— Двухзвёздочная Цитадель разблокирована? — Глаза Цзян Ао радостно вспыхнули. Он и подумать не мог, что так быстро накопит требуемое Системой количество очков репутации.
— Двухзвёздочная Цитадель разблокирована? — Глаза Цзян Ао радостно вспыхнули. Он и подумать не мог, что так быстро накопит требуемое Системой количество очков репутации.
Впрочем, если вдуматься, всё было вполне логично. Будь это видеоигрой, подобное достижение сошло бы за базовую цель для новичков. Настоящие, полные опасностей и вызовов задания начинаются лишь тогда, когда инкубаторный период остается позади. Бросив Ян Юйцзи короткий приказ следовать за ним, Цзян Ао отыскал тихое, безлюдное место, закрыл глаза и погрузил свое сознание в главное меню Системы.
Впрочем, если вдуматься, всё было вполне логично. Будь это видеоигрой, подобное достижение сошло бы за базовую цель для новичков. Настоящие, полные опасностей и вызовов задания начинаются лишь тогда, когда инкубаторный период остается позади. Бросив Ян Юйцзи короткий приказ следовать за ним, Цзян Ао отыскал тихое, безлюдное место, закрыл глаза и погрузил свое сознание в главное меню Системы.
— Система, улучшить Цитадель! — мысленно скомандовал он.
— Система, улучшить Цитадель! — мысленно скомандовал он.
[Цитадель улучшается...]
[Цитадель улучшается...]
[Улучшение Цитадели завершено. Текущий уровень: Две Звезды. Разблокировано право на строительство следующих двухзвёздочных зданий: Двухзвёздочные Фермы, Двухзвёздочные Лесопилки... Лагерь Лучной Пехоты, Кавалерийский Лагерь, Палата Сокровищ, Складские Помещения...]
[Улучшение Цитадели завершено. Текущий уровень: Две Звезды. Разблокировано право на строительство следующих двухзвёздочных зданий: Двухзвёздочные Фермы, Двухзвёздочные Лесопилки... Лагерь Лучной Пехоты, Кавалерийский Лагерь, Палата Сокровищ, Складские Помещения...]
Внимательно изучив списки, Цзян Ао обнаружил приятный сюрприз: ресурсные постройки вроде ферм и лесопилок теперь можно было не только возвысить до второго ранга, но и увеличить их лимит на одну единицу. Иными словами, теперь он имел полное право распоряжаться сразу двумя фермами и двумя рудниками одновременно.
Внимательно изучив списки, Цзян Ао обнаружил приятный сюрприз: ресурсные постройки вроде ферм и лесопилок теперь можно было не только возвысить до второго ранга, но и увеличить их лимит на одну единицу. Иными словами, теперь он имел полное право распоряжаться сразу двумя фермами и двумя рудниками одновременно.
Что же касалось функциональных строений, таких как Лагерь Пехоты или Плац, то они по-прежнему оставались в единственном экземпляре. О назначении новых четырёх построек догадаться было нетрудно: лучники и кавалеристы обучались в соответствующих лагерях. Радовало то, что эти здания изначально возводились с рейтингом в две звезды, хотя и ресурсов на обучение более элитных войск, несомненно, требовалось в разы больше.
Что же касалось функциональных строений, таких как Лагерь Пехоты или Плац, то они по-прежнему оставались в единственном экземпляре. О назначении новых четырёх построек догадаться было нетрудно: лучники и кавалеристы обучались в соответствующих лагерях. Радовало то, что эти здания изначально возводились с рейтингом в две звезды, хотя и ресурсов на обучение более элитных войск, несомненно, требовалось в разы больше.
Палата Сокровищ позволяла обменивать с трудом заработанные очки репутации на различные артефакты, а вот Склад... Склад оказался поистине чудесным местом. Он давал возможность перемещать реальные, физические припасы из внешнего мира прямо в пространственный карман Системы.
