«Похоже, эту кровяную ци поглощают вовсе не эти два медведя-переростка», — пронеслось в голове Цзян Ао.
«Похоже, эту кровяную ци поглощают вовсе не эти два медведя-переростка», — пронеслось в голове Цзян Ао.
Он хмуро свел брови, оценивая обстановку. Да, над макушками исполинских зверей вились тонкие, призрачные струйки зловещей алой энергии, но это был лишь жалкий ручеек, а не тот бушующий, всепоглощающий водоворот кровяной ци, который он ощутил ранее. Истинный источник этой мерзости скрывался где-то в другом месте.
Он хмуро свел брови, оценивая обстановку. Да, над макушками исполинских зверей вились тонкие, призрачные струйки зловещей алой энергии, но это был лишь жалкий ручеек, а не тот бушующий, всепоглощающий водоворот кровяной ци, который он ощутил ранее. Истинный источник этой мерзости скрывался где-то в другом месте.
— Навалились разом! Кончаем с ними, и живо! — рявкнул Цзян Ао, срываясь с места.
— Навалились разом! Кончаем с ними, и живо! — рявкнул Цзян Ао, срываясь с места.
Вместе с Чжао Ко он смертоносным вихрем бросился наперерез лохматому чудовищу, которое отчаянно пытался сдержать в ближнем бою Син Даожун. Тем временем Ян Юйцзи и Гоу Ань слаженным рывком ушли на фланг, спеша на подмогу оттесненному Со Чао.
Вместе с Чжао Ко он смертоносным вихрем бросился наперерез лохматому чудовищу, которое отчаянно пытался сдержать в ближнем бою Син Даожун. Тем временем Ян Юйцзи и Гоу Ань слаженным рывком ушли на фланг, спеша на подмогу оттесненному Со Чао.
— [Техника Алебарды Дикого Грома: Вспышка Молнии!] — взревел Цзян Ао.
— [Техника Алебарды Дикого Грома: Вспышка Молнии!] — взревел Цзян Ао.
Зажатая в его руках Алебарда Пустоземья с оглушительным треском вспыхнула ослепительно-белыми разрядами. Тяжелое лезвие прочертило в воздухе сверкающую дугу, целясь прямо в массивные задние лапы зверя. В ответ медведь истошно взревел, вздыбливая шерсть, и обрушил на наглеца когтистую лапу размером с мельничный жернов. В доли секунды Цзян Ао изменил траекторию удара. Высвободив всю сокрушительную мощь восьмого уровня Сферы Конденсации Пульса, он хладнокровно решил принять этот чудовищный удар в лоб.
Зажатая в его руках Алебарда Пустоземья с оглушительным треском вспыхнула ослепительно-белыми разрядами. Тяжелое лезвие прочертило в воздухе сверкающую дугу, целясь прямо в массивные задние лапы зверя. В ответ медведь истошно взревел, вздыбливая шерсть, и обрушил на наглеца когтистую лапу размером с мельничный жернов. В доли секунды Цзян Ао изменил траекторию удара. Высвободив всю сокрушительную мощь восьмого уровня Сферы Конденсации Пульса, он хладнокровно решил принять этот чудовищный удар в лоб.
Бааах!
Бааах!
Оглушительный грохот разорвал лесную тишину, когда плоть столкнулась с зачарованным металлом. Цзян Ао лишь крякнул и отшатнулся на три шага, глубоко вспахав сапогами землю, а вот исполинский зверь, не выдержав ответного импульса колоссальной силы, жалобно заскулил от пронзившей лапу тупой боли.
Оглушительный грохот разорвал лесную тишину, когда плоть столкнулась с зачарованным металлом. Цзян Ао лишь крякнул и отшатнулся на три шага, глубоко вспахав сапогами землю, а вот исполинский зверь, не выдержав ответного импульса колоссальной силы, жалобно заскулил от пронзившей лапу тупой боли.
— А ну, отведай моего топора! — донесся сбоку дикий вопль Син Даожуна.
— А ну, отведай моего топора! — донесся сбоку дикий вопль Син Даожуна.
Хитрец, выгадав идеальный момент для подлой атаки, ударил исполина с фланга. Тяжелое лезвие его топора с влажным хрустом врубилось в сухожилия на задней лапе зверя, брызнув во все стороны густой, горячей кровью. Медведь взревел от обжигающей ярости и резко развернулся, намереваясь расплющить обидчика в кровавую лепешку, но Син Даожун оказался куда проворнее. Стоило лезвию достичь цели, как он тут же позорным, но крайне эффективным перекатом отскочил на добрый десяток метров назад, оставив смертоносные когти рассекать лишь пустой воздух.
