Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!
Учащённый стук в дверь внезапно вырвал его из сна. Чжан Сюнь в испуге вздрогнул и торопливо посмотрел на медную монету в своей руке.
К счастью, она всё ещё здесь! Убедившись, что монета баньлян по-прежнему зажата в ладони, Чжан Сюнь с облегчением выдохнул.
Но в следующую секунду он заметил, что медная монета почему-то утратила всякое тепло — кроме температуры, близкой к его собственному телу, от неё больше не исходило ни малейшего жара.
Его сердце испуганно ёкнуло, но в этот момент за спиной раздалась новая серия тяжелых ударов в дверь.
Чжан Сюнь занервничал: происходящее казалось до боли знакомым, точь-в-точь повторяя ту ночь, когда он ночевал в лавке. В мыслях мелькнуло: неужели снова эта Женщина-призрак с красным зонтом?
Однако испуг Чжан Сюня продлился всего полсекунды: из-за двери донесся голос женщины средней гостиничной работницы:
— Здравствуйте, сэр, вам требуется уборка в номере?
Чжан Сюнь опешил, быстро взглянул на время и увидел, что стрелки часов указывают на цифру восемь. Он резким движением вскочил, подбежал к окну и распахнул шторы. Ощутив, как мягкий солнечный свет падает на его плечи, он глубоко вздохнул.
Он крикнул в сторону двери, прося персонал подождать пару минут, а про себя пробормотал: — Хорошо, что у Дедушки Сюнь крепкая жизнь, раз я смог через всё это пробиться...
Затем он привел в порядок одежду и снова взглянув на медную монету, подумал, что сегодня обязательно должен пойти и потребовать ответа у Дяди-ламенщика.
Он же послушно поверил его словам, но мало того, что Женщина-призрак с красным зонтом появилась снова, так еще невесть откуда выскочил какой-то мелкий бес, похожий на младенца...
Размышляя об этом, он медленно открыл дверь.
Увидев в коридоре уборщицу, которая катила перед собой тележку, Чжан Сюнь окончательно успокоился. Он поспешно с улыбкой сообщил ей, что уборка в номере не требуется и что вскоре, умывшись, он съедет.
Но стоило ему начать прикрывать наполовину открытую дверь, как слова уборщицы заставили Чжан Сюня мгновенно покрыться мурашками.
— Сэр, а это зонт у вашей двери — случайно не ваш?
— Что?
Чжан Сюнь едва не подавился собственной слюной и тут же высунул голову в коридор. По одну сторону от его двери действительно косо стоял зонт ярко-красного цвета!
Чжан Сюнь не знал, как на его месте поступил бы кто-то другой.
Но сам он в этот момент был поразительно похож на кота, которому наступили на хвост, — подпрыгнул прямо на три фута в высоту.
Пожилая уборщица даже остолбенела, глядя на него: не больной ли этот парень? Увидел зонт — и такая бурная реакция.
— Сэр, этот зонт ваш или нет? Если нет, я его заберу.
— Нет! Нет! С чего бы этому зонту быть моим? Быстро! Заберите его отсюда!
Голова Чжан Сюня закачалась из стороны в сторону, словно бумажный барабанчик, он даже боялся бросить на зонт лишний взгляд и, бормоча себе под нос, сломя голову бросился прочь из комнаты.
Он так боялся, что в следующую секунду перед его глазами снова возникнет какая-нибудь жуткая картина. Уборщица же проводила его взглядом, полным недоумения, словно она смотрела на дурачка.
Выскочив из отеля, Чжан Сюнь не задерживался ни на секунду.
Едва ли не в темпе спринтерского забега, без единой передышки, он в мгновение ока добежал обратно до лапшичной дяди и принялся яростно колотить в еще закрытую защитную рольставню.
— Бряк-бряк-бряк...
Спустя мгновение дядя действительно поднял рольставню изнутри.
Увидев вид Чжан Сюня, он сперва опешил, но тут же, словно поняв в чем дело, тихо произвел:
— Заходи внутрь!
Только теперь Чжан Сюнь сообразил, что шум от его ударов в дверь был слишком громким и уже привлек внимание соседей и прохожих, которые косились на него — те, кто не знал в чем дело, наверняка подумали, что он пришел выбивать долги.
Он стремглав нырнул в лапшичную. Дядя же на ходу сгладил неловкость перед зеваками, опустил рольставню и отступил вглубь помещения.
Очутившись внутри, Чжан Сюнь тяжело задышал.
Он уже и не помнил, когда в последний раз занимался столь изнурительной физической нагрузкой. Налив себе воды, он немного пришел в себя, но не успел он и рта раскрыть, как дядя заговорил первым.
— Ну надо же, парень, никогда бы не подумал, что ты так нравишься призракам.