Палата Сокровищ позволяла обменивать с трудом заработанные очки репутации на различные артефакты, а вот Склад... Склад оказался поистине чудесным местом. Он давал возможность перемещать реальные, физические припасы из внешнего мира прямо в пространственный карман Системы.
«Да это же замаскированный под здание пространственный артефакт!» — восхищённо подумал Цзян Ао.
«Да это же замаскированный под здание пространственный артефакт!» — восхищённо подумал Цзян Ао.
[Пожалуйста, выберите здание для улучшения или начните новое строительство.]
[Пожалуйста, выберите здание для улучшения или начните новое строительство.]
Бросив взгляд на счетчик ресурсов, юноша досадливо цокнул языком. Улучшение Цитадели сожрало по восемь тысяч кубометров камня и древесины — добрая половина тех богатств, что Система щедро отсыпала ему ранее, испарилась как утренний туман.
Бросив взгляд на счетчик ресурсов, юноша досадливо цокнул языком. Улучшение Цитадели сожрало по восемь тысяч кубометров камня и древесины — добрая половина тех богатств, что Система щедро отсыпала ему ранее, испарилась как утренний туман.
— Право на улучшение я получил, а вот стройматериалов теперь кот наплакал, — задумчиво пробормотал он, потирая подбородок.
— Право на улучшение я получил, а вот стройматериалов теперь кот наплакал, — задумчиво пробормотал он, потирая подбородок.
Чтобы перевести всю инфраструктуру на двухзвёздочные рельсы, требовались поистине астрономические объёмы сырья. Подачек Системы на это явно не хватит.
Чтобы перевести всю инфраструктуру на двухзвёздочные рельсы, требовались поистине астрономические объёмы сырья. Подачек Системы на это явно не хватит.
«Придется расставлять приоритеты, — рассудил Цзян Ао. — Сначала качаем ресурсную базу. Ну и Палата Сокровищ — это маст-хэв, ее нужно возвести кровь из носу».
«Придется расставлять приоритеты, — рассудил Цзян Ао. — Сначала качаем ресурсную базу. Ну и Палата Сокровищ — это маст-хэв, ее нужно возвести кровь из носу».
Вложив остатки материалов в модернизацию ферм и железных рудников, он приказал заложить фундамент Палаты Сокровищ. К моменту окончания строительства казна опустела окончательно.
Вложив остатки материалов в модернизацию ферм и железных рудников, он приказал заложить фундамент Палаты Сокровищ. К моменту окончания строительства казна опустела окончательно.
— Посмотрим, какие сокровища скрывает эта лавка чудес, — с предвкушением прошептал он, открывая интерфейс нового здания.
— Посмотрим, какие сокровища скрывает эта лавка чудес, — с предвкушением прошептал он, открывая интерфейс нового здания.
Перед его мысленным взором развернулся длинный пергаментный список:
Перед его мысленным взором развернулся длинный пергаментный список:
[Случайный Воинский Жетон Первой Звезды: Призывает 500 случайных солдат 1-го ранга. Стоимость: 500 очков репутации.]
[Случайный Воинский Жетон Первой Звезды: Призывает 500 случайных солдат 1-го ранга. Стоимость: 500 очков репутации.]
[Малая Пилюля Опыта: Дарует 1000 единиц опыта. Стоимость: 200 очков репутации.]
[Малая Пилюля Опыта: Дарует 1000 единиц опыта. Стоимость: 200 очков репутации.]
[Малый Талисман Ярости: Увеличивает боевую мощь на 30% в течение одного часа. Стоимость: 50 очков репутации.]
[Малый Талисман Ярости: Увеличивает боевую мощь на 30% в течение одного часа. Стоимость: 50 очков репутации.]
[Малый Талисман Божественного Шага: Значительно повышает скорость передвижения на один час. Стоимость: 50 очков репутации.]
[Малый Талисман Божественного Шага: Значительно повышает скорость передвижения на один час. Стоимость: 50 очков репутации.]
...
...
