Непрекращающийся обстрел со стороны почти десяти тысяч стрелков обладал поистине ужасающей разрушительной силой.
Непрекращающийся обстрел со стороны почти десяти тысяч стрелков обладал поистине ужасающей разрушительной силой.
Кровавый Лес оглашался непрерывным, полным боли ревом Кровавого Древесного Владыки. Чудовище то и дело получало тяжелые увечья, но вновь и вновь исцеляло себя за счет чудовищной регенерации.
Кровавый Лес оглашался непрерывным, полным боли ревом Кровавого Древесного Владыки. Чудовище то и дело получало тяжелые увечья, но вновь и вновь исцеляло себя за счет чудовищной регенерации.
Эта затяжная бойня длилась уже около четверти часа, пока аура монстра наконец не начала увядать, отчетливо клонясь к слабости.
Эта затяжная бойня длилась уже около четверти часа, пока аура монстра наконец не начала увядать, отчетливо клонясь к слабости.
— Поднажмите, оно почти выдохлось! — не выдержав, крикнул Го Ту.
— Поднажмите, оно почти выдохлось! — не выдержав, крикнул Го Ту.
Сердце Цзян Ао тревожно ёкнуло.
Сердце Цзян Ао тревожно ёкнуло.
— Рёв! — взревел Кровавый Древесный Владыка.
— Рёв! — взревел Кровавый Древесный Владыка.
Его тело внезапно захлестнула яростная волна жизненной силы, и во все стороны брызнули кровавые лучи, мгновенно пронесшиеся по всему Кровавому Лесу.
Его тело внезапно захлестнула яростная волна жизненной силы, и во все стороны брызнули кровавые лучи, мгновенно пронесшиеся по всему Кровавому Лесу.
Вспышка за вспышкой!
Вспышка за вспышкой!
Практически в одно мгновение все деревья в Кровавом Лесу взорвались изнутри, а густые потоки алой энергии стремительно устремились к Кровавому Древесному Владыке.
Практически в одно мгновение все деревья в Кровавом Лесу взорвались изнутри, а густые потоки алой энергии стремительно устремились к Кровавому Древесному Владыке.
Но на этом кошмар не закончился. Чудовище вновь испустило чудовищную волну кровавого света, и на головах всех уцелевших в лесу диких зверей внезапно проклюнулись крошечные побеги деревьев.
Но на этом кошмар не закончился. Чудовище вновь испустило чудовищную волну кровавого света, и на головах всех уцелевших в лесу диких зверей внезапно проклюнулись крошечные побеги деревьев.
По мере того как эти ростки стремительно шли в рост, несчастных животных словно выжимали досуха: их плоть и кровь исчезали на глазах, оставляя лишь иссохшие, безжизненные оболочки.
По мере того как эти ростки стремительно шли в рост, несчастных животных словно выжимали досуха: их плоть и кровь исчезали на глазах, оставляя лишь иссохшие, безжизненные оболочки.
Это жуткое зрелище заставило Цзян Ао и остальных невольно коснуться собственных голов. Убедившись, что на макушках не зеленеют никакие ростки, они облегченно выдохнули.
Это жуткое зрелище заставило Цзян Ао и остальных невольно коснуться собственных голов. Убедившись, что на макушках не зеленеют никакие ростки, они облегченно выдохнули.
— Должно быть, эту мерзость Древесный Владыка заложил в тела зверей давным-давно, — помрачнев, подумал Цзян Ао, припомнив странную ауру крови, которую он ранее ощущал на головах двух гигантских медведей.
— Должно быть, эту мерзость Древесный Владыка заложил в тела зверей давным-давно, — помрачнев, подумал Цзян Ао, припомнив странную ауру крови, которую он ранее ощущал на головах двух гигантских медведей.
Поглощая кровавую энергию с ненасытностью гигантского кита, чудовище втянуло все свои лианы обратно, полностью спрятавшись и замуровавшись под защитным панцирем из толстых стволов. Оно явно шло ва-банк, отчаянно пытаясь за счет чудовищной жертвы силой прорваться на новый уровень сферы.
Поглощая кровавую энергию с ненасытностью гигантского кита, чудовище втянуло все свои лианы обратно, полностью спрятавшись и замуровавшись под защитным панцирем из толстых стволов. Оно явно шло ва-банк, отчаянно пытаясь за счет чудовищной жертвы силой прорваться на новый уровень сферы.
И пусть насильственный прорыв многократно увеличивал риск неудачи, выбора у него уже не оставалось.
И пусть насильственный прорыв многократно увеличивал риск неудачи, выбора у него уже не оставалось.
