Пятнадцать дней домашнего ареста довели Планка до полного безумия.
Ещё пару дней назад Шелия клялась делить с ним и радости, и горести, но на третьи сутки испарилась в неизвестном направлении.
К счастью, Война соперничества завершилась вовремя, и все вместе они отправились на платформе телепортации в Академию Чудес.
Академия Чудес располагалась в Городе Чудес и являлась крупнейшим комплексным учебным заведением на востоке Золотого материка. Она обладала богатейшей историей: говорят, её основание можно проследить ещё до Эпохи Черного железа, то есть до ухода в прошлое на целое мановение в одиннадцать тысяч лет — точнее, десять тысяч лет назад.
Улицы, вымощенные синим камнем, ряды аккуратных многоэтажных павильонов и башен источали густую атмосферу древности. Булыжные мостовые были не совсем ровными, местами попадались небольшие неровности и выбоины, а цоколи зданий слегка покрылись пятнами и потрескались. Планк прекрасно понимал: дело вовсе не в том, что материалы для дорог и стен были плохими, просто время слишком безжалостно, и это следы его разрушительного воздействия.
По обеим сторонам улиц росли пышные древние магические пихты. Они поражали своими размерами — каждая достигала нескольких десятков метров в высоту, а возраст каждого дерева, как говорили, превышал две тысячи лет.
Академия Чудес представляла собой город в городе. Внутри неё выделялось четыре основных района: учебный, жилой, тренировочный полигон и торговый квартал. Каждый район вполне мог сойти за самостоятельный город с грандиозной архитектурой и огромной площадью. Здесь было невероятно многолюдно: поговаривали, что общее число людей, живущих в Академии Чудес, превышает десять миллионов.
Первым пунктом назначения для Планка стал кабинет декана Факультета стихий. Факультет стихий занимал одно из последних мест среди всех факультетов Академии Чудес — до самого дна, конечно, не скатился, но был близок к этому. По-настоящему славилась Академия Чудес своими воинами, и сам ректор академии вышел из воинов.
Главное здание академии выглядело величественно и насчитывало восемьдесят восемь этажей. Спереди находился просторный парадный вход, но обычно им почти не пользовались — по обе стороны от него располагался целый ряд из нескольких десятков боковых дверей. На самом деле эти боковые двери представляли собой разновидность «мерцающих лестниц».
Мерцающие лестницы — это порталы для коротких расстояний, совсем как массивы телепортации, только служат они исключительно для перемещений внутри самой Академии Чудес. С их помощью можно попасть в любой район академии, хотя, конечно, существуют определённые ограничения: зелёные двери ведут в общедоступные зоны, жёлтые обозначают личные пространства, а красные открыты лишь для избранных.
Планк подошёл к жёлтой двери, достал свою студенческую карту Академии Чудес и провёл ею по считывателю на косяке. Подождав две минуты, жёлтая дверь ярко вспыхнула, и Планк стремительно шагнул внутрь.
В одно мгновение он перенёсся в кабинет декана Факультета стихий. Пожилой маг сидел за широким массивным столом. Заметив Планка, он ничего не сказал, лишь кивнул на стул перед столом и снова углубился в какие-то записи.
Планк подошёл, опустился на стул возле стола и молча стал ждать. В прошлой жизни Сат Киркага как раз возглавлял Факультет стихий, этот старый маг специализировался на элементальной магии земли и ветра.
Прошло минут десять. Старый маг закончил писать, отложил перо и спролсил:
— Тебя зовут Планк, верно?
— Да, господин декан. Я Насат-Планк.
— Обычные сильные мира сего ранга Серебра не способны изменить ход истории, а вот сильные ранга Золота — пожалуй, способны. Да только на всём Золотом материке золотых экспертов наберётся едва ли с десяток. Поэтому, если хочешь, чтобы в мире стало чуть больше справедливости, полагайся на собственную силу. Ты понимаешь, к чему я веду?
— Декан, я понимаю вас!
Старый маг кивнул и продолжил:
— Каждые десять лет между факультетами нашей школы проводятся состязания за право первенства в силе. В основном это турниры между практиками ранга Черного железа и Бронзового ранга, представляющими различные профессии. Эти места напрямую влияют на распределение ресурсов. До следующих десятилетних соревнований профессионалов осталось ровно семь лет, и я надеюсь, что по истечении этого срока ты сумеешь прославить наш факультет магии на уровне ранга Черного железа.