Хитрец, выгадав идеальный момент для подлой атаки, ударил исполина с фланга. Тяжелое лезвие его топора с влажным хрустом врубилось в сухожилия на задней лапе зверя, брызнув во все стороны густой, горячей кровью. Медведь взревел от обжигающей ярости и резко развернулся, намереваясь расплющить обидчика в кровавую лепешку, но Син Даожун оказался куда проворнее. Стоило лезвию достичь цели, как он тут же позорным, но крайне эффективным перекатом отскочил на добрый десяток метров назад, оставив смертоносные когти рассекать лишь пустой воздух.
— [Меч, Раскалывающий Горы!] — голос Чжао Ко прозвучал холодно и расчетливо.
— [Меч, Раскалывающий Горы!] — голос Чжао Ко прозвучал холодно и расчетливо.
Воспользовавшись тем, что все внимание разъяренной твари было приковано к отступающему Син Даожуну, он смертоносной тенью скользнул с другой стороны и вонзил свой клинок глубоко в уцелевшую ногу медведя, оставляя в плоти зияющую рваную дыру. Стоило зверю дернуться, чтобы растерзать новую угрозу, как сверху на него вновь обрушилась Алебарда Пустоземья, источающая гневные разряды молний — Цзян Ао в высоком прыжке метил прямо в массивный череп. Медведь инстинктивно вскинул израненную лапу, пытаясь защититься, но чудовищная, многотонная инерция удара разорвала его плоть до самых костей, превратив ладонь в кровавое месиво.
Воспользовавшись тем, что все внимание разъяренной твари было приковано к отступающему Син Даожуну, он смертоносной тенью скользнул с другой стороны и вонзил свой клинок глубоко в уцелевшую ногу медведя, оставляя в плоти зияющую рваную дыру. Стоило зверю дернуться, чтобы растерзать новую угрозу, как сверху на него вновь обрушилась Алебарда Пустоземья, источающая гневные разряды молний — Цзян Ао в высоком прыжке метил прямо в массивный череп. Медведь инстинктивно вскинул израненную лапу, пытаясь защититься, но чудовищная, многотонная инерция удара разорвала его плоть до самых костей, превратив ладонь в кровавое месиво.
Р-р-р-р-р-р!
Р-р-р-р-р-р!
Свирепый рев раненого зверя сотрясал кроны деревьев. Оказавшись в смертоносных тисках сразу троих мастеров Сферы Конденсации Пульса, медведь попросту не успевал отбиваться. Удары сыпались со всех сторон, и вскоре его густая шкура превратилась в сплошную кровоточащую рану, из которой лохмотьями свисало мясо.
Свирепый рев раненого зверя сотрясал кроны деревьев. Оказавшись в смертоносных тисках сразу троих мастеров Сферы Конденсации Пульса, медведь попросту не успевал отбиваться. Удары сыпались со всех сторон, и вскоре его густая шкура превратилась в сплошную кровоточащую рану, из которой лохмотьями свисало мясо.
Второму медведю повезло еще меньше. Пока Со Чао и Гоу Ань, подобно назойливым слепням, кружили перед его мордой, принимая на себя основной гнев и связывая движения, Ян Юйцзи обрушил на зверя весь свой пугающий арсенал. Безжалостные, сияющие концентрированной энергией стрелы со свистом вонзались исключительно в самые уязвимые места: пасть, нос, незащищенные уши. Зверь жалобно заскулил, мотая головой, но секундная потеря концентрации стоила ему слишком дорого — две ослепительные вспышки безжалостно пробили его глазные яблоки, навсегда погрузив монстра в пучину непроглядного мрака.
Второму медведю повезло еще меньше. Пока Со Чао и Гоу Ань, подобно назойливым слепням, кружили перед его мордой, принимая на себя основной гнев и связывая движения, Ян Юйцзи обрушил на зверя весь свой пугающий арсенал. Безжалостные, сияющие концентрированной энергией стрелы со свистом вонзались исключительно в самые уязвимые места: пасть, нос, незащищенные уши. Зверь жалобно заскулил, мотая головой, но секундная потеря концентрации стоила ему слишком дорого — две ослепительные вспышки безжалостно пробили его глазные яблоки, навсегда погрузив монстра в пучину непроглядного мрака.
