— То малыш вытворил?
Брови Ди Лина изогнулись, на лице проступило ледяное выражение. Заложив руки за спину, он лихо качнулся назад и рыбкой взмыл над кронами деревьев. Легким движением пальца он заставил несколько деревянных планок отразить вспыхнувшее пламя — те остались целёхоньки и вернулись к нему.
— Защитный массив со сродством к стихии огня редки в любую эпоху. Неужели это он оставил?
Жнец Смерти, не глядя, устремил взгляд на Ди Лина. Вокруг него поднялся ветер, и он медленно взмыл вверх. Зажав в руке черный мешок, он приподнял руку и резко крутанул запястьем: из мешка вылетел багрово-красный огненный шар и, столкнувшись с потоком воздуха, закрутился на месте, не падая.
Между пальцами Жнеца Смерти мелькнула вспышка, и огненные шары один за другим полетели по параболической траектории. Они летели не только в Ди Лина — небольшая их часть устремилась во все стороны.
Деревянные планки возвели перед Ди Лином защитную стену. В его глазах вспыхнул странный свет, но удивление застряло в горле: огненные шары изрыгнули густой туман, который мощной волной поплыл во все стороны по огромному пространству.
В мгновение ока это подземное помещение скрылось из виду. Не было видно даже потолка, всё заволокло пеленой.
— Что происходит? — На его руке вспыхнул ослепительный белый свет, но лучи не могли пробить густой туман.
Испугавшись в душе, он изо всех сил бросился вверх. Прошло совсем немного времени, как рука коснулась свода, но вокруг по-прежнему ничего не было видно.
— Что это за тайная техника такая? Даже я не могу разглядеть ее пределы.
На самом краю тумана, у каменного моста в районе вулкана, оставался клочок земли, не затронутый туманом.
Секрет невидимости развеялся, тяжелая соломенная шляпа покачивалась на спине Шэнь Е. Сам же Шэнь Е яростно дергал, колотил и лупил Зеркало Спрятанного Дракона, но зеркало намертво прилихло к гладкой стене, словно непоколебимая гора.
— Тц, меня что, обвели вокруг пальца?
Жнец Смерти разбирался в этом месте куда лучше Ди Лина. Он первым вырвался из тумана и устремился прямо за вулкан.
Увидев Жнеца Смерти, Шэнь Е слегка обрадовался и с упреком бросил:
— Что теперь делать?
Жнец Смерти подплыл к Шэнь Е и дернул за соломенную шляпу. Шляпа взмыла в воздух, а из-под черной ткани выпал изогнутый нож. Шэнь Е тут же протянул руку и поймал его, уставившись на красную, желтую и синюю драгоценности на ножнах.
— Используй свою кровь.
Брови Шэнь Е взлетели вверх, а голос упал на октаву:
— Этот массив расставил не я. По логике вещей, моей кровью можно открыть массив, но не запустить. Если нарушить это правило, неизбежно настанет откат! Ты что, сгубить меня хочешь?
Жнец Смерти ничего не ответил и даже не шевельнулся, как изогнутый нож на руке Шэнь Е вдруг сам выскочил из ножен, изогнулся и полоснул Шэнь Е по тыльной стороне ладони.
Рана оказалась неглубокой. Брызнула алая кровь, и налетевший порыв ветра сдул ее прямо на Зеркало Спрятанного Дракона. Жнец Смерти указал на зеркало пальцем: внезапно вспыхнул золотой свет, и из зеркала, ревя, вылетел Спрятанный Дракон.
Шэнь Е холодно посмотрел на Жнеца Смерти, ощупал свое тело — вроде бы всё целое. Что за чертовщина?
Вылетевший из зеркала дракон ударил хвостом по тремстам огненным массивам, вызвав чудовищные изменения. Вспыхнуло яркое пламя, из центра массивов хлынула лава и хлынула в туман.
Дух уже выбрался из тумана, поднялся на вулкан и с холодной усмешкой посмотрел назад пустым, ничего не выражающим взглядом. Взмахнув длинным рукавом, он исчез.
Роща деревьев в мгновение ока обратилась в пепел.
Лава поднималась с бешеной скоростью, жар пожирал туман, температура стремительно росла, а кислород таял на глазах. В считанные секунды стихия поглотила всё пространство.
Жуткий коридор: наверху черепа-светильники, стены черные, сплошь покрытые трещинами.
Шэнь Е лежал на спине посреди коридора, широко раскрыл глаза, впившись зубами в губу, и всем своим видом выражал крайнее изумление:
— Я не умер? Это то самое место, куда я только что прибыл в Мир Жнеца Смерти?
Он торопливо поднес руку к лицу, уставился на ладонь, взглянул на время и поразился еще сильнее.
— Этот массив можно запустить заново? Во всем Мире Инь и Ян ни у кого нет такого таланта... Главный вопрос: почему именно моя кровь смогла запустить массив?
Если нет кровного родства, сделать это решительно невозможно.
Это мое тело из иного мира непростое, ох как непростое.
