым сигналам, уходили высоко в небо, окутывая всю деревню густой мглой.
— Выжил!
— Я, Наньгун Чжэн, выжил!
Наньгун Чжэн замер на мгновение, а затем, словно безумец, принялся размахивать руками и кричать от восторга. В горле встал ком, и он не смог сдержать слез. Впервые в жизни он почувствовал, как это прекрасно — просто дышать полной грудью, как это — быть счастливым.
Небеса были свидетелями: каждый леденящий душу крик, долетавший до его ушей, бил прямо по сердцу, заставляя его содрогаться. Тяжелый топот копыт варварских лошадей то и дело разносился вокруг, вновь и вновь терзая его натянутые, как струны, нервы. Каждая секунда была невыносимой, заставляя Наньгун Чжэна в полной мере осознать смысл фразы «один день подобен году».
Несколько раз он был на грани безумия: ему приходилось закрывать уши и глаза, стараясь ни о чем не думать, ничего не слышать и ничего не видеть. Он сжимался, словно трусливая перепелка, пытаясь полностью изолировать себя от внешнего мира.
Но, к счастью, всё это осталось позади!
Он выжил!
Выплеснув из себя всю радость, Наньгун Чжэн брезгливо осмотрел свою одежду, а затем обернулся и бросил сложный, полный необъяснимых чувств взгляд на низкий нужник позади себя...
***
Холодный ветер, словно нож, пронзал плоть; бесконечный снег падал с небес, укрывая мир белым саваном.
На бескрайней заснеженной равнине раздался истошный вой, который, смешиваясь с завыванием ледяного ветра, становился всё слабее и тише. Алые капли крови падали на чистейший снег, расцветая яркими алыми цветами. Снежный волк с серебристой шерстью лежал на земле; его изумрудные глаза постепенно тускнели, а из раны на животе непрестанно вытекала кровь...
Люшэн Лянцзе вытащил наполовину сломанную катану и, тяжело дыша, осел на землю. Его белоснежное одеяние самурая было покрыто пятнами крови и следами когтей.
Немного переведя дух, Люшэн Лянцзе облизал сухие, потрескавшиеся от жажды губы. Перевернувшись, он подошел к туше снежного волка, вонзил катану в шею зверя, расширяя рану до отверстия, и, наклонившись, припал к ней...
Теплая кровь наполнила желудок, немного разогнав холод. Лишь спустя долгое время Люшэн Лянцзе поднял голову, вытер рот и неумелыми движениями принялся сдирать шкуру волка с помощью катаны...
Одеяние самурая из додзё не спасало от лютой стужи равнины. Ему отчаянно требовалось что-то, способное защитить от холода, иначе вскоре здесь появится еще один ледяной столп.
Более того, скудные ресурсы нужно было использовать с умом. Ради того... чтобы выжить!
Закончив со шкурой, Люшэн Лянцзе накинул её на плечи, а из туши волка отрезал куски сырого мяса, которых должно было хватить на несколько дней, и обернул их лоскутом шкуры...
В этот миг он словно превратился из современного человека в жителя первобытных времен, когда огонь цивилизации еще не был зажжен, а люди жили, питаясь сырым мясом.
Закончив дела, Люшэн Лянцзе посмотрел на небо, где бушевала метель. Выдохнув облако пара, он пробормотал:
— Каким бы ни был этот мир, я, Люшэн Лянцзе, обязательно выживу, поставив на кон честь рода Люшэн.
Отводя взгляд, Рёсукэ Ягю выбрал направление и зашагал вперед. Сейчас ему нужно было найти место для ночлега — будь то снежная нора или ледяная пещера.
Вскоре его фигура скрылась в снежной пустыне, а метель замела следы, оставив лишь цепочку неровных отпечатков ног...
***
Мрачная пещера, темная, сырая и холодная.
Под звук шагов «люди» в черном — иссохшие, костлявые, с неестественно бледной кожей — двигались механически и скованно. Их глаза без белков источали ледяную жуть, заставляя сердце трепетать от страха.
Они вели с собой пленников — мужчин, женщин, стариков и детей. Шаги пленников были неуверенными, лица — апатичными, на них застыл нескрытый ужас и паника; они то взмолялись о пощаде, то проклинали своих захватчиков.
Среди них выделялся один человек — златовласый, голубоглазый, с высокой переносицей и крупными глазами. Он тоже громко ругался, но, к сожалению, здесь не было никого, кто мог бы понять его речь.
— Черт возьми! Вы, монстры! Отпустите Родни! Слышите?! Скорее отпустите меня! — выкрикивал американец.
Выкрикивая это, юноша по имени Родни пытался вырваться, но руки, давившие на его плечи и предплечья, словно обладали странной демонической силой, мгновенно высасывая из него все силы.
— Молодой человек, не кричи, мольбы бесполезны. Это трупные марионетки, созданные Королевой Пауков, они не отпустят тебя просто так... Пока есть время, вспомни о чем-нибудь радостном, чтобы уход не был таким горьким... — из добрых побуждений произнес мужчина средних лет, пытавшийся его утешить. Хотя он и не понимал английской речи Родни, он догадался, что тот просто молит о пощаде.
— Что? — озадаченно переспросил Родни.
Поняв выражение его лица, этот мужчина, владевший универсальным языком мимики, лишь цокнул языком и отвернулся. «Ладно, не понимает... Забудь».
Вскоре процессия миновала темный туннель и вышла в просторную пещеру. Там плясало призрачное синее пламя, а по углам была натянута густая белая паутина. В центре же восседал огромный паук, заставивший многих присутствующих вздрогнуть от ужаса, но, присмотревшись, они поняли, что это лишь гигантская каменная статуя.
Однако голова этой паучьей статуи была выдолблена и превращена в трон, инкрустированный разноцветными драгоценными камнями, напоминающими фасеточные глаза чудовища.
И теперь на этом троне, небрежно полулежа, покоилась соблазнительная фигура. Ее порочное и изысканное лицо было украшено ярким макияжем в готическом стиле — бледная кожа резко контрастировала с резкими черными линиями. Черное облегающее платье подчеркивало все изгибы ее соблазнительного тела, а вместе с тем — почти осязаемое, манящее величие зла...
Рядом с этой женщиной несколько молодых служанок в трепете подносили блюда и чаши, боясь лишний раз взглянуть на госпожу.
Увидев эту женщину, Родни замер — первым делом ему в голову пришла история о вампиршах!
Это было слишком порочно!
От этой аузы веяло таким невыносимым давлением, что грудь сдавило, и он едва не задохнулся.
В этот момент женщина в черном, полулежавшая на троне, опустила взгляд вниз. Она мгновенно заметила Родни — его необычная внешность была слишком яркой и заметной среди толпы.
В ее глазах мелькнуло удивление, и на губах женщины появилась легкая улыбка:
— Если быть честной, я впервые вижу человеческое дитя с золотыми волосами и голубыми глазами. Добро пожаловать в Тайную пещеру шелковых нитей, странный человек.
— И если не случится ничего непредвиденного, этот день станет последним в твоей жизни...
#

Комментарии

Загрузка...