— Я сделаю всё возможное, — постарался придать своему голосу максимально искреннее звучание Планк.
Старый маг протянул Планку бронзовую идентификационную карту и лист бумаги:
— Твоё положение мне уже известно, и кое-какие распоряжения на твой счёт я отдал. Можешь сначала ознакомиться с ними, а потом сказать, есть ли у тебя ещё какие-либо пожелания. Я нахожусь в Академии Чудес, так что озвучить свои требования нужно прямо сейчас.
Планк торопливо всмотрелся в то, что было написано на бумаге.
Первое: особняк «Тихая обитель» в Седьмом районе сроком на 7 лет (бесплатно).
Второе: право пользования комнатой продвинутой культивации Академии Чудес по 1 часу в день с возможностью накопления.
Третье: приоритетный выбор учебных курсов, право свободного изучения любых дисциплин стихийной магии, а также промежуточный уровень допуска в Библиотеку чудес.
Четвёртое: ежемесячное пособие в размере 500 красных кристаллов.
У Планка отхлынула кровь от лица — чёрт побери, да он озолотился! Самыми ценными среди этих привилегий были второе и третье право. Комнаты продвинутой культивации находились на тренировочном полигоне и включали в себя помещения для закалки тела и симуляционные залы. Комната гравитации внутри секции закалки тела была настоящей мечтой всех адептов боевых искусств: возможность произвольно регулировать силу тяжести позволяла практику добиться вдвое большего результата при вдвое меньших усилиях.
Симуляционный зал же мог воссоздать любую среду — например, абсолютно чистую стихию огня или ветра. Возможность тонкой настройки концентрации элементов делала это место излюбленным уголком для магов, куда те обычно обращались лишь в момент столкновения с непреодолимым тупиком в поисках прорыва.
Стоимость пользования комнатой продвинутой культивации кусалась: плата взималась по часам и составляла тридцать тысяч красных кристаллов за стражу. Всего состояния Планка сейчас не хватило бы даже надолго.
Но самым главным на Золотом материке всегда оставались знания, особенно для магов стихий. Глубина понимания магических рун напрямую влияла на разрушительную мощь применяемых заклинаний.
Самым знаменитым местом Академии Чудес по праву считалась Библиотека чудес, славившаяся как хранилище с самым полным собранием книг на всём Золотом материке. Библиотека насчитывала пять этажей в зависимости от ценности хранящихся там фолиантов. В прошлой жизни Планк, дожив до Бронзового ранга, всё ещё околачивался лишь на первом этаже, а теперь, едва появившись здесь, он сразу получает доступ ко второму? Разве это не повод для дикого восторга?
— Вы даете мне поистине невероятно много. О подобных благах я не смел и мечтать в самых смелых снах, — искренне произнес Планк.
— Хм, значит, у тебя всё-таки есть ещё просьба? Выкладывай, послушаем, — уголки губ старого мага приподнялись. Было очевидно, что он прекрасно расслышал скрытый подтекст в словах Планка.
Планк потёр руки, чувствуя себя немного неловко: выдвигать новые требования после всего действительно выглядело наглостью. Но упусти он этот момент — потом замучается добиваться желаемого самостоятельно.
— Вы, должно быть, знаете, что у меня есть крошечный талант в конструировании. Отец моего друга — превосходный кузнец, и я подумывал посоветовать ему открыть кузницу неподалёку от Академии Чудес, но подходящего места мы пока не нашли.
— Сущий пустяк! — бросил старый декан и звякнул в настольный колокольчик. Спустя мгновение в кабинет вошел дородный мужчина средних лет.
— Декан, вызывали? — поинтересовался пухлый чиновник.
— Проводи Планка в торговый квартал, подбери там местечко под кузницу. Как найдёшь — выкупай сразу на имя Факультета стихий.
С этими словами старый маг легко взмахнул рукой, отпуская обоих.
Тучный мужчина не стал тратить слова на лишние вопросы. Выйдя за дверь, он достал свою карту, провёл ею по считывателю и кивком велел Планку следовать за ним.