[Провизия (1000 цзиней): Стоимость: 100 очков репутации.]
[Провизия (1000 цзиней): Стоимость: 100 очков репутации.]
[Древесина (1000 кубометров): Стоимость: 100 очков репутации.]
[Древесина (1000 кубометров): Стоимость: 100 очков репутации.]
...
...
[Обычный Приказ о Вербовке: Позволяет провести стандартный наём в Таверне. Стоимость: 100 очков репутации.]
[Обычный Приказ о Вербовке: Позволяет провести стандартный наём в Таверне. Стоимость: 100 очков репутации.]
[Продвинутый Приказ о Вербовке: Позволяет провести элитный наём в Таверне. Стоимость: 1000 очков репутации.]
[Продвинутый Приказ о Вербовке: Позволяет провести элитный наём в Таверне. Стоимость: 1000 очков репутации.]
...
...
Ассортимент Палаты Сокровищ пестрел таким многообразием, что у Цзян Ао пересохло во рту. Руки так и чесались скупить всё подчистую, да побольше! Увы, суровая реальность окатила его ледяной водой: на счету сиротливо ютились жалкие две тысячи с небольшим очков репутации. Губа не дура, да карман пуст.
Ассортимент Палаты Сокровищ пестрел таким многообразием, что у Цзян Ао пересохло во рту. Руки так и чесались скупить всё подчистую, да побольше! Увы, суровая реальность окатила его ледяной водой: на счету сиротливо ютились жалкие две тысячи с небольшим очков репутации. Губа не дура, да карман пуст.
«И на что же спустить это богатство?» — Он задумчиво прикусил губу, перебирая в голове возможные варианты.
«И на что же спустить это богатство?» — Он задумчиво прикусил губу, перебирая в голове возможные варианты.
План «А»: накупить пилюль опыта и прорваться напролом в Сферу Конденсации Пульса.
План «А»: накупить пилюль опыта и прорваться напролом в Сферу Конденсации Пульса.
План «Б»: конвертировать репутацию в железо и камень, достроить здания и натренировать немного двухзвёздочных элитных бойцов.
План «Б»: конвертировать репутацию в железо и камень, достроить здания и натренировать немного двухзвёздочных элитных бойцов.
План «В»: попытать удачу и призвать нового полководца.
План «В»: попытать удачу и призвать нового полководца.
План «Г»: накупить Воинских Жетонов и задавить врага числом.
План «Г»: накупить Воинских Жетонов и задавить врага числом.
План с прорывом в Сферу Конденсации Пульса отпал первым. Причина была до боли прозаична: его личные боевые навыки оставляли желать лучшего. Став культиватором столь высокого ранга, он походил бы на младенца, нацепившего отцовский шлем — выглядело бы внушительно, но толку ноль. Влияние его личной силы на общую мощь армии пока было ничтожно малым, а значит, и тратиться на это сейчас не стоило.
План с прорывом в Сферу Конденсации Пульса отпал первым. Причина была до боли прозаична: его личные боевые навыки оставляли желать лучшего. Став культиватором столь высокого ранга, он походил бы на младенца, нацепившего отцовский шлем — выглядело бы внушительно, но толку ноль. Влияние его личной силы на общую мощь армии пока было ничтожно малым, а значит, и тратиться на это сейчас не стоило.
Вариант с элитными солдатами тоже пришлось отложить до лучших времен. Курс обмена на ресурсы оказался грабительским — на две тысячи репутации он смог бы обучить лишь жалкую горстку бойцов.
Вариант с элитными солдатами тоже пришлось отложить до лучших времен. Курс обмена на ресурсы оказался грабительским — на две тысячи репутации он смог бы обучить лишь жалкую горстку бойцов.
Вербовка военачальника была игрой в рулетку. Повезет — вытащит из небытия гения калибра Ян Юйцзи. А не повезет? Получит в довесок еще одного бестолкового Го Ту. Риск был слишком велик.