Обезумев от жгучей боли и всепоглощающей тьмы, слепой медведь впал в первобытную ярость. Его чудовищные лапы замелькали в воздухе с пугающей скоростью, круша все на своем пути.
Обезумев от жгучей боли и всепоглощающей тьмы, слепой медведь впал в первобытную ярость. Его чудовищные лапы замелькали в воздухе с пугающей скоростью, круша все на своем пути.
Бааах!
Бааах!
Один из таких слепых, панических ударов с отвратительным хрустом обрушился прямо на спину его же израненного сородича, заставив того пошатнуться и жалобно взвыть. Глаз Ян Юйцзи был остер, как у ястреба. Выхватив из колчана две стрелы, он не раздумывая спустил тетиву. Оба снаряда с ювелирной точностью вонзились в глаза второго медведя, превратив их в фонтаны кровавой пены.
Один из таких слепых, панических ударов с отвратительным хрустом обрушился прямо на спину его же израненного сородича, заставив того пошатнуться и жалобно взвыть. Глаз Ян Юйцзи был остер, как у ястреба. Выхватив из колчана две стрелы, он не раздумывая спустил тетиву. Оба снаряда с ювелирной точностью вонзились в глаза второго медведя, превратив их в фонтаны кровавой пены.
Теперь уже два абсолютно слепых, обезумевших от невыносимой боли исполина сцепились в смертельной хватке, принимая друг друга за невидимых врагов. Они с рычанием катались по земле, разрывая друг другу глотки. Огромные, в несколько обхватов, вековые деревья с жалобным треском ломались под тяжестью их гигантских туш, а земля содрогалась, покрываясь глубокими кратерами от их яростных ударов.
Теперь уже два абсолютно слепых, обезумевших от невыносимой боли исполина сцепились в смертельной хватке, принимая друг друга за невидимых врагов. Они с рычанием катались по земле, разрывая друг другу глотки. Огромные, в несколько обхватов, вековые деревья с жалобным треском ломались под тяжестью их гигантских туш, а земля содрогалась, покрываясь глубокими кратерами от их яростных ударов.
Эта безумная агония длилась недолго. Вскоре оба зверя, измотав и изранив друг друга до полусмерти, бездыханно рухнули в растоптанную грязь. Цзян Ао и его людям оставалось лишь подойти и без лишних усилий отсечь им головы, поставив финальную точку в этой битве.
Эта безумная агония длилась недолго. Вскоре оба зверя, измотав и изранив друг друга до полусмерти, бездыханно рухнули в растоптанную грязь. Цзян Ао и его людям оставалось лишь подойти и без лишних усилий отсечь им головы, поставив финальную точку в этой битве.
Трупы зверей ранга Три Звезды представляли собой настоящую гору сокровищ. Цзян Ао по-хозяйски взмахнул рукой, отправляя огромные туши прямиком в бездонный инвентарь Системы. В будущем их можно будет весьма выгодно сбыть таким ушлым торговцам, как Ци Тунхай.
Трупы зверей ранга Три Звезды представляли собой настоящую гору сокровищ. Цзян Ао по-хозяйски взмахнул рукой, отправляя огромные туши прямиком в бездонный инвентарь Системы. В будущем их можно будет весьма выгодно сбыть таким ушлым торговцам, как Ци Тунхай.
Стоит упомянуть, что из тысяч убитых ранее демонических тварей львиная доля тоже перекочевала в хранилища главного города Системы. Каждая демоническая бусина, каждая капля едкой крови и каждый кусок прочной кости были ценнейшими ресурсами для алхимии и кузнечного дела. Если пустить всё это богатство с молотка, звон золотых монет мог бы заглушить даже шум горного водопада.
Стоит упомянуть, что из тысяч убитых ранее демонических тварей львиная доля тоже перекочевала в хранилища главного города Системы. Каждая демоническая бусина, каждая капля едкой крови и каждый кусок прочной кости были ценнейшими ресурсами для алхимии и кузнечного дела. Если пустить всё это богатство с молотка, звон золотых монет мог бы заглушить даже шум горного водопада.
— Выдвигаемся, — скомандовал Цзян Ао, стряхивая дымящуюся кровь с лезвия алебарды. — Я нутром чую, наша истинная цель уже совсем близко.
— Выдвигаемся, — скомандовал Цзян Ао, стряхивая дымящуюся кровь с лезвия алебарды. — Я нутром чую, наша истинная цель уже совсем близко.