Взглянув на насмешливое выражение лица собеседника, Чжан Сюнь почувствовал, как в нем вскипает праведный гнев.
— Дай-ка угадаю? Опять встретил призрак, не так ли?
Эти слова застали Чжан Сюня врасплох, и он поспешно выпалил:
— Дядя, ты что, всё знал?
— Знал? Что знал? Если ты мне ничего не скажешь, откуда я узнаю?
— Тогда откуда ты знаешь, что я снова...
— Вот глупости! У тебя межбровье чернее ночи — неужели это не от злых духов, а ты сам лицо гуталином намазал?
От такого заявления Чжан Сюня едва не стошнило кровью. Сейчас был такой момент, а у этого человека еще хватает совести шутить над ним! Не задумываясь ни секунды, он во всю мочь завопил:
— Старый лис! А ты говорил, что эта монета защитит меня! Ты хоть знаешь, что пережил Дедушка Сюнь прошлой ночью? Я тебе говорю: мало того призрака из позапрошлого вечера, так объявился еще и мелкий бес! У моей двери дежурили двое призраков, не один! Двое! Двое!
Под конец Чжан Сюнь даже начал срываться на истерику.
Но когда он наконец выплеснул эмоции, очередная реплика дяди едва не заставила его извергнуть фонтан крови.
— Ну-ну, не спеши, говори помедленнее. Злиться вредно для здоровья, посмотри, какое у тебя лицо черное стало. Каким кремом для обуви пользуешься?
— Каким еще кремом? — растерянно моргнул Чжан Сюнь.
— Я говорю про гуталин.
— ...
Чжан Сюнь окончательно понял, что с этим безответственным дядей каши не сваришь.
Однако, ворчливо успокоившись после излияния накопившейся обиды, он осознал: пусть в словах дяди и было много несерьезного,
но он ведь и вправду сидел взаперти за дверью исключительно благодаря монете баньлян, которая не давала тем двоим проникнуть внутрь. Злость мгновенно улетучилась...
После этого у Чжан Сюня ушло добрых полчаса на то, чтобы во всех подробностях выложить вчерашние приключения. С пересохшим горлом он то и дело подливал себе воды.
Впрочем, пока он рассказывал о вчерашней чертовщине, он — намеренно или нет — заметил, что дядя в процессе слушания то и дело хмурился, а пару раз даже прерывал его, чтобы уточнить те или иные детали.
Чжан Сюнь гадал про себя, пытаясь понять причину такого выражения лица.
Но, немного поразмыслив, дядя выдал нечто совершенно ошеломляющее:
— Похоже, эта навязчивая идея спасла тебе жизнь.
— Что? Спасла...
Рука Чжан Сюня дрогнула, и горячая вода из чашки прямо хлынула ему в рот, заставив взвыть от ожога.
Лишь спустя долгое время он пришел в себя, утирая слёзы, и продолжил:
— Дядя, хватит шутить! Разве позавчера ночью она не пыталась меня убить?
— Кто-нибудь говорил, что эта навязчивая идея приходила, чтобы убить тебя? — закатил глаза дядя.
Чжан Сюнь почесал в затылке.
— Никто такого не говорил... Но ведь в кино именно так и показывают! Свирепые призраки нападают на людей, мстительные души требуют расплаты — разве не так всё устроено? Если Женщина-призрак с красным зонтом пришла не за моей душой, неужели она хотела со мной в дочки-матери поиграть? И во многих страшных историях тоже рассказывается...
— Чушь собачья! Это всё твои собственные домыслы!
И в тот момент, когда Чжан Сюнь с увлечением излагал свои соображения, лицо дяди внезапно переменилось, и он сурово оборвал его.
Чжан Сюнь никогда прежде не видел дядю разъяренным и понятия не имел, какое именно из его слов оказалось лишним и вызвало столь громкий окрик, растерянно застыв на месте.
— Дядя, ты... — робко начал он, заметив вздувшиеся на лбу собеседника вены.
Дядя бросил на него косой взгляд и ничего не ответил.
Но когда Чжан Сюнь встретился с ним взглядом, ему почему-то показалось, что глаза дяди смотрят как-то странно.
В этом взгляде ненароком проскользнула доля невыразимой тоски — словно сказанные им только что слова всколыхнули в его памяти какие-то не самые приятные воспоминания.
Чжан Сюню стало не по себе, и он мысленно принялся перебирать всё, что только что наговорил.
А тем временем дядя небрежно достал из стоящего рядом шкафчика бутылку Эрготоу, сделал несколько жадных глотков, и в ту же секунду на его лице вновь появилась прежняя легкомысленная улыбка.
— Как раз кстати. Воспользовавшись случаем, ты можешь дать ответ на вопрос, о котором я просил тебя подумать вчера вечером.

Комментарии

Загрузка...