Когда всё было готово, Дядя велел Чжан Сюню закрыть глаза, и тот немедленно зажмурился.
Стоило миру погрузиться во тьму, как Чжан Сюнь услышал, как Дядя возится рядом, издавая шуршащие звуки — казалось, тот всё ещё производит какие-то манипуляции.
Однако шло время, а в теле не происходило никаких необычных изменений, лишь ноги немного затекли от стояния.
Он немного подвигался и задумался: Дядя лишь предупреждал, что нельзя открывать глаза на середине пути, но, судя по всему, не запрещал разговаривать. Тогда он приоткрыл рот и спросил:
— Дядя, мы ещё не начали?
Но ответа не последовало, сколько бы он ни ждал.
Сначала он подумал, что Дядя просто не хочет с ним возиться, и мысленно недовольно пробурчал пару слов.
Однако постепенно он начал ощущать нечто странное.
Хотя в ушах по-прежнему стоял какой-то шорох, — то ли ему казалось, то ли на самом деле, — звуки эти становились всё более призрачными и далекими, будто источник отдалялся от него на огромное расстояние.
Чжан Сюнь не смел терять бдительность: события последних двух дней научили его одной истине.
Коль творится что-то неладное, значит, здесь замешана нечисть. Эта странная перемена определенно что-то значила, но он всё же не мог смириться и тихонько позвал снова:
— Дядя, ты еще здесь? Если да, то можешь...
Внезапно он резко захлопнул рот, не смея издать ни малейшего звука.
Потому что прямо только что он отчетливо почувствовал, как веревку на запястье кто-то слегка потянул.
Веревка шевелится? А где Дядя, почему не отвечает? Стоит ли мне идти в ту сторону, куда она тянет?
Чжан Сюнь колебался: он не понимал, действительно ли Дядя находится рядом, а подобный поворот событий оказался совершенно неожиданным.
Щелк.
В этот самый момент, когда он не знал, как поступить, откуда-то из неподалеку раздался резкий звук. Чжан Сюнь расслышал его отчетливо: похоже, открылся дверной замок.
Это ты, Дядя?
Подумав как следует, Чжан Сюнь всё же решился задать еще один вопрос.
Однако в ответ по-прежнему царила тишина.
Из-за этой неестественной, зловещей тишины он даже на мгновение усомнился, не подводит ли его слух.
Колеблясь, он понял, что продолжать просто так стоять — не выход. Пришлось надеяться, что всё происходящее по-прежнему под контролем Дяди. Стиснув зубы, он зашагал в ту сторону, куда его тянула веревка.
Поскольку открывать глаза было нельзя, Чжан Сюню оставалось лишь полагаться на собственные ощущения и двигаться вслепмя наощупь.
Сделав шагов пять или шесть, он почувствовал под ногами мягкую, податливую поверхность.
Он сообразил, что уже вышел на ковровое покрытие коридора за дверью.
Но вдруг он осознал одну очень серьезную проблему.
Поначалу он думал, что, судя по указаниям красной нити, передвигаться придется лишь на самом крошечном пятачке.
Но теперь всё оказалось вовсе не так просто, как ему представлялось. Стоило только вспомнить...
Да я же сейчас в одном исподнем! — мысленно взвыл Чжан Сюнь, принявшись отчаянно молиться, чтобы на этом пути ему не встретился никто посторонний.
Иначе его сочтут за какого-нибудь маньяка, ведь не станет же он объяснять людям, что занимается современным перформансом...
Однако таинственную силу совершенно не волновало, раздет Чжан Сюнь или нет. Пока в его голове проносилось стадо диких коней, его снова потащило в определенную сторону.
Делать было нечего — назвался груздем, полезай в кузовок. Стиснув зубы, ему пришлось продолжить путь в указанном направлении.
Чтобы не терять счет времени, Чжан Сюнь шагал вперед и одновременно молча отсчитывал удары собственного сердца.
