Город Ухань, улица Тяньхуа, кафе «Два берега». В приватной комнате, наполненной классическим уютом, Ань Лянпин и Чжао Хэн сидели друг против друга, а водитель Сяо Лю остался снаружи.
Подняв взгляд на Чжао Хэна, который размешивал кофе, Ань Лянпин заговорил неспешным, размеренным тоном:
— Говори, какие вопросы тебя беспокоят? Спрашивай о чём угодно, но право решать, отвечать или нет, принадлежит мне. Впрочем, как гражданин Китая, если это не поставит меня в слишком затруднительное положение, я буду рад ответить.
Чжао Хэн слегка усмехнулся и хлопнул в ладоши:
— Господин Ань, вы человек прямой. У меня действительно накопилось немало вопросов, которые я хотел бы вам задать. Не будем ходить вокруг да около: не могли бы вы рассказать мне подробности о тех, кто вышел из Врат вместе с вами, а также... какова их цель на Голубой Звезде?
Немного поразмыслив, Ань Лянпин решил не скрывать правду:
— Рассказать об этом — не проблема. Это люди из Клана Солнечного Пламени. Полагаю, ты уже заметил, что хоть они и похожи на людей, между ними есть множество различий...
Чжао Хэн кивнул. До сих пор ему не доводилось видеть людей с огненными волосами.
Ань Лянпин продолжил:
— Этот клан зародился в самом пламени. Легенда гласит, что в глубокой древности, по неведомым причинам, с небес обрушилось огромное количество Истинного огня Солнца. Он упал на земли их предков — Горную цепь Солнечного Пламени, превратив этот хребет длиной в сто тысяч ли в царство вечного огня. Этот неугасающий Истинный огонь Солнца спустя бесчисленные эпохи обрел разум и принял человеческий облик. Так возникло первое поколение Клана Солнечного Пламени.
— Что же касается предводителя Клана Солнечного Пламени, её зовут Си Чжао. Полагаю, ты уже видел её!
«Да, уже видел, но она меня — нет...» — с легким вздохом подумал Чжао Хэн. Он вспомнил таинственную женщину на Императорской колеснице девяти драконов, пролетавшую над Киото в Стране Нихон. Вспомнил все те ужасающие способности, которые она продемонстрировала: одним словом — словно подчиняя небесному закону — заставляла сотни тысяч камер превращаться в расплавленный металл, дабы не осквернять её божественный лик; одним взглядом, преодолевая пространство, поджигала спутники; одним вдохом превращала целые объекты в газ; а другой — бесшумно заставляла вертолет развалиться на части.
Вспоминая об этом... Чжао Хэн невольно содрогнулся. Впервые он почувствовал, насколько беспомощными оказались технологии, которыми так гордилось человечество.
Ань Лянпин добавил:
— Си Чжао — не только верховная императрица Клана Солнечного Пламени, но и Святая Мать, породившая миллиарды огненных духов. Насколько мне известно, императрица Си Чжао является элитой Истинного огня Солнца, упавшего на Горную цепь Солнечного Пламени, соединившейся с «Источником Творения» для создания жизни. Эта сила, именуемая «Источником Творения», дала ей способность наделять пламя душой и разумом. К сожалению, первоначальный Истинный огонь Солнца, из которого возник клан, исчез. Ради единства рода и чистоты крови Си Чжао наделила членов своего клана исключительным талантом к культивации, не желая создавать слабых сородичей; вместо этого она создала множество огненных духов для управления ими.
— На самом деле, вам не стоит слишком беспокоиться о том, что Клан Солнечного Пламени вторгнется на Голубую Звезду. Энергия Ци в небесах и на земле здесь крайне разрежена. И эта скудная энергия — лишь то, что просачивается из Древнего Пустынного Мира после соединения двух миров. Это место можно назвать пустыней для практикующих. Более того, природа Клана Солнечного Пламени такова, что они предпочитают жаркие и засушливые места, а больше всего на свете ненавидят воду. А Голубая Звезда...
«Понятно. Они просто смотрят на нашу Голубую Звезду свысока из-за того, что здесь слишком много воды...»
Чжао Хэн невольно усмехнулся, однако он не до конца поверил словам Ань Ланпина. С легкой улыбкой он произнес:
— Господин Ань, вы очень хорошо осведомлены о Клане Солнечного Пламени.