— Полный штурм! Ему нельзя позволить завершить прорыв! — рявкнул Цзян Ао.
— Полный штурм! Ему нельзя позволить завершить прорыв! — рявкнул Цзян Ао.
Чжао Ко помрачнел и произнес низким голосом:
Чжао Ко помрачнел и произнес низким голосом:
— Господин, в военном искусстве сказано: «Если натиск противника неодолим, ударь по его пустотам». Слепой обстрел сейчас малоэффективен — нужно отыскать его уязвимое место и ударить туда, где он не сможет не защищаться.
— Господин, в военном искусстве сказано: «Если натиск противника неодолим, ударь по его пустотам». Слепой обстрел сейчас малоэффективен — нужно отыскать его уязвимое место и ударить туда, где он не сможет не защищаться.
Услышав это, Цзян Ао тут же пришел в себя. Вспомнив про техники «Искусства Кровавого Питона», он сосредоточился и сквозь пелену алой энергии смутно уловил один из незаметных боковых побегов чудовища, где концентрация ци казалась в разы плотнее, чем на главном стволе.
Услышав это, Цзян Ао тут же пришел в себя. Вспомнив про техники «Искусства Кровавого Питона», он сосредоточился и сквозь пелену алой энергии смутно уловил один из незаметных боковых побегов чудовища, где концентрация ци казалась в разы плотнее, чем на главном стволе.
— Решил скрыться у всех на виду?
— Решил скрыться у всех на виду?
Трижды перепроверив свои догадки, Цзян Ао отдал приказ: всю огневую мощь сосредоточить на этой точке!
Трижды перепроверив свои догадки, Цзян Ао отдал приказ: всю огневую мощь сосредоточить на этой точке!
Ян Юйцзи всем телом напружинился, его дыхание стало ровным, а взгляд — невероятно острым.
Ян Юйцзи всем телом напружинился, его дыхание стало ровным, а взгляд — невероятно острым.
— [Пронзающий небеса меткий стрелок]!
— [Пронзающий небеса меткий стрелок]!
Вух-вух-вух!
Вух-вух-вух!
Руки Ян Юйцзи двигались с такой ослепительной скоростью, что казались размытыми темными тенями. Стрела за стрелой, словно пулеметная очередь, с пронзительным свистом неслись вперед, рябя в глазах.
Руки Ян Юйцзи двигались с такой ослепительной скоростью, что казались размытыми темными тенями. Стрела за стрелой, словно пулеметная очередь, с пронзительным свистом неслись вперед, рябя в глазах.
Это был первый раз, когда Ян Юйцзи пустил в ход свой козырной коронный прием. Его устрашающая мощь заставила даже Цзян Ао вздрогнуть от изумления, к тому же способность стрелка наносила дополнительный урон древесным созданиям.
Это был первый раз, когда Ян Юйцзи пустил в ход свой козырной коронный прием. Его устрашающая мощь заставила даже Цзян Ао вздрогнуть от изумления, к тому же способность стрелка наносила дополнительный урон древесным созданиям.
Цзян Ао не удержался от восхищения:
Цзян Ао не удержался от восхищения:
— Юйцзи, ты просто зверь!
— Юйцзи, ты просто зверь!
Сомкнутая атака восьми с половиной тысяч воинов ударила в одну точку, и защитная сеть из лиан рухнула под их градом не прошло и минуты.
Сомкнутая атака восьми с половиной тысяч воинов ударила в одну точку, и защитная сеть из лиан рухнула под их градом не прошло и минуты.
Оставшись без прикрытия, злосчастный побег Кровавого Древесного Владыки в мгновение ока превратился в решето!
Оставшись без прикрытия, злосчастный побег Кровавого Древесного Владыки в мгновение ока превратился в решето!
— Сссс! — издал оглушительный, пронзительный визг Кровавый Древесный Владыка.
— Сссс! — издал оглушительный, пронзительный визг Кровавый Древесный Владыка.
Потоки бурлящей ци брызнули во все стороны, словно проколотый воздушный шар.
Потоки бурлящей ци брызнули во все стороны, словно проколотый воздушный шар.
Его уязвимое место получило смертельный удар, а насильственный прорыв был жестоко прерван. Чудовище захлестнула мощнейшая обратная волна, его аура мгновенно испарилась, а листья и ветви начали желтеть и осыпаться с пугающей быстротой.
Его уязвимое место получило смертельный удар, а насильственный прорыв был жестоко прерван. Чудовище захлестнула мощнейшая обратная волна, его аура мгновенно испарилась, а листья и ветви начали желтеть и осыпаться с пугающей быстротой.