Он прикрыл глаза, немного полежал в тишине, затем открыл их — лицо его вновь стало спокойным. Глубоко вздохнув, он резко перевернулся и вскочил на ноги.
— То, что я уже дважды попадаю в запретную зону Мира Жнеца Смерти — вовсе не случайность. Похоже, кто-то замышляет недоброе за моей спиной. Мне нельзя больше оставаться в этом месте.
— Твое задание провалено.
Низкий голос раздался издалека. Жнец Смерти с Дневником Убийцы в правой руке и Жемчужиной Погребального Лука в левой шел по коридору, сокращая расстояние до Шэнь Е.
Он швырнул жемчужину в Шэнь Е и одним взмахом руки забрал у того фотографии Саньци.
Шэнь Е ловко поймал жемчужину, долго разглядывал ее, а затем вытянул руку вперед и предложил:
— Она не активирована.
Жнец Смерти усмехнулся и тыльной стороной ладони отмахнул руку Шэнь Е:
— Поподпитываешь ее духовной энергией с полмесяца — сама и снимется печать.
— От этого лавы не убавится.
Жнец Смерти спорить не стал и бросил ему старинную черную книгу. Шэнь Е внимательно осмотрел ее — это оказалось руководство по технике под названием:
Крылья Феникса.
Он что, взятку мне дает, чтобы я ушел?
Жнец Смерти сурово приказал:
— Проваливай отсюда, не то я и впрямь тебя отлуплю.
Перед лицом угрозы Шэнь Е вовсе не испугался. Опустив уголки рта и чуть приподняв брови, он произнес:
— Что вообще такое эта Жуткая жизнь? Почему в ней столько же настроек, как и у меня?
Жнец Смерти на мгновение замер:
— Просто совпадение.
— Тц... Ну надо же, какое удивительное совпадение. — У Шэнь Е вертелось на языке множество ругательств, но высказать их он не мог. — Смемем тему. Какое отношение ты имеешь к приложению?
— Не твое собачье дело. — Жнец Смерти отличался вспыльчивым нравом и всем своим видом показывал крайнее нетерпение. — Если не хочешь схлопотать от меня тумаков, доставай телефон, заходи в приложение и заявляй об отказе.
— Я и не собирался оставаться здесь гостить.
Шэнь Е покорно извлек телефон. Свет экрана упал на его лицо, он зашел в приложение, и подсветка из белой сменилась на багряную, окрасив всё его лицо в красный цвет.
— Я добровольно отказываюсь от этого задания.
[Хозяин, при отказе от задания вы не получите никаких наград, а шкала прогресса не увеличится. Семь раз отмерь, один раз отрежь.]
Шкала прогресса... ноль целых три десятые процента...
Как же жалко! Эх, была бы голова на плечах, а богатство наживется. Ладно уж.
— Отказываюсь.
[Хозяин отказался от задания. Сейчас Жнец Смерти вернет хозяина назад.]
Холодным тоном Жнец Смерти бросил:
— Господин Цянь ничего не вспомнит.
Это значило, что господина Цяня вернут в целости и сохранности. Этот парень, пожалуй, не так уж и плох. Шэнь Е кивнул, показывая, что понял. Разубеждать его он не собирался: ни Мир Жнеца Смерти, ни Дух демона ему не нравились, и лучше было держаться от них подальше.
Туалет в Цанхуацзяне сохранил традиционный стиль: над глубокой выгребной ямой покоились четыре крепкие доски. Между каждыми двумя досками оставалось расстояние в пару десятков сантиметров, образуя три очка, а от посторонних глаз каждое место отделял лоскут черной ткани.
Для маскировки запаха в уборной жгли благовония.
Над средним очком из ниоткуда поднялся ветер, из черной точки потянулись темные нити, постепенно превращаясь в небольшой водоворот.
Шэнь Е выпрыгнул из воронки прямо над двумя досками, под которыми бурлило нечто совершенно невообразимое, вызывающее непреодолимый рвотный рефлекс.
Изменившись в лице, он с силой толкнул боковую стену, вовремя сделав сальто вбок, и приземлился на ноги у ступенек уборной.
Раздраженно обернувшись, он бросил взгляд наверх: яркая лампочка, подвешенная на проводе у самой крыши, не оставляла и следа от черной точки и воронки.
Он отряхнул одежду, на которой осталась кровь других практиков:
— Нрав у этого старого одиночки просто невыносимый.
Раз уж пришел — обустраивайся. Он вышел из туалета. Стояла ночь, время приближалось к одиннадцати, стоило лишь поднять голову, как открывался вид на лунное сияние.
Сначала он вымылся, выбросил испорченную одежду и, не спеша покидать этот мир, достал телефон и написал сообщение одному контакту в Вичате:
Проверь-ка мне, кто сейчас еще пользуется техникой марионеток-призраков?
Ответ прилетел мгновенно:
Без проблем, братишка, завтра я на свидании, а послезавтра сразу же займусь.

Комментарии

Загрузка...