Пропаганде, хлестким манифестам и ядовитым слухам требовалось время, чтобы пустить корни в умах простолюдинов. Цзян Ао, разумеется, не собирался сидеть сложа руки, ожидая всходов.
Пропаганде, хлестким манифестам и ядовитым слухам требовалось время, чтобы пустить корни в умах простолюдинов. Цзян Ао, разумеется, не собирался сидеть сложа руки, ожидая всходов.
Настала пора распорядиться трофеем — более чем тридцатью тысячами очков престижа, добытыми кровью в недавних боях.
Настала пора распорядиться трофеем — более чем тридцатью тысячами очков престижа, добытыми кровью в недавних боях.
Если вложить их в ресурсы для тренировки двухзвездочных системных солдат, каждый обойдется примерно в сотню очков. Имея на руках тридцать пять тысяч, Цзян Ао мог бы в мгновение ока создать отряд из трехсот пятидесяти элитных бойцов, каждый из которых достиг бы пятой ступени Сферы Сбора Ци.
Если вложить их в ресурсы для тренировки двухзвездочных системных солдат, каждый обойдется примерно в сотню очков. Имея на руках тридцать пять тысяч, Цзян Ао мог бы в мгновение ока создать отряд из трехсот пятидесяти элитных бойцов, каждый из которых достиг бы пятой ступени Сферы Сбора Ци.
Но был и другой путь. Обмен на однозвездочные армейские жетоны сулил целую армию — тридцать пять тысяч новобранцев. Правда, их класс определялся бы Системой абсолютно случайно.
Но был и другой путь. Обмен на однозвездочные армейские жетоны сулил целую армию — тридцать пять тысяч новобранцев. Правда, их класс определялся бы Системой абсолютно случайно.
Триста пятьдесят воинов Сферы Сбора Ци — сила, с которой придется считаться любому полководцу. Но и тридцать пять тысяч бойцов Сферы Закалки Тела способны обрушиться на врага неудержимой, сокрушительной лавиной.
Триста пятьдесят воинов Сферы Сбора Ци — сила, с которой придется считаться любому полководцу. Но и тридцать пять тысяч бойцов Сферы Закалки Тела способны обрушиться на врага неудержимой, сокрушительной лавиной.
«Готовые ветераны или случайное пушечное мясо...» — Цзян Ао задумчиво постукивал пальцами, взвешивая риски. Наконец, он решительно хлопнул себя по бедру. Выбор был сделан в пользу количества.
«Готовые ветераны или случайное пушечное мясо...» — Цзян Ао задумчиво постукивал пальцами, взвешивая риски. Наконец, он решительно хлопнул себя по бедру. Выбор был сделан в пользу количества.
Чтобы подмять под себя все Великие Дикие Земли, двух тысяч системных солдат критически не хватало — это всё равно что пытаться накрыть дырявым одеялом огромный костёр. К тому же, однозвездочные рекруты развивались с пугающей скоростью: разорвав глотки всего двум-трем врагам в Сфере Закалки Тела, они получали достаточно опыта для перехода на следующий уровень, стремительно приближаясь к заветным двум звездам.
Чтобы подмять под себя все Великие Дикие Земли, двух тысяч системных солдат критически не хватало — это всё равно что пытаться накрыть дырявым одеялом огромный костёр. К тому же, однозвездочные рекруты развивались с пугающей скоростью: разорвав глотки всего двум-трем врагам в Сфере Закалки Тела, они получали достаточно опыта для перехода на следующий уровень, стремительно приближаясь к заветным двум звездам.
Единственной ложкой дёгтя оставалась проклятая рулетка. Непредсказуемость.
Единственной ложкой дёгтя оставалась проклятая рулетка. Непредсказуемость.
— Была не была! Спускаю весь престиж на однозвездочные жетоны. Задавим их числом! — Глаза Цзян Ао хищно блеснули.
— Была не была! Спускаю весь престиж на однозвездочные жетоны. Задавим их числом! — Глаза Цзян Ао хищно блеснули.