Отряд с боем пробился еще на две ли вглубь чащи, пока лес резко не расступился, обнажив перед ними огромную, похожую на кратер от падения метеорита, впадину.
Отряд с боем пробился еще на две ли вглубь чащи, пока лес резко не расступился, обнажив перед ними огромную, похожую на кратер от падения метеорита, впадину.
Долина была абсолютно пуста и безжизненна, если не считать одного-единственного объекта, возвышавшегося в самом её центре. Это было исполинское, достающее до самых облаков реликтовое древо высотой не менее сотни метров. Его чудовищная крона раскинулась вширь на добрые двести метров, погружая все вокруг во мрак, словно зонт, сотканный из самой тьмы. Но самым пугающим был цвет исполина — толстый ствол, узловатые ветви, и каждый, даже самый мелкий листок, пылали зловещим, багрово-кровавым оттенком. Вокруг него, извиваясь, словно живые змеи, клубилась настолько густая кровяная ци, что, казалось, ее можно было потрогать руками. От одного взгляда на это порождение бездны по спине пробегал ледяной холодок.
Долина была абсолютно пуста и безжизненна, если не считать одного-единственного объекта, возвышавшегося в самом её центре. Это было исполинское, достающее до самых облаков реликтовое древо высотой не менее сотни метров. Его чудовищная крона раскинулась вширь на добрые двести метров, погружая все вокруг во мрак, словно зонт, сотканный из самой тьмы. Но самым пугающим был цвет исполина — толстый ствол, узловатые ветви, и каждый, даже самый мелкий листок, пылали зловещим, багрово-кровавым оттенком. Вокруг него, извиваясь, словно живые змеи, клубилась настолько густая кровяная ци, что, казалось, ее можно было потрогать руками. От одного взгляда на это порождение бездны по спине пробегал ледяной холодок.
Цзян Ао прикрыл глаза, погружаясь в восприятие окружающего мира, и последние сомнения развеялись как дым: именно это исполинское кровавое древо и было тем самым ненасытным сердцем, куда стягивались все реки кровяной ци в округе!
Цзян Ао прикрыл глаза, погружаясь в восприятие окружающего мира, и последние сомнения развеялись как дым: именно это исполинское кровавое древо и было тем самым ненасытным сердцем, куда стягивались все реки кровяной ци в округе!
— Судя по этой удушающей ауре, перед нами монстр на пике ранга Три Звезды! — напряженно выдохнул Ян Юйцзи, не отрывая взгляда от багрового гиганта. — Еще один жалкий шаг, и он пробьется на уровень Четырех Звезд!
— Судя по этой удушающей ауре, перед нами монстр на пике ранга Три Звезды! — напряженно выдохнул Ян Юйцзи, не отрывая взгляда от багрового гиганта. — Еще один жалкий шаг, и он пробьется на уровень Четырех Звезд!
От этих слов лицо Гуань Юаня побелело как полотно, а в глазах отразился неподдельный ужас. Демон на пике ранга Две Звезды уже был для него непреодолимой стеной, что уж говорить о чудовище, достигшем зенита Трех Звезд?!
От этих слов лицо Гуань Юаня побелело как полотно, а в глазах отразился неподдельный ужас. Демон на пике ранга Две Звезды уже был для него непреодолимой стеной, что уж говорить о чудовище, достигшем зенита Трех Звезд?!
— Оно все еще жадно поглощает энергию, — хмуро процедил Цзян Ао, не спуская глаз с пульсирующего багровым светом ствола. — Похоже, тварь прямо сейчас находится в процессе прорыва.
— Оно все еще жадно поглощает энергию, — хмуро процедил Цзян Ао, не спуская глаз с пульсирующего багровым светом ствола. — Похоже, тварь прямо сейчас находится в процессе прорыва.
Фрагменты головоломки со щелчком встали на свои места. Цзян Ао наконец-то осознал истинный масштаб развернувшейся трагедии. Эта недавняя волна безумных монстров — не случайное стихийное бедствие! Именно Кровавый Древесный Владыка стоял за этим кошмаром. Он намеренно погнал орды чудовищ на десяток близлежащих городов, чтобы устроить кровавую жатву, вырезать десятки тысяч ни в чем не повинных людей, собрать океан человеческой плоти и крови, и на этом гниющем фундаменте возвыситься до ранга Четырех Звезд!