Но чем дальше он шел, тем сильнее чувствовал, что что-то здесь не так.
Хотя этот отель располагался в неплохом районе, в конце концов, это был всего лишь небольшой экспресс-отель, где на каждом этаже насчитывалось чуть больше двадцати номеров.
Однако он уже минут пять шел в одном направлении.
Он давно должен был дойти до конца коридора.
Даже если слепота мешала правильно оценивать расстояние, погрешность не могла быть настолько огромной.
Он остановился, прекратив двигаться вперед, и начал шарить руками по сторонам, рассуждая, что если удастся нащупать стену, это хотя бы докажет его нахождение в коридоре.
К счастью, стоило ему сделать шаг влево, как ладонь ощутила твердую поверхность стены.
Ась? Нет, что это?
Оторвав руку от стены, Чжан Сюнь почувствовал, что кончики пальцев испачкались в чем-то вязком.
Слегка потерев пальцы друг о друга, он понял, что это какая-то скользкая и густая жидкость.
Неужели в отеле из-за ветхости стены начали сочиться водой? Вряд ли...
Размышляя об этом, он поднес пальцы к носу и принюхался — от жидкости исходил отчетливый, зловонный запах тухлятины.
Понимая, что подобная метаморфоза не сулит ничего хорошего, Чжан Сюнь снова прижал обе руки к стене и принялся беспорядочно шарить вокруг, обнаружив, что везде под пальцами ощущается сплошная липкая масса.
Он едва сдерживался, ему безумно хотелось открыть глаза и посмотреть, что же происходит вокруг, но, вспомнив предупреждение Дяди, он всё же подавил это жгучее желание.
И в этот самый момент шелковая нить на запястье снова задрожала.
Правда, в отличие от предыдущего раза, на сей раз сила рывка оказалась необычайно велика — Чжан Сюня едва не потащило вперед целиком.
Он попытался немного посопротивляться для вида, но это не принесло никаких результатов, и ему пришлось просто позволить этой силе быстро увлекать его за собой.
Внезапно под ногами у него исчезла твердая почва, и он чуть не рухнул носом вниз, но в панике успел вовремя ухватиться за перила и удержать равновесие.
Я что... спускаюсь по лестнице?
Он осторожно пошарил ногой впереди и понял, что действительно находится на ступеньках.
Откуда здесь лестница? Куда это меня несет?
Чжан Сюню очень хотелось остановиться и как следует обдумать свое нынешнее положение.
Однако красная нить на запястье не собиралась предоставлять ему такую возможность: помедлив мгновение, она снова поволокла его вперед бешеным галопом.
Он петлял в темноте, и несколько раз едва не скатился вниз с лестницы.
Неизвестно, сколько именно ступеней он преодолел, но, отсчитывая промежуточные площадки между пролетами, он примерно прикинул, что спустился уже на высоту четырех этажей.
Лишь когда тянущее усилие красной нити ослабло, он смог наконец перевести дух.
Он торопливо шагнул вперед, чтобы проверить дорогу, и, убедившись, что впереди больше нет ступеней, сообразил, что опустился на самый нижний этаж отеля.
Однако теперь Чжан Сюнь был озадачен еще сильнее: он смутно помнил, что в этом отеле всего пять этажей.
Они с Дядей заселились на третий. Если он спустился на четыре этажа вниз, неужели он сейчас находился в подвале отеля?
И всё же, пока он тревожился о своем положении, в ушах у него внезапно раздался странный звук.
Вздрогнув от неожиданности, Чжан Сюнь изо всех сил навострил уши.
Звук был прерывистым и неразборчивым, но он всё же смог разобрать, что кто-то что-то напевает.
Если всё, что он пережил до сих пор, было лишь легкой разминкой перед основным блюдом...
То раздавшееся сейчас пение определенно служило главным деликатесом на этом пиру.

Комментарии

Загрузка...