На дороге из города Ухань в сторону пригородного аэропорта мчался черный легковой автомобиль. Чжао Хэн, сидя на заднем сиденье, слегка прищурившись, сосредоточенно изучал фотографию на экране своего телефона.
На снимке были запечатлены три человека. Они стояли плечом к плечу, опираясь ногами на парящие в небе облака из пылающего красного света. Длинные волосы, высокие головные уборы, широкие одежды и облачные сапоги — они выглядели точь-в-точь как древние мудрецы. Однако Чжао Хэн, который уже бесчисленное количество раз изучал их досье, узнал их личности с первого взгляда.
Ань Лянпин, Тао У, Фу Яо!
Это были те самые трое, что бесследно исчезли месяц назад, когда небо над городом Ухань претерпело аномальные изменения. Теперь же они вернулись на Голубую Звезду через врата, парящие над Киото в Стране Нихон, вместе с людьми, которых временно окрестили «иномирцами».
Куда именно они направлялись в этот месяц исчезновения — было очевидно. Судя по их облику, они словно обрели сверхъестественную, мистическую силу из мира, что лежал за вратами.
Теперь человечество с абсолютной уверенностью осознало: оно не является единственной разумной цивилизацией во Вселенной. Голубая Звезда не одинока.
Мир приоткрыл край своей завесы, явив людям свою неведомую, таинственную сторону — настолько поразительную, пугающую, сводящую с ума и одновременно влекущую за собой...
По сравнению с «простыми» древними людьми, современные люди, полные хитроумных планов — а особенно те, кто не верит в богов, — при встрече с божествами, скорее всего, будут думать не о том, как возносить им молитвы, а о том, как украсть их силу и захватить их власть.
Когда все спутники, следившие за Киото в Стране Нихон, были сожжены золотисто-красным пламенем, страх смешался с еще более сильным жадным желанием.
Особенно это касалось высокопоставленных правителей и стареющих лидеров финансовых кланов — они почти теряли рассудок. Глядя на проявления сверхъестественной силы, они словно узрели ключ к продлению жизни, возможность рождения «нового человечества».
По этой причине державы объединились, одновременно оказывая давление на Страну Нихон с требованием вместе исследовать тайны, скрытые за вратами.
Как директор Бюро по надзору за аномалиями, отвечающий за все сверхъестественные явления, Чжао Хэн отправлялся в Страну Нихон, чтобы взять на себя руководство всеми делами.
Мистическая сверхъестественная сила так же манила и самого Чжао Хэна — мало найдется людей, которые не желали бы обладать подобным могуществом.
Однако сейчас его сердце разрывалось между азартом первооткрывателя и чувством смятения и тревоги, ведь Голубая Звезда ничего не знала о мире, что лежит по ту сторону врат.
«Неизвестность... означает опасность!»
Таинственная женщина, явившаяся на Голубую Звезду, уже делом доказала это.
Но человечество всегда отличалось духом авантюризма — или, если угодно, тягой к безрассудству. Подобно тому, как люди неустанно посылали сигналы в глубокий космос, надеясь найти внеземную цивилизацию и покончить с одиночеством Голубой Звезды.
В любом деле нужно рассматривать две стороны: выгоду и риск, благо и беду. Возможно, правила игры в этой Вселенной подобны «закону темного леса» из романа «Задача трех тел»: каждая цивилизация — это охотник, сжимающий в руках ружье, который осторожно скрывает свое присутствие. А отправка сигналов в космос — не что иное, как попытка зажечь яркий фонарь в кромешной тьме, выдав свое местоположение. Когда другие цивилизации обнаружат тебя, их встретой будет не дружелюбное приветствие, а беспощадное уничтожение...
В конце концов, даже если инопланетяне и люди — разумные существа, они всё равно остаются двумя разными расами!
Пока Чжао Хэн предавался этим размышлениям, его спутниковый телефон внезапно зазвонил. Он взял трубку, и из динамика донесся грубый голос:
— Директор Чжао, одна из целей, Ань Лянпин, появился! Он уже вошел в пределы города Ухань. Полагаю, он намерен вернуться домой, чтобы навестить родителей.
— Хорошо, я понял. Продолжайте следить за его перемещениями. Помните: не вступайте с ним в конфликт, пока в этом нет крайней необходимости!
Бросив эти короткие указания, Чжао Хэн повесил трубку и скомандовал водителю:
— Сяо Лю, не нужно ехать в аэропорт. Разворачивайся и направляйся на улицу Тяньхуа в районе Юй города Ухань!
Водитель Сяо Лю с изумлением посмотрел на него:
— Директор Чжао, разве вы не собирались в Страну Нихон?
— Поедем, но только завтра. Я пробуду в городе Ухань один день, а что касается Японии... пусть пока делами там занимается заместитель директора Хань.
Услышав это, водитель Сяо Лю больше ничего не спрашивал и послушно развернул машину на следующем перекрестке, возвращаясь в город Ухань по прежнему пути.