Фрагменты головоломки со щелчком встали на свои места. Цзян Ао наконец-то осознал истинный масштаб развернувшейся трагедии. Эта недавняя волна безумных монстров — не случайное стихийное бедствие! Именно Кровавый Древесный Владыка стоял за этим кошмаром. Он намеренно погнал орды чудовищ на десяток близлежащих городов, чтобы устроить кровавую жатву, вырезать десятки тысяч ни в чем не повинных людей, собрать океан человеческой плоти и крови, и на этом гниющем фундаменте возвыситься до ранга Четырех Звезд!
В мире боевых искусств воин, достигший четырех звезд, обретал способность конденсировать силу истинной сущности, превращая эфемерную ци в несокрушимую броню астральной энергии — Ганг. Стоило лишь активировать этот сияющий щит, и до тех пор, пока запасы истинной сущности не иссякнут, воин мог с презрительной усмешкой игнорировать любые атаки мастеров, находящихся на начальной стадии Сферы Закалки Тела.
В мире боевых искусств воин, достигший четырех звезд, обретал способность конденсировать силу истинной сущности, превращая эфемерную ци в несокрушимую броню астральной энергии — Ганг. Стоило лишь активировать этот сияющий щит, и до тех пор, пока запасы истинной сущности не иссякнут, воин мог с презрительной усмешкой игнорировать любые атаки мастеров, находящихся на начальной стадии Сферы Закалки Тела.
Сама Сфера Истинной Сущности, соответствующая уровню четырех звезд, не зря носила в трактатах гордое имя «Сферы Сброса Смертной Оболочки». Это был Рубикон. Великий момент, когда практик навсегда сбрасывал с себя оковы хрупкого человеческого тела и вступал на истинный путь абсолютного могущества.
Сама Сфера Истинной Сущности, соответствующая уровню четырех звезд, не зря носила в трактатах гордое имя «Сферы Сброса Смертной Оболочки». Это был Рубикон. Великий момент, когда практик навсегда сбрасывал с себя оковы хрупкого человеческого тела и вступал на истинный путь абсолютного могущества.
И законы этого мира были едины для всех. Демонический зверь, преодолевший барьер четырех звезд, точно так же пробуждал свои скрытые врожденные таланты. Он облачался в непробиваемый панцирь демонической астральной энергии, а его боевая мощь возрастала не в разы, а на порядки, взмывая в стратосферу.
И законы этого мира были едины для всех. Демонический зверь, преодолевший барьер четырех звезд, точно так же пробуждал свои скрытые врожденные таланты. Он облачался в непробиваемый панцирь демонической астральной энергии, а его боевая мощь возрастала не в разы, а на порядки, взмывая в стратосферу.
— Мы обязаны прервать это безумие! — в панике закричал Гуань Юань, нервно сжимая рукоять оружия. — Если этот Кровавый Древесный Владыка сожрет достаточно ци и успешно завершит прорыв на четыре звезды, нам всем придет конец!
— Мы обязаны прервать это безумие! — в панике закричал Гуань Юань, нервно сжимая рукоять оружия. — Если этот Кровавый Древесный Владыка сожрет достаточно ци и успешно завершит прорыв на четыре звезды, нам всем придет конец!
— Мой господин, нам нужно немедленно атаковать и остановить его! — поддержал его Го Ту, с нарастающей тревогой глядя на гигантское древо.
— Мой господин, нам нужно немедленно атаковать и остановить его! — поддержал его Го Ту, с нарастающей тревогой глядя на гигантское древо.
Цзян Ао бросил на советника мимолетный, холодный взгляд, взвешивая все риски, и спустя несколько мгновений его голос, твердый, как закаленная сталь, разорвал гнетущую тишину:
Цзян Ао бросил на советника мимолетный, холодный взгляд, взвешивая все риски, и спустя несколько мгновений его голос, твердый, как закаленная сталь, разорвал гнетущую тишину:
— Всем рассредоточиться и разорвать дистанцию! — скомандовал он. — Стрелковым отрядам — приготовиться к бою!
— Всем рассредоточиться и разорвать дистанцию! — скомандовал он. — Стрелковым отрядам — приготовиться к бою!
Приказ был выполнен молниеносно. Войска хлынули назад, выстраиваясь в идеальные боевые порядки. Четыре тысячи пятьсот Арбалетчиков, три тысячи стремительных Конных лучников, еще пятьсот Арбалетчиков с тяжелыми баллистами и пятьсот расчетов, обслуживающих Камнеметы, замерли в ожидании. Тетивы натянулись до звенящего предела, тяжелые болты легли в ложа, а корзины катапульт наполнились смертью. Все были готовы к сокрушительному удару.
