— Какой слепой щенок посмел потревожить меня в такой момент?
Су Луаньсин нахмурился, и его взгляд, полный жестокости, метнулся назад.
Там никого не было.
— М? — Су Луаньсин замер.
Звук был отчетливым, словно что-то тяжелое упало на пол. Он решил, что кто-то из слуг, проходя мимо на цыпочках, нечаянно выронил вещь из рук.
— Господин Су...
Женщина в объятиях Су Луаньсина только открыла рот, как вдруг странный голос прервал её:
— Мы все деревянные куклы, нельзя разговаривать, нельзя шевелиться, нельзя ходить, нельзя смеяться.
Голос был хриплым и зловещим, от одного его звука по телу пробежала дрожь.
Буйный нрав взял верх, и Су Луаньсин машинально рявкнул:
— Что за тварь корчит из себя привидение перед моим носом?
Едва слова сорвались с его губ, как его шею скрутило, словно жгут. Глаза, полные ярости и спеси, так и остались открытыми. До самой последней секунды он даже не понял, что произошло.
Женщина рядом побледнела, её лицо стало пепельным. Она хотела закричать, но тут же вспомнила тот хриплый, жуткий голос и подавила крик в самом горле. Она сидела на коленях у Су Луаньсина, и из-за его внезапной смерти застыла в крайне неестественной позе. К счастью, она часто танцевала, поэтому обладала отличной гибкостью и чувством равновесия, что позволило ей замереть, не шелохнувшись.
Она не видела ничего вокруг, в комнате стояла мертвая тишина. Скрученная шея Су Луаньсина перед глазами заставляла её сердце биться в конвульсиях от страха. Но она следовала указаниям того голоса, и, к счастью, с ней ничего не случилось. Однако ужас неудержимо поднимался из самой глубины души.
***
В роскошном зале на длинном деревянном столе было расставлено сто восемь блюд. Во главе стола восседал граф Вэйсинь, Су Хань, а по правую руку от него — его законная жена, госпожа Сюэ, дочь герцога Синь.
Для простого графа такая роскошь была явным нарушением правил приличия. Но в уездном городе Нинъюань он был словно местный царь, и даже влиятельный уездный начальник Хань вынужден был с ним считаться. Как он хотел, так всё и было, и никто не смел перечить.
— Где эти двое негодников? — Су Хань посмотрел на стоявшую рядом служанку.
Та в страхе опустилась на колени:
— Старший молодой господин пьет и веселится в павильоне Вэньчао со своей новой наложницей, а второй господин в камере пыток...
Старший сын — Су Луаньсин, второй — Су Луаньюнь. У него были только эти двое сыновей, оба рожденные госпожой Сюэ и избалованные ею донельзя. Про старшего и говорить нечего: человеческая жизнь для него была дешевле травы. Младший же был психически неуравновешенным садистом — камеру пыток госпожа Сюэ построила специально для него. Су Луаньюнь любил выбирать случайного «счастливчика» из слуг, пытать его, а когда тот был на пороге смерти, приказывал лучшим лекарям его выходить. По словам самого Су Луаньюня, это был «циклический оборот отходов».
У Су Ханя было много наложниц, но все они теряли детей, как только беременели. Он знал, что это дело рук госпожи Сюэ, но боялся ей противостоять: она была связующим звеном между ним и герцогом Синь. Сам он совершил немало зла и был не лучше своих сыновей, и если бы не поддержка герцога, то, боясь возмездия, он не выходил бы из дома даже днем.
— Ладно, ладно, негодники, бог с ними, начнем трапезу, — раздраженно бросил Су Хань и жестом велел слугам подавать еду.
Служанки уже собирались приступить к делу, как вдруг в комнате раздался зловещий хриплый голос:
— Мы все деревянные куклы, нельзя разговаривать, нельзя шевелиться, нельзя ходить, нельзя смеяться.
Голоса накладывались друг на друга, словно за спиной каждого присутствующего стоял кто-то невидимый и повторял эти слова. Эта жуткая атмосфера мгновенно сковала всех.
Госпожа Сюэ, привыкшая к вседозволенности, не задумываясь, выкрикнула:
— Что за дрянь тут строит из себя призраков? Попадись мне, я с тебя шкуру...
Она не успела договорить — её шею скрутило в узел.
Увидев ужасную смерть жены, Су Хань в панике подумал лишь о том, что герцог Синь придет в ярость и ему конец. Забыв о предостережении, он вскочил со стула. В следующую секунду его голова неестественно повернулась назад, и он рухнул на пол.
Слуги, не сдержавшие крика или пытавшиеся закрыть рот рукой, последовали за хозяевами. Лишь немногие, оцепенелые от ужаса, остались сидеть, боясь даже вздохнуть.
***
Камера пыток.
— Ах... какой прекрасный крик... громче, еще громче! Я приказываю тебе кричать громче!
На дыбе висел окровавленный мужчина, издавая лишь слабые стоны. Су Луаньюнь, явно недовольный, схватил раскаленное железо и с силой прижал его к бедру пленника.
— А-а-а-а! — раздался нечеловеческий вопль.
Су Луаньюнь был в восторге. Его лицо озарила блаженная улыбка, он раскинул руки, словно обнимая кого-то невидимого.
— Вот так, именно так, как же это прекрасно, как же мне приятно это слышать...
В тот момент, когда он был поглощен своим наслаждением, у него за спиной раздался хриплый, зловещий голос:
— Мы все деревянные куклы, нельзя разговаривать, нельзя шевелиться, нельзя ходить, нельзя смеяться.
Су Луаньюнь, разозленный тем, что его прервали, даже не вслушался в слова:
— Какой мерзавец смеет мешать мне во время экзекуции? Я заставлю тебя...
Он не успел договорить — его шея совершила полный оборот, и он обмяк, упав на пол.
Истерзанный мужчина на дыбе вытаращил глаза, боясь издать хоть звук.
***
— Мастер Ван, ваш магический артефакт не сломался? — мастер в синем халате нахмурился, глядя на коллегу в желтом, державшего в руках компас.
Стрелка компаса бешено вращалась на месте. Такое могло означать лишь одно из двух: либо вокруг них полно нечисти, либо прибор неисправен. Мастер в синем подсознательно отбросил первый вариант.
Мастер в желтом яростно покачал головой:
— Невозможно! Этот артефакт предназначен для поиска нечисти, он никогда не подводил. Это не боевой артефакт, который может повредиться в схватке. Как он мог сломаться?
Мастер в сером усмехнулся:
— Ха-ха... Мастер Ван, думаю, он всё же сломался. Иначе почему он крутится без остановки? Неужели ты хочешь сказать, что мы окружены со всех сторон?
Как только он это произнес, в воздухе воцарилась гробовая тишина.
Мастер в желтом достал нечто, похожее на медную монету, провел пальцем по ней и приложил ко лбу:
— Небесный глаз, откройся!
Он окинул взглядом пространство вокруг... и его прошибла дрожь.

Комментарии

Загрузка...