Вербовка военачальника была игрой в рулетку. Повезет — вытащит из небытия гения калибра Ян Юйцзи. А не повезет? Получит в довесок еще одного бестолкового Го Ту. Риск был слишком велик.
Взвесив все «за» и «против», Цзян Ао решительно остановился на последнем, самом надежном варианте — покупке Воинских Жетонов.
Взвесив все «за» и «против», Цзян Ао решительно остановился на последнем, самом надежном варианте — покупке Воинских Жетонов.
Опыт использования Жетонов у него уже имелся: первая же горстка из пяти сотен головорезов с топорами играючи вырезала лагерь бандитов, принеся своему лорду щедрый урожай опыта и репутации. Цзян Ао всей душой полюбил этот метод. К тому же, в играх его прошлой жизни существовала похожая стратегия — «раш низкоуровневым мясом». Суть сводилась к тому, чтобы влить все стартовые ресурсы в массовую штамповку дешевых юнитов и задавить противника на самых ранних этапах игры.
Опыт использования Жетонов у него уже имелся: первая же горстка из пяти сотен головорезов с топорами играючи вырезала лагерь бандитов, принеся своему лорду щедрый урожай опыта и репутации. Цзян Ао всей душой полюбил этот метод. К тому же, в играх его прошлой жизни существовала похожая стратегия — «раш низкоуровневым мясом». Суть сводилась к тому, чтобы влить все стартовые ресурсы в массовую штамповку дешевых юнитов и задавить противника на самых ранних этапах игры.
Две тысячи очков равнялись четырём Жетонам. А это — целых две тысячи бойцов! Полноценный полк под его личным командованием! Да Цзян Ао за всю свою жизнь не вел в бой такую армаду! Учитывая, что его нынешние силы были весьма скромными, вложение в армию казалось не просто разумным, а жизненно необходимым.
Две тысячи очков равнялись четырём Жетонам. А это — целых две тысячи бойцов! Полноценный полк под его личным командованием! Да Цзян Ао за всю свою жизнь не вел в бой такую армаду! Учитывая, что его нынешние силы были весьма скромными, вложение в армию казалось не просто разумным, а жизненно необходимым.
— Система, гулять так гулять! Забивай инвентарь Воинскими Жетонами! — с азартом скомандовал он.
— Система, гулять так гулять! Забивай инвентарь Воинскими Жетонами! — с азартом скомандовал он.
[Поздравляем! Хозяин получил: Воинский Жетон (4 шт.). Желаете использовать их сейчас?]
[Поздравляем! Хозяин получил: Воинский Жетон (4 шт.). Желаете использовать их сейчас?]
— Использовать все!
— Использовать все!
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Кашевары (500 чел.). Уровень: 5.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Кашевары (500 чел.). Уровень: 5.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Арбалетчики (500 чел.). Уровень: 6.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Арбалетчики (500 чел.). Уровень: 6.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Тяжёлая Пехота (500 чел.). Уровень: 7.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Тяжёлая Пехота (500 чел.). Уровень: 7.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Волчья Кавалерия (500 чел.). Уровень: 8.]
[Поздравляем! Хозяин получил случайный отряд: Волчья Кавалерия (500 чел.). Уровень: 8.]
— Пф-ф-ф, кашевары?! — Цзян Ао едва не поперхнулся воздухом при виде первой строчки.
— Пф-ф-ф, кашевары?! — Цзян Ао едва не поперхнулся воздухом при виде первой строчки.
Пятьсот армейских поваров? Они что, будут насмерть забивать врагов половниками и чугунными котелками?!
Пятьсот армейских поваров? Они что, будут насмерть забивать врагов половниками и чугунными котелками?!
«Потерял бдительность! — мысленно взвыл он, хватаясь за голову. — Эта проклятая Система всегда найдет способ подложить мне свинью!»
«Потерял бдительность! — мысленно взвыл он, хватаясь за голову. — Эта проклятая Система всегда найдет способ подложить мне свинью!»