Ань Лянпин спокойно ответил:
— Можно и так. У Клана Солнечного Пламени нет привычки скрывать свою историю; они обычно записывают всё в древних книгах. И мне посчастливилось пролистать эти фолианты. Кроме того, способ, которым Клан Солнечного Пламени производит потомство, разительно отличается от человеческого.
Чжао Хэн приподнял бровь, словно заинтересовавшись:
— Не могли бы вы рассказать об этом подробнее?
Ань Лянпин взял чашку с кофе и сделал небольшой глоток:
— Когда мужчина и женщина из Клана Солнечного Пламени вступают в брак, они пробуждают свой Истинный огонь судьбы, позволяя их духовным сущностям вступить во взаимодействие. Это не только ускоряет темпы культивации обоих супругов, но и в чрезвычайно редких случаях приводит к рождению нового поколения.
— Такой способ — нечто невиданное! Поистине, это огромный мир, где есть всё на свете... Это заставляет меня всё больше интересоваться тем, что же скрывается за этой дверью, — тихо пробормотал Чжао Хэн.
Ань Лянпин пристально посмотрел на Чжао Хэна и, покачав головой, произнес:
— Мир за дверью зовется Древним Пустынным Миром. Это лишь один из бесчисленных миров в огромной вселенной. Что касается подробностей, мои знания ограничены. Я знаю лишь, что родовые земли клана Солнечного Пламени — горы Янъянь — находятся на западной окраине континента Хуангу. В древности здесь вспыхнула война богов и демонов, длившаяся тысячу лет и вовлекшая в себя бесчисленные миры и триллионы живых существ. И императрица клана Солнечного Пламени Си Чжао также принимала участие в той войне!
Услышав это, Чжао Хэн не удержался и спросил:
— Тогда позвольте спросить, господин Ань... эта императрица... тоже богиня?
— И да, и нет!
Ань Лянпин дал двусмысленный ответ и продолжил:
— В отличие от Голубой Звезды, где развиваются технологии, в Древнем Пустынном Мире господствует культивация. Люди собирают в себе великую мощь, стремясь к бессмертию и власти над самой судьбой. От низшего уровня к высшему стадии идут: Основа Дао, Врата Дракона, Божественная Обитель, Мириады Явлений и Достижение Небес. Эти пять стадий называют «Пятью этапами сбрасывания смертности». После них наступает становление богом или бессмертным. О царстве богов и бессмертных я знаю немного, поэтому не буду забегать вперед. Однако на стадии Достижения Небес, если следовать пути бога — это уровень Ближнего Бога, а если пути бессмертного — то Земного Бессмертного. Можно сказать, что это полубог-полубессмертный. Что касается императрицы Си Чжао из клана Солнечного Пламени, ее культивация достигла пика высшей ступени стадии Достижения Небес. Если бы не ранение первозданной сути в той древней войне богов и демонов и долгое время сна, она, скорее всего, уже давно вознеслась бы на уровень бога.
Чжао Хэну потребовалось время, чтобы переварить эту информацию. Наконец он поднял взгляд на Ань Лянпина:
— Господин Ань, позвольте осмелиться спросить... каков ваш нынешний уровень культивации?
— Средняя ступень Врат Дракона! — Ань Лянпин не стал скрывать и ответил честно.
«Всего за один месяц — средняя ступень Врат Дракона...» — глаза Чжао Хэна на мгновение блеснули.
Ань Лянпин, словно разгадав его мысли, негромко рассмеялся:
— Директор Чжао, не стоит считать культивацию легким делом. Препятствий и опасностей в ней — не счесть. Пусть на Голубой Звезде прошел всего месяц, но в Древнем Пустынном Мире я провел целых десять лет.
Услышав это, Чжао Хэн не смог скрыть изумления. Он и представить не мог, что скорость течения времени в двух мирах настолько разная! Только сейчас он понял, почему всего за месяц Ань Лянпин сменил короткую стрижку на длинные волосы!
Глубоко вздохнув, Чжао Хэн подавил потрясение. После недолгого молчания его голос стал непривычно серьезным:
— Господин Ань... если... если наши люди захотят обратиться к вам за наставлениями в искусстве культивации, вы согласитесь?
Рука Ань Лянпина, державшая чашку кофе, на мгновение замерла...
Атмосфера вмиг затихла, становясь зыбкой и опасной!
#

Комментарии

Загрузка...