В конце концов, здравый смысл победил импульсивность: Лю Сяои решил сделать вид, что всё тщательно осмотрел, и покинул то маленькое переулок.
Уходить, однако, он на самом деле не собирался.
Столь великая возможность ускользнула прямо из рук, и её в любом случае требовалось вернуть. Как можно было сдаться после первой же неудачи?
Лю Сяои, не ушедший по-настоящему, притворился, будто ищет что-то на улице, и даже заглянул в тот самый интернет-кафе, который снова открылся.
— Это ты? — администраторша интернет-кафе запомнила Лю Сяои и тихо спросила: — Ты ещё смеешь сюда приходить?
Вот ведь разговорчики.
Она ведь и сама вышла на работу.
Глядя на мягкую с виду, но на самом деле весьма крутую барышню-администратора, он, казалось, прочитал что-то по выражению её лица и беспомощно произнёс:
— Тройная зарплата.
Лю Сяои кивнул и сказал:
— Я всё понимаю.
И впрямь понимал.
Деньги — та ещё сволочь, но без них никуда.
В интернет-кафе завелось привидение, однако поток клиентов почему-то не иссяк, напротив, заполняемость превышала девяносто процентов.
Исходя из этого, можно было сделать вывод: публика либо вовсе не воспринимала паранормальные явления всерьёз, либо проявляла к ним огромное любопытство.
Барышня-администратор поинтересовалась:
— Компьютер включать?
Лю Сяои сейчас играл роль человека, который вернулся поискать потерянную вещь, — какой ему смысл садиться за компьютер.
Он сделал вид, что принялся что-то искать, хотя найти что-либо было невозможно.
— Ищешь пропажу? — барышня-администратор всё это время поглядывала на Лю Сяои, а заметив, что он собирается уходить, произнесла: — Тут уже всё заново убрали, возможно, то, что ты обронил, они забрали с собой.
Лю Сяои поблагодарил барышню-администратора, вышел из интернет-кафе и снова стал околачиваться неподалёку от того переулка.
Время шло секунда за секундой.
Прохожих на улице становилось всё меньше.
Ближе к полуночи Лю Сяои, ориентируясь по изученной им местности, осторожно и крадучись обошел всё вокруг и приблизился к стене, отгораживающей переулок.
Он тихонько встал на месте, прислушиваясь к звукам, и прождал так почти два часа.
Внутри переулка кто-то был, только вот оставалось неясным, кто именно.
Около двух часов ночи в переулке послышались шаги — судя по звукам, кто-то оттуда уходил.
Лю Сяои набрался терпения и прождал ещё полчаса. Убедившись, что с той стороны больше не раздаётся никаких звуков, он легко подпрыгнул, уцепился за двухметровую кирпичную кладку и взобрался наверх.
После двух часов ночи большинство магазинов на улице уже были закрыты. Несмотря на то, что уличные фонари всё ещё горели, внутри переулка стояла куда более глубокая темнота.
Физическая форма Лю Сяои заметно улучшилась, зрение тоже стало намного острее, и он смог заметить, что переулок выглядит несколько иначе, чем в его прошлый визит.
Неужели у них всё-таки возникли подозрения? — приземлившись на землю в переулке легкими, бесшумными шагами, подумал Лю Сяои. — Вещи в переулке снова перерыли.
Вот только неизвестно, копался ли тут сам Сяо Чэнь или он позвал на помощь коллег.
Лю Сяои быстрым шагом направился к месту, где были спрятаны вещи.
Картонная коробка явно подвергалась осмотру, вот только упаковочную бечевку развязывать не стали.
Лю Сяои опустился на корточки, засунул руки в коробку и начал нащупывать каждый слой бумаги, пока его лоб постепенно не покрылся испариной.
Нет, всё ещё нет, опять нет... — Лю Сяои безуспешно продолжал поиски, и на душе у него становилось всё тревожнее. — Неужели они забрали её?
При мысли о том, что он умудрился потерять ту книгу, Лю Сяои чувствовал не просто то, что упустил баснословное богатство, — у него возникал непреодолимый импульс найти какую-нибудь скалу и сигануть с неё вниз!
В этот самый момент температура в переулке стремительно поползла вниз.
Никаких фонарей в переулке не было, иначе они бы снова принялись мигать.
Сзади, прямо из-под земли позади примостившегося на корточках Лю Сяои, сначала показалась прядь волос, а следом медленно выплыла голова...
Несмотря на жуткую тревогу в душе, Лю Сяои всё же почувствовал резкое падение температуры.
Он оглянулся и принялся шарить взглядом вокруг. Заметив стоящую позади барышню-демон-призрак в длинном белом платье, он не только не испугался, а, наоборот, пришёл в дикий восторг. Сдерживая желание подпрыгнуть от радости, он хрипло и торопливо спросил:
— Где книга?!
Барышня-демон-призрак не отличалась большим умом.