К счастью, три оставшихся Жетона с лихвой компенсировали этот кулинарный конфуз. Особенно порадовала Волчья Кавалерия.
К счастью, три оставшихся Жетона с лихвой компенсировали этот кулинарный конфуз. Особенно порадовала Волчья Кавалерия.
Переведя взгляд на виртуальный плац, Цзян Ао затаил дыхание. Там, выстроившись идеальными рядами, скалились пять сотен гигантских волков — каждый размером с упитанного быка. В седле каждого хищника восседал массистый воин, чьи мышцы бугрились даже под толстой броней. В их руках грозно поблескивали двухметровые двуручные секиры, а из-под глухих шлемов, скрывавших лица, горели ледяной яростью безжалостные глаза.
Переведя взгляд на виртуальный плац, Цзян Ао затаил дыхание. Там, выстроившись идеальными рядами, скалились пять сотен гигантских волков — каждый размером с упитанного быка. В седле каждого хищника восседал массистый воин, чьи мышцы бугрились даже под толстой броней. В их руках грозно поблескивали двухметровые двуручные секиры, а из-под глухих шлемов, скрывавших лица, горели ледяной яростью безжалостные глаза.
[Волчья Кавалерия: Раса зверолюдов. Свирепы и стремительны, словно ураган. Обладают высочайшей маневренностью. Врожденный навык: "Разграбление". При разрушении вражеских построек собирают системные ресурсы.]
[Волчья Кавалерия: Раса зверолюдов. Свирепы и стремительны, словно ураган. Обладают высочайшей маневренностью. Врожденный навык: "Разграбление". При разрушении вражеских построек собирают системные ресурсы.]
«Ресурсы за разрушение зданий... Да на ранних этапах, когда каждая деревяшка на вес золота, это просто божественный чит!» — ликовал Цзян Ао, потирая руки.
«Ресурсы за разрушение зданий... Да на ранних этапах, когда каждая деревяшка на вес золота, это просто божественный чит!» — ликовал Цзян Ао, потирая руки.
На фоне устрашающих звериных наездников выделялись и Тяжелые Пехотинцы. Закованные в непробиваемую сталь, они напоминали безмолвных металлических монстров, готовых принять на свои необъятные щиты любой удар.
На фоне устрашающих звериных наездников выделялись и Тяжелые Пехотинцы. Закованные в непробиваемую сталь, они напоминали безмолвных металлических монстров, готовых принять на свои необъятные щиты любой удар.
Но, вне всяких сомнений, больше всего внимания привлекали к себе... повара. Пять сотен суровых мужиков с гигантскими чугунными котлами за спиной, грозно сжимающих в левой руке половники, а в правой — кухонные тесаки!
Но, вне всяких сомнений, больше всего внимания привлекали к себе... повара. Пять сотен суровых мужиков с гигантскими чугунными котлами за спиной, грозно сжимающих в левой руке половники, а в правой — кухонные тесаки!
— Система... — скривив губы в страдальческой гримасе, Цзян Ао возвел очи горе. — Если я согрешил перед небесами, просто порази меня молнией. Зачем же пытать меня вот так?
— Система... — скривив губы в страдальческой гримасе, Цзян Ао возвел очи горе. — Если я согрешил перед небесами, просто порази меня молнией. Зачем же пытать меня вот так?
Пожаловавшись в пустоту и прекрасно понимая, что бессердечный искусственный интеллект проигнорирует его стенания, он со вздохом смирился с суровой реальностью.
Пожаловавшись в пустоту и прекрасно понимая, что бессердечный искусственный интеллект проигнорирует его стенания, он со вздохом смирился с суровой реальностью.
«Ладно, в конце концов, они все достигли Пятого уровня Закалки Тела. Всяко полезнее в бою, чем обычные крестьяне».
«Ладно, в конце концов, они все достигли Пятого уровня Закалки Тела. Всяко полезнее в бою, чем обычные крестьяне».