Приказ был выполнен молниеносно. Войска хлынули назад, выстраиваясь в идеальные боевые порядки. Четыре тысячи пятьсот Арбалетчиков, три тысячи стремительных Конных лучников, еще пятьсот Арбалетчиков с тяжелыми баллистами и пятьсот расчетов, обслуживающих Камнеметы, замерли в ожидании. Тетивы натянулись до звенящего предела, тяжелые болты легли в ложа, а корзины катапульт наполнились смертью. Все были готовы к сокрушительному удару.
— Залп из всех орудий! Сровнять его с землей! — громовой рык Цзян Ао разнесся над долиной.
— Залп из всех орудий! Сровнять его с землей! — громовой рык Цзян Ао разнесся над долиной.
Небо мгновенно потемнело. Смертоносная туча из десятков тысяч свистящих стрел и массивных, обтесанных валунов взмыла в воздух, затмевая солнце, и стальным ливнем обрушилась на гигантскую, закрывающую небо крону Кровавого Древесного Владыки, грозя разорвать ее в клочья.
Небо мгновенно потемнело. Смертоносная туча из десятков тысяч свистящих стрел и массивных, обтесанных валунов взмыла в воздух, затмевая солнце, и стальным ливнем обрушилась на гигантскую, закрывающую небо крону Кровавого Древесного Владыки, грозя разорвать ее в клочья.
Шшш-ш-ш!
Шшш-ш-ш!
Словно пробудившись от векового сна, исполин почувствовал нависшую угрозу. Кровавый Древесный Владыка с содроганием вырвался из транса прорыва, и его необъятный ствол затрясся в жуткой конвульсии. В следующее мгновение вокруг него взорвался чудовищный водоворот густой, вязкой кровяной ци. Тысячи летящих стрел со звоном отскакивали от этого багрового щита, словно сухие щепки от каменной стены, безвредно разлетаясь в разные стороны.
Словно пробудившись от векового сна, исполин почувствовал нависшую угрозу. Кровавый Древесный Владыка с содроганием вырвался из транса прорыва, и его необъятный ствол затрясся в жуткой конвульсии. В следующее мгновение вокруг него взорвался чудовищный водоворот густой, вязкой кровяной ци. Тысячи летящих стрел со звоном отскакивали от этого багрового щита, словно сухие щепки от каменной стены, безвредно разлетаясь в разные стороны.
Лишь массивные валуны и пробивающие броню болты, выпущенные из орудий Арбалетчиков, смогли прорвать этот энергетический барьер, с влажным, глухим стуком впиваясь прямо в исполинскую плоть древа.
Лишь массивные валуны и пробивающие броню болты, выпущенные из орудий Арбалетчиков, смогли прорвать этот энергетический барьер, с влажным, глухим стуком впиваясь прямо в исполинскую плоть древа.
ШШШ-ААА!
ШШШ-ААА!
Прямо посередине багрового ствола с омерзительным треском разверзлась гигантская, истекающая гнилой слюной пасть, извергнув в небеса пронзительный, полный слепой ярости и боли вопль.
Прямо посередине багрового ствола с омерзительным треском разверзлась гигантская, истекающая гнилой слюной пасть, извергнув в небеса пронзительный, полный слепой ярости и боли вопль.
Крак! Тресь!
Крак! Тресь!
Земля перед чудовищем вздыбилась, лопаясь огромными пластами. Из черных разломов, словно клубок гигантских подземных змей, вырвались сотни толстых лиан. Преодолев расстояние в две сотни метров, они с ужасающей скоростью хлестнули в сторону отряда Цзян Ао, но... бессильно повисли в воздухе, не дотянувшись до людей каких-то жалких тридцать-сорок метров.
Земля перед чудовищем вздыбилась, лопаясь огромными пластами. Из черных разломов, словно клубок гигантских подземных змей, вырвались сотни толстых лиан. Преодолев расстояние в две сотни метров, они с ужасающей скоростью хлестнули в сторону отряда Цзян Ао, но... бессильно повисли в воздухе, не дотянувшись до людей каких-то жалких тридцать-сорок метров.
Вблизи эти лианы выглядели как настоящие щупальца выходца из преисподней. Они слепо извивались, источая тошнотворный смрад, а их поверхность была густо усеяна пульсирующими присосками и бритвенно-острыми, зазубренными шипами. Зрелище было поистине отвратительным и леденящим душу.