Чжао Хэн опустил голову и снова взглянул на изображение на экране телефона, и на его губах заиграла легкая улыбка.
Согласно полученным ими разведданным, Япония уже пыталась отправить самолеты к тем небесным вратам, но все без исключения столкнулись с помехами от неведомой силы, что привело к потере контроля.
Преодолеть эту преграду за один-два дня будет непросто. К тому же, Ань Лянпин и остальные вышли из этих врат — зачем искать что-то далекое, когда можно узнать всё прямо у порога?
......
С самого момента пересечения границы Японии Ань Лянпин и двое его спутников просили позволения отлучиться у императрицы Си Чжао, и та, не став их удерживать, коротко ответила: «Разрешаю!»
Обретя свободу своего тела, Ань Лянпин первым делом вознаступил на путь возвращения домой, чтобы навестить родителей, которых не видел десять лет. Поскольку его уровень культивации был на одну малую ступень выше, чем у Тао У и Фу Яо, он успел добраться до города Ухань первым. Теперь, хотя желание Ань Лянпина вернуться домой всё еще было горячим, бешеная спешка сменилась спокойным ожиданием.
21 августа 2019 года!
Узнав, какой сейчас год, месяц и день, Ань Лянпин был поражен. Он провел в Древнем Пустынном Мире целых десять лет, а на Голубой Звезде... прошел всего лишь один месяц.
Шагая по знакомым и одновременно чужим улицам, Ань Лянпин оглядывался по сторонам, невольно ощущая чувство, будто он переродился в другом мире. Привыкнув к тишине уединенной культивации, он уже не совсем адаптировался к суете и блеску мегаполиса.
Внезапно Ань Лянпин замер, словно что-то почувствовав, и его брови слегка нахмурились. Спустя мгновение напряжение ушло, он расслабленно улыбнулся и, свернув в переулок, вышел на улицу Тяньхуа. Издалека он увидел черный седан, припаркованный у входа в свой жилой квартал.
Двое людей лет двадцати семи-восьми стояли, прислонившись к кузову машины; один курил, другой — склонился над часами, словно ожидая кого-то.
Ань Лянпин знал, что человек, которого они ждут... это он сам. Поэтому он не стал уклоняться и направился прямо к ним.
Увидев приближающегося Ань Лянпина, Чжао Хэн одарил его мягкой улыбкой и заговорил так, словно приветствовал старого друга, с которым давно не виделся:
— Господин Ань, вы, кажется, совсем не удивлены тому, что я жду вас здесь?
— А если бы вы заранее знали, что вас кто-то ждет, стали бы вы удивляться при встрече? — невозмутимо спросил Ань Лянпин.
— Нет!
Чжао Хэн покачал головой, достал темно-синий удостоверение и, развернув его перед Ань Лянпином, произнес:
— Позвольте представиться. Меня зовут Чжао Хэн, я директор Бюро по надзору за аномалиями. А это мой водитель, Сяо Лю.
Взгляд Ань Лянпина скользнул по удостоверению, затем он мельком взглянул на кивнувшего ему Сяо Лю и спросил:
— Бюро по надзору за аномалиями? Судя по всему, вы уже причислили меня к тем «изгоям», за которыми нужно следить?
Чжао Хэн махнул рукой:
— Господин Ань, вы ошибаетесь. У нас нет намерения относиться к вам как-то иначе. Однако, как говорили древние: «Обладая острым мечом, человек невольно задумывается об убийстве». Господин Ань овладел сверхъестественными способностями — это мощное оружие, которое может не только ранить других, но и навредить вам самому. Поэтому мы должны действовать на опережение. Надеюсь на ваше понимание.
— Раз вы уже кое-что обо мне знаете и всё же осмелились явиться ко мне, неужели вы не боитесь, что я могу причинить вам вред? — взгляд Ань Лянпина стал тяжелым, а в его глазах вспыхнули алые огненные искры.
Чжао Хэн внезапно почувствовал, как на него обрушилась ужасающая аура; грудь словно придавило огромной горой, и ему стало трудно дышать. Сквозь пылающие глаза Ань Лянпина ему почудился образ самого себя, превращающегося в пепел.
Заметив странное выражение лица Чжао Хэна, водитель Сяо Лю машинально схватился за пистолет, спрятанный в кармане!
Ань Лянпин заметил это движение, но остался невозмутим, продолжая холодно сверлить взглядом Чжао Хэна.
Бледное лицо Чжао Хэна исказилось в натянутой улыбке:
— Я верю, что господин Ань — не тот человек, который позволит силе подчинить себе сердце и начнет бездумно отнимать чужие жизни!
Ань Лянпин медленно подавил свою ауру и, тяжело выдохнув, сказал:
— Перейдем к делу.
Чжао Хэн понимающе улыбнулся, указал рукой вдаль:
— Впереди есть кофейня. Если вам удобно, господин Ань, мы могли бы присесть там и продолжить разговор.
#

Комментарии

Загрузка...