Напоследок он осмотрел Арбалетчиков. За плечами у каждого висел ростовой лук, а на поясе крепился смертоносный короткий арбалет. Универсальные бойцы! На дальней дистанции они засыплют врага ливнем тяжелых стрел, а вблизи превратят любого в решето из бронебойных болтов. Настоящая мясорубка дальнего боя!
Напоследок он осмотрел Арбалетчиков. За плечами у каждого висел ростовой лук, а на поясе крепился смертоносный короткий арбалет. Универсальные бойцы! На дальней дистанции они засыплют врага ливнем тяжелых стрел, а вблизи превратят любого в решето из бронебойных болтов. Настоящая мясорубка дальнего боя!
Покинув пространство Цитадели, Цзян Ао не стал терять ни секунды. Отдав приказ Син Даожуну и остальным командирам трубить общий сбор, он быстро перекусил и начал подготовку к масштабной карательной экспедиции против местных бандитов. Раз уж тот же Го Ту советовал действовать постепенно и планомерно, значит, нужно было ковать железо пока горячо, не откладывая дело в долгий ящик.
Покинув пространство Цитадели, Цзян Ао не стал терять ни секунды. Отдав приказ Син Даожуну и остальным командирам трубить общий сбор, он быстро перекусил и начал подготовку к масштабной карательной экспедиции против местных бандитов. Раз уж тот же Го Ту советовал действовать постепенно и планомерно, значит, нужно было ковать железо пока горячо, не откладывая дело в долгий ящик.
В десяти с лишним ли от Города Красной Земли раскинулся причудливый Лес Диких Камней — лабиринт из острых, изъеденных ветром скал. Именно там свила себе гнездо банда разбойников численностью более двухсот сабель.
В десяти с лишним ли от Города Красной Земли раскинулся причудливый Лес Диких Камней — лабиринт из острых, изъеденных ветром скал. Именно там свила себе гнездо банда разбойников численностью более двухсот сабель.
Цзян Ао в сопровождении Ян Юйцзи и нескольких других призванных героев мчался к этому рассаднику порока, оседлав исполинских системных волков. Зверей, естественно, реквизировали у Волчьей Кавалерии. В скорости на пересеченной местности эти твари легко давали фору лучшим скакунам, так что в качестве элитного транспорта они подходили идеально.
Цзян Ао в сопровождении Ян Юйцзи и нескольких других призванных героев мчался к этому рассаднику порока, оседлав исполинских системных волков. Зверей, естественно, реквизировали у Волчьей Кавалерии. В скорости на пересеченной местности эти твари легко давали фору лучшим скакунам, так что в качестве элитного транспорта они подходили идеально.
Добравшись до границ скалистого леса, Цзян Ао резко вскинул руку, и в следующее мгновение из пустоты материализовались две тысячи вооруженных до зубов воинов.
Добравшись до границ скалистого леса, Цзян Ао резко вскинул руку, и в следующее мгновение из пустоты материализовались две тысячи вооруженных до зубов воинов.
В этот поход он не взял ни Цзян Сина, ни Кун Сюэвэня — они остались присматривать за городом. Для поддержания порядка и защиты Города Красной Земли Цзян Ао оставил им три сотни грозных поваров-кашеваров и более двухсот рубак с топорами. Всю остальную двухтысячную армию он предусмотрительно загрузил в пространственный инвентарь Цитадели перед выходом.
В этот поход он не взял ни Цзян Сина, ни Кун Сюэвэня — они остались присматривать за городом. Для поддержания порядка и защиты Города Красной Земли Цзян Ао оставил им три сотни грозных поваров-кашеваров и более двухсот рубак с топорами. Всю остальную двухтысячную армию он предусмотрительно загрузил в пространственный инвентарь Цитадели перед выходом.
Выгрузить готовую к бою армию прямо у порога врага было в десятки раз быстрее и безопаснее, чем тащить целую колонну солдат через дикие земли.