— Продолжать атаку! Никаких остановок!
— Продолжать атаку! Никаких остановок!
Ливень из смертоносных ударов не прекращался еще добрых несколько минут, пока некогда грозный владыка леса окончательно не лишился остатков регенерации, а его жизненная сила не угасла навсегда.
Ливень из смертоносных ударов не прекращался еще добрых несколько минут, пока некогда грозный владыка леса окончательно не лишился остатков регенерации, а его жизненная сила не угасла навсегда.
Наконец, под последней, невероятно яростной стрелой Ян Юйцзи Кровавый Древесный Владыка испустил дух, превратившись в безжизненную сухую корягу.
Наконец, под последней, невероятно яростной стрелой Ян Юйцзи Кровавый Древесный Владыка испустил дух, превратившись в безжизненную сухую корягу.
Но Цзян Ао не спешил расслабляться. На всякий случай он приказал воинам еще несколько минут добивать мертвую тушу заклинаниями и стрелами.
Но Цзян Ао не спешил расслабляться. На всякий случай он приказал воинам еще несколько минут добивать мертвую тушу заклинаниями и стрелами.
Лишь убедившись с помощью системного чутья, что чудовище полностью мертво, он отдал команду прекратить огонь.
Лишь убедившись с помощью системного чутья, что чудовище полностью мертво, он отдал команду прекратить огонь.
— Фух... Наконец-то сдох.
— Фух... Наконец-то сдох.
Цзян Ао и остальные облегченно выдохнули, сбрасывая с плеч тяжелый груз напряжения.
Цзян Ао и остальные облегченно выдохнули, сбрасывая с плеч тяжелый груз напряжения.
Гуань Юань не преминул восхититься:
Гуань Юань не преминул восхититься:
— К счастью, его прорыв провалился, иначе нам пришлось бы туго.
— К счастью, его прорыв провалился, иначе нам пришлось бы туго.
Если даже получетверзвездный монстр оказался столь чудовищно силен, то успешный прорыв на четвертую ступень гарантировал бы кровавую бойню.
Если даже получетверзвездный монстр оказался столь чудовищно силен, то успешный прорыв на четвертую ступень гарантировал бы кровавую бойню.
Жаль лишь, что почти десять тысяч диких зверей были выпиты чудовищем досуха, лишив Цзян Ао огромной порции опыта.
Жаль лишь, что почти десять тысяч диких зверей были выпиты чудовищем досуха, лишив Цзян Ао огромной порции опыта.
Отряд системных солдат тут же отправился зачищать поле боя, и результаты не заставили себя ждать.
Отряд системных солдат тут же отправился зачищать поле боя, и результаты не заставили себя ждать.
Среди иссохших останков Древесного Владыки обнаружилось окутанное кровавой дымкой [Сердце Крови].
Среди иссохших останков Древесного Владыки обнаружилось окутанное кровавой дымкой [Сердце Крови].
Это была редчайшая, встречающаяся раз в тысячелетие драгоценность. Стоило проглотить и очистить её, как сила собственной крови возрастала в разы, а скорость заживления ран увеличивалась многократно.
Это была редчайшая, встречающаяся раз в тысячелетие драгоценность. Стоило проглотить и очистить её, как сила собственной крови возрастала в разы, а скорость заживления ран увеличивалась многократно.
Перед смертью Кровавый Древесное Владыка поглотило колоссальное количество крови бесчисленных зверей, и вся её эссенция сконденсировалась в этом кристалле. Настоящее сокровище для укрепления мощи!
Перед смертью Кровавый Древесное Владыка поглотило колоссальное количество крови бесчисленных зверей, и вся её эссенция сконденсировалась в этом кристалле. Настоящее сокровище для укрепления мощи!
Помимо этого, возле останков дерева обнаружили несколько человеческих скелетов, по всем признакам принадлежавших мастерам из Сферы Конденсации Пульса.
Помимо этого, возле останков дерева обнаружили несколько человеческих скелетов, по всем признакам принадлежавших мастерам из Сферы Конденсации Пульса.
— Видимо, это бродячие воины, что забрели сюда в прошлые годы и стали жертвами чудовища.
— Видимо, это бродячие воины, что забрели сюда в прошлые годы и стали жертвами чудовища.
Среди их останков нашлось три пространственных кольца и несколько клинков второго и третьего рангов.
Среди их останков нашлось три пространственных кольца и несколько клинков второго и третьего рангов.
В кольцах, помимо обычных духовных трав и камней для культивации, хранились две техники третьего ранга и одна боевая методика.