Вблизи эти лианы выглядели как настоящие щупальца выходца из преисподней. Они слепо извивались, источая тошнотворный смрад, а их поверхность была густо усеяна пульсирующими присосками и бритвенно-острыми, зазубренными шипами. Зрелище было поистине отвратительным и леденящим душу.
Цзян Ао невольно сглотнул, чувствуя, как по спине стекает липкий пот. «Попадись кто-нибудь в эти дьявольские путы — высушат досуха в мгновение ока, оставив лишь пыльную оболочку», — пронеслось у него в голове.
Цзян Ао невольно сглотнул, чувствуя, как по спине стекает липкий пот. «Попадись кто-нибудь в эти дьявольские путы — высушат досуха в мгновение ока, оставив лишь пыльную оболочку», — пронеслось у него в голове.
К счастью, интуиция полководца его не подвела. Когда Го Ту безрассудно предложил броситься в ближний бой, Цзян Ао поступил ровно наоборот. Он приказал, чтобы каждый системный солдат отступил ровно на триста метров назад — на максимальную границу эффективной дальности поражения Арбалетчиков ранга одной звезды и громоздких катапульт. Это своевременное решение только что спасло им всем жизни.
К счастью, интуиция полководца его не подвела. Когда Го Ту безрассудно предложил броситься в ближний бой, Цзян Ао поступил ровно наоборот. Он приказал, чтобы каждый системный солдат отступил ровно на триста метров назад — на максимальную границу эффективной дальности поражения Арбалетчиков ранга одной звезды и громоздких катапульт. Это своевременное решение только что спасло им всем жизни.
«Найти идеальную контрстратегию... Устрашающе эффективно!» — усмехнулся про себя Цзян Ао.
«Найти идеальную контрстратегию... Устрашающе эффективно!» — усмехнулся про себя Цзян Ао.
Он внимательно изучил поведение взбешенного монстра и заметил одну крайне важную деталь: Кровавый Древесный Владыка не двигался с места. Совсем.
Он внимательно изучил поведение взбешенного монстра и заметил одну крайне важную деталь: Кровавый Древесный Владыка не двигался с места. Совсем.
«Неужели всё дело в прорыве? Скорее всего, прямо сейчас вся его безграничная корневая система намертво вросла в самые глубокие слои земной коры, высасывая из недр последние капли кровяной ци и духовной энергии земли. Он просто физически не может сдвинуться с места!»
«Неужели всё дело в прорыве? Скорее всего, прямо сейчас вся его безграничная корневая система намертво вросла в самые глубокие слои земной коры, высасывая из недр последние капли кровяной ци и духовной энергии земли. Он просто физически не может сдвинуться с места!»
Демонические звери растительного типа отнюдь не были неподвижными истуканами. Некоторые особо экзотические виды флоры могли дать фору в скорости даже самым проворным хищникам животного мира. Однако, глядя на этого неповоротливого багрового титана с его колоссальной массой, становилось очевидно: даже если он и способен вырвать свои корни из земли, его скорость будет немногим выше, чем у ползущей улитки.
Демонические звери растительного типа отнюдь не были неподвижными истуканами. Некоторые особо экзотические виды флоры могли дать фору в скорости даже самым проворным хищникам животного мира. Однако, глядя на этого неповоротливого багрового титана с его колоссальной массой, становилось очевидно: даже если он и способен вырвать свои корни из земли, его скорость будет немногим выше, чем у ползущей улитки.
Отбросив лишние мысли, Цзян Ао сфокусировался на сражении.
Отбросив лишние мысли, Цзян Ао сфокусировался на сражении.
— Не останавливаться! Продолжайте обстрел! — его приказ прогремел, подобно грому.
— Не останавливаться! Продолжайте обстрел! — его приказ прогремел, подобно грому.
Очередная волна стальных стрел и каменных глыб со свистом взмыла в небеса. Ян Юйцзи и Со Чао тоже не стояли без дела — их гигантские луки натянулись до звенящего предела, готовые выпустить смерть.
Очередная волна стальных стрел и каменных глыб со свистом взмыла в небеса. Ян Юйцзи и Со Чао тоже не стояли без дела — их гигантские луки натянулись до звенящего предела, готовые выпустить смерть.