Они перенеслись в торговый квартал Академии Чудес. Обойдя стороной самые оживленные проспекты и совершив большой крюк по окраине торговой зоны, Планк присмотрел просторный внутренний двор в тихом северо-восточном углу. Это место оказалось даже лучше и крупнее той самой лавки Эди и его друга из его прошлой жизни.
Толстяк велел Планку отправляться восвояси, пообещав оформить все бумаги и передать их на следующий день.
Уже уходя, толстый чиновник напутствовал его:
— Многие предоставленные тебе права — это исключительное, особое исключение. Не распространяйся об этом налево и направо. Если из-за личной оплошности возникнут лишние проблемы, Факультет стихий просто аннулирует все твои привилегии.
Планк поспешно кивнул, показывая, что всё понял.
В «Тихую обитель» Планк отправился вместе с Шелией, воспользовавшись мерцающей лестницей. Располагался особняк на самой периферии Академии Чудес, образуя целый коттеджный квартал. Дома стояли на изрядном удалении друг от друга, что казалось совершенно немыслимым в вечно страдающем от дефицита земли Городе Чудес.
Они появились прямо у калитки усадьбы. Планк провёл картой, и перед ними во всей красе предстал уютный трехэтажный коттедж.
Перед домом раскинулся аккуратный палисадник, слева от него журчал небольшой пруд, а дорожки были вымощены прочным круглым камнем. Пышная зелень по обочинам выдавала заботливый и регулярный уход за двориком.
Шелия влюбилась в это место с первого же взгляда. Она восторженно завопила:
— Как можно быть такими расточительными?! Тут потрясающе! Ты вообще узнавал арендную плату? Наверняка отваливаешь тысячи две-три красных кристаллов в месяц, не меньше?
Шелия угадала с поразительной точностью: месячная аренда этого особняка действительно составляла три тысячи красных кристаллов, о чём с прежними финансовыми возможностями Планк не смел и мечтать.
Оставив Шелию восторгаться, Планк в одиночестве обошел коттедж по периметру. Если Шелия видела лишь внешнюю красоту, то Планк отчетливо понимал: за фасадом скрываются куда более глубокие тайны.
Весь комплекс особняков был укрыт мощнейшей магической формацией, объединявшей в себе иллюзорные чары, массивы сбора энергии и маскирующие туманы. Посторонние снаружи не смогли бы разглядеть ничего происходящего внутри, к тому же концентрация всевозможных магических элементов здесь просто зашкаливала.
— Как же чертовски приятно иметь деньги! — в прошлой жизни собственный одиночный бакалаврский барак у Планка появился только после прорыва на ранг Черного железа.
Правда, у Шелии в прошлом тоже был небольшой особняк, но из-за собственной ничтожной силы он тогда так и не решился нанести ей визит.
Первый и второй этажи коттеджа отводились под жилые помещения. Кухня, спальни, гостиная, чайная комната, ванные — здесь было абсолютно всё необходимое для комфортной жизни.
По жилым комнатам Планк прошёлся мельком, куда больше внимания уделив третьему этажу. На нём располагалось всего два помещения: комната для культивации и тихая келья для медитаций. Обе комнаты выглядели практически одинаково, разве что в келье циркуляция стихийных потоков ощущалась несколько острее.
Рядом с каждой из этих комнат обнаружилась небольшая дверь, ведущая наружу. На третьем этаже имелась просторная открытая площадка, уставленная креслами, скамейками и защищенная от солнца широким зонтом. Попивать здесь чай и любоваться звёздным небом должно быть поистине райским наслаждением.
Шелия смотрела на всё это с нескрываемой завистью, а её лицо выражало смесь смущения и досады. Планк сделал вид, что ничего не замечает, и намеренно сменил тему:
— Ну а тебе какую комнату выделили в общежитии?
— По сравнению с твоими хоромами моё жилье — какая-то соломенная хижина. Обычная клетушка, каких по дюжине набито в каждом длинном коридоре. Эх!
Кроме самого особняка, Планк решил пока не распространяться перед Шелией о прочих полученных льготах. В этом мире всё строилось на силе: окажись его собственный потенциал пустышкой, все эти щедроты рано или поздно отобрали бы обратно. Поэтому главной задачей на данный момент оставалось планомерное и неуклонное наращивание мощи.
Для начала стоило поставить перед собой скромную цель: за три года завершить формирование шести базовых рун магического вихря для воды и земли.

Комментарии

Загрузка...