В кольцах, помимо обычных духовных трав и камней для культивации, хранились две техники третьего ранга и одна боевая методика.
Настоящая неожиданная удача, напоминавшая выпадение редкого лута с босса в какой-нибудь игре.
Настоящая неожиданная удача, напоминавшая выпадение редкого лута с босса в какой-нибудь игре.
Когда Цзян Ао распространял призыв к походу, он пообещал в награду техники третьего ранга, изначально планируя выставить на кон [Искусство Пурпурного Грома]. Теперь же у него появился куда более широкий выбор.
Когда Цзян Ао распространял призыв к походу, он пообещал в награду техники третьего ранга, изначально планируя выставить на кон [Искусство Пурпурного Грома]. Теперь же у него появился куда более широкий выбор.
Закончив счищать поле боя, Цзян Ао приказал забрать исполинскую тушу Древесного Владыки в системный город.
Закончив счищать поле боя, Цзян Ао приказал забрать исполинскую тушу Древесного Владыки в системный город.
Когда все дела были улажены, Гуань Юань предложил вернуться в Город Красной Земли и закатить там пир с праздничными кострами, чтобы отметить полное и окончательное избавление земель от угрозы Кровавого Леса.
Когда все дела были улажены, Гуань Юань предложил вернуться в Город Красной Земли и закатить там пир с праздничными кострами, чтобы отметить полное и окончательное избавление земель от угрозы Кровавого Леса.
Поразмыслив немного, Цзян Ао согласился.
Поразмыслив немного, Цзян Ао согласился.
В ту же ночь весть долетела до жителей дюжины окрестных селений и городков, и толпы простолюдинов и воинов поспешили присоединиться к торжеству.
В ту же ночь весть долетела до жителей дюжины окрестных селений и городков, и толпы простолюдинов и воинов поспешили присоединиться к торжеству.
На празднике у костров царили всеобщее ликование, песни и танцы, а лица людей сияли искренними улыбками.
На празднике у костров царили всеобщее ликование, песни и танцы, а лица людей сияли искренними улыбками.
Беда Кровавого Леса висела над ними дамокловым мечом долгие годы, и теперь, когда проклятие пало, казалось, будто даже сам воздух стал сладким на вкус.
Беда Кровавого Леса висела над ними дамокловым мечом долгие годы, и теперь, когда проклятие пало, казалось, будто даже сам воздух стал сладким на вкус.
Со Чао, Син Даожун и остальные были парнями простыми и компанейскими, так что они быстро нашли общий язык с местными жителями и воинами. Гоу Ань и вовсе в одиночку перепил целую ватагу любителей потянуть хмельного за здоровье владыки.
Со Чао, Син Даожун и остальные были парнями простыми и компанейскими, так что они быстро нашли общий язык с местными жителями и воинами. Гоу Ань и вовсе в одиночку перепил целую ватагу любителей потянуть хмельного за здоровье владыки.
Видя, насколько армия Великих Диких Земель близка к народу, уважение и преданность людей к Цзян Ао взлетели до небес.
Видя, насколько армия Великих Диких Земель близка к народу, уважение и преданность людей к Цзян Ао взлетели до небес.
Гуань Юань молча наблюдал за происходящим, и после долгих раздумий в его глазах мелькнула решимость.
Гуань Юань молча наблюдал за происходящим, и после долгих раздумий в его глазах мелькнула решимость.
Он опустился на одно колено перед Цзян Ао, сжав кулак в знак приветствия:
Он опустился на одно колено перед Цзян Ао, сжав кулак в знак приветствия:
— Хоть ничтожен я и слаб силой своей, и далеко мне до доблести генералов, но я наслышан о благородном желании Вашего Высочества покарать злую императрицу! Посему смею предложить свою скромную помощь. Если Ваше Высочество не побрезгует мной, я готов служить вам верой и правдой до конца дней своих!
— Хоть ничтожен я и слаб силой своей, и далеко мне до доблести генералов, но я наслышан о благородном желании Вашего Высочества покарать злую императрицу! Посему смею предложить свою скромную помощь. Если Ваше Высочество не побрезгует мной, я готов служить вам верой и правдой до конца дней своих!
Цзян Ао лично поднял Гуань Юаня с земли, тепло улыбнувшись:
Цзян Ао лично поднял Гуань Юаня с земли, тепло улыбнувшись:
— Я и сам давно думал об этом, да всё не знал, как завести разговор.
— Я и сам давно думал об этом, да всё не знал, как завести разговор.
