— Колонны отторгают Тело чистого пламени? — Шэнь Е был поражен, в его голосе сквозило исступление. — Лёд соответствует системе воды в пяти стихиях, а вода и огонь несовместимы. Если колебания их духовной энергии сохраняются на одном уровне, при постоянных столкновениях неизбежно возникнет отторжение.
— Чтобы добиться этого, необходимо обладать Телом чистого пламени, — дрожащим голосом добавила Фэн Цинсюнь. Шэнь Е и Ян Шанлин застыли, в глубине их глаз промелькнуло изумление.
Ян Шанлин бросил:
— Сначала разрушим массив.
Шэнь Е окинул взглядом колонны: сто двадцать штук, выстроенных в пять рядов по двадцать четыре колонны в каждом. Высота каждой отличалась на равную величину, так что вблизи они напоминали лестницу.
Он присел, коснулся ладонью поверхности колонны и слегка высвободил духовную энергию — по колонне потянуло дымком, а температура стремительно подскочила до сорока градусов.
— Массив основан на пяти элементах, опирается на гармонию Инь и Ян, а в качестве фундамента использует восемь триграмм с восемью узлами массива. Нам повезло, прямо под нашими ногами один из них.
Он поднял взгляд на Ян Шанлина, его глаза ярко блестели. Голос стал громче:
— Стоит нам отыскать все восемь узлов, и мы узнаем, какая из пяти дверей впереди — дверь жизни.
Фэн Цинсюнь, вскарабкавшись на колонну, чтобы спастись от холода, спросила:
— У тебя есть способ?
— Пустяки. — Шэнь Е достал из сумки маленькую черную шкатулку, доверху наполненную Талисманами Пламени.
Он уколол палец и позволил крови стечь по узкому краю шкатулки. Кровь окрасила всё вокруг, не пропустив ни одного талисмана.
Шэнь Е встряхнул онемевшей рукой и вытянул из шкатулки около тридцати талисманов. В его руках они вспыхнули алым светом, по ним пробежали искры — казалось, они вот-вот загорятся.
Шэнь Е не спешил. Прежде чем талисманы вспыхнули, он поднял вокруг себя поток воздуха и заставил их взмыть ввысь. С глухим хлопком талисманы в воздухе превратились в россыпь метеоров и рухнули вниз.
Те, что упали в воду, исчезли бесшумно; те, что попали на колонны, по большей части превратились в крошечные огоньки и одиноко догорели. Лишь немногие, столкнувшись со странным источником жара, мгновенно рассыпались в прах.
— Один, два, три... семь, плюс тот, что у нас под ногами — восемь, — констатировала Фэн Цинсюнь. — Шэнь Сяое, тебе несказанно повезло, ты активировал все узлы с первой же попытки.
Слева от Шэнь Е послышался глухой гул: две огромные трехслойные железные плиты с лязгом разъехались в стороны, образуя проход.
На дверях вращались тринадцать металлических кругов, размером от кулака до баскетбольного мяча. Они плотно прилегали друг к другу, напоминая перевернутый волчок, закрепленный в центре железных ворот.
В четыре стороны света от кругов отходили толстые железные цепи, уходящие под воду, где они тянулись к глубоко скрытым гробам.
— Это... это Тринадцать Золотых Замков! — у Шэнь Е скрутило живот от боли.
Фэн Цинсюнь закатила глаза:
— За последнюю тысячу лет во всем Мире Инь и Ян нашлось лишь три человека, способных вскрыть эту штуку. Мы сошли с ума, это чистое безумие.
— Фэн Цинсюнь, ты выглядишь очень довольной, — Шэнь Е повернул голову Фэн Цинсюнь к себе лицом. — Ты умеешь их вскрывать?
— У меня нет такого таланта. Послушай, я могу открыть любой замок в мире, но только не эти Тринадцать Золотых Замков, — Фэн Цинсюнь выразительно замахала руками.
— ...Да уж, печали людей действительно не всегда совпадают.
— Но ты сказала, что не совсем можешь... Значит, тебе приходилось с ними сталкиваться? — Шэнь Е все еще тешил себя надеждой.
Фэн Цинсюнь открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент позади них произошло странное: отверстие в стене закрылось выступающей породой, перекрыв поток ледяной воды.
Они резко обернулись: стена стала целой, ни капли воды не просачивалось сквозь нее, но странный гул становился все громче, заставляя сердца сжиматься от тревоги.
Ян Шанлин крикнул:
— Назад!
Расстояние между колоннами составляло два метра, что для культиватора не было проблемой. Шэнь Е и остальные легко перепрыгнули через десять колонн.