Повинуясь его мысленной команде, тридцать пять тысяч очков престижа растворились, материализовавшись в семьдесят тяжелых армейских жетонов. Сердце в груди забилось быстрее, предвкушая мощь.
Повинуясь его мысленной команде, тридцать пять тысяч очков престижа растворились, материализовавшись в семьдесят тяжелых армейских жетонов. Сердце в груди забилось быстрее, предвкушая мощь.
— Открыть! — рявкнул он.
— Открыть! — рявкнул он.
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Кашевары (500 человек). Уровень: 5!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Кашевары (500 человек). Уровень: 5!]
Лицо Цзян Ао мгновенно потемнело. Опять Кашевары? Что за паршивое начало!
Лицо Цзян Ао мгновенно потемнело. Опять Кашевары? Что за паршивое начало!
— Давай еще! — сквозь зубы процедил он.
— Давай еще! — сквозь зубы процедил он.
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Кашевары (500 человек). Уровень: 4!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Кашевары (500 человек). Уровень: 4!]
— Вы что, издеваетесь?! — возмущенно вскинулся юноша. — Решили подсунуть мне тридцать тысяч поваров, чтобы я врагов насмерть закормил?!
— Вы что, издеваетесь?! — возмущенно вскинулся юноша. — Решили подсунуть мне тридцать тысяч поваров, чтобы я врагов насмерть закормил?!
— Еще!
— Еще!
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Мечники с круглыми щитами (500 человек). Уровень: 5!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Мечники с круглыми щитами (500 человек). Уровень: 5!]
«Мечники?» — Цзян Ао мысленно изучил проекцию отряда. Крепкие бойцы, сжимающие в левой руке прочный круглый щит, а в правой — длинный изогнутый клинок. Идеальное пушечное мясо для жестокой рубки в ближнем бою.
«Мечники?» — Цзян Ао мысленно изучил проекцию отряда. Крепкие бойцы, сжимающие в левой руке прочный круглый щит, а в правой — длинный изогнутый клинок. Идеальное пушечное мясо для жестокой рубки в ближнем бою.
— Слава Небесам, хоть не с поварешками, — выдохнул он. — Продолжаем!
— Слава Небесам, хоть не с поварешками, — выдохнул он. — Продолжаем!
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Легкая кавалерия (500 человек). Уровень: 6!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Легкая кавалерия (500 человек). Уровень: 6!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Тяжелая кавалерия (500 человек). Уровень: 7!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Тяжелая кавалерия (500 человек). Уровень: 7!]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Копейщики...]
[Поздравляем! Вы получили случайных солдат: Копейщики...]
Жетоны вспыхивали один за другим. С каждым новым боевым отрядом губы Цзян Ао растягивались в довольной ухмылке, но стоило Системе выплюнуть очередную партию Кашеваров, как его лицо вновь мрачнело, словно грозовая туча.
Жетоны вспыхивали один за другим. С каждым новым боевым отрядом губы Цзян Ао растягивались в довольной ухмылке, но стоило Системе выплюнуть очередную партию Кашеваров, как его лицо вновь мрачнело, словно грозовая туча.
К тому моменту, когда истаял последний из семидесяти жетонов, в курильнице успела догореть благовонная палочка.
К тому моменту, когда истаял последний из семидесяти жетонов, в курильнице успела догореть благовонная палочка.
Итог призыва впечатлял: из тридцати пяти тысяч бойцов три с половиной тысячи оказались Кашеварами. Две тысячи — мечниками со щитами, две с половиной — юркими разведчиками. Три тысячи закованных в сталь всадников тяжелой кавалерии и две с половиной тысячи легких конников. Три с половиной тысячи бронированных солдат, которых Система гордо именовала Тяжелая Пехота. Основной костяк составили копейщики — целых восемь тысяч. Их поддерживали четыре тысячи Арбалетчиков, три тысячи конных лучников и две тысячи свирепых бойцов с секирами. Завершали список элитные осадные подразделения: еще пятьсот тяжелых станковых Арбалетчиков и пятьсот бойцов в расчетах механизмов — Камнеметы. Уровни варьировались от третьего до восьмого.