Характер и душа Гуань Юаня были безупречны. Пусть из-за отсутствия глубоких практик и техник он уступал в силе тому же Со Чао, но при должном воспитании и вложениях он мог стать куда более надежным человеком, чем тот же Наньгун Фан.
Характер и душа Гуань Юаня были безупречны. Пусть из-за отсутствия глубоких практик и техник он уступал в силе тому же Со Чао, но при должном воспитании и вложениях он мог стать куда более надежным человеком, чем тот же Наньгун Фан.
Остальные воины и местные жители, наблюдая эту сцену, прониклись всеобщим порывом и один за другим падали на колени, присягая на верность новому господину.
Остальные воины и местные жители, наблюдая эту сцену, прониклись всеобщим порывом и один за другим падали на колени, присягая на верность новому господину.
Цзян Ао пробыл в Городе Красной Земли еще три дня.
Цзян Ао пробыл в Городе Красной Земли еще три дня.
За это время к нему нескончаемым потоком шли добровольцы из дюжины соседних городов, желающие вступить в ряды карательной армии.
За это время к нему нескончаемым потоком шли добровольцы из дюжины соседних городов, желающие вступить в ряды карательной армии.
Гуань Юань лично провел жесткий отбор, зачислив в ряды новобранцев более четырех тысяч крепких духом мужчин.
Гуань Юань лично провел жесткий отбор, зачислив в ряды новобранцев более четырех тысяч крепких духом мужчин.
Воспользовавшись моментом, Цзян Ао распродал бо́льшую часть трофейных звериных туш из системного города торговым караванам Ци Тунхая.
Воспользовавшись моментом, Цзян Ао распродал бо́льшую часть трофейных звериных туш из системного города торговым караванам Ци Тунхая.
Из-за колоссальных объемов Ци Тунхаю пришлось экстренно вызывать подмогу из ближайших филиалов своей торговой сети, чтобы хоть как-то вывезти и оприходовать весь этот товар.
Из-за колоссальных объемов Ци Тунхаю пришлось экстренно вызывать подмогу из ближайших филиалов своей торговой сети, чтобы хоть как-то вывезти и оприходовать весь этот товар.
Ци Тунхай почтительно улыбнулся:
Ци Тунхай почтительно улыбнулся:
— Ваше Высочество, вести о событиях здесь уже долетели до моего клана. Наш старейшина был глубоко поражен вашими деяниями, Ваше Высочество, и выказывает вам величайшее уважение. К сожалению, преклонные года не позволили ему лично явиться для приветствия, но если в будущем у вас выдастся свободная минутка, милости просим в дом Ци в Городе Восьми Пустошей — наша семья окажет вам самый пышный прием.
— Ваше Высочество, вести о событиях здесь уже долетели до моего клана. Наш старейшина был глубоко поражен вашими деяниями, Ваше Высочество, и выказывает вам величайшее уважение. К сожалению, преклонные года не позволили ему лично явиться для приветствия, но если в будущем у вас выдастся свободная минутка, милости просим в дом Ци в Городе Восьми Пустошей — наша семья окажет вам самый пышный прием.
Цзян Ао с улыбкой кивнул:
Цзян Ао с улыбкой кивнул:
— Обязательно, непременно загляну.
— Обязательно, непременно загляну.
Впечатление от этого купца у него осталось весьма неплохое, так что в будущем вполне могли найтись точки для взаимовыгодного сотрудничества.
Впечатление от этого купца у него осталось весьма неплохое, так что в будущем вполне могли найтись точки для взаимовыгодного сотрудничества.
— Вылазка выдалась на славу, урожай богатый. Пора возвращаться в Город Красной Земли и проверить, как там идут дела с новым набором рекрутов.
— Вылазка выдалась на славу, урожай богатый. Пора возвращаться в Город Красной Земли и проверить, как там идут дела с новым набором рекрутов.
Когда Цзян Ао покидал город, всё население провожало его колонну вдоль дороги. Женщины и старухи вынесли огромные плетеные корзины с нехитрой снедью, силой запихивая её прямо в руки проходящим мимо солдатам.
Когда Цзян Ао покидал город, всё население провожало его колонну вдоль дороги. Женщины и старухи вынесли огромные плетеные корзины с нехитрой снедью, силой запихивая её прямо в руки проходящим мимо солдатам.
Видя, что отказать просто невозможно, Цзян Ао махнул рукой, велев системным воинам принять дары местных жителей.
Видя, что отказать просто невозможно, Цзян Ао махнул рукой, велев системным воинам принять дары местных жителей.

Комментарии

Загрузка...