Мутировавший монстр проломил стену. Его нос, уши и глаза были длинными и заостренными, кожа — гладкой и мертвенно-бледной, а на спине красовались крылья. Существо, тощее и огромное, напоминало помесь человека с неким западным вампиром.
Шэнь Е и господин Цянь один за другим отскочили в стороны, одновременно концентрируя духовную энергию и переходя в атаку, нанося удары в прыжке. Однако плоть мутанта оказалась прочной, словно железная стена, и их выпады не причинили ему особого вреда. Более того, из-за исполинских размеров монстра окружающие скалы не выдержали нагрузки и начали рушиться.
Шэнь Е, подогнув ноги, совершил предельно высокий прыжок, топором ранил монстра в левый глаз, оттолкнулся от его кожи и, пролетев мимо, бросился наутек. Господин Цянь не отставал: он метнул свой метательный нож, выбив чудовищу второй глаз, и, сверкнув, обогнал Шэнь Е. На бегу Шэнь Е не удержался и обернулся — глазницы монстра превратились в кровавое месиво, на которое невозможно было смотреть.
— Это кто-то из людей с Рейса Смерти?
Хлесткий удар по лицу заставил голову Шэнь Е загудеть.
— Ты больной? — выругался он.
— Я боюсь, что тебя одурачат. Думай о чем-то хорошем: они мертвы, а мы еще живы.
— Ты слишком много думаешь, — громко ответил Шэнь Е, и в этот же миг раздалась серия оглушительных грохотов: путь позади них обвалился окончательно, и груды камней отрезали их от мутанта.
Шэнь Е и господин Цянь не смели замедлять бег. Свод над их головами был сплошь в трещинах, камни сыпались густым дождем. Если бы не их выдающаяся ловкость, они давно получили бы тяжелые увечья. Монстр, погребенный под завалами, пришел в ярость. Он изо всех сил рванулся вверх, и сотрясения, вызванные его колоссальным телом, могли сравниться с мощным землетрясением. Пространство, в котором находился Шэнь Е, окончательно перестало существовать; они были на уровне тридцатого этажа, и этот обвал неминуемо увлекал их в бездну.
— А-а! — взвизгнул Шэнь Е. Он уперся рукой в ближайший обломок, поймал центр тяжести и вместе с господином Цянем начал прыгать по падающим камням, пытаясь на удачу найти путь к спасению.
Один из булыжников ударил мутанта в лоб, лишив его и без того расплывчатого зрения. Погрузившись в темноту, монстр впал в безумие. Казалось, он не чувствовал боли — игнорируя удары летящих камней, он молотил вокруг себя, и его крыло случайно задело Шэнь Е. Тот перевернулся в воздухе, длинной ногой оттолкнулся от края крыла чудовища, проскочил мимо огромного валуна и увеличил дистанцию.
— Берегись! — раздался надрывный крик господина Цяня, когда прямо на голову Шэнь Е полетел гигантский камень.
Шэнь Е, скривившись, в воздухе нашел опору на летящем обломке и отпрыгнул назад и вниз. Но беда не приходит одна: мутант загреб короткими лапами, подняв целую груду камней, один из которых угодил Шэнь Е точно в позвоночник.
— А-а! — Из горла брызнула кровь, но пальцы судорожно продолжали сжимать Дневник Убийцы. У него не осталось сил удерживать равновесие, и он позволил своему телу падать прямо в темноту.
Услышав болезненный вскрик, мутант в восторге взревел, взмывая вверх в беспорядочном полете. Господин Цянь, сквозь каменный ливень, пробивался вниз, избегая осколков, пока кожа его не покрылась красными полосами от ветра. Наконец, он догнал Шэнь Е.
Позади Шэнь Е из ниоткуда возник черный вихрь, обдавая все вокруг раскаленным воздухом.
— Как жарко.
От нескольких порывов горячего ветра кожа господина Цяня покраснела и начала дымиться. Шэнь Е же, чье Тело чистого пламени не чувствовало боли, лишь вздрогнул, но этого хватило, чтобы наполовину прийти в сознание.
— Господин Цянь...
В сердце вспыхнуло тепло, и он из последних сил протянул руку к спутнику. Жар за спиной становился все ощутимее, и Шэнь Е неожиданно почувствовал, как в него вливается неведомая сила. Тело стало ватным, эта энергия задела раны, и сознание снова померкло.