Стоит отметить, что Со Чао также владел искусством стрельбы из лука на вполне достойном уровне. Да, ему было как до луны до божественного мастерства Ян Юйцзи, новичка эпохи Весен и Осеней, но в грязь лицом он бы точно не ударил, находясь на крепком уровне мастеров серебряного или бронзового ранга.
Стоит отметить, что Со Чао также владел искусством стрельбы из лука на вполне достойном уровне. Да, ему было как до луны до божественного мастерства Ян Юйцзи, новичка эпохи Весен и Осеней, но в грязь лицом он бы точно не ударил, находясь на крепком уровне мастеров серебряного или бронзового ранга.
Каждая его стрела была пропитана плотной духовной энергией мастера Сферы Конденсации Пульса, и стоило ей лишь коснуться цели, как происходил разрушительный взрыв колоссальной мощи. А учитывая необъятные габариты Кровавого Древесного Владыки, Со Чао мог бы попасть в эту гору древесины даже с крепко завязанными глазами.
Каждая его стрела была пропитана плотной духовной энергией мастера Сферы Конденсации Пульса, и стоило ей лишь коснуться цели, как происходил разрушительный взрыв колоссальной мощи. А учитывая необъятные габариты Кровавого Древесного Владыки, Со Чао мог бы попасть в эту гору древесины даже с крепко завязанными глазами.
Чудовище отчаянно сопротивлялось. Сотни дьявольских лиан яростно хлестали по воздуху, сбивая большую часть смертоносного ливня, однако абсолютной защиты не существовало. Часть стрел и болтов, подобно рою жалящих ос, прорывалась сквозь извивающийся щит и безжалостно впивалась в истекающий зловонной смолой багровый ствол.
Чудовище отчаянно сопротивлялось. Сотни дьявольских лиан яростно хлестали по воздуху, сбивая большую часть смертоносного ливня, однако абсолютной защиты не существовало. Часть стрел и болтов, подобно рою жалящих ос, прорывалась сквозь извивающийся щит и безжалостно впивалась в истекающий зловонной смолой багровый ствол.
ШШШ-РРРА!
ШШШ-РРРА!
Монстр зашелся в мучительном рёве. Своими же лианами он вырвал глубоко застрявшие в коре стрелы. И тут произошло невероятное: из зияющих ран хлынула густая кровяная ци, окутывая повреждения пульсирующим туманом. Прямо на глазах изумленных воинов изорванная древесная плоть начала стремительно срастаться, не оставляя даже мелких шрамов.
Монстр зашелся в мучительном рёве. Своими же лианами он вырвал глубоко застрявшие в коре стрелы. И тут произошло невероятное: из зияющих ран хлынула густая кровяная ци, окутывая повреждения пульсирующим туманом. Прямо на глазах изумленных воинов изорванная древесная плоть начала стремительно срастаться, не оставляя даже мелких шрамов.
— Ну и чудовищная же у него регенерация! — в восхищении и ужасе выдохнул Цзян Ао, не сводя глаз с исцеляющегося древа. — Судя по всему, этот Кровавый Древесный Владыка уже шагнул в ранг квази-Четырех Звезд. Показатели его тела стремительно приближаются к следующей ступени эволюции!
— Ну и чудовищная же у него регенерация! — в восхищении и ужасе выдохнул Цзян Ао, не сводя глаз с исцеляющегося древа. — Судя по всему, этот Кровавый Древесный Владыка уже шагнул в ранг квази-Четырех Звезд. Показатели его тела стремительно приближаются к следующей ступени эволюции!
Впрочем, повод для оптимизма всё же был. Тварь еще не перешагнула заветный барьер Четырех Звезд. Столь стремительное и масштабное исцеление неизбежно сжигало колоссальные объемы внутренней энергии. Чудес не бывает — за каждую затянувшуюся рану монстр платил своей жизненной силой.
Впрочем, повод для оптимизма всё же был. Тварь еще не перешагнула заветный барьер Четырех Звезд. Столь стремительное и масштабное исцеление неизбежно сжигало колоссальные объемы внутренней энергии. Чудес не бывает — за каждую затянувшуюся рану монстр платил своей жизненной силой.
— Не ослаблять напор! — Цзян Ао хищно оскалился, вскинув искрящуюся алебарду. — Бейте без остановки! Мы просто истощим эту тварь досуха!
— Не ослаблять напор! — Цзян Ао хищно оскалился, вскинув искрящуюся алебарду. — Бейте без остановки! Мы просто истощим эту тварь досуха!

Комментарии

Загрузка...