Выгрузить готовую к бою армию прямо у порога врага было в десятки раз быстрее и безопаснее, чем тащить целую колонну солдат через дикие земли.
— Две тысячи против двух сотен... Даже как-то неловко, настоящее избиение младенцев, — с легкой усмешкой протянул Цзян Ао, отправляя отряд Волчьих Всадников в разведку.
— Две тысячи против двух сотен... Даже как-то неловко, настоящее избиение младенцев, — с легкой усмешкой протянул Цзян Ао, отправляя отряд Волчьих Всадников в разведку.
Несмотря на десятикратный численный перевес, он не собирался бросать людей в слепую мясорубку. Глупые потери ему были ни к чему.
Несмотря на десятикратный численный перевес, он не собирался бросать людей в слепую мясорубку. Глупые потери ему были ни к чему.
— Мой господин! — Сяхоу Цзе почтительно шагнул вперед, звеня латами. — Разбойничий лагерь вписан в рельеф этих диких скал. Место крайне выгодное для обороны и гибельное для штурма. Этот ничтожный генерал смеет советовать продвигаться с величайшей осторожностью.
— Мой господин! — Сяхоу Цзе почтительно шагнул вперед, звеня латами. — Разбойничий лагерь вписан в рельеф этих диких скал. Место крайне выгодное для обороны и гибельное для штурма. Этот ничтожный генерал смеет советовать продвигаться с величайшей осторожностью.
— У вашего покорного слуги есть план получше, — вкрадчиво вмешался Го Ту, поглаживая бородку. — Мы возьмем их в плотное кольцо, но атаковать не станем. Как только у этих крыс иссякнет вода и провизия, твердыня падет сама, не пролив ни единой капли нашей драгоценной крови.
— У вашего покорного слуги есть план получше, — вкрадчиво вмешался Го Ту, поглаживая бородку. — Мы возьмем их в плотное кольцо, но атаковать не станем. Как только у этих крыс иссякнет вода и провизия, твердыня падет сама, не пролив ни единой капли нашей драгоценной крови.
— Вздор и глупость! — возмущенно фыркнул Цяо Чжоу, взмахнув широкими рукавами. — Бандиты годами обживали эти пещеры! Уж запасов зерна и сухарей им хватит на долгие месяцы. Доверьте это дело мне, господин! Клянусь, благодаря моему не ведающему преград языку, я сумею убедить их сдаться на милость победителя!
— Вздор и глупость! — возмущенно фыркнул Цяо Чжоу, взмахнув широкими рукавами. — Бандиты годами обживали эти пещеры! Уж запасов зерна и сухарей им хватит на долгие месяцы. Доверьте это дело мне, господин! Клянусь, благодаря моему не ведающему преград языку, я сумею убедить их сдаться на милость победителя!
— Дайте мне сотню бравых молодцев! — рявкнул Син Даожун, ударив кулаком в покрытую шрамами грудь. — Одной атаки в лоб хватит, чтобы стереть этот жалкий курятник в порошок!
— Дайте мне сотню бравых молодцев! — рявкнул Син Даожун, ударив кулаком в покрытую шрамами грудь. — Одной атаки в лоб хватит, чтобы стереть этот жалкий курятник в порошок!
Гоу Ань, тем временем, невесть откуда извлек пузатую винную тыкву, сделал несколько долгих, жадных глотков и, смачно рыгнув, покачнулся на ногах. Судя по затуманенному взгляду, он был уже мертвецки пьян.
Гоу Ань, тем временем, невесть откуда извлек пузатую винную тыкву, сделал несколько долгих, жадных глотков и, смачно рыгнув, покачнулся на ногах. Судя по затуманенному взгляду, он был уже мертвецки пьян.
Цзян Ао тяжело вздохнул и принялся массировать пульсирующие виски. Надо же было такому случиться — в его скромном отряде подобралась целая коллекция непризнанных гениев и «спящих драконов». Единственными, кто сохранял хоть крупицу здравого смысла, казались Сяхоу Цзе и Ян Юйцзи.