Итог призыва впечатлял: из тридцати пяти тысяч бойцов три с половиной тысячи оказались Кашеварами. Две тысячи — мечниками со щитами, две с половиной — юркими разведчиками. Три тысячи закованных в сталь всадников тяжелой кавалерии и две с половиной тысячи легких конников. Три с половиной тысячи бронированных солдат, которых Система гордо именовала Тяжелая Пехота. Основной костяк составили копейщики — целых восемь тысяч. Их поддерживали четыре тысячи Арбалетчиков, три тысячи конных лучников и две тысячи свирепых бойцов с секирами. Завершали список элитные осадные подразделения: еще пятьсот тяжелых станковых Арбалетчиков и пятьсот бойцов в расчетах механизмов — Камнеметы. Уровни варьировались от третьего до восьмого.
Копейщики предсказуемо составили львиную долю войска — почти четверть от общего числа. Самый базовый, но абсолютно незаменимый род войск в любой армии мира, способный удержать строй против натиска кавалерии.
Копейщики предсказуемо составили львиную долю войска — почти четверть от общего числа. Самый базовый, но абсолютно незаменимый род войск в любой армии мира, способный удержать строй против натиска кавалерии.
Меньше всего оказалось станковых Арбалетчиков и тех, кто обслуживал Камнеметы — всего по полтысячи душ. Но это были редкие, стратегически важные инженерные войска. Станковые Арбалетчики работали слаженными расчетами по пять человек, обслуживая сотню смертоносных баллист, чьи болты могли пробивать крепостные ворота. Камнеметы же действовали группами по двадцать человек, управляя двадцатью пятью громоздкими, но сокрушительными катапультами.
Меньше всего оказалось станковых Арбалетчиков и тех, кто обслуживал Камнеметы — всего по полтысячи душ. Но это были редкие, стратегически важные инженерные войска. Станковые Арбалетчики работали слаженными расчетами по пять человек, обслуживая сотню смертоносных баллист, чьи болты могли пробивать крепостные ворота. Камнеметы же действовали группами по двадцать человек, управляя двадцатью пятью громоздкими, но сокрушительными катапультами.
Разведчики тоже делились на конных и пеших. Всадники были глазами и ушами армии: молниеносные, неуловимые, они могли в кратчайшие сроки засечь передвижения врага, доставить депешу, разведать рельеф или составить точную карту незнакомой местности. Пешие следопыты были мастерами маскировки. Словно тени, они просачивались в глубокий тыл противника, растворялись во вражеских городах и лагерях, чтобы выкрасть секретные планы или перерезать глотку спящему командиру.
Разведчики тоже делились на конных и пеших. Всадники были глазами и ушами армии: молниеносные, неуловимые, они могли в кратчайшие сроки засечь передвижения врага, доставить депешу, разведать рельеф или составить точную карту незнакомой местности. Пешие следопыты были мастерами маскировки. Словно тени, они просачивались в глубокий тыл противника, растворялись во вражеских городах и лагерях, чтобы выкрасть секретные планы или перерезать глотку спящему командиру.
Конные лучники, пехота с секирами — пестрое разнообразие родов войск закрывало почти восемьдесят процентов потребностей полноценной регулярной армии. Вот только на этот раз Система расщедрилась исключительно на людей. Никаких экзотических отрядов вроде свирепой Волчьей Кавалерии не выпало, равно как не оказалось и осадных башен или таранов — ключевых инструментов для взятия укрепленных городов.
Конные лучники, пехота с секирами — пестрое разнообразие родов войск закрывало почти восемьдесят процентов потребностей полноценной регулярной армии. Вот только на этот раз Система расщедрилась исключительно на людей. Никаких экзотических отрядов вроде свирепой Волчьей Кавалерии не выпало, равно как не оказалось и осадных башен или таранов — ключевых инструментов для взятия укрепленных городов.