Стоило Лю Сяои обнаружить её, как она тут же расплылась в угодливой улыбке, вот только её глаза были лишены зрачков, что напрочь портило всё впечатление наивной чистоты.
В этот момент у входа в переулок послышались шаги.
Увидев, что барышня-демон-призрак лишь глуповато и наивно смотрит на него, Лю Сяои едва не лишился рассудка.
— Книга же! — услышав, что шаги приближаются, Лю Сяои перестал контролировать выражение лица и рявкнул: — Где она?
Барышня-демон-призрак наконец-то среагировала: она подняла мертвенно-бледную руку и указала на стопку картонных коробок у входа в переулок.
Шаги между тем приближались всё ближе.
Лю Сяои бросился вперёд к выходу из переулка, заметил на земле две растянутые тени и услышал чей-то окрик: Кто там!? Сжав зубы и ускорившись, он схватил стопку коробок в охапку, единым махом перемахнул через кирпичную стену и, приземлившись, пустился наутёк, не раздумывая ни секунды.
Тени появились благодаря уличным фонарям.
У Сяо Чэня снова разыгралась тяга к курению, и он вместе с коллегой направился в старое местечко, чтобы утолить привычку.
Приближаясь к переулку, они услышали торопливый топот ног. Сначала раздался зычный окрик, призванный лишить незваного гостя мужества, после чего оба перешли на быстрый бег.
Отвага даёт решимость, и для человека это крайне важно.
Порой, имея возможность проявить себя, человек из-за неуверенности в собственных силах, утраты смелости или решимости оказывается способен продемонстрировать и половины своего потенциала.
Опытные сотрудники уголовного розыска всегда прибегали к подобным уловкам, чтобы минимизировать неизвестные риски.
— Что это было сейчас?
— Похоже, кто-то перемахнул через стену, зажав в руках коробки?
После короткого обмена репликами Сяо Чэнь первым заметил белое пятно, проскользнувшее сквозь стену. Сначала он растерялся, но уже в следующее мгновение сорвался с места в погоню.
— Цель обнаружена!
— Повторяю, цель обнаружена!
— Это переулок номер 187!
— Всем подразделениям: взять переулок номер 187 в кольцо и перекрыть пути отхода!
— Неизвестная цель тащит картонные коробки, по пятам за ней следует цель номер один!
Единицей власти официально прозвали барышню-демон-призрак.
Причиной тому служило лишь то, что барышня-демон-призрак являлась первым известным им паранормальным существом.
Пробежав с коробками около сотни метров, Лю Сяои смутно расслышал те выкрики по рации. Краем глаза заметив белое пятно сбоку, он повернул голову и увидел, что барышня-демон-призрак неотступно следует за ним по воздуху.
Стоило радиопередаче прозвучать, как в самых разных уголках глубокой ночи начали появляться человеческие фигуры.
Они двигались к переулку номер 187 как к эпицентру: одни неуклонно сжимали кольцо, другие заранее занимали назначенные точки перехвата — всё было спланировано безупречно.
Дороги в этом квартале отличались простотой.
Каждый отрезок улицы между магазинами прорезался узким пожарным проходом, позади тянулись глухие кирпичные стены, а за ними ютились частные усадьбы.
Из-за хаотичной застройки жилых домов сеть переулков становилась невероятно запутанной.
Лю Сяои нечасто бывал в этих краях, а потому из-за незнания местности мог лишь бежать куда глаза глядят, перемахнув в итоге через забор и спрятавшись во дворе чьего-то жилого дома, где он судорожно принялся шарить по картонным перегородкам.
Барышня-демон-призрак тенью следовала за ним по пятам и, прячась вместе с ним, вдобавок в точности копировала его движения, когда он испуганно озирался по сторонам.
Куда бы они ни бежали, повсюду тянулась волна холода, а уличные фонари продолжали бешено мигать.
— Нашёл!
Не успел Лю Сяои порадоваться возвращению утраченного, как услышал приближающийся со всех сторон гул шагов и обрывки чужих разговоров, однако из-за слишком запутанной обстановки он не мог разглядеть, что творится снаружи.
Он тут же распахнул нужную страницу книги, выхватил ручку и в полной темноте принялся писать на ощупь.
И в тот самый момент, когда торопливые шаги подошли совсем близко, а в темноте зашарили лучи фонарей, барышня-демон-призрак получила внутренний приказ и помимо своей воли выплыла из этой мрачной зоны.
Лю Сяои проводил взглядом удаляющуюся барышню-демон-призрак, в то время как поисковую группу увели за собой мигающие огни фонарей.
Он затаился на месте, соблюдая предельную осторожность.
Прошло около десяти минут.
Лишь вдалеке изредка доносились какие-то звуки, а вокруг царила мёртвая тишина.
Стоило Лю Сяои сделать шаг, как из окна позади него пал яркий свет, раздался грохот, и дверь распахнулась.
— Ты кто такой?!

Комментарии

Загрузка...