Цзян Ао тяжело вздохнул и принялся массировать пульсирующие виски. Надо же было такому случиться — в его скромном отряде подобралась целая коллекция непризнанных гениев и «спящих драконов». Единственными, кто сохранял хоть крупицу здравого смысла, казались Сяхоу Цзе и Ян Юйцзи.
— Наш перевес слишком велик, — спокойным, холодным тоном произнес Ян Юйцзи. — Даже если они сидят в неприступных скалах, это не спасет их от неминуемой смерти.
— Наш перевес слишком велик, — спокойным, холодным тоном произнес Ян Юйцзи. — Даже если они сидят в неприступных скалах, это не спасет их от неминуемой смерти.
Он обвел взглядом ущелье, прикидывая расстояния.
Он обвел взглядом ущелье, прикидывая расстояния.
— Позволю себе дерзость предложить план. Мы разделим арбалетчиков на два крыла и пустим их по флангам. Они осыпят врага градом болтов, прижав к земле и посеяв хаос. Тем временем по центру, словно таран, пойдет сомкнутый строй Тяжелой Пехоты со щитами. Как только оборона дрогнет, остальные силы завершат зачистку. Лагерь падет без труда.
— Позволю себе дерзость предложить план. Мы разделим арбалетчиков на два крыла и пустим их по флангам. Они осыпят врага градом болтов, прижав к земле и посеяв хаос. Тем временем по центру, словно таран, пойдет сомкнутый строй Тяжелой Пехоты со щитами. Как только оборона дрогнет, остальные силы завершат зачистку. Лагерь падет без труда.
План Ян Юйцзи был лишен изящества и хитрых уловок. Это была чистая, неприкрытая мощь, способная раздавить врага подобно асфальтоукладчику. Но именно эта простота и прямолинейность делали тактику безупречной.
План Ян Юйцзи был лишен изящества и хитрых уловок. Это была чистая, неприкрытая мощь, способная раздавить врага подобно асфальтоукладчику. Но именно эта простота и прямолинейность делали тактику безупречной.
— Да будет так, как сказал генерал Ян, — кивнул Цзян Ао.
— Да будет так, как сказал генерал Ян, — кивнул Цзян Ао.
В этот момент из-за скал бесшумными тенями выскользнули разведчики Волчьей Кавалерии. Как выяснилось, бандиты всё же не были полными идиотами: подступы к их твердыне изобиловали грубыми волчьими ямами, растяжками и примитивными системами оповещения. Вот только от звериного чутья всадников-полукровок эти жалкие поделки укрыться не могли. В конце концов, кто, как не зверолюды, лучше всех разбирался в рытье нор и обустройстве смертоносных западней?
В этот момент из-за скал бесшумными тенями выскользнули разведчики Волчьей Кавалерии. Как выяснилось, бандиты всё же не были полными идиотами: подступы к их твердыне изобиловали грубыми волчьими ямами, растяжками и примитивными системами оповещения. Вот только от звериного чутья всадников-полукровок эти жалкие поделки укрыться не могли. В конце концов, кто, как не зверолюды, лучше всех разбирался в рытье нор и обустройстве смертоносных западней?
— Приготовиться к штурму, — ледяным тоном скомандовал Цзян Ао.
— Приготовиться к штурму, — ледяным тоном скомандовал Цзян Ао.
Огромное войско, подчиняясь незримой воле Системы, мгновенно перестроилось в боевые порядки. Словно надвигающаяся грозовая туча, две тысячи солдат бесшумно, не издав ни единого лязга доспехов, двинулись к разбойничьему гнезду.
Огромное войско, подчиняясь незримой воле Системы, мгновенно перестроилось в боевые порядки. Словно надвигающаяся грозовая туча, две тысячи солдат бесшумно, не издав ни единого лязга доспехов, двинулись к разбойничьему гнезду.

Комментарии

Загрузка...