Тем не менее, Цзян Ао с удовлетворением окинул мысленным взором свое новое войско. Если закрыть глаза на три с половиной тысячи поваров, остальные бойцы были смертоносны, каждый в своей кровавой нише. С такой элитной армией, немного раздув слухи, можно смело заявлять о стотысячном войске! Теперь у него появился реальный вес — весомый аргумент в грядущей партии против Вдовствующей Императрицы Чжао.
Тем не менее, Цзян Ао с удовлетворением окинул мысленным взором свое новое войско. Если закрыть глаза на три с половиной тысячи поваров, остальные бойцы были смертоносны, каждый в своей кровавой нише. С такой элитной армией, немного раздув слухи, можно смело заявлять о стотысячном войске! Теперь у него появился реальный вес — весомый аргумент в грядущей партии против Вдовствующей Императрицы Чжао.
— Пора собираться, — Цзян Ао хищно оскалился. — Выгоню-ка я эту ораву на охоту. Пусть прочесывают пустоши. Встретят бандитов — вырежут, наткнутся на монстров — пустят на мясо. Быстро прокачаются до двух звезд.
— Пора собираться, — Цзян Ао хищно оскалился. — Выгоню-ка я эту ораву на охоту. Пусть прочесывают пустоши. Встретят бандитов — вырежут, наткнутся на монстров — пустят на мясо. Быстро прокачаются до двух звезд.
Окрестности Города Красной Земли были сущим захолустьем, где даже паршивого демонического зверя днем с огнем не сыщешь. Зато в остальных регионах Великих Диких Земель творился настоящий ад — на каждом шагу кипела жизнь кровожадных тварей, угроза от которых многократно превосходила жалкие банды разбойников. В некоторых проклятых местах периодически прорывались Волны Зверей, оставляя после себя лишь растерзанные трупы простолюдинов и залитые кровью деревни.
Окрестности Города Красной Земли были сущим захолустьем, где даже паршивого демонического зверя днем с огнем не сыщешь. Зато в остальных регионах Великих Диких Земель творился настоящий ад — на каждом шагу кипела жизнь кровожадных тварей, угроза от которых многократно превосходила жалкие банды разбойников. В некоторых проклятых местах периодически прорывались Волны Зверей, оставляя после себя лишь растерзанные трупы простолюдинов и залитые кровью деревни.
Но для Цзян Ао эти орды монстров были не катастрофой, а лишь ходячими мешками с драгоценным опытом. Идеальное топливо для возвышения его системных солдат.
Но для Цзян Ао эти орды монстров были не катастрофой, а лишь ходячими мешками с драгоценным опытом. Идеальное топливо для возвышения его системных солдат.
Не прошло и нескольких дней, как ядовитые ростки слухов дали пышные всходы, стремительно расползаясь по соседним землям. На грязных улочках, в пропахших перегаром тавернах и шумных чайных домах — везде только и разговоров было, что о дворцовых интригах.
Не прошло и нескольких дней, как ядовитые ростки слухов дали пышные всходы, стремительно расползаясь по соседним землям. На грязных улочках, в пропахших перегаром тавернах и шумных чайных домах — везде только и разговоров было, что о дворцовых интригах.
Поначалу затюканные крестьяне и мелкие торговцы шарахались от этих речей как от проказы. Боялись, что за лишнее слово о Вдовствующей Императрице Чжао им отрежут языки или укоротят на голову. Но подкупленные провокаторы Цзян Ао, словно опытные кукловоды, умело дергали за ниточки народного гнева. В толпу щедро вливалось золото, нанимались крикуны, и пламя слухов разгоралось всё ярче, превращаясь в неукротимый пожар.