Когда они приземлились в десятый раз, факелы в коридоре, по которому они пришли, погасли почти все до единого. Свет померк, будто день мгновенно сменился глубокой ночью.
— Плохо дело, — пробормотал Шэнь Е.
Трое резко развернулись и побледнели: навстречу им летела массивная ледяная глыба, похожая на меч. Десяток ледяных кристаллов уже был совсем близко, едва не задевая их лица. А на стене позади кристаллов в одно мгновение вырос толстый слой ина.
Шэнь Е, нахмурившись, сделал кувырок в воздухе и вытянул из шкатулки несколько Талисманов Пламени, превратив их в огненные снаряды. Осколки льда растаяли, и он отступил к краю колонны. Фэн Цинсюнь, защищаясь веером, тоже отпрянула.
Шэнь Е вытянул все оставшиеся талисманы и отбросил шкатулку, готовясь к последней битве, но тут перед ним встал Ян Шанлин.
Впервые с начала пути Ян Шанлин отбросил белую ткань. Под ней оказался гладкий длинный посох, совершенно белый и с виду ничем не примечательный. Запястья Ян Шанлина плавно двигались, и посох начал бешено вращаться перед ним, образуя несокрушимый оборонительный щит. Ледяные кристаллы, врезаясь в него, разлетались в пыль.
— Я сталкивалась с ними в детстве, знаю лишь основы, — голос Фэн Цинсюнь едва пробивался сквозь шум.
Шэнь Е расслышал ее слова, и дух его воспрял. Ведь все настройки этого мира взяты из его собственного романа! Неужели он не знает теоретических основ вскрытия Тринадцати Золотых Замков? Техника Фэн Цинсюнь в сочетании с его теоретическими знаниями — может, и получится.
Ветер с обеих сторон, будто охваченный азартом, стал еще яростнее. С воем и гулом на лица летели мягкие белые крупицы, принося с собой обжигающий холод.
— Снег? — Шэнь Е опустил голову: река внизу больше не бурлила, скованная льдом.
— Фух, — кровь Шэнь Е все еще несла тепло, позволяя терпеть холод.
— Черт, — Фэн Цинсюнь, превратившись в ледышку, подпрыгивала на месте, невнятно бормоча: — Скорее, стань на секунду братиком-грелкой! — она раскинула руки и бросилась к Шэнь Е.
Шэнь Е нахмурился, но отталкивать ее не стал. Он направил духовную энергию в жемчужину, внутри которой вспыхнуло пламя, источая тепло:
— Держи.
Фэн Цинсюнь решительно отказалась от идеи с живой грелкой, прижала жемчужину к груди, и на ее бледном лице проступил легкий румянец. Она искоса взглянула на спутника:
— Брат Ян не боится холода?
— Я вырос в Снежных горах, — ответил Ян Шанлин.
— Фэн Цинсюнь, я знаю все способы вскрытия замка. Если я расскажу, ты справишься? — Шэнь Е шел на риск. Если она не гений, то шансов почти нет.
— Справлюсь, — в глазах Фэн Цинсюнь впервые блеснул решительный огонек.
— Ян Шанлин, перенеси нас! — скомандовал Шэнь Е.
Ян Шанлин резко развернулся, подхватил Фэн Цинсюнь, другой рукой ухватил Шэнь Е и с невероятной силой и скоростью перемахнул через двадцать с лишним колонн. Оставив их прямо перед Тринадцатью Золотыми Замками, он вернулся обратно, чтобы продолжать крушить лед.
Шэнь Е и Фэн Цинсюнь, стоя спиной к Ян Шанлину, уставились на холодные железные замки.
Фэн Цинсюнь схватилась за цепи, с силой дернула их, подалась вперед и прижалась лицом к дверям. Ее руки поочередно вращали тринадцать железных дисков — она пробовала их на слух.
Шэнь Е, видя, как профессионально она работает, немного успокоился. Не зная, насколько глубоки ее познания, он решил выложить всё сразу:
— В центре дисков пустота, через которую проходит железный стержень с множеством отверстий. Если повернуть диск в нужную точку, из него выдвинется серебряная игла, блокирующая отверстие...
Бах-бах-бах, вж-вж-вж — звук разбивающихся кристаллов и вращающегося дерева не прекращался, сводя Фэн Цинсюнь с ума.
— А-а... ничего не слышу!
Ян Шанлин крикнул:
— Попробуй зажать одно ухо!
Шэнь Е последовал совету и прижал руку к уху Фэн Цинсюнь, оставшемуся открытым.
— Лучше?
— А сама как думаешь?
— М-м, по-моему, все отлично, — убеждал себя Шэнь Е, прижимая ладони к обоим ушам Фэн Цинсюнь.

Комментарии

Загрузка...