Ли Да Ню поднялся с телеги и посмотрел вдаль:
— И правда люди, и немало.
— Догоним их? — спросила Цянь Ту.
— Если эта телега сможет угнаться за ними, давайте догоним и посмотрим, а если нет — позвольте мне и И Сюань поехать верхом на дивном звере и разузнать обстановку, — предложил Ли Эр Ню.
— Не стоит недооценивать эту мускульную повозку! Сестрица И Сюань, заставь своего скакуна бежать быстрее, но так, чтобы в безопасности не сомневаться. Не бойся, мы поспеем за тобой, — бросила Цянь Ту и слегка повернула шестеренчатый механизм сбоку кузова.
Услышав это, Линь И вцепилась обеими руками в рога Цилиня, подалась корпусом вперёд и, припав к спине зверя, тихонько шепнула:
— Догони тех впереди, только под ноги смотри.
Цилинь услышал её, в его глазах мелькнула бледно-зелёная искорка, и вся скорость вмиг возросла во много раз.
Ли Да Ню, глядя с телеги на удаляющегося подобно ветру Цилиня, подумал, что это по меньшей мере скорость мастера лёгкой поступи на пике стадии Благоприобретённого Потока, а повозка-то неплоха.
— Девушка Цянь Ту, ты уверена, что мы успеем за ними?
— Разумеется, — ответила Цянь Ту, доставая из-за пазухи восемь скрепленных длинной нитью шариков. — Возьмите и привяжите к рукам.
— Что это за штука? — Догу Цзин взяла шарик, и её ладонь слегка опустилась под его тяжестью.
— Маленькая страховка, поживее привязывайте, я буду ускоряться! — возбужденно подгоняла Цянь Ту, глядя на удаляющиеся спины Линь И и Цилиня.
Семь спутников Догу Цзин, то ли из доверия, то ли полагаясь на собственные силы, послушно привязали шарики к рукам. Увидев это, Цянь Ту озорно хихикнула и вытащила небольшой деревянный колышек из только что крутившегося механизма.
В тот же миг Шань Цзю и Мэн Хай, бежавшие по обе стороны повозки возле деревянных колёс, почувствовали, что колёса закрутились ещё быстрее. Находившиеся же на телеге люди внезапно ощутили приятную прохладу. Цянь Ту бросила взгляд на далёкую Линь И, затем заметила, что Шань Цзю начинает отставать от вращения колёс:
— Братец Да Ню, подмени братца Шань Цзю. Братец Шань Цзю, поднимайся наверх!
Шань Цзю отозвался, упкёрся обеими руками в бортик и вскарабкался наверх. Ли Да Ню бросил:
— Сейчас! — и, дождавшись, пока Шань Цзю поднимется, легко запрыгнул на колесо. Слегка подавшись корпусом вперед, он выпрямился и побежал по колесу с абсолютно невозмутимым лицом.
Хорошо хоть в прошлом ему довелось тренировать лёгкую поступь у водопада, иначе сегодня пришлось бы опозориться перед иным миром.
Цянь Ту, увидев, что Ли Да Ню спрыгнул напрямую, сначала хотела остановить его, да не успела. Заметив, что с ним всё в порядке, она бросила на него странный взгляд, а покосившись на Мэн Хая и убедившись, что на того это вообще никак не повлияло, снова перевела взор на Линь И. Правой рукой она управляла направлением повозки, ушами прислушивалась к её звукам, а в левой сжимала сердцевину из восьми шариков.
Там, впереди, Линь И прижалась к Цилиню и совершенно не имела возможности следить за остальными. Стоит признать, ощущения от реальной езды верхом всё же отличались от тех, что через экран. Ехать шагом было ещё куда ни шло, но стоило Цилиню развити полную скорость, как Линь И почувствовала, что её организму приходит конец.
Ведь она привыкла в гонках нестись так быстро, насколько возможно, а в реальности передвигаться как можно медленнее! И только мысль о том, что это виртуальная реальность, удерживала её от приказа Цилиню остановиться. Ветер, бьющий в лицо, был, конечно, освежающим, но и жёг по-настоящему!
— Старший, сзади шумно, к нам приближаются два крупных зверя, и очень быстро! — шевельнув ушами, произнес Е Чэн.
Е Фань указал на небольшой холм впереди:
— Займём позиции за вон тем бугром. Быть начеку, возможно, те мерзавцы из Союза Демонов пронюхали про кровавый лотос, за которым мы пришли.
Услышав это, остальные поспешно бросились к подножию холма.
— Братец Е, разве не говорили, что многие странники из Союза Демонов застряли в чужих краях и не могут вернуться? Откуда у них люди? — недоумённо спросила Сяо Хун.
— Как думаете, а если мы внезапно утратили связь с теми странниками, не они ли к этому приложили руку? Говорят, они вечно кого-то приносят в жертву, каких-то особенных людей, — стоя на бугре и разглядывая далёкие чёрные точки, невзначай бросил Ши Хэ.