Поначалу затюканные крестьяне и мелкие торговцы шарахались от этих речей как от проказы. Боялись, что за лишнее слово о Вдовствующей Императрице Чжао им отрежут языки или укоротят на голову. Но подкупленные провокаторы Цзян Ао, словно опытные кукловоды, умело дергали за ниточки народного гнева. В толпу щедро вливалось золото, нанимались крикуны, и пламя слухов разгоралось всё ярче, превращаясь в неукротимый пожар.
Сначала шептались лишь о том, что старая ведьма правит железной рукой, безжалостно казня преданных министров и утопая в тирании.
Сначала шептались лишь о том, что старая ведьма правит железной рукой, безжалостно казня преданных министров и утопая в тирании.
Дальше — больше. Поползли грязные, отвратительные сплетни. Болтали, будто эта ненасытная сука держит в своих покоях гарем из трех тысяч здоровенных, мускулистых жеребцов, предаваясь с ними диким оргиям от заката до рассвета. Другие, округлив в ужасе глаза, клялись всеми богами, что для сохранения своей неувядающей молодости она каждое утро пожирает еще бьющиеся сердца невинных мальчиков и девочек. Кто-то пустил слушок, что покойный Ван Царства Цзян скончался не от хвори, а от медленного яда, заботливо подмешанного в кубок амбициозной отравительницей, жаждущей абсолютной власти.
Дальше — больше. Поползли грязные, отвратительные сплетни. Болтали, будто эта ненасытная сука держит в своих покоях гарем из трех тысяч здоровенных, мускулистых жеребцов, предаваясь с ними диким оргиям от заката до рассвета. Другие, округлив в ужасе глаза, клялись всеми богами, что для сохранения своей неувядающей молодости она каждое утро пожирает еще бьющиеся сердца невинных мальчиков и девочек. Кто-то пустил слушок, что покойный Ван Царства Цзян скончался не от хвори, а от медленного яда, заботливо подмешанного в кубок амбициозной отравительницей, жаждущей абсолютной власти.
А самые оголтелые фанатики и вовсе орали на площадях, что под человеческой кожей Вдовствующей Императрицы скрывается мерзкая демоническая тварь, годами выжидавшая момента, чтобы превратить Царство Цзян в кровавые угодья для себе подобных.
А самые оголтелые фанатики и вовсе орали на площадях, что под человеческой кожей Вдовствующей Императрицы скрывается мерзкая демоническая тварь, годами выжидавшая момента, чтобы превратить Царство Цзян в кровавые угодья для себе подобных.
— Да если б она не была чудовищем, как бы она смогла за ночь переспать с тремя тысячами мужиков?! — брызгал слюной какой-то оборванец в таверне.
— Да если б она не была чудовищем, как бы она смогла за ночь переспать с тремя тысячами мужиков?! — брызгал слюной какой-то оборванец в таверне.
— С этой демонической шлюхой на троне Царство Цзян обречено! Мы все сдохнем! — вторили ему из угла.
— С этой демонической шлюхой на троне Царство Цзян обречено! Мы все сдохнем! — вторили ему из угла.
— Пока мы не вздёрнем эту тварь, не видать нам мирной жизни!
— Пока мы не вздёрнем эту тварь, не видать нам мирной жизни!
Зато образ Великого Вана Пустоземья, Цзян Ао, стараниями всё тех же агентов, засиял праведным светом. Его превозносили как святого избавителя.
Зато образ Великого Вана Пустоземья, Цзян Ао, стараниями всё тех же агентов, засиял праведным светом. Его превозносили как святого избавителя.
— Лишь Великий Ван Пустоземья способен спасти наши земли!
— Лишь Великий Ван Пустоземья способен спасти наши земли!
— Если мы сплотимся вокруг Его Высочества Вана, мы свергнем эту демоническую суку и вернем Царству Цзян чистое небо!
— Если мы сплотимся вокруг Его Высочества Вана, мы свергнем эту демоническую суку и вернем Царству Цзян чистое небо!