Шэнь Е и господин Цянь один за другим провалились в водоворот.
На огненно-красных скалах поднимался жар. Шэнь Е повис на выступе каменного моста, открыв глаза, и увидел внизу потоки раскаленной лавы. Сердце пропустило удар. Он выбрался на безопасный участок и первым делом посмотрел на небольшой вулкан вдали.
— Почему опять здесь?
Его взгляд скользнул по сторонам и остановился на камне поодаль, где висел на волоске черный дневник. Шэнь Е напрягся и принялся лихорадочно искать у себя красную веревку — та, что нашлась в кармане, была вдвое короче прежней.
— Все очень плохо, — пробормотал он, понимая, что это последствия того случая, когда голова внезапно увеличилась при запечатывании Духа демона.
Он затаил дыхание и огляделся: пропасть была слишком широкой, и без крыльев перебраться на ту сторону было невозможно.
Плюх! Дневник сорвался с камня и утонул в лаве. Поверхность пошла пузырями и вновь затихла, будто ничего не произошло. Шэнь Е испытал невероятно сложные чувства. Он лег на живот, вытянул шею и, широко открыв глаза, уставился на огненную гладь.
— Должно быть... все в порядке? — Его голос звучал неуверенно, а выражение лица было таким, словно он вот-вот заплачет — так сильно он был напуган.
Он пролежал так довольно долго, но в лаве не произошло ничего необычного, и его крошечное сердечко немного успокоилось. Он встал, отряхиваясь.
— Интересно, как там господин Цянь. Жнец Смерти сказал, что остальные, попав сюда, будут перемещены наружу, но то место уже обрушилось. Не знаю, не встретит ли он других проблем.
Он вздохнул: — Беспокоиться о нем — все равно что беспокоиться о себе. Если я не выберусь отсюда, точно пропущу Рейс Смерти, а застревать здесь мне совсем не хочется.
Он задрал голову, но потолок был цел — ни водоворотов, ни единой щели. Он заорал во всю глотку:
— Жнец Смерти! Выходи, вытаскивай меня!
Тишина.
Тем временем Жнец Смерти и бледнолицый мужчина стояли друг напротив друга на наклонной крыше, соревнуясь, кто шире раскроет глаза, кто выглядит безумнее и кто язвительнее.
— Убирайся отсюда, иначе я убью тебя.
— Не виделись пару десятков лет, а твой нрав стал еще хуже. Похоже...
— Смерти ищешь!
Разумеется, Шэнь Е не знал об этом. Он скривил губы, оставил попытки дозваться и снова посмотрел на вулкан — и на этот раз не смог отвести взгляд. До него донеслись странные звуки, исходящие из недр вулкана. Они стали четче, отчетливее, и в жутком тоне слышались знакомые нотки.
— Это мой голос?
— Иди... иди... иди сюда...
В сердце Шэнь Е возникло необъяснимое упрямое желание подойти к вулкану — чувство, которого у него быть не должно. Он повернулся боком и сделал полшага. Поверхность лавы за его спиной взбурлила, словно в ней горело всё сущее, и рванулась ввысь, образуя огненный столб.
— Ха-ха-ха... Превосходно! Теперь, когда моя мощь Духа демона подпитана этой древней тайной техникой, посмотрю, кто посмеет мне помешать! — Безумно хохоча, Дух демона поднялся по огненному столбу до самого верха.
Его массивное, величественное тело возвышалось над пламенем. Он смотрел на Шэнь Е сверху вниз, словно на муравья. Столкнувшись с внезапно обрушившейся мощью, Шэнь Е трижды содрогнулся и, не оборачиваясь, бросился бежать так быстро, как только мог.
— Кто-нибудь, скажите, почему лава не может расплавить одно-единственное сердце?
Дух демона Саньци насмешливо фыркнул, метнув в Шэнь Е сгустки черного газа, летевшие, словно маленькие снаряды. Шэнь Е, проявляя чудеса ловкости, уклонялся от них. От воздушного потока подлетел камень — он наступил на него, совершил сальто в прыжке и оказался у подножия вулкана.
— Почему не используешь Искусство Истребления Демонов, чтобы сразиться со мной? — торжествующе спросил Дух демона Саньци, пока огненный столб под его ногами постепенно истончался и наконец исчез.

Комментарии

Загрузка...