— Ты слишком высоко ценишь эту стайку крыс, вечно норовящих прокопать лазейку. Попав в этот мир, они даже с величайшими талантами не смогут применить свои силы, а ты говоришь — жертвы... Тц, на моём месте я бы их прямо на месте прихлопнул, — покачал головой Ван Лин.
— Хватит о прошлом. Вам же говорили: с тем телепортационным массивом что-то не так, не трогайте его, так нет, не послушали! А теперь что? Ради этого проклятого кровавого лотоса убиваем друг друга, хотя раньше я бы на такую дрянь на дороге даже не взглянула, — отчитала их Сяо Хун.
— Разве это было намеренно? К тому же за несчастьем всегда следует удача. Раз мы попали сюда, может, удастся заполучить великое сокровище. У входа в проход вы ведь видели, насколько плотна здесь мировая преграда, да и остатки первозданной ци циркулируют. Хотя и непонятно, почему в новорождённом мире до сих пор нет духовной энергии, здешние виды живых существ постоянно совершенствуются. Полагаю, тот создатель собрал все...
— Они идут, — прервал его Е Чэн.
Затем все увидели, как Линь И верхом на Цилине пронеслась мимо них.
— Похоже, просто случайно столкнулись, она тоже направляется в город Сюаньцзинь.
— Убирайтесь с дороги! Сзади ещё кто-то!
— Брат Мэн Хай, брат Ли Да Ню, живо наверх, она сейчас развалится! — услышав глухой стук внутри повозки, Цянь Ту велела двоим беглецам вернуться на доски и крепко сжала в левой руке шарики, готовясь применить их.
Мэн Хай и Ли Да Ню не смели медлить и стремглав запрыгнули на деревянный настил. Сёстры Догу и Чжугэ тоже собирались выпрыгнуть, но Цянь Ту, увидев, что Мэн Хай и Ли Да Ню уже на досках, изо всех сил нажала на шарики. Все восемь шариков лопнули одновременно, и нечто, похожее на белую вату, с невероятной скоростью стало расползаться во все стороны, плотно укутывая всех восьмерых.
Раздался оглушительный грохот, и повозка вместе с гигантским белым шаром врезалась в земляной холм. Все четыре колеса, деревянные доски и спицы разлетелись в щепки, однако гигантский белый шар нисколько не пострадал и мягко опустился прямо посреди обломков.
— Что это за хрень? — Пятеро, заранее отскочившие в сторону при столкновении повозки с холмом, обошли его сбоку и с удивлением уставились на белый шар и грущу разломанного дерева.
— Телега же, — указал Ван Лин на колёса.
— А где конь?
— Разве только что не проскакал мимо?
— А это белое пузатое чудо что такое?
— Хватит балагана, приготовьтесь, тот, кто проскакал мимо, возвращается, — оборвал их Е Чэн.
Линь И велела Цилиню вернуться с умеренной скоростью к тому самому холму, где они недавно видели людей, но обнаружила лишь пятерых настороженных чужаков, стоявших у склона, перед которыми валялись обломки повозки и огромный белый шар.
Что здесь произошло? Где все? И что это за белый шар?
Лёгкий ветерок пронёсся мимо, и белый шар неожиданно слабо заискрился, постепенно растворяясь снаружи. Нет, не растворяясь, а разлетаясь по ветру подобно одуванчику. Линь И проводила взглядом проплывающие мимо неё белые хлопья.
Цянь Ту и остальные семь человек постепенно показались изнутри гигантского белого шара.
— Девушка Цянь Ту, что это за дрянь такая? Я внутри даже пошевелиться не мог, — Ли Да Ню отчаянно пытался выбраться из белого кокона, но толку было мало: шар продолжал таять и разлетаться по ветру с заданной скоростью.
— Это семена одного особого растения из мира Сунь. Большинство жителей нашего мира называют их Защитой. Стоит заблаговременно вырезать на внешней оболочке семени особый узор, и в нужный момент его можно просто раздавить в кулаке. Тогда сердцевина семени впитывает вещество из воздуха и с невероятной скоростью пускает эти белые ворсинки, опутывающие всё, с чем соприкасаются. Структура таких ворсинок уникальна, они способны защитить затронутый объект практически от любых воздействий.
Линь И при этих словах глянула на шарик у себя на запястье. Интересно, почему она тогда назвала его Фантазией? Неужели считала, что сама не способна создать нечто столь же эффективно защищающее? Или фантазировала о создании чего-то ещё более совершенного? Или же...
— Почему ты не предупредила заранее? — Чжугэ, освободив ноги, тут же спрыгнул на землю.
Остальные тоже поочерёдно выпрыгнули из белой полусферы, с любопытством разглядывая рассеивающиеся белые волокна. Догу Цзин попыталась толкнуть их, но безрезультатно.
— Это же на всякий случай. Материал повозки — обычное дерево, я ведь не знала, в какой момент она развалится. Может, мы к тому времени уже доехали бы до цели, — улыбнулась Цянь Ту и не стала вдаваться в подробности о Защите.
— А скорость-то у вашей повозки знатная.
— Эй, вы, не подскажете, кто вы такие? — Е Фань сделал несколько шагов вперед и обратился к собравшимся.

Комментарии

Загрузка...