— Я слышал, под его знаменами уже двести тысяч закаленных воинов! Победа не за горами! Дни старухи сочтены!
— Я слышал, под его знаменами уже двести тысяч закаленных воинов! Победа не за горами! Дни старухи сочтены!
— Завтра же иду записываться в Армию Справедливости! Пора пролить кровь за правое дело!
— Завтра же иду записываться в Армию Справедливости! Пора пролить кровь за правое дело!
— Я с тобой, брат!
— Я с тобой, брат!
Толпа — зверь управляемый, если знать, куда бросить кусок мяса. Подогреваемые наемными крикунами простолюдины быстро впадали в экстаз праведного гнева, целыми семьями и деревнями записываясь в ряды мятежников.
Толпа — зверь управляемый, если знать, куда бросить кусок мяса. Подогреваемые наемными крикунами простолюдины быстро впадали в экстаз праведного гнева, целыми семьями и деревнями записываясь в ряды мятежников.
Чтобы справиться с наплывом добровольцев, Цзян Ао спешно разослал восемьсот системных солдат Сферы Сбора Ци. Вместе с личной гвардией Наньгуна и других присягнувших ему аристократов, они развернули вербовочные пункты в каждом захудалом городке и деревне. Брали почти всех. Если ты не был законченным калекой или отъявленным маньяком — добро пожаловать в Армию Справедливости.
Чтобы справиться с наплывом добровольцев, Цзян Ао спешно разослал восемьсот системных солдат Сферы Сбора Ци. Вместе с личной гвардией Наньгуна и других присягнувших ему аристократов, они развернули вербовочные пункты в каждом захудалом городке и деревне. Брали почти всех. Если ты не был законченным калекой или отъявленным маньяком — добро пожаловать в Армию Справедливости.
Сам же Цзян Ао не собирался прохлаждаться. Оставив Сяхоу Цзе и Сюэ Фугуя охранять тылы с гарнизоном из трех тысяч Кашеваров, он бросил в бой всю остальную тридцатитысячную армаду. Настало время обнажить клыки.
Сам же Цзян Ао не собирался прохлаждаться. Оставив Сяхоу Цзе и Сюэ Фугуя охранять тылы с гарнизоном из трех тысяч Кашеваров, он бросил в бой всю остальную тридцатитысячную армаду. Настало время обнажить клыки.
Слухи хороши для черни, но осторожные аристократы и главы влиятельных кланов всё ещё выжидали, словно стервятники, сидя на заборе. Им нужны были не красивые слова, а демонстрация голой, сокрушительной силы. Только кровь и победы могли смыть их сомнения и заставить присягнуть мятежному Вану.
Слухи хороши для черни, но осторожные аристократы и главы влиятельных кланов всё ещё выжидали, словно стервятники, сидя на заборе. Им нужны были не красивые слова, а демонстрация голой, сокрушительной силы. Только кровь и победы могли смыть их сомнения и заставить присягнуть мятежному Вану.
Огромная армия системных солдат разделилась на три стальных потока. Первый повел лично Цзян Ао в сопровождении верного Син Даожуна. Второй колонной командовали Ян Юйцзи и Гоу Ань. Третий клин возглавили Чжао Ко и Со Чао.
Огромная армия системных солдат разделилась на три стальных потока. Первый повел лично Цзян Ао в сопровождении верного Син Даожуна. Второй колонной командовали Ян Юйцзи и Гоу Ань. Третий клин возглавили Чжао Ко и Со Чао.
Три легиона ударили одновременно, веером расходясь по пустошам. Их цель была проста и безжалостна: тотальная зачистка. Убить всё, что движется, сожрать опыт и как можно быстрее возвысить каждого бойца до заветных двух звезд.
Три легиона ударили одновременно, веером расходясь по пустошам. Их цель была проста и безжалостна: тотальная зачистка. Убить всё, что движется, сожрать опыт и как можно быстрее возвысить каждого бойца до заветных двух звезд.

Комментарии

Загрузка...